Мускулистый старик, вот-вот лопнет. Он был одним из двух Защитников, которые помогали Небесному Демону, тому самому человеку, который создал Технику Черного Небесного Императора Демонов.
— Прошло много времени, Мастер.
Джинхёк поприветствовал его лёгкой улыбкой.
«Ага. Вы, должно быть, проделали настоящее путешествие. Я беспокоился, что ты мог стать слабее с тех пор, как мы виделись в последний раз, но, похоже, мое беспокойство было необоснованным.
Темный Император от души рассмеялся.
Рядом с собой Джинхёк увидел Белую Змею и высокопоставленных членов Корпуса Теней Империи.
«Ха-ха-ха. Отправляем Цзянши проверить, было ли это необоснованное беспокойство или нет. Я чуть не ушёл на Гору Мертвых вместо Сотни Тысяч Гор. Если ты собирался меня проверить, тебе следовало послать Инь-Ян Цзянши. Это заставило бы меня прикусить язык и умереть навсегда».
— Ну, если ты невредим, это все, что имеет значение. Не жалуйтесь слишком много. Как мой ученик, ты должен быть в состоянии справиться со многим с закрытыми глазами».
«Я еще ничему не научился…»
«Хм! Хм!»
Темный Император неловко кашлянул, выглядя немного смущенным. Он быстро сменил тему.
«Я не знал, что у нас был еще один гость, кроме Moonlight. Это твой спутник?
Взгляд Темного Императора переместился на Эллиса.
Ее лицо было скрыто за маской, но это не могло скрыть ее истинную природу.
Острая и режущая энергия пронзила маску.
Однако Эллиса было нелегко запугать энергией Темного Императора.
Физз! Искра!
Летели искры, и конфликтующие энергии нейтрализовали друг друга.
Внезапно камешек на земле со звуком шайбы рассыпался в пыль.
«Ой?»
Странное восклицание сорвалось с губ Темного Императора.
Воздух был напряжен, атмосфера быстро менялась.
«……»
Эллис слегка наклонила голову.
Словно говоря, что она не избежит конфронтации и была готова вытащить свое Уникальное Небесное Копье, если ее спровоцировать.
Блин. Это проблема тех, кто слишком горд.
Они все перевернут, если что-то им не понравится.
Именно тогда.
«….Молодой парень. Похоже, вы нашли великолепного партнера. Навыки замечательны, а внутренняя энергия действительно типична для темных искусств нашего культа. Хм. Для такого человека вполне естественно быть допущенным в наш Культ. Я даю свое разрешение».
«….Да?»
«Э?»
— одновременно воскликнули Джинхёк и Эллис.
«Давай, поехали. Нам нужно поторопиться до захода солнца, потому что мы задерживаемся.
Прежде чем они успели ответить, Темный Император взял на себя инициативу.
«Хм хм. Хм.»
Эллис удовлетворенно хмыкнул.
Хотя причина была неясна, враждебность, которую она излучала ранее, полностью исчезла.
«Почему у тебя так переменчиво настроение? Разве тебе не нравился Мастер?»
— Да, но теперь я нахожу старика весьма симпатичным. Хе-хе.
Эллис быстрыми шагами шел вперед.
Не потому ли, что присущая вампирам магическая сила и темная энергия Культа схожи? Действительно, сложно понять, о чем думают те, кто достигает уровня Властелина.
Пройдя некоторое время, Джинхёк и Темный Император отошли довольно далеко друг от друга. В этот момент Белая Змея приблизилась к Темному Императору.
Беспокойство на его суровом лице было безошибочным.
«Вы действительно подумываете о том, чтобы принять этого человека в ученики? Кто-то, не связанный с нашим Культом, не говоря уже даже о мастере боевых искусств…»
Белая Змея осторожно выразила свою обеспокоенность.
— Я знаю о твоих опасениях, но не волнуйся.
«…Но, Выдающийся. Все трое великих мастеров, которые были рассеяны, вернулись в Культ. Кроме того, за десять лет изоляции к нам присоединились три новых мастера, не так ли?»
«Вы имеете в виду тех, кого привел Левый Защитник?»
Небесный Демон, два Защитника и Командир Демонического Корпуса — всего десять великих мастеров собрались сегодня в одном месте.
«Да. Ситуация уже напряжена, как будто ступаешь по лезвию, и я не думаю, что нам следует создавать новые искры противостояния. Тем более, что Левый Защитник…
Несмотря на то, что все они собрались под могущественным номинальным главой Небесного Демона, Левый Защитник был другим.
Амбиции назревали внутри него, но не снаружи, а внутри, кипя от металлического огня.
Оказавшись среди этих ядовитых гадюк, дать им повод уловить любую слабость, было слишком тревожно для Белой Змеи.
Это было вполне естественно.
В конце концов, демонический культ — это собрание тех, кто убивает других, чтобы забрать их силу и сделать ее своей.
Однако.
«Белая змея.»
Выражение лица Темного Императора оставалось неизменным.
«Да, да?»
«Я ясно сказал, что все в порядке».
Он просто заявил.
Решать единолично, целиком и полностью.
Никто, кроме Небесного Демона, не мог им командовать.
И раз он решил взять кого-то под свою защиту, то никогда и ни при каких обстоятельствах не бросал его.
«Признаться, мы знакомы не так давно. Как вы сказали, ее корни не в боевых искусствах. Несмотря на это, я решил принять ее в качестве своей ученицы».
Причина была неизвестна.
Но… это было похоже на дух товарищества и тоску по человеку, которого он знал целую вечность.
«Я хочу доверять своим инстинктам».
В потоке ветра на губах Темного Императора появилась слабая улыбка.
Улыбка, которую он никогда раньше не показывал.
«Да будет воля твоя».
Белый Змей склонил голову.
＊＊＊
Главный зал Культа Небесного Демона.
Небесный Зал Демонов (天魔殿).
Шесть мужчин и женщин сидели по обе стороны пустого почетного места.
Это были десять великих мастеров Культа Небесного Демона.
«И Защитники, и командир корпуса демонов еще не появились, и нам редко удается увидеть Небесного Демона с момента изоляции. Я начинаю беспокоиться, что что-то могло пойти не так.
Заговорил тощий старик с грибком на мече.
Восьмой в иерархии,
Его звали Рука Ядовитого Лотоса, Доккорёнг.
Это звучало не столько как искреннее беспокойство, сколько как будто он надеялся, что что-то пойдет не так.
«О боже. Ты, старик, жаждешь власти? Небесный Демон здоров; нет необходимости в вашей заботе. Я могу это гарантировать».
Сосуваннё (素手幻女) Сохохян соблазнительно улыбнулась.
Занимая пятое место, она была мастером, усовершенствовавшим искусство Техники Призрака Голых Рук, и ее простая улыбка, казалось, освежала воздух вокруг нее.
«Такая ведьма, как ты, смеет обвинять меня в жажде власти?»
«С моей точки зрения, это очевидно, но это только слова, если вы говорите иначе».
Сохохян слегка усмехнулся.
«Всегда при встрече нервы напрягаются. Как грубо.
«Кекеке. В конце концов, мы не совсем в дружеских отношениях, чтобы обмениваться любезностями.
«Петти».
Остальные поделились своими мыслями.
Тогда, в этот момент.
Бум!
С громким шумом двери внутренней камеры распахнулись.
«Хахахахаха. Кажется, я сильно опоздал. Интересно, Небесный Демон… Хм? Кажется, он еще не прибыл во внутреннюю комнату.
Это был Темный Император.
Его дерзкое поведение не было чем-то новым, поскольку причинение ущерба имуществу было делом, к которому все привыкли.
Но.
Даже такие капризы имеют границы, которые нельзя переступать.
Особенно когда один из двух Защитников, помогающих Небесному Демону…
«Темный Император, нет, Правый Защитник! Кто эти люди?»
Голос Доккорёнга звучал резко.
Этим местом был Зал Небесного Демона.
Запретная зона, куда могли войти только те, у кого есть разрешение.
Видеть, как входят неизвестные посторонние, должно было вызвать недоверие.
«Не принимайте близко к сердцу. Они все могут слышать. Это мои ученики и… ну, скажем так, ее жених.
«Ди, ученики?»
«…Правый Защитник взял учеников?»
«Может ли так быть…?»
При заявлении Темного Императора повсюду вокруг раздались возгласы недоверия.
Обладая ледяной силой и грубой силой, Темный Император поднялся до должности Правого Защитника, но за все эти годы ни разу не взял ни одного ученика.
Никто из Культа Небесного Демона никогда не привлекал внимание Темного Императора.
«Тогда… сможет ли он практиковать Технику Черного Небесного Императора Демонов?»
«Да. Он может этим воспользоваться».
Техника Черного Небесного Императора Демонов (黑天魔皇功).
Бесчисленное множество людей искали уникальное боевое искусство Темного Императора, но все потерпели неудачу.
В лучшем случае они могли лишь имитировать упрощенную версию под названием «Техника Черных Небес».
Но если он справился с этим…
Если бы не заявление самого Темного Императора, такое заявление было бы сочтено невозможным.
«Действительно, если это так, я понимаю, почему Правый Защитник проявляет интерес. Могу ли я узнать, какого царства достиг этот человек?»
«Он достиг 4-х звезд. Хотя он и не точен, он может без труда применять техники этого мира, о чем свидетельствуют мои собственные глаза.
«Использовать основы и достичь 4-звездочного уровня… В таком возрасте?»
— …Значит, монстр.
Все взгляды обратились на Джинхека.
Несмотря на удушающее давление, он стоял спокойно.
4-звездочное царство казалось нелепым.
Лидеру фракции Черного Ветра Янхомёнджо потребовалось десять лет, чтобы достичь 3-звездочного царства с помощью Техники Черных Небес, а не Техники Императора Черных Небесных Демонов.
— Значит, вы привели его в Культ?
«Нет, я хотел бы предоставить моему ученику ту же власть, что и я».
«Тот же… авторитет, что и у Правого Защитника? Я правильно вас расслышал, не так ли?
— Если ты правильно расслышал, зачем спрашивать еще раз?
«Итак, вы предполагаете, что, хотя он и является учеником Правого Защитника и может свободно входить на территорию Культа… он не будет следовать нашим доктринам. Короче говоря, вы хотите предоставить ему свободу действовать так, как он хочет?
«Именно так.»
Темный Император утвердительно кивнул.
«Это нелепо!»
«Правильный защитник! Ты в своем уме?»
«Пахахаха! Кажется, старик потерял рассудок. После десяти лет затворничества его мозг сгнил?»
«Как мы можем позволить такое особое обращение только с достаточно талантливым человеком? Кроме того, нет никаких доказательств, кроме слов Правого Защитника, не так ли?»
«Хм. Как и ожидалось, это реакция».
Темный Император пожал плечами в сторону Джинхёка.
— Ну, я этого ждал.
«Тогда покажи им. Почему вы заслуживаете особого отношения».
И.
«Почему я решил взять тебя в ученики в тот момент, когда мы впервые встретились».
Все.
«Понял.»
Джинхёк шагнул вперед.
＊＊＊
Десять великих мастеров Культа Небесного Демона.
Хотя некоторых и не хватало, от одного только услышанного имени по спине пробегала дрожь, такова была сила этих грозных противников.
Все они специализировались на уникальных боевых искусствах, и их реальный боевой опыт был на другом уровне по сравнению с мастерами боевых искусств, с которыми до сих пор сталкивался Джинхёк.
— Действительно впечатляет.
Джинхёк всмотрелся в лица мастеров перед собой.
Занимает места с пяти по десять.
Монстры, каждый из них.
Однако ему не нужно было беспокоиться о том, что они попадут в засаду сразу.
Их статус был достаточно высок, чтобы они не могли поступить опрометчиво, сохранив лицо.
«Для нас было бы шуткой иметь дело с учеником Правого Защитника. Мы призовем наших учеников встретиться с ним лицом к лицу. Джасохуи.
«Да, лидер фракции».
По зову Сохохяна появилась молодая девушка.
Она ждала снаружи, но с разрешения Сохохяна теперь ей разрешили войти в Зал Небесного Демона.
Ух!
Меч, вышедший из ножен, рассеял яркий свет.
Удушающая темная энергия указывала на то, что девушка тоже изучила технику фантома голых рук.
Но в этот момент вмешался Докгоронг.
«Нет, оставьте молодежь. Я позабочусь об этом деле».
«О боже, как инициативно с твоей стороны. Что на тебя нашло?
«Я говорю, что справлюсь, зачем мне причина?»
«Хе-хе. Делай как пожелаешь. У вас так много обиды на Правого Защитника; на этот раз я тебе специально позволю.
Туп! Туп!
Докгоронг дважды ударил посохом по земле.
«Пакгак!»
От резкого звука появилась тень.
— Ты звал меня?
«Да. Правый Защитник взял ученика, поэтому обязательно покажите ему, насколько уважаем наш Культ.
«Хе-хе. Оставь это мне.»
Со зловещей улыбкой Пакгак подошел к Джинхеку.
«Это редкий шанс нежно позаботиться о младшем сверстнике. Итак, что вы думаете о нашем Культе на данный момент? Было бы здорово, если бы ты осмотрел пейзаж перед тем, как оказаться прикованным к постели».
«Пейзаж прекрасен, все было великолепно. Это был прекрасный день, пока пожилому старшекласснику не пришлось испортить его своим ворчанием».
— Что… что ты сказал? Ворчишь?
«И если вы планируете заботиться о ком-то, перестаньте думать о ненадлежащих прикосновениях к другим и постарайтесь позаботиться о своем собственном лице, сочащемся слизью. Заниматься боевыми искусствами или повышать внутреннюю энергию… все хорошо, но хотя бы умой лицо. Разве ты не должен хотя бы раз очиститься?»
Это действительно похоже на неприкрытых нищих из секты «Открытое небо»… но.
«Уважаемое имя Демонической Руки, несущее запах грязи, должно хотя бы время от времени купаться, чтобы его не учуял за сто ли Юсон, который может почувствовать ваше укрытие на расстоянии».
Он словно ходячая реклама.
— Ты… ты вообще понимаешь, что говоришь?
«Эй, я сказал это. Вы не хотите сказать, что не понимаете, о чем я? Я не такой идиот, как ты.
«Уууууууууу!»
Не в силах больше сдерживаться, Пакгак топнул ногой.
