*PoV Ченнинга*
Ченнинг видел, как Селена одолела Диану, не причинив ей вреда. Он хотел вмешаться и помочь Селене, но у него была причина отступить. Ченнинг хотел, чтобы все увидели, насколько достойна Селена. В конце концов, она была Альфой и Дитя Войны, как и он.
В то время как весь этот шум продолжался, глаза Ченнинга были прикованы к Селене со всем обожанием, которое он питал к ней. Не было никаких причин, по которым он не пошел бы за этой девушкой, которая была готова защитить его и встать на его сторону, даже если бы она была Бетой, но Ченнинг увидел неприятие в ее глазах в тот самый день, когда он потерял контроль и заигрывал. На ней. Он знал, что у нее есть секреты и цели покрупнее, чем его простая жизнь, в которой он сосредоточился в основном на том, чтобы не потерять контроль над своими способностями, как это было с его предыдущей девушкой.
Диана разорвала ткань Селены, и сердце Ченнинга сжалось, когда он увидел раны, которые Селена получила на своем плече.
А потом он увидел, как быстро зажили раны между бороздками у основания шеи. Ченнинг на мгновение запаниковал, думая об исцелении как о Кровавом Ноэзисе Селены, и он хотел пойти и спрятать его, остановить бой, поэтому ее быстрое исцеление оставалось скрытым от остальных, как того и хотела Селена. Ченнинг чуть не побежал вперед, когда его взгляд остановился на нем.
Отметка!
Знак приятеля на ее плече. Полный круг, показывающий полную луну, означает, что это сделал Альфа.
«Ты настоящий лжец, Селена. Посмотри на эту полную луну у тебя на плече. Альфа отметил тебя, и ты говоришь, что Ченнинг не твоя пара», — сказала Диана эти слова, и все внутри Ченнинга сломалось. Он хотел разобраться с Селеной. В глубине души он чувствовал, что Селена лучше приспосабливается к его способностям, которые ранили его предыдущую девушку. Несмотря на то, что Селена косвенно отвергла его, он все равно хотел попробовать.
Но как он мог теперь!
Ченнинг сглотнул, не сводя глаз с руки Селены, которая наполовину прикрыла метку. Хотя Диана обвинила Селену и Ченнинга в том, что они родственные души, это было не так. Он хотел, чтобы это было правдой, но это было не так, и теперь казалось, что Селена была чьей-то подругой.
Селена быстро превратилась в свою волчицу, и это скрыло отметину под ее шерстью, которую Ченнинг напряженно пытался подтвердить, похоже ли это на полную луну, или это было что-то еще.
Посреди всего этого хаоса зазвонил мобильник Селены, который теперь упал на землю, когда она повернулась, разорвав на себе одежду и разбросанные повсюду вещи в карманах. Так совпало, что ее мобильный скользнул к ногам Ченнинга, когда он подошел к ним немного ближе, и он увидел, как на нем мелькнуло имя «Клык Боевого Дитя». Серые глаза Ченнинга смотрели на экран, и он вспомнил ту ночь, когда он сам позволил Клыку прийти в эту деревню, чтобы встретиться с Селеной.
Тогда сам Ченнинг хотел увеличить расстояние между ним и Селеной. Это было лучше; он думал, что Клык сможет лучше позаботиться о ней. Даже в глазах Ченнинга Клык редко приходил лично за девушкой и приглашал ее на свидание.
Селена была занята дракой, собираясь атаковать Диану вместо того, чтобы защищаться на этот раз, когда кольцо на ее телефоне оборвалось к тому времени, когда Ченнинг в шоке поднял устройство.
Внезапно он почувствовал, как его мобильный завибрировал в кармане, прежде чем он начал звонить, и Ченнинг немедленно вытащил его, чтобы увидеть, что это Клык. Клык дважды звонил Селене, прежде чем решил позвонить Ченнингу.
Ченнинг ответил на звонок: «Он…»
— Ченнинг, где Селена? На другом конце провода прогремел голос Клыка. Он был злее, чем когда-либо, поскольку пережил агонию своего партнера, переживающего боль. Клык знал, что Селена в опасности, и не брала трубку. Его ноги беспокойно метались по палатке, он чувствовал себя беспомощным, чтобы пойти и спасти ее прямо сейчас. Он не мог приехать в Уинтервеллс, но если Ченнинг сейчас откажется знать, где Селена, Клыку будет все равно, прежде чем броситься сюда, чтобы защитить свою родственную душу.
Ченнинг видел, как перед ним разворачивалась битва, и Селене не потребовалось ни минуты больше, чтобы поймать Диану в ее объятиях, где Диана оказалась беспомощной перед Альфа-силой Селены.
Селена выиграла честно и справедливо, и все участники были благодарны за это. Сэм и Сьюзен побежали вперед, чтобы помочь Селене удержать Диану, которая почти болталась в пасти волка Селены. Диана была без сознания, и Селена старалась не навредить ей больше, чем это было необходимо.
Метка была запечатана с помощью Данделина, но из-за того, что Диана получила травму прямо над ней, вся метка восстановилась, как и была. Это было большей головной болью для Селены, чем она думала.
Селена сообщила по телекоммуникации: «Позвоните в полицию и убедитесь, что Шефа Джека удерживают вдали от этого района и отправляют обратно, если он сюда прибудет».
Сэм согласился с ней и подал сигнал Арине. Она быстро позвонила в полицию, когда Селена отпустила обмякшее тело Дианы, а Сэм с помощью Сьюзен привел Диану к Оливеру и Джулианне. Джулианна запаниковала, проверяя тело Дианы на наличие каких-либо серьезных повреждений, но Селена нанесла только один чистый удар по шее Дианы, почти не потеряв крови от Дианы. Сегодня истекла кровью только Селена, и были люди, которые пришли ей на помощь, когда волк Селены сел, тяжело дыша от ран.
Все видели мрачное выражение лица Ченнинга. Никто не беспокоил его между его звонками, и участники не были младенцами, чтобы не позаботиться о себе в отсутствие Альфы.
Ченнинг отошел от всеобщего слышимости и встал к ним спиной. «Селена сейчас передо мной», — тихо ответил Ченнинг Клыку.
Клык вздохнул на другом конце и спросил на этот раз более спокойно: «Что там случилось, Ченнинг?»
Ченнинг взглянул, чтобы убедиться, что все по-прежнему такие, какими он их видел в последний раз. Единственная разница заключалась в том, что теперь Элейн лечила Селену. Ченнинг повернулся, чтобы поговорить с Фэнгом: «Селена была объявлена бета-версией, и мы нашли всех виновных, которые были связаны с Джоном Уолтером». Ченнинг собирался продолжить, когда остановился. Беспокойное чувство в его сердце не исчезло, и теперь он внезапно пришел к выводу, что Клык был парой Селены. В конце концов, он был Альфой.
На несколько секунд воцарилась тишина, и Фанг нарушил ее. — Они причинили боль Селене? — спросил Фанг.
У Ченнинга сжалось сердце, когда он услышал вопрос. Если Клык знал, что Селене больно, то он наверняка был тем, кто отметил ее. Потому что только отмеченные пары могли чувствовать агонию друг друга, как бы далеко они ни находились. Ченнинг откашлялся, прежде чем ответить: «Теперь она в порядке и выздоравливает. Подруга Джона, Диана, не очень хорошо восприняла отказ от позиции, и Селена просто выполнила обязанности бета, не дав Диане выйти за борт».
— Ченнинг, — пробормотал Клык. Для Клыка Ченнинг был занозой на его пути, поскольку Фанг знал, что у Селены в сердце есть неразрешенные чувства к Ченнингу. «Я знаю, что ты знаешь только о причинах, по которым Селена находится в Винтервелле. Но она намного важнее, чем любой Омега в твоей деревне, и, если уж на то пошло, даже ты. Так что будь добр и защищай ее, а не позволяй ей защищать тебя».
Это был первый раз, когда Клык не был откровенен с Ченнингом, и это не осталось незамеченным Ченнингом. На этот раз Ченнинг был тем, кто не ходил вокруг да около: «Ты заметил ее, Клык?»
Ченнинг старался не казаться обиженным, но в его голосе было достаточно боли, чтобы Клык понял. Клык лучше, чем кто-либо, знал, что сейчас чувствует Ченнинг, но Селена была чем-то, что Клык ставил выше всех остальных, и он пошел бы против всех своих близких родственников, чтобы сделать ее своей. Клык ухмыльнулся: «Да, я заметил ее. Ченнинг, я знаю, что ты растешь к ней, но было бы лучше, если бы ты убил их сейчас, чем когда будет слишком поздно, и это разобьет тебе сердце, потому что я никому не позволю забери у меня Селену».
Ченнинг ничего не мог ответить о том, что Клык проявлял собственническое отношение к Селене. Это подтвердило для Ченнинга, что Селена слишком много значила для Клыка, поскольку Клык никогда раньше так не говорил о женщине. Никогда он не использовал таких выражений и открыто не принимал ни одну женщину как свою собственность, даже в Ченнинге.
Клык был для Ченнинга как брат, и он не хотел этого терять. Но каждое растущее в его сердце чувство к Селене желало чего-то другого, чего-то очень эгоистичного.
— Это ясно, Ченнинг? Голос Клыка продиктовал через мобильный. Клык не собирался принимать молчание за ответ.
Клыку нужны были убедительные ответы, которые можно было бы упрекнуть Ченнингу, если бы он пошел против своих слов. Клык все еще чувствовал боль, с которой столкнулась Селена, и как он хотел бы просто пойти в Винтервеллс и зализать раны, но он не мог, так как это привлекло бы внимание к метке, а Фанг не хотел усложнять жизнь Селене. Он хотел, чтобы она двигалась медленно, но не слишком медленно, чтобы Селена забыла о нем. Клык был нужен Селене, чтобы помнить его, и метка была достаточной проблемой для его родственной души, чтобы не выбросить Клыка из головы, и он знал это. Селена медленно привыкала к его личности, и он лучше, чем кто-либо, замечал, как она принимает его в своем физическом пространстве.
Ченнинг сухо рассмеялся: «Да, Клык, не волнуйся, я бы хорошо ее защитил». Ченнинг взглянул на Селену, которая теперь почти исцелилась и сидела в своей волчьей форме, ее глаза были прикованы к девяти сторонникам Джона. Ченнингу было больно слышать, что сказал Клык, и на его губах появилась обиженная улыбка, когда он продолжил: «Зная, что она твоя; как я могу позволить паре моего брата быть в опасности в его отсутствие».
Фан был счастлив услышать это: «Хорошо, тогда я оставлю тебе свое доверие». Больше нечего было говорить, поскольку продолжение разговора только заставит Ченнинга задуматься над своими словами, поэтому Клык прервал вызов, оставив Ченнинга висеть в рассоле.
Для Ченнинга решение было принято, и он повернулся, чтобы встретиться взглядом с Селен, и одарил ее дружелюбной улыбкой, на которую ответил молчаливым взглядом волк Селены. В его сердце переключатель был выключен для нее теперь. Он пошел вперед, чтобы закончить различные дела, которые были оставлены на полпути некоторое время назад.
