Глава 288: Старший менеджер
Глава 288. Старший менеджер
«Ставка, говоришь? Ты предлагаешь пари с гонораром?»
«Неинтересно, если мы поставим только гонорар. А что, если мы немного увеличим ставки? Если я проиграю, я заплачу двойной гонорар. И я также отвечу на один ваш вопрос, мистер Рик».
«Хм. А вот это уже интересно».
На губах Рика появилась ухмылка.
Для измученного и усталого менеджера среднего звена любая аномалия всегда была источником веселья.
Особенно если это касалось игрока, за которым он наиболее пристально наблюдал, — это было идеальное развлечение, если не считать платы.
У него не было конца вопросам.
Например, почему игрок заменил предмет из набора, полученный за победу над одним из сильнейших боссов средних уровней, Якшей, на незнакомое оружие?
Как игрок, впервые поднявшийся в Башню, может знать больше, чем сами ее жители?
И самое любопытное: как игрок преодолеет надвигающийся кризис, с которым ему предстоит столкнуться?
Рик не стал долго раздумывать.
«О какой ставке идет речь?»
Рик принял предложение.
«Я открою здесь ворота, и все, что вам нужно сделать, это угадать, куда они ведут. Если вы проиграете, вы освободите меня от комиссий за транзакции на всю жизнь».
«Ха-ха-ха. Ты, должно быть, шутишь. Ты думаешь, есть ворота, о которых я не знаю?»
«Вот почему я предлагаю сделать ставку».
Джинхёк лукаво улыбнулся.
Дополнительным бонусом стало то, что можно было вызвать любопытство, добавив немного сложности.
«…Очень хорошо. Поскольку вы предлагаете столь щедрое пожертвование Рику Хеннесси, я с радостью приму двойную плату».
Рик кивнул в знак согласия.
Сразу после этого перед ними появились ворота зеленоватого оттенка, ближе к синему.
"Это…?"
Зрачки Рика задрожали.
Естественно, он не мог этого понять.
Даже те, кто видел вершину Башни в прошлом, не могли знать о ее существовании.
И как Рик, простой менеджер среднего звена, каким бы проницательным и хорошо информированным он ни был, мог это распознать?
Начали проявляться фиолетовые руны, обведенные черным.
Это были ворота, ведущие в кабинет старшего менеджера.
«Теневые врата».
Уууунг!
Только после того, как ворота полностью открылись, Рик понял, куда они ведут.
«Искренне благодарим вас за отмену комиссии за транзакцию».
«Мистер Джинхёк… кто вы на самом деле…?»
Рик заикался, но вскоре издал горестный смешок.
«Похоже, я был тем, кто не обращал внимания на вещи. И вот я здесь, делаю ставку против вас, мистер Джинхёк, из всех людей».
Действительно, интересный игрок.
Вероятно, даже перед «ними» он бы не испугался.
На самом деле, в проигрыше вполне могли оказаться старшие менеджеры.
«Пожалуйста, надеюсь, вы хорошо проведете переговоры. Для тех, кто поднимется на Башню».
Рик снял котелок и низко поклонился.
"Я вернусь."
Джинхёк шагнул вперед.
＊＊＊
Клип-клоп…
Когда он проходил сквозь мерцающую поверхность, весь пейзаж перед его глазами преобразился.
Показались голые ветви деревьев, кучи снега и небольшая хижина в центре леса.
Это место напоминало Северный регион.
[Вы вошли в домен старшего менеджера «Vendivia».]
«Я думал, что имею дело с драконами или чем-то в этом роде, но снаружи все выглядит довольно обыденно».
Джинхёк медленно огляделся вокруг.
Он был здесь впервые.
Он и представить себе не мог, что однажды посетит обитель одного из старших менеджеров.
Бум! Бум! Бум!
Его сердце быстро забилось.
Приближаясь к двери, все его чувства были на пределе, его тело было готово в любой момент прийти в действие.
«Высший менеджер, и при этом никаких следов магической силы?»
Дело не в том, что не было никакой магической силы.
Подобно тому, как люди не могут слышать ультразвуковые волны, всепоглощающая магия была просто неосязаемой.
И тут:
«Войдите. Дверь открыта».
Из каюты раздался тонкий голос.
Пока что неплохое начало.
По крайней мере, не было никакого немедленного нападения за вторжение в чьи-то личные покои.
Бац!
Джинхёк открыл дверь и вошел внутрь.
Ух ты…
Его охватила волна тепла.
Внутри бревенчатой хижины, согреваемой открытым огнем, сидела женщина-эльф с поразительно черной кожей.
Тёмный эльф. В частности, тот, кого считают прародителем тёмных эльфов.
«Фух, я просто бродил и заблудился, так что хорошо погреться у костра. Я там чуть не замерз насмерть».
«Ха… всегда с наглостью. И что, предложить тебе дымящийся горячий суп и одеяло?»
«Хм? Я не совсем об этом просил, но если вы настаиваете, я бы хотел крем-суп с колбасой, нарезанной толщиной с мой большой палец, и горошком, и одеяло из оленьей шерсти, пожалуйста. У меня нежная, как у младенца, кожа, так что это должно быть от оленя, а не от оленя».
«…»
Комментарий Джинхёка, казалось, на мгновение испортил выражение лица Вендивии.
Однако это длилось лишь мгновение.
«Мне сказали, что у одного из менеджеров среднего звена был проблемный игрок. Похоже, ты тот самый. Черт. Действительно, надоедливый тип».
Вендивия щелкнула языком, а затем начала наливать вино в бокал, практически переливая его через край.
«Хватит ерунды. Почему из всех старших менеджеров вы выбрали именно меня? Просто скажите, не ходите вокруг да около. У меня нет терпения для нудных расспросов».
Shadow Gates работает по системе целевых приглашений.
То есть, вы выбираете нужного вам старшего менеджера, и ворота ведут прямо к нему.
В тот момент, когда ворота активировались, перед Джинхёком предстали семь менеджеров.
И среди них он выбрал темную эльфийку «Вендивию».
Ему пришлось отнестись к этому первому вопросу со всей осторожностью.
Старшие менеджеры славились своей капризностью.
«Нет никакой особой причины. Единственная информация, которая предоставляется о старших менеджерах, это их имя и раса. Поэтому я подумал, что лучше всего поговорить с самой рациональной расой, темными эльфами. Я сомневался, что мисс Вендивия будет нянчиться со мной только потому, что мы на одной стороне».
"Нянчиться? Что ты имеешь в виду?"
«Разве вы не знаете? Один из вас перешел черту. И перешел ее довольно жестоко, если на то пошло».
«…»
Бурление вина резко прекратилось.
Выражение лица человека, который не ожидал такого уровня знаний.
«Если менеджер вступает в сговор с определенной фракцией, это, по моему мнению, лишает его права быть менеджером, не так ли?»
«Чего ты хочешь? Выкладывай. Не надо ходить вокруг да около».
«Я сделаю так, чтобы менеджеры могли в полной мере выполнять свои функции. Поэтому, пожалуйста, окажите мне свою помощь».
Менеджеры выполняют свои роли…
Такие резкие слова бьют больно.
Это было равносильно заявлению о том, что Вендивия тоже не справится с ролью менеджера, если не поможет.
«Как высокомерно. Ставить под сомнение наши роли — значит быть просто игроком».
Острые клыки Вендивии сверкнули, когда она заговорила.
На мгновение показалось, что в каюте стало совсем не тепло.
Когда старший менеджер раскрыла свои намерения убить кого-то на своей территории за пределами лестничной клетки, вполне естественно было почувствовать пробирающий до костей холод.
Однако гнетущая атмосфера продлилась недолго.
«Но мне нравится твоя смелость».
Вендивия встала.
«По своей природе мы не вмешиваемся в то, что происходит в Башне. Тем не менее, мы стоим в стороне только тогда, когда все идет своим чередом».
«Значит ли это, что вы поможете?»
«Помогите… вы слишком много мне доверяете. Сущность, которая сейчас пытается вырваться из разлома, не под силу даже старшим менеджерам. Мы можем только силой удерживать их на одном уровне Башни. Так что если эта штука вырвется наружу, у нас нет выбора, кроме как оставить ее там до назначенного времени».
Конечно.
Вот почему система дала только одно задание — «выжить».
Однако.
«Есть способ. Если будут выполнены определенные условия, мы сможем купить «время», о котором упомянула госпожа Вендивия».
Он уже сталкивался с подобной ситуацией.
Тогда он пережил мучительно тяжелые времена, но…
Он выжил.
Выжил и перешёл на .
«Вы говорите с такой уверенностью, потому что не испытали этого. Или как вам удается оставаться таким невозмутимым? Обычно, сталкиваясь с невозможным, люди реагируют возмущением или отчаянием — это ведь человеческая природа, не так ли?»
«Башня может быть необоснованно суровой и недружелюбной, это правда. Но она никогда не предлагает нам невозможного».
«Ты действительно уникальный человек. Ни один из жителей, поднявшихся на Башню, не думал так раньше… Тогда могу я услышать, почему ты так думаешь?»
Последний вопрос.
Джинхёк медленно начал говорить.
«Башня больше всех желает, чтобы кто-то достиг вершины. Достиг конца этого мира».
Он не был уверен, что это правильный ответ.
Он также не мог сказать, понравилось ли это Вендивии.
Поэтому он говорил спокойно, с искренней убежденностью.
Потому что именно в это он действительно верил.
«Однодневная зачистка 16-го этажа».
«…!»
«Почему сюрприз? Если вы так уверены, как говорите, победите босса на 16 этаже в течение дня. Если вы это сделаете, вы получите это, как и было обещано».
Из владений Вендивии появился драгоценный камень, который излучал мистический свет.Найдите самые новые романы на n/𝒐/velbin(.)com
«Камень тоски души».
Особый предмет, способный нанести урон душе.
Судя по размерам, он относился к среднему классу.
Достаточно, чтобы выдержать ожесточенный бой по крайней мере несколько часов.
«Тебе это нужно, да? Для того нового оружия, которое ты носишь с собой?»
[Квалификационный тест старшего менеджера «Вендивия»]
Цель: самостоятельно победить босса-монстра 16-го этажа и открыть путь на 17-й этаж.
Условие: Одиночная игра (ограничено победой над боссом) / 23ч:59м:59с
Награда: Камень Души Тоски (4 ч)
Перед ним появилось окно статуса.
Открылись первые врата к выживанию в борьбе с Левой Рукой Разрушения.
«Однажды. Понятно».
Джинхёк принял задание.
Прежде чем покинуть каюту, Вендивия добавила:
«За эти годы я видел бесчисленное множество альпинистов. Империи, воинственные миры, божественные существа из каждой мифологии, духи стихийного царства, демоны, небожители… Все были уверены, что увидят вершину Башни. И я с нетерпением ждал этого, думая, что кто-то, какая-то сила сможет это сделать».
В ее голосе звучали горькие нотки.
«Но как вы видите, все эти силы и ранги не смогли достичь вершины. Теперь они просто зациклены на захвате и расширении собственных территорий».
Вот почему.
Сами менеджеры искали компромисс между идеалами и реальностью.
Теперь вместо надежды они снова и снова проживали одну и ту же жизнь, связанные контрактом с системой.
«Однако, возможно… вы могли бы быть другими».
На этом разговор закончился.
＊＊＊
16-й этаж башни Trial Tower представлял собой огромную зону тропического леса.
Несмотря на то, что это был один из самых маленьких уровней в 50-этажной Башне, он был полон плотоядных растений, чудовищных насекомых и жаркой, влажной среды — все это угрожало выживанию игроков.
Таким образом, блужданий в течение нескольких дней часто было недостаточно, чтобы добраться до босса-монстра 16-го этажа.
Но.
«Подумать только, есть соперник».
Джинхёк посмотрел в сторону входа в руины.
Были очевидны признаки того, что в усеянное боссами внутреннее помещение вошла значительная группа людей.
«Примерно двадцать человек, наверное».
За пределами руин был надёжно установлен флаг с изображением гигантского каменного голема — символа Гильдии Титанов — как бы свидетельствуя о том, что до тех пор, пока их набег не провалится, вход другим гильдиям запрещён.
Поглощенный империями и военными мирами средних этажей с момента зачистки 15-го этажа, он пропустил эту новость.
«По крайней мере, они не просто бездельничали».
Если им удалось зайти так далеко, они, должно быть, собрали грозную рейдовую группу.
Конечно, слова «грозный» было бы недостаточно, чтобы добраться до конца руин.
Они, возможно, справятся с именными монстрами среднего уровня, но босс, скорее всего, будет слишком сложным.
«Мне нужно победить босса в одиночку, так что мне лучше поторопиться».
Именно тогда.
«Кии-рик!»
«Тссс, тссс!»
Скрип металла возвестил о появлении огромной змеи и паука.
«Они просто бродили по руинам?»
Они приблизились, пуская слюни, и, казалось, не собирались отпускать его без борьбы.
Лучшего момента и быть не могло.
Он искал что-то, что позволило бы разогреть руки, поэтому пришло время подойти к этому как к тренировочной игре.
Джинхёк активировал свой «Инвентарь эфира».
«Я давно ими не пользовался, так что результат может быть не очень чистым. У меня такое чувство, что контролировать будет нелегко».
За колеблющимся порталом вместо обычного оружия появилось совершенно необычное.
Клик-клак!
Клик-клак!
Были заряжены странные на вид двойные пушки.
