Глава 266
Тьма тает.
Бескрайний, огромный океан.
На слегка покачивающейся поверхности моря плыли многочисленные плоты, перевозившие демонов.
Свист-
Все, что вы можете услышать, — это слабый шум весел, рассекающих липкую морскую воду, и сопутствующий им поток загрязненного воздуха, дующий против ветра.
«Море смерти»
Взгляды демонов, гребущих в лодке и ищущих запах Мирового Древа, которое должно быть где-то здесь, были серьезными.
На первый взгляд это казалось мирным и уютным путешествием, но на самом деле демоны исследовали «ад» в истинном смысле этого слова.
Под плотом — бесконечная пропасть.
Бесчисленные сорняки, скрывающиеся внизу, только и ждали возможности поохотиться на демонов.
Покачиваясь-!
[Снова!]
Момент, когда плот сильно раскачивается из-за внезапных волн.
Из черной морской воды вырываются голодные водоросли, не в силах вынести свой голод.
Но даже в эти моменты демоны гребли не колеблясь.
[Ловите его!]
Это кричали не демоны, а бородатые гномы.
Чваааак-!
По команде теневых гномов теневые пауки сплели свою паутину на плоту.
Черная сеть поймала водоросли, торчащие из моря.
[Это рыба-луна!]
Теневые гномы засмеялись и подняли острые топоры и пилы.
Хруст! Хруст!
Слаггинг! Слаггинг!
В то же время на тихих плотах кое-где слышался звук удлинителей.
[Ладно, думаю, мы можем увеличить размер плота вдвое.]
[Вы не можете проиграть! Демоны! Если вы все еще не можете найти дорогу, почему бы вам просто не пойти в том направлении, где больше сорняков!]
«… … ».
[Тск-тск. Эти молчаливые ребята. Они выглядят устрашающе, но на самом деле они очень напуганы.]
«Я не боюсь».
Несмотря на призывы Теневых гномов, у демонов не было выбора, кроме как проявить осторожность.
«Ты все время забываешь, мы не бессмертны, как ты».
[Тск-тск. Это очень плохо.]
«Тск».
Демоны решили просто держать рты закрытыми.
Они не решались злиться, потому что знали, что слова Теневых гномов не были предназначены для насмешки над ними.
Гномам было искренне жаль демонов.
Тот факт, что они не могут стать теневыми солдатами, поскольку их души осквернены демонами.
Может быть, не было никакого выхода. 2
Огонь разрушения, используемый Сухо, обладал силой очищать оскверненные души, и если бы он использовал эту силу, то даже демоны могли бы стать теневыми солдатами.
Однако с точки зрения демонов, которые все еще были живы, не имело смысла просить Сухо сжечь их заживо.
Ты хочешь, чтобы я сгорел с силой разрушения?
И если контроль над огневой мощью выйдет из строя и душа будет уничтожена вместо того, чтобы очиститься, кто возьмет на себя ответственность за это?
Лучше бы драться и быть съеденным, это была бы просто собачья смерть.
Точно так же смертью собаки было быть съеденной водорослями, которые таились в этом море.
Вполне естественно, что демоны проявили осторожность, ведь они не просто умирали, но и лишались самого своего существования.
Конечно, гномы были правы.
Само собой разумеется, что начинать с большого плота выгодно для долгосрочных исследований.
Но это было сопряжено со многими рисками.
«Если вы отправитесь в место, где много врагов, на таком маленьком плоту, вы окажетесь на мели».
В тот момент, когда количество водорослей значительно превзойдет количество сетей теневых пауков, хлипкий плот беспомощно разрушится.
Уже десятки плотов сели на мель подобным образом.
Единственное, что хорошо, так это то, что ни один демон пока не погиб.
В тот момент, когда плот садится на мель, теневые пауки стражей быстро взваливают на свои спины теневых гномов и демонов и перепрыгивают на другой неповрежденный плот.
Они остаются там на некоторое время, а затем строят новый плот, чтобы стать независимыми.
Проблема заключалась в том, что если бы это происходило постоянно, скорость роста плота замедлилась бы.
Потому что нам приходится делиться ресурсами.
[Тск-тск. Найти Мировое Древо оказалось сложнее, чем я думал.]
[Верно. Я думал, что демоны сразу его найдут, если только почувствуют запах.]
«… … Море такое широкое».
Конечно, у дьяволов тоже были свои оправдания.
«Кроме того, в этом море притупляются все пять чувств».
Говорят, что это место не зря называют морем загробной жизни.
Мало того, что видение было темным, так еще и это загробное море притупляло чувства демонов, словно был установлен какой-то барьер, препятствующий их восприятию.
При таком раскладе нам остается лишь начать масштабное наступление, чтобы уловить запах Мирового Древа.
Мне буквально пришлось продать свои ноги.
«… … Но я обязательно его найду».
Эсхил поделился этой ситуацией со своими подчиненными демонами по одному, и его глаза ярко сияли, словно пронзая 1
хотя темное море.
Причиной, по которой Эсхил мог знать о положении своих подчиненных, разбросанных по этому огромному океану, была не что иное, как «сущность крови», которую он получил, став королем демонов.
Эссиль сразу поняла, где и какие демоны ищут Мировое Древо.
облизывание.
Внезапно рот Эшиля наполнился слюной, когда он подумал о листьях Мирового Древа.
Попробовав листья, Эссиль понял, почему Вулкана прозвали Жадным Демоном.
И почему он стал «Властелином Чревоугодия».
Для племени демонов вкус Мирового Древа был поистине высшим вкусом.
«Вначале был способ увеличить размер плота за один раз… …».
Вот почему Эссиль согласился с мнением теневых гномов.
Собирать много материалов для постройки плота немного рискованно.
И было бы эффективнее, если бы монарх сам взялся за столь опасную задачу, а не полагался на своих слабых подчиненных-демонов.
Эссиль с самого начала был в авангарде, охотясь за ними в районах с обилием сорняков.
Теперь водоросли стали настолько умными, что обходили плот Эссила стороной всякий раз, когда видели его.
[Хм. Сорняки вообще не появляются.]
Эссиль кивнула в ответ на слова гнома и сосредоточила все свои чувства на поиске звуков сорняков.
Но в ответ раздалась лишь тихая тишина.
Эсхиль щелкнул языком.
«Умные ублюдки».
[При таком раскладе наши корабли никогда не смогут подняться выше уровня плотов, не говоря уже о линкорах. Хотелось бы, чтобы выскочил большой… … Кеук?!]
«… … ?!»
в это время.
Уф!
Внезапно из середины груди теневого гнома, бормочущего что-то рядом с Эшилем, высунулся острый предмет.
Эссиль, которая была удивлена, вскоре поняла, в чем дело, и выражение ее лица прояснилось.
[Используйте «Предмет: Теневой ключ».]
Вжик!
Внутри тела Теневого Гнома образовалось отверстие вокруг ключа, и открылись Теневые Врата.
А потом «Пикабу».
[Дьяволы ада! У вас все хорошо!]
Торжественный взгляд Вера, выглянувшего из ворот, проломленных Теневыми Гномами, пристально оглядел окрестности Эссиля.
И когда он увидел размеры плота демонов, он закричал.
[Кееееек! Ленивые ублюдки! Почему ваши животы все еще такие большие!]
«Что мы можем сделать? Все материалы прячутся, потому что они боятся нас».
Эсхиль проворчал и ответил:
«Я мог бы просто нырнуть и поймать их сам, но это было бы слишком опасно для моих людей. Водоросли просто дерутся друг с другом, надеясь, что мы сделаем то же самое. Есть предел тому, сколько я могу поймать и поделиться».
[Цыц. Я знал, что ты это сделаешь, поэтому наш маленький лорд пришел лично решить твою проблему.]
"что?"
[Поэтому будьте благодарны и поклоняйтесь.]
Перед Эшиль, которая наклонила голову, из теневых ворот появился Сухо.
Но он был не с пустыми руками.
Свист-
«Что, что это за дерево?!»
Эссиль был в ужасе.
Сухо использовал свою невероятную силу, чтобы вытащить из ворот большой, толстый деревянный столб!
«Эльфийский лес».
… … ?!
При этом ответе лица всех теневых гномов поблизости выразили шок.
[Э, Эльфийский лес?!]
[Священное дерево эльфов… …!]
с всплеском!
Когда Сухо бросил обугленный «Фрагмент эльфийского дерева» в Море загробной жизни, он всплыл на поверхность черного моря.
Для удобства его называли фрагментом, но поскольку Сухо собственноручно обрезал все корни и выдернул только столбы, его размер был огромен.
Один только масштаб заставил плоты, на которых плыли демоны, в мгновение ока показаться жалкими.
Демоны и гномы с удивлением смотрели на стража.
[Ух ты! Как и ожидалось, это наш хозяин!]
[Как вы получили эту драгоценную древесину?!]
«Что ты думаешь? Я принес все это сюда, потому что чувствовал, что сжигать это будет пустой тратой. Как ты думаешь, можно ли использовать это как материал для плота?»
[Лучше и быть не может!]
Ооооох!
Теневые гномы отреагировали на слова Сухо радостными возгласами.
И он посмотрел на осколки Эльфийского леса глазами, горящими жадностью.
И, не сговариваясь, кто пойдет первым, все запрыгнули наверх с пилами и молотками.
Каким бы большим оно ни было, это было всего лишь одно дерево.
Если мы не поторопимся, то потеряем эти ценные материалы из-за других плотов.
«О, будь осторожен. Это дерево еще свежее».
Вжик!
[… … Хм?!]
«Ой, я опоздал».
Прежде чем Хранитель успел закончить говорить, ветки, прикрепленные к фрагментам Эльфийского леса, пронзили тела теневых гномов.
Но они были бессмертными солдатами с самого начала.
Несмотря на то, что их тела были насажены на острые ветки деревьев, словно на шампуры, теневые гномы продолжали усердно пилить.
Затем они подняли ветки Эльфийского леса, застрявшие в их телах, словно трофеи, и разразились искренним смехом.
[Хахаха! Какая честь!]
[Я никогда не думал, что настанет день, когда я прикоснусь к священному дереву эльфов в своей жизни! Конечно, я вс
готов умереть!]
[Если бы я сделал это при жизни, тот день был бы днем моей смерти! Хехехе!]
Теневые гномы не могли не быть очень взволнованы.
Так должно было быть.
Эльфийский лес!
Сколько гномов на самом деле прикасались к этому драгоценному эльфийскому священному дереву?
Вероятно, самый редкий за всю историю гномов!
Даже ему, очевидно, просто повезло, и он осторожно коснулся ракушки.
Невозможно было представить, что такой кощунственный акт распиловки мог быть совершен в то время.
Как жестоки и упорны эти благородные эльфы!
Духи были неописуемы.
Но теперь они сами срубили это драгоценное дерево пилой!
Это было так неловко, что я задался вопросом, нормально ли, что все так происходит.
[Сегодня моя пила сорвала джекпот!]
[Строить корабль, используя священное дерево эльфов?]
[Это корабль, который путешествует по загробному морю?!]
[Ух ты! Вот это романтика!]
[Моя гномья жизнь, я бы умер сегодня без всяких сожалений! Конечно, я уже мертв! Хахаха!] 4
Обычные материалы быстро разлагаются под воздействием смертоносного воздуха и морской воды, которые циркулируют в загробном мире.
Но такую тяжелую древесину, как эльфийское дерево, было бы кощунством даже называть обычным материалом.
Но что-то было странным.
[Хм. Но был ли Эльфийский лес изначально таким?]
Хотя они много слышали об Эльфийском лесу, это был их первый опыт увидеть его лично.
В Эльфийском лесу, который принес Сухо, было что-то очень странное.
Ощущаемая энергия тоже такая.
Было что-то зловещее в том, как они постоянно хлопали ветвями, пытаясь напасть на нас.
[Я слышал, что это было очень духовно.]
[Если так будет продолжаться, разве это не будет ничем отличаться от… … демона в форме дерева?]
"нет."
Эшиль бросил на Эльфийский лес суровый взгляд, опровергая слова гномов.
У других демонов были похожие выражения лиц.
«Это дерево — священное дерево эльфов? Оно слишком похоже на местные сорняки».
«Ты ведь тоже это видишь, да?»
Сухо кивнул, соглашаясь со словами Эшила.
«Я чувствовал то же самое, когда сражался напрямую, но этот Эльфийский лес ощущается как что-то среднее между сорняками загробной жизни и мировым древом».
Таков был обычай Эльфийского леса, который Сухо испытал на себе.
Когда Сухо рассказал Эссилю о том, что с ним случилось, Эссиль пробормотал что-то с серьезным выражением лица.
«Вы хотите сказать, что… … сорняки загробной жизни пожирали не только наших демонов, но и эльфов?»
«Никто не знает точных деталей. Но это чем-то похоже, просто по-другому, верно?»
Разница в методе.
Охотьтесь на них сами и выращивайте их для еды.
Если сорняки загробной жизни станут обитателями ниш, охотящимися на демонов и поедающими их.
Казалось вполне правдоподобным, что Эльфийский лес, который медленно рос и пожирал эльфов, поначалу был сорняком загробной жизни.
Даже процесс был схож.
Если сорняки загробной жизни развиваются, поедая «мертвые души».
Эльфийский лес растёт, сосуществуя с «духами».
«… … Это, конечно, похоже. Особенно в том, что они должны вечно бороться за выживание. Если судьба существ, которых хочет «Абсолют», заключается в том, чтобы воины, которые становятся сильнее, были брошены на войну против правителей, то это тем более так».
Эшиль почувствовала мурашки по коже, узнав правду о мире, который она никогда раньше не знала.
И на самом деле не имело значения, были ли корни Эльфийского леса сорняками или нет.
В конце концов, ныне мертвое и несуществующее Абсолютное Существо захотело стать свидетелем бесконечной войны между существами, и Эльфийский лес был аксессуаром, который полностью соответствовал цели этого Абсолютного Существа.
[Но теперь это стало нашей великой древесиной.]
Как бы то ни было, это был хихикающий Бер.
А теневые гномы, которые с радостью рубили Эльфийский лес, посмотрели на стража и спросили.
[Хозяин, откуда ты взял этот Эльфийский лес?]
"почему?"
Сухо заметил их жадные взгляды и ответил лукавой улыбкой.
«Хочешь еще?»
[Это возможно?!]
Гномы были поражены этими словами и сошли с ума, крича один за другим.
[Посмотрите на живучесть этого Эльфийского леса!]
[Оно настолько ядовито, что даже в этот самый момент оно протягивает свои ветви и напрямую захватывает водоросли, скрытые в море!]
[Если мы будем активно использовать этот принцип, то создание послевоенного линкора, способного ремонтировать себя, — это не мечта!]
"конечно."
Сухо также наблюдал за извивающимися ветвями Эльфийского леса.
И он кивнул в сторону ярких глаз гномов.
«Я могу дать тебе столько, сколько ты захочешь. Достаточно, чтобы сделать все твои плоты из Эльфийского леса».
[Хм?!]
Да… … Их было так много, что это стало проблемой.
