Я смотрел на Ченнинга, а он смотрел на меня в ответ: «Тебе нужно отойти от меня, Ченнинг». Я знала, что должна была сделать, но не знала, как сообщить ему, что я невеста. Хотя я не могу использовать это слово.
— Тебе действительно нравится твоя половинка? Ченнинг двинулся вперед, чтобы обхватить мое лицо, но я мгновенно вышла из зоны его досягаемости.
«Не создавайте мне проблем, Ченнинг», — сказал я серьезным тоном и ясно увидел дискомфорт в его глазах. Это было худшее время для этого, но теперь, когда Ченнинг Ченнинг начал это, я должен был закончить это. «Послушай, Ченнинг, я… частично женат…»
«Селена!» Голос Ченнинга эхом отозвался у меня внутри: «Даже я когда-то был, и вы знаете, чем это закончилось».
Я закатила глаза и схватила его за запястье, когда я потащила его оттуда в конец угла этого этажа. Сегодня Ченнинг полностью потерял контроль над собой, и я могу понять, что любовь для него очень важна. Но в конце концов у меня не было этой привилегии. Моя любовь не ждала меня ни в конце прохода, ни в конце моей жизни.
Я встал перед Ченнингом, когда мы остановились возле угла: «Что с тобой, Ченнинг, почему ты сегодня такой импульсивный?»
«Потому что я не хочу тебя терять», — быстро ответил он.
Я потерял дар речи из-за того, как он сегодня держал все на грани. Чем сильнее я пытался убежать, тем быстрее он гнался за мной. Я никогда раньше не видел, чтобы Клык был в таком отчаянии: «Ченнинг, я не могу…»
«Тебе не нужно принуждать себя, я никогда не буду тебя ни к чему принуждать», — оборвал меня Ченнинг.
— Ты меня сейчас вынуждаешь! Слова почти сорвались с моего рта в раздраженном крике. Ченнинг посмотрел на меня широко открытыми глазами и собирался что-то сказать, когда я вмешалась: «Теперь ты можешь прекратить все это. Разве ты не понимаешь «нет»?» Давно пора было взяться за эту ситуацию. У меня были большие цели, чем эта. «Извините, если это звучит грубо, но, Ченнинг, я не могу этого сделать».
У Ченнинга был связан язык, когда он продолжал смотреть на меня с тяжелым сердцем, которое тяготило его глаза.
Во мне так много осталось нераскрытым для Ченнинга, и я прекрасно это осознавал. Но это была одна область, которую я не хотел исследовать ни с кем. Ченнинг впервые осознал окружающее, когда его глаза метнулись от меня к охранникам.
Он прочистил горло, словно проглотив подступивший к горлу ком. — Это из-за Клыка?
«Нет!» Я протянул это слово самым раздраженным тоном, на какой только был способен: «У меня есть другие обязательства». Это самая большая миссия, которую я изо всех сил пытался собрать.
«Я помогу тебе с твоей миссией», — говорил Ченнинг так, как будто еще была надежда.
Он искал ту крошечную искорку в темноте, которую жаждет человек, застрявший в пещере. Ченнинг давно хотел выбраться из своей пещеры страданий, но я был не в силах это обеспечить. Из-за всего этого я сомневался, что такой человек, как Ченнинг, сможет мне помочь. Он был зациклен и непреклонен в соблюдении правил. Я сомневался, что если он узнает, что я принцесса этого королевства, то осмелится даже поднять голову передо мной.
Ченнинг был тем парнем, который выполнял каждую команду, отданную официальными лицами, и я уже видел руки на примере этого, когда он согласился на предложение старейшины о надвигающейся войне.
Я взял его руку в свою и попытался говорить как можно мягче: «Ты не можешь, Ченнинг. Ты не можешь оспаривать простые приказы, как ты поможешь с моей миссией?»
Ему больше нечего было сказать. Он очень хорошо знал, о чем я говорю, и вряд ли мог что-то изменить.
Таковы были его принципы, и я бы не хотел навязывать ему их.
Я протянул руку вперед, чтобы погладить его по щеке. Это было самое интимное из всех, что я когда-либо видел, а Ченнинг был маленькой душой, которая изо всех сил пыталась противостоять своим эмоциям. «Давайте просто будем дружить, как всегда, у нас обоих разные пути, и мы не можем работать».
Глаза Ченнинга почти наполнились слезами, когда я отверг его в третий раз.
Он поднял руку, чтобы обхватить мою ладонь, лежавшую на его щеке: «Ты уверен, что тебе нравится Клык?» Я сглотнул от этого вопроса. Я, конечно, не был счастлив с таким партнером, как Клык, но хуже всего было то, что даже Клык не был вписан в мою удачу. Это был фарс, который устроила мне судьба. Видя мою реакцию, Ченнинг подошел ближе: «Клык — один из лучших людей в моей жизни, но теперь, когда я вижу, даже ты — один из них. Селена, я не хочу, чтобы ты страдала так, как я, я знаю, что Фанг может». временами быть властным…
«Ш-ш-ш», — шикнула я на Ченнинга, когда поняла, что он снова на том же пути, — «Я счастлива, Ченнинг, что тебе не нужно беспокоиться обо мне».
«Ты уверен?» Возможно, он заметил дискомфорт в моих глазах, когда спросил: «Чем я могу тебе помочь? Я всегда здесь».
«Я в порядке, Ченнинг, — ответил я, отводя руки назад, — просто помоги мне вытащить Хейли, и твоей помощи будет достаточно для миссии». Это было меньшее, что он мог сделать, и каждую проблему, которую он создал для меня всего за один день, я могла попросить у него. Но это было облегчением, что Ченнинг на данный момент успокоился от своих эмоций. Я должен был найти какой-то способ помочь ему сдержать свои эмоции позже.
