Диана излучала здесь все угрожающие флюиды, готовая занять позицию, за которую она даже не могла нормально работать из-за того, что я видел. Но опять же, я не знал, как прошло ее выступление, если бы она поехала в Уотервудс в первый же день. Она могла или не могла выполнить все свои задачи здесь, в Уинтервелле, прежде чем отправиться туда.
Все знали, что в конце будет голосование, поэтому Ченнинг добился своего способа проведения конкурса, а остальные участники не отступили от старой практики избрания голосованием.
Через некоторое время Ченнинг присоединился к стае, и болтовня прекратилась, когда все сели. «Как дела? Надеюсь, наши финалисты не доставили много хлопот, пока меня не было», — усмехнулся Ченнинг в конце.
«Они были восхитительны!» крикнул кто-то.
Сьюзан присоединилась: «Да, последние два дня были лучшими». Я тут же повернулся к ее широко раскрытым глазам. Ей всегда приходилось делать это дополнительно, а последние два дня я служил Бетой.
Женщина, сидящая рядом с Оливером, у которой был самодовольный вид, а ее светло-серые глаза выявляли в ней злую красоту, посмотрела на Сьюзен, прежде чем улыбнуться Ченнингу и сказать: «Диана прекрасно справилась с управлением, нам не о чем было беспокоиться. кроме патрулирования, с которым она отлично справлялась».
Ченнинг поднял брови, глядя на Диану, которая вела себя так, как будто она была приземленным человеком: «Это так?» Руки Ченнинга легли ему на талию, выглядывая из-под его тяжелых плечевых мышц, когда он наклонил голову, чтобы обратиться к девушке с серыми глазами, которая только что сказала: «Разве не слишком удобно для стаи иметь только патрульную работу?» Твой разум смягчился бы, если бы ты сделала это только сейчас, не так ли, Джулианна? Заявление тут же заставило девушку неловко хихикнуть и закрыть рот от дальнейших слов.
Диана бросила жесткий взгляд на Джулианну за то, что она открыла рот и заставила Ченнинга исправить ошибку в управлении Дианой. Она вела себя изо всех сил передо мной, и это было косвенным ударом для нее.
В управлении Дианы были недостатки, но в стае Уинтервеллов было много других недостатков. Верхушка авторитета здесь шаталась, и Ченнинг был немного виноват в этом. В конце концов, люди все еще следовали за ним и принимали его, но были и те, кто замышлял заговор против Ченнинга. Я не знал, какие планы были у Джона и сколько участников было в них вовлечено.
Но то, как мне пришлось дать Оливеру пощечину, просто пригвоздив его к его словам, было необходимо для остальных, которые последовали за Джоном, дав ему власть, которая должна была принадлежать только Ченнингу.
«Хорошо, оба финалиста выходят вперед, мы продолжим голосование». Ченнинг махнул рукой, чтобы я и Диана пошли вперед и встали рядом с ним, перед остальными.
Диана посмотрела на меня, и ее глаза брызнули ядом. Когда Ченнинг повернулся к ней, она улыбнулась святой, перевела взгляд на участников, сидящих перед нами, как будто в ее личности не было порочной стороны. Диана была уверена в нескольких людях, которые слепо поддерживали ее, таких как Оливер и Джулианна.
Что касается меня, то было несколько человек, которым я доверял, которые встанут на моей стороне, но больше всего я хотел увидеть, как наклонится вся шкала голосования.
Ченнинг вручил мне и Диане коробку: «Вот, пусть люди выйдут вперед и открыто проголосуют за вас, разместив свои голоса здесь. Я думаю, что наши финалисты достаточно зарекомендовали себя своими двухдневными заданиями, теперь участники будут голосовать за Лучший.» Он повернулся к членам и объявил: «Напишите имя человека, который, по вашему мнению, лучше всего служит нашей деревне, и поместите его в соответствующие ячейки. Помните, только один голос на человека».
Ченнинг отошел от нас и передал участникам ровно 23 документа, поскольку Хейли все еще находилась в тюрьме, а я и Диана не собирались голосовать. В стае Уинтервеллов было 27 человек, включая Альфу, и Ченнинг следил за тем, чтобы не было фальсификаций.
Ченнинг отошел от нас обоих, чтобы пройти вперед и встать в конце того места, где сидели участники, чтобы наблюдать за всем сзади.
Первой встала Сюзан, которая вскочила со своего места и положила мне в коробку бумажку: «Я знаю, что ты выиграешь Селену, ты сделала все возможное». Она почти подошла, чтобы обнять меня, но коробка встала между ними. Во всяком случае, это ее не остановило.
«Конечно, будет», — усмехнулась Диана, и, когда Сьюзан ушла, Диана наклонилась ко мне: «У тебя здесь есть друзья, но Селена, ничто не может победить мой опыт». Оливер вышел вперед, чтобы положить бумагу в коробку Дианы, и она улыбнулась ему, надев маску, а когда Оливер вернулся, она продолжила свой шепот с насмешкой: «Я слышала, как вы здесь справляетесь, а мемберы привыкли просто практиковаться». и патрулировать. Их ленивые мозги сочтут вас неудобным».
Я улыбнулась ее заявлению вместо того, чтобы испугаться. Проблема заключалась в том, что члены не были вовлечены в дела деревни, и это сводило их умы к тому, что было на поверхности.
То, как я справлялся с заданиями, только привлекало их больше, открывая им глаза на то, как устроены некоторые вещи в деревне.
Если бы Диана была здесь, то она бы увидела изумление и удовлетворение на лицах участников. Но она прямо называла участников ленивыми и хотела, чтобы все продолжалось так же, как когда они были Бетой во времена Джона.
Диана даже не заботилась о людях, которые следовали за ней, и просто хотела, чтобы Джон распределил власть для себя. Независимо от того, стал я Бетой или нет, я не позволю этому повториться.
Я громко ахнул от ее заявления. Однако она шептала мне, что это не значит, что я это сделаю; У меня были планы получше. «Вы говорите, что члены здесь ленивы, и мне не следовало вовлекать их в работу деревни?» Я говорил громко, и Диана чуть не запаниковала, когда кто-то, кто пришел голосовать за нее, посмотрел на нее с сомнением. Диана попыталась улыбнуться этому человеку и выдвинула свою коробку вперед, в то время как я продолжил, пожимая плечами: «Я думал, что участники предпочли бы быть в свете событий, которые здесь происходят, чем делать все это самостоятельно и держать их в неведении, как ты предложил».
Диана хихикнула, вспотев от глаз, которые прямо сейчас смотрели на нас.
«Ч-что ты говоришь? Я предлагал участникам делать перерывы, п-верно?» — спросила Диана мальчика, пришедшего проголосовать за нее.
«Но вы только что сказали, что именно поэтому заставляли их патрулировать, — добавил я, — чтобы они не мешали вам работать».
Это правда, что Диана медленно пыталась взять все под свою ответственность. В первый раз она встретила меня, потому что была в одной команде на этом соревновании. Она извинилась передо мной за то, что осудила меня слишком быстро, но ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что я действительно был для нее конкурентом и занозой на ее пути.
Она пыталась незаметно саботировать меня, но я не был каким-то слабым омегой в стае, который мог поддаться на ее уловки.
Мальчик, стоящий перед Дианой, прищурил на нее глаза и повернулся ко мне, изменил имя на своем листе бумаги и положил его в мою коробку. Он фыркнул, отвернувшись от Дианы, и она одарила его льстивой улыбкой. Ее глаза сверкнули на меня.
— Я неправильно понял? Я спросил ее, прежде чем она смогла добавить что-нибудь в свою защиту. — Тогда извини, твои слова прозвучали более похоже.
Я одарил ее ангельской улыбкой, прежде чем оглянуться на участников. Настроение в толпе изменилось с ее на разговоры в мою пользу. Диана прикусила нижнюю губу, сжав кулак в попытке не сломать маску, которую она надела перед остальными. Она натянула на губы льстивую улыбку: «Все в порядке, Селена, люди неправильно понимают, основываясь на своих собственных убеждениях».
Она ловко пыталась переиграть, но я положил руку на грудь и сказал извиняющимся тоном: «Ну, ты шепнул мне так, чтобы другие не услышали. Кажется, твои слова затерялись в шепоте. «
Диана остановила свои ответы, видя, что это только обернулось против нее. Если бы она действительно пыталась затеять со мной такую драку, то я бы не сидел сложа руки при ее чересчур гордых словах. Диана определенно была одной из самых сильных омег, поскольку цвет ее меха был темнее. Каштановой шерсти ее волка было достаточно, чтобы сказать, что она была одним из могущественных омег, и это легко повлияло бы на младших омег в стае. Власть блестит для тех, кто не родился с ней.
Сэм вышел вперед, чтобы проголосовать за меня, и он кинул на меня взгляд, говорящий «хорошая работа, раздавить Диану об землю», и я закрыл глаза, слегка склонив голову, чтобы любезно сказать «спасибо».
Диана не упустила из виду этот небольшой обмен знаками между мной и Сэмом, и ее ноздри раздулись от гнева.
После еще нескольких участников Бенджамин прошел вперед и поклонился мне: «Селена, я бы сказал, что ваши методы хороши. Извините, но я бы предпочел кого-нибудь с опытом. Но примите мои наилучшие пожелания». Он искренне улыбнулся, помещая свой голос в ящик Дианы, которая вздернула подбородок, чтобы показать, что теперь она выше меня.
Я проигнорировал ее и посмотрел на Бенджамина, улыбнувшись ему: «Ты свободен в своем мнении, Бенджамин, тебе не нужно извиняться за это». Я поклонился ему, отвечая на его жест: «Спасибо за ваши пожелания».
Я мог бы сказать, что у этого человека не было никакой болезни. Бенджамин был из тех нейтральных людей, которые предпочитали логический выбор и ни во что не вмешивались бездумно.
Потребовалось еще некоторое время, чтобы все дошли до конца, и мы подсчитали голоса. Ченнинг был осторожен при подсчете, и всего у Дианы было 12 голосов. Не было сомнений, что у меня было 11 голосов, и я проиграл это голосование.
Диана гордо хихикнула: «Я уверена, что нет необходимости считать голоса, которые получила Селена».
