Я и Данделина добрались до квартиры ночью, и так как было уже поздно, я сразу же лег спать. Когда я проснулся, воздух полыхал полуденным зноем, хотя лето уже почти закончилось. – цокнула я, задернув шторы, чтобы солнечные лучи не проникали в квартиру и не нагревали атмосферу внутри.
Я долго принимал ванну, так как здесь была ванна, в отличие от моего ветхого дома, где был душ, который я должен был установить самостоятельно, и мои неопытные руки плохо справлялись с этой задачей.
Данделина не было дома, и делать было нечего, кроме еды и чтения. Она приготовила всю еду и ушла рано утром.
В гостиной я плюхнулась на диван, и мне в голову пришла мысль, вспоминая, как мне все еще приходилось спорить с Ченнингом о тех чувствах, которые он испытывал ко мне. После того, что произошло вчера с Клыком, я был более чем полон решимости покинуть это место, где каждый человек, так или иначе связанный со мной, пытался так или иначе сковать меня. Тот брак был лучшим спасением, лучшей свободой, даже если это принесло мне смерть.
Мне пришлось сказать Ченнингу, что что бы ни случилось между нами или какие бы чувства ни возникали между нами, этого не может быть. Поскольку Клык был необоснованно собственническим, я не хотел разрушать дружбу, которую разделяли Ченнинг и Клык.
Но до разговора с Ченнингом оставалось еще несколько дней, так как он уехал из деревни. Я вздохнул и закрыл глаза. Мне действительно было нечего делать, так как я все еще не мог выйти на улицу.
Вечером, когда я перекусывал за столом, я услышал шорох ключей и вошла Данделина. Ее внимание было приковано к тому, чтобы снять куртку и шарф, которые она носила. Интересно, почему она носила такую одежду летом, я не ношу такую толстую ткань даже зимой. Но потом я вспомнил, что ей приходилось изображать из себя богатого мальчишку, так что, возможно, дело было в маскировке.
«Ты вернулся, иди поешь со мной», — сказал я Данделине, подпрыгнув, положив руку ей на грудь.
Увидев меня, она вздохнула с облегчением: «Извини, я привыкла жить здесь одна, поэтому забыла, что ты здесь». По какой-то причине я улыбнулась, увидев ее реакцию, или Данделин всегда была спокойна, за исключением некоторых моментов, которые она проводила со мной. Она подошла к столу, и на ее лице появилась довольная улыбка, когда она увидела, что я ем что-то, что она приготовила для меня перед уходом.
Для меня было хорошо иметь кого-то рядом во время еды, хотя теперь я привык есть в одиночестве. «Как прошел день?» — спросила я, откусывая еще кусок от еды на тарелке.
«Это было хорошо- принцесса, не делайте этого для меня!» — воскликнула она, глядя, как я наполняю ей стакан воды. Но я все же предложил. — Стыдно, что вы служите мне, принцесса, — в ее голосе звучало беспокойство. Несмотря на то, что Данделин была рядом со мной, когда я был в подземельях, она служила другим членам королевской семьи и гостям, которые никогда не знали, как уважать людей ниже себя.
«Просто выпей Данделина», — махнул я головой, и она взяла стакан из моей руки, низко поклонившись. Прежде чем она успела начать свою благодарственную речь, я заявил: «Отныне мы должны вести себя как друзья. Даже когда мы одни, так что привыкайте к моему присутствию вот так».
Данделина кивнула и села напротив меня. Я был рад видеть, как она села, и мне не пришлось ее подталкивать. Я продолжил есть, дав ей время выпить воды, а затем рассказать, что произошло, когда она сегодня пошла проверять рюкзак. После того, как она закончила, она сказала, подавая себе еду, прежде чем я успел это сделать: «Сегодня я пошла поболтать с членами стаи, немного осмотрелась».
«Как прошло?» — спросил я, бормоча еду во рту.
«Все прошло хорошо. Они очень гостеприимны», — сказала она со слабой улыбкой на лице. Я был уверен, что она, должно быть, познакомилась с несколькими людьми, которых я уже знаю, так как они были любопытны, болтуны или хранители стаи.
Я не мог не улыбнуться, вспоминая свое первое впечатление от Сэма и Сьюзен: «Правда, они приветствуют вас с распростертыми объятиями».
«Все слонялись без дела», Данделина продолжала получать от меня вопросительные взгляды. Члены стаи должны были выполнять свои обязанности даже в отсутствие Альфы. «Эта дама по имени Диана, она действует как бета уже два дня и не давала им никаких заданий. К тому же Альфы здесь нет, а Диана вчера вечером куда-то ушла и до сих пор не вернулась»
Мои брови нахмурились от ее слов. «Куда она делась?» Это было в самый разгар соревнований, и она казалась довольно решительной, пока я не видел ее в последний раз. Это должно было быть непохоже на нее, если не было чрезвычайной ситуации.
Данделина промычала, как будто что-то вспоминая, и ответила: «Никто точно не знает, куда она пошла. Какой-то парень по имени Сэм предположил, что она, должно быть, поехала в Уотервуд для выполнения своего задания, но тогда откуда ему было знать о конкурсных заданиях».
Это заставило меня задуматься о том, знал ли Сэм о задачах. В моей памяти промелькнул образ позавчерашней ночи, когда переодетый человек поздно ночью вручил Сэму два комплекта бумаг.
Тогда я сомневался, что это Ченнинг. Возможно, Ченнинг ушел той ночью, когда между нами произошел несчастный случай, и передал задания для третьего этапа Сэму. Эти события в моем доме так сильно повлияли на Ченнинга, что ему пришлось оставить соревнование посредине, передав ответственность кому-то другому?
Может быть, я позвоню ему после обеда, чтобы спросить, как он.
Оглядываясь на Данделин, я спросил важную вещь, которую она должна была выяснить: «Вы выяснили, кто слепо поддерживает Диану?»
Данделина кивнула: «Да, видела. Не все члены стаи присутствовали, когда я их навещала, я могу назвать лишь некоторых. Но, Принцесса, будь разницей с каждым членом из предыдущего поколения, им около тридцати или около того. Они были частью стаи с тех пор, как Джон был Бетой, и оказалось, что Джон очень благосклонно относился к Диане. Есть высокие шансы, что все участники, которые тогда слепо следовали за Джоном, теперь будут поддерживать Диану».
Я глубоко вздохнул, зная, что что-то подобное должно было случиться. Моя встреча с Джоном была очень короткой, но с самого начала принесла мне проблемы. Даже после его смерти его люди не перестают быть занозой на моем пути.
Раньше я думал, что необходимо победить всех в стае, но теперь, когда я это вижу, я бы предпочел сосредоточиться на старейшинах и остальном большинстве. Другие придут в один прекрасный день. «Данделин, дай мне имя и внешний вид участников в пользу Дианы»
——
Следующая глава через 3-4 часа
