Я и Хейли достигли границы зимних колодцев, с нашей стороны не было забора, в отличие от Уотервудов, у которых было толстое стальное ограждение. Но на нашей стороне границы была табличка с предупреждением, которая повторялась на определенном расстоянии и была написана темно-красным цветом:
«Здесь начинается ничейная земля. Разрешается только вход в человеческом обличии, сохраняя спокойствие. Если будет обнаружено проникновение оборотня, это может быть воспринято соседней деревней как оскорбление! Суд Винтеруэллса не будет нести никакой ответственности за ваше нарушение закона.
Я посмотрел в замешательстве, поскольку это явно означало, что если кого-то намеренно притащили сюда, законы деревни не будут применяться к их смерти?
Спустившись вниз, я подошел ближе к доске, а затем к невидимой линии, обозначающей начало нейтральной зоны. Предупреждение на доске означало, что войти могу только я, а Хейли придется остаться. Но главная проблема заключалась в том, что там не было ничего похожего на ключ!
Я видел, как волк Сьюзан приближался издалека, за ним следовали наши товарищи по команде. Сьюзен была из синей команды, так что почти все команды догнали здесь, черная команда уже была здесь перед дилеммой, как войти, поскольку все они вместе превратились в оборотней.
«Чего ты ждешь?» Общалась с Хейли. Нетерпение звучало в ее голосе, как и в моей голове.
— Как мы найдем ключ? — спросил я, все еще пытаясь понять, был ли тут какой-то подвох, или шар легко открыть, просто не предполагалось делать это до начала соревнований.
Хейли зарычала на меня: «Сначала иди внутрь, я не хочу проиграть из-за твоих паршивых вопросов».
Я немного боялся Хейли, даже несмотря на то, что был альфой, в отличие от нее, которая была омегой стаи. Я просто надеялся, что она не придумает ничего смешного, что стоило бы нам времени и моей жизни.
Красный шар крутился и крутился в моей руке, но был крепко зафиксирован. Может быть, у него действительно был ключ, я прекратил свои усилия, так как не хотел открывать его силой, а затем видеть, как моя задача уничтожается из-за встроенного механизма уничтожения.
Глубоко вздохнув, я наконец вышел за границу Уинтервелла, в нейтральную полосу.
На земле были только сухие листья и больше ничего, я посмотрел на красный шарик, который у меня получился, и попытался проверить, есть ли какие-либо изменения. «Здесь ничего нет, Хейли!»
«Не тратьте время на поиски замка, найдите ключ. Обыщите все, что там есть», — проворчала Хейли. Хотя она была странно спокойна, ее слова были наполнены эмоциями.
Я вздохнул и огляделся, пока мои пальцы нетерпеливо постукивали по мячу. Это была равнина, и за границей Уотервуда несколько волков уже пришли патрулировать их границу. Это было похоже на минное поле, одно неверное движение, и они могут атаковать группой.
«Селена!», — сообщила по телефону Хейли.
«Какая?» Мой язык щелкнул почти сразу от ее постоянного нытья.
Она указала куда-то головой, и я не понял, что она пыталась сделать, поэтому я насмешливо пожал плечами.
Но она не отреагировала на мои действия и сообщила: «Смотрите, там что-то светится под листьями».
Хотя сейчас она сотрудничала, Хейли выглядела как человек, который мог бы сделать все сам. Она не потрудилась бы пойти одна, но мы заставили ее объединиться, и я рад, что я был тем, с кем она объединилась.
Я посмотрел туда, куда она указывала ранее, согнув ладонь, отодвинул листья в сторону, и там был небольшой тонкий металлический стержень с крошечными бороздками на одном конце. Я сразу вспомнил маленькую дырочку на мяче, которую мы наблюдали вчера.
«Нашел!» Я тихо воскликнул и вставил стержень в маленькое отверстие на шаре. Мяч щелкнул и открылся, я немного подпрыгнул от внезапного движения.
Он открылся, а внутри остался небольшой рулон ткани, я его расстегнул и попытался отсоединить, но он был зашит внутри.
«Он открылся?» — спросила Хейли. Ее голос был совершенно чувственным и спокойным даже в состоянии оборотня.
«Это выглядело!» — сказал я, передавая ей открытое задание. Диана и Сэм тоже подошли к двум другим.
«ОН ОТКРЫЛСЯ!», — крикнула Арина, глядя на лопнувший красный мяч у меня в руке, который я старалась как следует спрятать от других команд.
Все головы повернулись в мою сторону, а затем на открытый шар в моей руке поток коммуникативных мыслей оборотня пронесся по воздуху.
«Она нашла ключ!»
«Он там, я видел, как она искала под листьями!»
«Пойдем внутрь! Быстрее!»
И все бросились искать под листьями. Мои товарищи по команде посмотрели на Арину за то, что она громко кричала и так легко выдавала себя.
«Извини», — ее голова опустилась, а цвет вины омыл ее лицо.
«Ладно, пусть будет так, используй ключ, чтобы открывать и другие задания», — сказал я, пытаясь снять напряжение, нарастающее против нее.
Я повернул шар туда, куда вставил стержень, но его затянуло внутрь, и вынуть было невозможно. Мой палец вытащил его с большим усилием, но он застрял внутри.
«Я не могу его вытащить, нужно найти еще 5 ключей. Со мной внутрь заходят только Арина и Конни, мы не хотим усугублять и без того истекающих слюной оборотней», мои глаза смотрели на границу Уотервуда, где их количество число оборотней, патрулирующих этот регион, увеличивалось. Их золотые глаза выдали леденящее кровь предупреждение.
Мы должны были быть быстрыми, любая ошибка могла превратить это соревнование в нежелательное кровопролитие. И я сомневался, что у нас будет достаточно времени, чтобы получить помощь.
— Давай поторопимся, — сказал я, отводя взгляд от грозных золотых. Чем быстрее мы найдем ключи и покинем этот сайт, тем лучше.
