Соревнования перешли к следующему матчу. Конни прибыла в последний момент с опухшими глазами. Было бы смешно, если бы жестокость, свидетелями которой мы все были, не предшествовала этому. Минуту назад Сэм кричал от боли с чистой сломанной рукой, а Элейн изо всех сил пыталась вылечить его быстрее.
Она подтвердила, что у Сэма нет серьезных травм, несмотря на то, что он весь в крови. Хейли уже предупредила меня о том, что будет дальше, скорее проблеск того, с чем я могу столкнуться.
Но глядя на Сэма, у меня закипала кровь. Как она может сделать это с кем-то, кто даже не хотел с ней драться? Просто чтобы показать мне, на что она способна?
Я мог бы терпеть многое, но причинение кому-то вреда из-за меня — это последнее, чего бы я хотел. Мои глаза вспыхнули, глядя на Хейли, и она увидела, как у меня сжались челюсти. Удовлетворенная улыбка расплылась по ее лицу, как будто это было именно то, чего она хотела, чтобы я был серьезен. Меня больше не волновало, придется ли мне использовать свои особые способности; она собиралась страдать.
Если она хочет драться, я устрою ей настоящий бой!
Я снова обратил внимание на продолжающийся матч между Конни и Дианой, ожидая, что он закончится быстрее. Они были примерно на одном уровне друг с другом. У Конни было преимущество перед ней в его способности вызывать сны, в то время как у Дианы был многолетний опыт на плече.
Тот из них, кто победит, станет финалистом и сразу перейдет на следующий этап этого конкурса. Диана сражалась совершенно нормально, а это означало, что Конни не использовала на ней свои способности. Он устроил хороший бой, но Диана украла все шоу.
«Конни тоже нужно прикасаться к своему противнику, чтобы поместить его во сне?» — спросил я у Арины, которая оставила травмированное «я» Сэма в покое, поскольку Ченнинг всех отпустил.
«Нет, ему нужно, чтобы его противник был неподвижен или смотрел ему в глаза. Вот почему это лучше всего работает с его братом-близнецом Донни рядом», — сказала Арина, и это напомнило мне о Первом этапе, где Конни поместила меня в кошмар. «Диана не дает никаких открытий!» Сейчас Арине стало лучше, и где-то ее тон говорил, что победитель очевиден.
С ограничением активации особых способностей Конни, Диана обязательно должна была выиграть матч. Если только Конни действительно не найдет возможность поместить ее в его кошмар, у него будет очень мало шансов против кого-то опытного.
Конни изо всех сил старался заставить Диану смотреть ему в глаза, но она сражалась как робот, не уставая и не уменьшая силу своих атак.
Ее пристальный взгляд незаметно переместился на меня, и та холодность, которую она испытывала ко мне, все еще была там. Она по-прежнему не хотела, чтобы я выиграл. Но в этот момент она никак не могла меня запугать. Я должен был драться с Хейли, и когда я выиграю этот бой, он будет против Дианы, и она тоже проиграет мне. Моя ярость уже достигла предела.
Это был вопрос времени, когда Конни запыхалась из-за слишком большого количества травм. Он стал более черным и синим, чем любые открытые раны.
Диана снова подняла кулак, чтобы атаковать, и Конни сдалась, подняв руки: «Подожди, подожди! Я признаю поражение». Он, вероятно, волновался с тех пор, как увидел Сэма, а Диана не сдерживалась, должно быть, толкнула его к скале.
Я улыбнулась, ожидая, что произойдет нечто подобное. Конни на самом деле не был парнем с твердой решимостью, за исключением случаев, когда дело касалось его сна.
— Ты, кажется, счастлива, Селена, — прямо рядом со мной прозвучал обольстительный голос, который я не хотел слышать. Хейли стояла со сложенными руками, полностью готовая к нашему матчу. Моя улыбка была направлена на Конни, но она исказила ее для себя. Мои глаза уставились на ее улыбающееся лицо. Обманчивая улыбка.
«И Диана — наша первая финалистка 2-го этапа, обеспечившая себе место в следующем раунде конкурса», — страстно подбадривал Ченнинг Диану, а все участники, стоящие в толпе, приветствовали ее имя.
Они, конечно, хорошо провели время, но вскоре Хейли снова окажется на полу, и их голоса стихнут.
«Хорошо, без перерыва перейдем к нашему полуфиналу для выбора другого финалиста!» объявил Ченнинг, указывая на стойло, где мы сидели, «Селена и Хейли входят в зону боевых действий».
В толпе возникло неожиданное волнение, когда я, как и в прошлый раз, предполагал гробовую тишину. Я ожидал, что они, по крайней мере, будут болеть за Хейли против меня, поскольку она была в стае еще до того, как я присоединился. Но приветствия все пришли для меня!
«Бери ее, Селена!», — сказал кто-то.
«Да, не дай ей раздавить тебя, ты лучше победи, Селена!» другой голос раздался из толпы.
«Иди домой, Хейли! Никто не хочет, чтобы ты была нашей бетой!»
Это вышло неожиданно. Мои глаза огляделись, чтобы увидеть, как члены стаи болеют за меня. Может быть, их уважение ко мне возросло, когда Ченнинг обвинил их. В конце концов, я отвлекла Ченнинга, когда он напал на них своими словами за то, что они следовали за Джоном, а не спасли его, и суд на законных основаниях отстранил меня от дела.
Я обернулся и увидел, что из глаз Дианы брызжет яд. Она явно завидовала тому вниманию, которое я получал, поддержке, которую она хотела.
«Они действительно ненавидят тебя, не так ли?» — спросила я Хейли, которую внезапная перемена совершенно не обеспокоила. Она просто пожала плечами с довольно гордым выражением лица за то, что правильно выбрала цель. Конечно, такому человеку, как она, хотелось бы разрушить новую надежду людей. Я не позволила этому случиться сегодня!
«Я бы не беспокоилась о них на вашем месте, — сказала она, указывая двумя пальцами на мои глаза, а затем на свои, — пусть ваши глаза будут здесь, Селена! Следите внимательно за каждой секундой этого боя, потому что вы не у меня действительно есть время, чтобы сделать это, пока я наслаждаюсь, слизывая твою кровь с моего кулака».
Мне нужно завершить свою миссию здесь, чтобы установить мир между двумя деревнями слева от замка. Стать бета-версией стаи было золотым шансом. Но прямо сейчас Хейли получит это за то, что она сделала с Сэмом. Если она хотела разозлить меня этим, то ей это удалось, потому что я больше всего ненавидела, когда из-за меня страдают другие люди.
