Роли были распределены между членами команды.
Тэмин Ли, Ёнхва Ю и Тереза отправились разведывать регионы, оккупированные кланами Шахты и Родословной.
Чхон Юсон покинул башню с определенной миссией, порученной ему Джинхёком.
Он действительно выразил свое разочарование, но это было лишь на мгновение.
Что же делать, даже если ты ненавидишь это круглый год?
Возможности отказаться действительно не было.
Наконец, Джинхёк вместе с Ынсоком Чаном и игроками из гильдии Дангун направился к месту «Озеро Данмсу».
Посреди унылого белого пейзажа и резких ветров,
Около дюжины мужчин и женщин выстроились в одну шеренгу.
«С этого момента будьте осторожны. Это местность с трещинами, поэтому убедитесь, что вы следуете только тем путем, который иду я.
Джинхёк возглавил группу спереди.
«Цк. Ведя себя высокомерно и могущественно, кем он себя возомнил? — пробормотал Ынсок Чан, отойдя недалеко от Джинхека.
Его лицо, запятнанное досадой и ревностью, источало комплекс неполноценности по отношению к своему коллеге.
Это было неизбежно.
Если бы вам пришлось назвать самую влиятельную гильдию в мире, Гильдия Дангун, несомненно, фигурировала бы в качестве кандидата.
Разве не он сам обеспечил себе высокое положение лидера рейда в этой гильдии?
Более того, за 90 дней, проведенных на 6-м этаже, влияние гильдии только укрепилось, причем влияние игроков превосходило любую профессию.
Честно говоря, будучи руководителем крупной гильдии, конгрессмену даже не позавидуешь.
И все еще…
Какого черта этот проклятый парень делает!
«Почему он получает больше признания и внимания, чем я?»
В уголках рта Ынсока Джана появилась небольшая искривление.
Даже сейчас, в этот момент, он мог видеть восхищенные взгляды участников своего рейда, устремленные на Джинхека, который шел уверенными шагами.
Проще говоря, он просто знал немного больше информации. Если бы не это, он бы его сразу выгнал.
— Верно, Тэхо? Хм? В конце концов, почему все суетятся из-за него только потому, что он выполнил несколько квестов с первого раза?
Ынсок Чан попросил согласия.
Мужчина рядом с ним, Тэхо Ли, горько усмехнулся.
Он был заместителем лидера этой экспедиции, игроком, который был близким товарищем Ынсок Чанга еще до появления Башни Испытаний.
Благодаря тем дням он получил признание своих навыков и опыта, что позволило ему в конечном итоге вступить в Гильдию Дангун.
«Не говори так резко. Без игрока Джинхёка и остальных мы, возможно, уже были бы уже мертвы».
Разница между ними заключалась в том, что, в отличие от Ынсока Джана, Тэхо Ли умел признавать других.
Зная, что чувство неполноценности может быть только токсичным, он пытался поглотить сильные стороны других – возможно, это был его стиль.
Если бы он обладал лучшим боевым чутьем, чем Ынсок Чан, он мог бы сам претендовать на должность лидера рейда.
«Черт, я не могу спорить. Просто посмотри. Во время этого рейда я мгновенно превзойду этого парня. Я буду тем, кто получит Перо Феникса, и я буду тем, кто разрушит Мины».
Ынсок Чан стиснул челюсти.
Да, так и должно было быть.
Потому что именно он был главным героем этого рейда, а не кто-либо другой.
Но.
Даже тот разговор, который, как он думал, затерялся бы в шуме ветра…
‘Как жаль…’
Джинхёк уже всё слушал.
Слово «жалость» было искренним.
Даже если он с ним не соглашался, он взял с собой Ынсок Чжана, потому что находил его искренние усилия достойными похвалы.
Он только что решил.
Сколько ему придется перемалывать Ынсок Джана.
＊＊＊
Озеро Данмсу (湛水湖).
Самое холодное место на 7 этаже, а также место, где сконцентрировалась вся мана лестницы.
Как и место, где сходились сильные ауры, оно было густо населено монстрами, превосходящими обычные стандарты.
Однако.
Экосистема, поддерживаемая естественным балансом сил, недавно рухнула.
И все из-за ледяных троллей.
В частности, племенем под названием «Ледяной Клинок».
И теперь, недалеко от озера Данмсу, собрались тысячи ледяных троллей.
«…Хм.»
Тролль, устроившийся на стуле из красного меха, глубоко фыркнул.
С синей кожей и длинными бивнями,
Глаза его сверкнули остро, особенно заметно.
Он был раза в полтора больше любого собравшегося здесь тролля.
Сколько времени прошло?
Не в силах больше ждать, один из троллей открыл рот.
Это был тролль со сломанным клыком.
«Вождь… Мы не можем так продолжать. Нет, мы не должны.
Это было одно слово, состоящее из двух слогов.
Неся этим словом судьбу племени…
Тролль, до этого хранивший молчание, отреагировал.
«Я знаю.»
Раздался глубокий голос.
Тролль со сломанным клыком понял смысл своих слов.
И все еще…
«У нас нет выбора».
Тяжесть их короткого разговора была ощутима.
Каракал, вождь племени Ледяного Клинка и считавшийся величайшим воином в истории племени, пришел к такому выводу.
Выбора не было.
Их преданность Шахтам и Клану Вампирской Крови была необходимостью.
Он должен был объяснить это таким образом.
Конечно, это было не то, чего они хотели.
Гордость и честь.
Это были колонны, которые поддерживали название «Ледяной Клинок».
Но защитить эти ценности, столкнувшись с риском превращения всего племени в пепел…
Подавляющая мощь Клана Крови Декарос и альянс, заключенный с Рудниками, не проявили ни грамма милосердия.
«Страха перед смертью воинов нет».
Умереть, сражаясь с сильными противниками, было стремлением воина.
Жизнь не была драгоценной.
Смерть была знакома и близка, ее готовы были приветствовать в любое время.
Проблема заключалась в…
Дети и женщины без всякой власти.
Драгоценные товарищи, несущие будущее племени.
Если бы они все были потеряны, имя Морозного Клинка исчезло бы навсегда, погребенное под снегом.
Вот почему…
Ему пришлось все это вынести.
Каракал отказался от чести и гордости.
Только ему, как вождю, возглавляющему племя, пришлось все это взвалить на свои плечи.
В конце концов, это был его долг.
«Вождь…!»
«Я не допущу оппозиции. Все воины, проверьте свое оружие в последний раз. Если клан Крови придет сюда завтра, мы последуем за ним и нападем на людей.
Это было оно.
Их выживание в обмен на честь было решено.
Именно в тот момент, когда кто-то приблизился к территории племени Ледяного Клинка, к которой не осмелились приблизиться даже крупные магические звери.
«Что за мрачное настроение? Это не какая-то раздолбанная раздевалка, где все тусуются после того, как проиграли в нижнем белье в казино».
Это был Джинхёк.
＊＊＊
«Сумасшедший…»
«Он сошел с ума…»
«Блин, это сон или реальность? Какого черта я вообще здесь…»
Игрокам из Гильдии Дангун пришлось собрать все свои силы, чтобы удержать дрожащие тела в вертикальном положении.
Всего лишь дюжина или около того участников.
Когда Джинхёк впервые предложил отправиться на «Озеро Данмсу», они подумали, что это может быть попытка тайно выкрасть спрятанный предмет или поохотиться на монстров на окраине, известной своим обильным опытом и наградами.
Но узнать, что они пришли сюда, чтобы встретиться с ледяными троллями…
Более того, особенно самое свирепое известное племя, «Ледяной Клинок», было совершенно разрушительным.
Это была самоубийственная миссия.
Войти с этой небольшой группой в логово тысяч троллей было все равно, что молить о смерти.
«Игрок Джинхёк, пожалуйста, подумай еще раз…»
— отчаянно умолял Тэхо Ли, сжимая рукав Джинхека.
Если они, как мертвые, спрячутся в расщелинах и воспользуются возможностью убежать, у них еще есть способ выжить.
Пожалуйста…
Только не создавай никаких проблем.
Все посмотрели на Джинхека отчаянными глазами.
Но было уже слишком поздно.
«Что за мрачное настроение? Это не какая-то раздолбанная раздевалка, где все тусуются после того, как проиграли в нижнем белье в казино».
Джинхёк стряхнул всеобщее внимание и вышел наружу с яркой улыбкой на лице.
«Человек!»
— Злоумышленник?
Ледяные тролли заревели в унисон.
Они мгновенно приготовили свои копья и щиты.
Действительно, они были элитой племен, переживших бесчисленные сражения.
«…»
Каракал тоже заинтригованно наблюдал за Джинхеком.
Несмотря на это, Джинхёк уверенно шагнул вперёд.
Чуток.
Его прогулка остановилась. Прямо в точке, обращенной прямо к Каракалу.
Он не мог идти дальше из-за плотной толпы охранников.
«Хм. Ты босс этого племени?»
«Это верно. Меня зовут Каракал. Я возглавляю племя Ледяного Клинка.
Каракал с готовностью ответил.
И тут же возразил.
«Что привело вас, людей, сюда? Конечно, вы не пойдете сражаться с нами в таком небольшом количестве.
«Игра с числами, да… Если вы думаете, что количество важнее качества, это будет разочарованием. Я имею в виду, что я был бы таким дураком, если бы проделал весь этот путь, чтобы подтвердить достойную карту, и это глупая причина.
«Что…?»
Лицо Каракала исказилось.
Естественно, Каракал был провозглашен сильнейшим воином племени, практически объединившим 7-й слой.
Если бы здесь был босс-монстр, он был бы полностью готов занять это место.
Такое пренебрежение…!
Более того, остальные тролли вокруг склоняли головы, задаваясь вопросом, правильно ли они слышат.
«Ты… испытываешь меня? Чтобы посмотреть, полезен я или нет?
Кукукуку!
Неописуемая жажда крови начала наполнять озеро.
Это было электризующе.
Волосы на их коже встали дыбом.
Давление, которое они ощущали на своей коже, было огромным.
Хм…
Странный.
Неужели вождь Ледяного Клинка должен был быть таким сильным?
«Если бы ты был таким сильным, ты бы не спрятался за этими парнями из Клана Крови, я не понимаю».
Джинхёк пожал плечами.
Действительно, это не рассчиталось. Зачем им подчиняться вампирам, имея такую силу?
Конечно, в рядах Рудников были бы рыцари, и два Клана Крови не были слабаками, но…
Хорошо. С многотысячной армией и таким опытным лидером, как Каракал, у них было достаточно сил, чтобы вести достойную битву.
«Думаешь, я подчинился этим двоим из страха?»
«Ой?»
Его замечание имело два значения.
Во-первых, он был уверен, что не проиграет Бертиуну и Офилии.
Во-вторых, помимо этих двоих, был еще один вампир из клана Декарос.
И этот вампир тоже был более высокого ранга.
‘Интересный.’
Да, такой уровень сложности и непредсказуемости, конечно, добавляет азарта.
Слишком простая игра лишает острых ощущений от наслаждения этим миром.
Туп! Туп! Туп!
Сердце Джинхека бешено забилось.
Организация великой игры на огромной шахматной доске, стратегическое расположение бесчисленных фигур и перемещение их по своему усмотрению — это было самое волнительное удовольствие от расстановки доски.
Конечно, чтобы добиться успеха, нужно было преодолеть горы.
Возможно, как и ворчащее существо прямо перед ним?
Каракал поднял огромное копье, лежавшее рядом со стулом.
«Приходите ко мне все сразу. Трусливые люди с самого начала. Я возьму вас всех на себя.
«Действительно? Тогда давай сделаем это».
«Конечно, быть бесчестным — это то, чего вы, люди, не можете делать, даже если вы… а?»
Зрачки Каракала дрожали, как при землетрясении.
Но Джинхёк решительно повторил то, что он сказал.
«Почему? Это правда, люди трусливы и ничего не знают о чести. Есть проблема?»
Честь? Достоинство?
Это то, что вам нужно так жадно искать.
Эту сторону такие вещи не интересуют.
«Ты слышал это? Члены Гильдии Дангун. Верные нашей трусливой природе, мы нападём. Убедитесь, что у вас есть наготове инструменты».
Думать атаман.
Отказался бы выполнить то, что сказал. Неужели он не отступит?
Трескаться!
Джинхёк небрежно хрустнул костяшками пальцев.
