Данделина сглотнула, все еще держа подбородок на моем указательном пальце, когда ее голова поднялась, чтобы посмотреть на меня: «Н-нет, принцесса, я бы не посмел. Н-никогда…»
Я так пристально посмотрел на нее, что она чуть не вспотела. Я расхохотался, когда я отпустил ее подбородок, а Данделина не понимала, что только что произошло. «Я просто возился с Денди, посмотри, сколько пота ты там прошиб. Иди, давай встретимся на земле и обязательно позови меня по имени». Я снова выпрямился и вызывающе пошевелил пальцами: «Давай, попробуй теперь называть меня по имени».
Данделина вздрогнула при мысли: «Можно я не буду называть вас мадам?»
Это было бесполезно. Даже после того, как она попросила ее называть меня мадам, она так много раз называла меня принцессой, что я забеспокоился, что оплошность наверняка произойдет.
Я закатил глаза и крепко обнял ее за плечо: «Селена, скажи это». В моем голосе была команда, которую она не могла отрицать.
Данделина сглотнула: «П-принцесса Селена». Это заставило меня улыбнуться мгновенно. Там был некоторый прогресс, но я не одобрял его напрямую. Я поднял брови, ожидая, что она продолжит, и она, наконец, пробормотала: «С-Селена, ПРОСТИ-»
«Хорошо, вот так. Отлично. Просто нормализуй это, девочка, — я вывел ее наружу, — иди сейчас же, только не позволяй людям увидеть, как ты уходишь отсюда».
Через час все собрались на земле, и я нашла себе водолазку без рукавов, даже в жаркое лето, просто чтобы быть в безопасности от людей, которые узнают о метке. Я не сомневался в способности Данделин скрыть метку, но предусмотрительность всегда лучше лечения.
Мое внимание привлекли Сьюзан и Сэм, которые болтали о том, как все прошло в течение двух дней. Сэм держал руку на плече Сьюзен, чтобы заставить ее замолчать, и Сьюзен надулась. Он сказал тихим голосом: «Надеюсь, вы не столкнулись с какими-либо трудностями в Уотервуде. Все еще удивительно, что вы вернули Диану без помощи Ченнинга».
Я собирался ответить, когда Сьюзен перебила меня: «Ты действительно сделала это, Селена! Так удивительно, она определенно должна быть в долгу перед тобой за это».
«Что ты говоришь, Сьюзан?» Я быстро остановил ее, чтобы она не говорила и не привлекала внимания. — Это был мой долг, не так ли?
Сьюзан была слишком взволнована окончательным выбором, и это было видно по ее языку тела. «Да, но все же. Ты лучшая Селена», — она обняла меня, как будто она была той, кого я спас из Уотервуда. «Я не мог бы желать лучшей беты, чем ты».
Сэм усмехнулся на заявление: «Хотя я согласен, но скажи это хотя бы после выборов».
Это заставило меня хихикнуть, когда они вдвоем вели себя как отец и дочь. Я собирался что-то сказать, когда кто-то врезался в меня сзади.
Я повернулся и увидел, что это была одна из девушек из Оливера и его группы. Он скрестил руки на груди, вызывающе подняв лицо: «Смотри под ноги, проигравшие должны знать свое место». Он усмехнулся, и я дважды моргнул, прежде чем снова повернуться к Сьюзен; не беспокоясь о его нечестной игре.
Девушка, которая столкнулась со мной, закатила глаза и положила локоть на плечо Оливера: «Ах, теперь она загрязнила воздух вокруг меня, некоторые люди действительно думают, что получат все это, когда встанут на другом конце короны».
Это заставило меня внутренне хихикнуть. Честно говоря, метафора была смешнее, потому что положение Беты не было короной, и если кто-то действительно был на другом конце короны, то это были все, кроме меня. Я родился для короны.
«Ты столкнулся с ней», — прошипела Сьюзен, готовая броситься вперед, когда мы с Сэмом остановили ее. Она посмотрела на меня, нахмурившись: «Но Селена».
Я тряхнул рукой, прося Сьюзен остановиться. Было очевидно, что Сьюзен слишком остро отреагирует, но это была не какая-то детская драка. «Просто не обращай внимания на Сьюзен», — добавил Сэм, и она вернулась на свое место.
Мои глаза снова повернулись к Оливеру и увидели Диану, которая небрежно подошла к нему. Ее глаза встретились с моими, и она пренебрежительно ушла прочь, как будто я ничего не значу для нее, и она получит положение Беты даже после допущенных ею ошибок. Она шла впереди людей, которые утверждали, что поддерживают ее, как будто она их не знала и не участвовала в нечестной игре, которую они только что устроили.
Каким лидером она может быть, если она даже не была готова взять на себя ответственность за свой народ?
Они слепо следовали за ней, потому что предыдущая вероломная Бета благоволила ей. У меня были сомнения, что все они были вовлечены в попытки сделать Джона Альфу и так или иначе помогали ему. Диана наверняка пойдет по тому же пути. Она уже вела себя как Джон.
Оливер встал между моим взглядом, следившим за Дианой: «Неужели новая Бета так блестит, что вы не можете оторвать от нее глаз?»
Я торжественно улыбнулся Оливеру: «Она еще не Бета, и независимо от того, станет она Бетой или нет, я все еще могу прижать тебя к земле, беспомощно извиваясь».
Оливер усмехнулся, и девушка рядом с ним бросилась ко мне, и Оливер остановил ее. В его глазах была ярость от того, насколько беспомощным он был, когда я прижала его вчера. «Мы увидим, как ваша гордость сохранится перед Дианой. Вы еще не сражались с ней, и я могу поспорить, что вы не ровня ее опыту и доблести».
Мои глаза стали серьезными, когда мое тело выпрямилось, чтобы стать выше его, когда мой Альфа-волк сказал со всей гордостью: «Попроси своего хозяина бросить мне вызов в любое время, щенок, я любезно приму это».
Девушка позади него возразила Оливеру: «Почему бы мне не показать этой девушке ее место».
«Не сейчас, Джулианна, — снова остановил девушку Оливер, — Диана позаботится о ней, как только она станет Бетой. Всего несколько минут».
— Но Оливер…
— Пошли, — сказал он, переворачивая разъяренную девушку, — мы не будем поднимать шумиху, пока отбор не будет завершен.
Оливер и несколько других участников отошли к передней части стаи и сели там. Девушка всю дорогу смотрела на меня, пока Оливер тащил ее за локоть.
Сьюзен толкнула меня в плечо: «Вау, я уже вижу, как ты становишься Бетой. Мне нравится прикосновение щенка, это было так здорово!»
Сэм потянул Сьюзан за воротник, утаскивая ее прочь: «Хорошо, нам нужно сесть сейчас. Покажите свою дружбу после выбора».
Сьюзан по-детски возразила: «Но Селена…»
Я хихикнула, глядя на нее, протягивая руку в разреженном воздухе, призывая меня, когда Сэм потащил ее прочь: «Я иду, подожди». — сказал я и присоединился к ним обоим.
С этой группой будет сложно справиться, стану ли я Бетой или нет. Я должен был позаботиться и изменить некоторые вещи здесь с согласия Ченнинга. Люди относились ко всему слишком легкомысленно, и разделенная внутри стая обязательно разобьется от незначительной внешней силы и внутренней распри.
—————
Примечание автора: я написал главу слишком длинно, поэтому сегодня я разделил ее на две ^v^.
Но я не могу сказать то же самое о других днях, так как я все еще борюсь с электричеством здесь 🙁
