Шли дни, Джон и Розелин забыли о потенциальной опасности и начали нормально выходить на улицу.
Фелисити научилась лучше контролировать свои силы и вернулась в школу.
Элайджа попросил ее выучить имя каждого ребенка, чтобы узнать, есть ли у кого-нибудь из них то же имя, что и у родителей Себастьяна.
После ежедневных исследований, спрашивая у всех их имена, Фелисити выяснила, что ни одно из них не связано с Себастьяном.
Когда она сообщила Элайдже новости, он вздохнул, он, вероятно, знал, что это будет не так просто. Он поблагодарил сестру за то, что она решила, что единственное, что можно сделать, это мчаться по деревне и читать каждый звонок в поисках имен.
Силы Элайджи также улучшались день ото дня, и это делало его настолько счастливым, что мотивировало его практиковаться еще больше.
Может, он ничем не отличался от других парней, может, его телу потребовалось больше времени, чтобы адаптироваться и стать сильнее.
Самым важным было то, что сейчас он поправлялся, даже если это происходило позже, чем у других вампиров его возраста или моложе.
Розелин снова начала тренироваться самостоятельно, когда Фелисити была в школе, а Элайджа тренировался с Джоном или с Себастьяном.
Она хотела быть готовой на случай, если кто-то нападет на нее.
Даже если казалось, что все в порядке и исправлено, ситуация скоро ухудшится.
Уильям пролежал в постели несколько дней, но приказал горничным и умолял Себастьяна не говорить об этом Джону.
Он знал, что если Джон услышит об этом, он переедет в замок и сделает все возможное, чтобы помочь ему почувствовать себя лучше.
Уильям уже обзвонил всех врачей в деревне, чтобы навестить его, но каждый из них ставил разные диагнозы того, что с ним не так, поэтому он понял, что это, вероятно, старость.
Себастьян весь день составлял компанию Уильяму, мысль о его потере преследовала его день и ночь. Даже если Уильям уже сказал ему, что в случае, если с ним что-то случится, одна из служанок усыновит его, Себастьян даже не мог обработать мысль о том, что его глаза наполнились слезами.
Уильям был отцом, которого он всегда хотел, и проводить с ним каждый день было таким благословением, что он благодарил Бога каждую ночь перед тем, как заснуть.
Однажды ночью, когда Уильям был настолько болен, что несколько раз кашлял, его кожа побледнела, и он едва мог держать глаза открытыми. Себастьян умолял горничных позвать Джона, для них было слишком поздно добраться до Кратеца, и хотя они не признавались в этом, они также очень боялись войти в страну, населенную сверхъестественными существами.
Себастьян, напротив, больше боялся потерять Уильяма, поэтому решил все равно попасть туда. Он подождал, пока горничные разойдутся по своим комнатам, а потом тихонько выскользнул, занял денег и, встретив карету, попросил кучера подвезти его.
Кучер колебался, но когда он узнал, кто он такой, он тут же изменил подход и приветствовал его внутри.
Себастьян выбежал из кучера и бежал так быстро, как только мог, до дома Джона.
Он прислонился к двери и начал энергично стучать в нее: «Джон! Джон!» Он крикнул. Ночь была темная и сильно начал дуть ветер, поэтому он закричал еще громче.
Страх встречи с некоторыми существами был огромен, и он слышал, как его сердце стучит в груди.
Пока, наконец, он не услышал звук поворота ключа и Джон не открыл дверь.
«Уильям болен! Очень болен!» Джон расширил глаза, он даже не удосужился одеться, он обнял ребенка и умчался прочь.
Через несколько секунд они вернулись в замок, Джон вошел, хлопнув дверью. Он был в такой ярости, что его шаги по земле грохотали по всем комнатам, будя горничных.
— Почему ты не сказал мне, что мой отец болен? Он закричал горничным, как только услышал, как отпираются их комнаты.
«Где он?» Его взгляд метнулся к Себастьяну, но прежде чем он ответил, Джон уже последовал за отцом.
Уильям услышал его появление и улыбнулся ему: «Они не сказали тебе, потому что я им так приказал».
Его голос был низким, как шепот.
«Как дела?» — спросил Джон, держа его за руку и лаская щеку отца, мокрую от холодного пота.
«Я старею, сынок».
Джон вздохнул, он знал, что время придет, но хотел, чтобы это было позже. Маленькая часть его тоже желала и надеялась, что однажды по какой-то причине он станет бессмертным.
Он даже подумывал о том, чтобы обратить его, но Джон знал, что Уильям этого не примет, а он был слишком стар, чтобы его тело могло восстановиться.
«Что я могу сделать для вас? Вы голодны? Пить?» — спросил Джон, одной рукой держа руку отца, а другой все еще лаская его лицо.
— Просто оставайся здесь, — ответил Уильям, улыбаясь дрожащими губами.
Себастьян присоединился к ним в комнате, он застенчиво вошел: «Мне пришлось позвонить Джону, я слишком волновался». Он признался со вздохом.
— Все в порядке, — улыбнулся Уильям.
Джон провел ночь со своим отцом, спал на стуле у края кровати, держа его за руку, а Себастьян спал на кровати рядом с ним.
Когда они проснулись, Джон прошептал Себастьяну, что принесет им завтрак, и тот кивнул.
Он смотрел на Уильяма, улыбаясь, с восхищением и любовью. Он никогда не встречал такого хорошего человека, как он, и всегда думал, что Бог знает, что он делает, когда дает королевству такого удивительного короля, как Уильям.
Когда Джон вернулся в комнату с тропой, наполненной едой для них троих, Себастьян взглянул на него так, как будто ему пришла в голову лучшая идея, которая когда-либо приходила ему в голову.
— Ты можешь повернуть его. Он сказал радостным голосом, что сердце Джона екнуло, когда он встретился с его полным надежды взглядом, а его глаза сузились от печали.
Джон хотел бы сделать это, но он не хотел чувствовать себя ответственным за смерть своего отца.
Джон покачал головой, положил след на тумбочку и вздохнул, подойдя ближе к Себастьяну. Его рука коснулась его щеки: «Себастьян, я бы хотел сделать это, но он уже так слаб. Его тело не сможет восстановиться после поворота».
Глаза Себастьяна наполнились слезами, сердце разбилось на тысячи осколков и, как стекло, они упали ему на грудь.
— Я… — его голос сорвался, и он даже не сказал ни слова, по его лицу потекли слезы. Его щеки покраснели, а в горле образовался ком.
«Я уже потерял одного отца, я не хочу его терять».
Джон тоже изо всех сил старался не заплакать, эти слова проникли в него, как ножи, остро разрезавшие его кожу.
Его сердце остановилось в груди, и он почувствовал, как комок меланхолии поднимается к горлу. Он сглотнул и глубоко вздохнул.
— Я знаю… — сказал Джон, вздрагивая от взгляда Себастьяна, чем больше он смотрел на него, тем больше мысль о потере отца засела в его сердце и медленно разрывала его.
— Я тоже не хочу его терять, — прошептал Джон. Он также потерял его однажды, и только Бог знал, как тяжело ему будет потерять его навсегда на этот раз.
Уильям открыл глаза, его взгляд путешествовал по Себастьяну, который быстро отмахнулся от слез, а затем по Джону, который, хотя и не плакал, был так же опустошен.
«О Боже, ты уже ведешь себя так, будто я мертв». Уильям намекнул на веселую улыбку, у него была особенность никогда не воспринимать вещи слишком серьезно или, по крайней мере, не показывать этого.
Он действительно не казался сильно обеспокоенным этим.
Они вместе завтракали и обсуждали случайные вещи вроде школы Фелисити или навыков шитья Себастьяна.
Как будто Уильям намеренно избегал разговоров о своем здоровье и состоянии.
Джон вернулся домой еще через несколько часов, все в семье не спали и беспокоились, задаваясь вопросом, где он был.
Когда Джон рассказал им о причине своего отсутствия, воцарилась тишина. Розелин знала, как сильно Джон любил своего отца и как тяжело ему было попрощаться и принять смерть. Это было то, что его разум не мог обработать.
«Мне жаль.» — сказала она, подойдя ближе к Джону и широко раскинув руки, чтобы обнять его.
Джон погладил спину Розелин и закрыл глаза, положив голову ей на плечо, растворяясь в ее объятиях.
«Я должен переехать туда на некоторое время…» прошептал Джон, хотя глубоко внутри Розелин не хотела оставлять его или не видеть его в течение нескольких дней, он знал, что Уильям нуждался в его сыне больше, чем семья Джона нуждалась в нем прямо сейчас.
Розелин кивнула: «Да, ты должна». — пробормотала она.
Элайджа и Фелисити подошли, чтобы обнять его, как только Розелин оторвалась от объятий.
