— Умно!”
Не отрицая этого, ли Линфэн просто усмехнулся. “Если королева действительно умрет, многие люди будут улыбаться даже во сне. Но принесет ли это нам какую-нибудь пользу? Мы просто окажем услугу кому-то другому, не так ли?
— Кроме того, она моя сестра, у которой, в конце концов, одни отец и мать. Если это возможно, я не хочу полностью оказаться в плохих отношениях с ней.
“Мой план состоит в том, чтобы мило поговорить с ней и посмотреть, сможем ли мы объединить наши ресурсы. Тогда, если я хочу вернуть то, что принадлежит мне в семье Ли, или у нее есть какой-то план, или у коллеги-культиватора ли есть другие идеи на будущее, нам будет легче достичь целей, если мы будем помогать друг другу, верно?
“Я думаю, что пока мы держимся за руки, столкнувшись с «искренностью» двух экспертов в стадии трансформации божественности, даже моей сестре придется хорошенько подумать об этом.
“Я закончил. Пожалуйста, берегите эту редкую возможность. Товарищ культиватор ли, вы должны хорошо понимать, что если бы я не столкнулся с сегодняшними несчастьями, я определенно не рассказал бы вам так много секретов и так много правды.
“Теперь, когда ты узнал так много секретов, ты не можешь вернуться целым и невредимым. Сотрудничество со мной-ваш единственный выход. В противном случае, даже если мы с королевой не убьем тебя, это сделают тысячи людей, если узнают, что ты это знаешь!
“В общем, жизнь нас троих теперь в твоих руках. — Стервятник ли Яо, ты сам решишь, куда мы пойдем дальше!”
Брови ли Яо были нахмурены, а выражение его лица все время менялось. Его глаза то наполнялись жестокостью, то становились глубокими, как бездна. Его глаза тоже бешено вращались, как будто он подсчитывал ходы в игре. — Похоже, у меня нет другого выбора, кроме как довериться тебе. Однако сначала я должен выяснить несколько вещей, которые касаются шансов на успех, если я приму меры.”
Прищурившись, ли Линфэн уставился на край грозы и поспешно сказал: “Хорошо. Просто спросите!”
Ли Яо сказал: «что именно является самым большим разногласием между вами и Ли Линхаем? Вы биологические братья и сестры. Хотя семейные узы никогда не являются тем, о чем мы, бессмертные культиваторы, заботимся, у вас двоих не должно быть слишком много конфликтов интересов. Это должно было быть возможно для вас, чтобы хорошо общаться и иметь дело со старшим поколением вашей семьи вместе. Почему вы стали так враждебны друг другу? Не слишком ли глупа такая «гражданская война»?”
Этот вопрос, казалось,задел ли Линфэна за живое. Мускулы на его лице какое-то время бешено прыгали. Затем, возможно, потому, что ситуация была слишком срочной для него, чтобы выдумывать какую-либо ложь, он на мгновение задумался и сказал: Когда моя сестра стала королевой Империума, она не могла вернуться в семью ли в качестве лидера и курфюрста. Так что, теоретически говоря, она не может быть моим конкурентом, и вполне разумно, что мы оба создадим стабильный союз интересов, один внутри семьи Ли, а другой в столице Империума.
— Однако более ста лет назад, когда семья Ли выбирала королеву, она была еще младшей и не пользовалась большим влиянием, в то время как я уже отличился и имел право голоса в этом вопросе.
— Что касается вопроса о том, чтобы она вошла в королевский дворец, я… возможно, сыграл несколько трюков, которые могли бы заставить ее ненавидеть меня до сих пор.”
Ли Яо о чем-то задумался. “Она не хотела становиться королевой?”
Ли Линфэн кивнул ли Цзялиню. “Если бы она захотела стать королевой, с какой стати здесь родился бы мой маленький племянник? Впрочем, это было уже больше ста лет назад. Сила на вкус, как самое вкусное вино. Тот, кто наслаждается одной ее каплей, больше не сможет от нее избавиться. В последние десятилетия я могу сказать, что ей очень нравилось быть королевой!
— Однако суть ненависти в том, что со временем она постепенно изнашивается. Самое большое несогласие между ней и мной-это не старая обида, а наши разные убеждения.”
— Убеждения?”
Ли Яо был слегка ошеломлен. “Вы оба амбициозные бессмертные культиваторы. У вас есть какие-то другие убеждения?”
“Они совершенно разные. Ужас моей сестры совершенно не укладывается в воображении других людей. Даже большие шишки из семьи Ли никогда не видели ее насквозь. Только я, как ее биологический брат, имеющий одну и ту же родословную, могу заметить в ней что-то необычное!”
Когда он упомянул ли Линхая, ли Линфэн даже слегка вздрогнул. — Мое честолюбие состоит в том, чтобы стать лидером семьи Ли и одним из четырех курфюрстов, что не является большим секретом. Можно даже с уверенностью сказать, что каждый Бессмертный культиватор в четырех семьях курфюрстов имеет те же амбиции, что и я. Я тоже верю, что ты такой же. Разве ты не хочешь быть хозяином своей силы?
— Это очень распространенное честолюбие. Ничего особенного.
“Но моя сестра совсем другая. Она… она… в нескольких близких контактах с ней за последние пару лет я ясно почувствовал, что она хочет гораздо большего, чем просто семью ли; она хочет весь Империум!”
Глаза ли Яо блестели. “Ты хочешь сказать, что ли Линхай намерен править всем Империумом?”
Ли Линфэн покачал головой. — Если бы все было так просто. Я очень подозреваю, что ее жгучие амбиции в конечном счете уничтожат весь Империум!”
Уничтожьте Империум!
Ли Яо на мгновение по-настоящему остолбенел.
Ли Линфэн, возможно, и не был самым умным человеком в мире, но он, без сомнения, был смелым и решительным человеком.
Даже такой человек, как он, был поражен амбициями ли Линхая. Чего именно добивался ли Линхай?
Сделав глубокий вдох, ли Яо сумел успокоиться и спросил: “Товарищ культиватор ли, вы, кажется, преувеличиваете. У вас есть какие-нибудь доказательства?”
— У меня нет прямых доказательств.”
Ли Линфэн покачал головой и сказал: “Однако для тех, кто находится на стадии трансформации божественности, как вы и я, мы можем чувствовать много вещей через тонкие следы, основанные на нашей интуиции. Во многих случаях выводы могут быть сделаны без конкретных доказательств.”
— Интуиция?”
Ли Яо улыбнулся. — Твоя интуиция подсказывала тебе, что наша королева настолько ужасна?”
“Доверять мне. Мне незачем лгать тебе в такой момент!”
— Я был, пожалуй, самым первым человеком, который обнаружил ее ужасы во всем Империуме, — поспешно сказал Ли Линфэн. Причина была проста. Десятилетия назад я случайно перехватил плод моего племянника ли Цзялина. Изучив предысторию развития плода, я попытался восстановить свои отношения с ней, используя плод как рычаг давления…”
— Я боюсь, что вы не хотели восстанавливать отношения, но надеялись шантажировать ее, чтобы она встала на вашу сторону в соревновании между лидером семьи Ли и курфюрстом, верно?”
“Это одно и то же.”
Ли Линфэн сказал: «суть в том, что после получения плода ли Цзялин, с одной стороны, я попросил УИН Лань разработать набор наиболее совершенных планов укрепления плода, готовясь развить его в подходящий момент. С другой стороны, я тайно проводил расследование в отношении ли Линхай, пытаясь понять больше ее слабостей, прежде чем мы покажем друг другу наши руки.
«Однако, хотя я был совершенно невежествен до расследования, я не мог быть более потрясен после того, как результат расследования был обнародован.
“Как оказалось, моя дорогая сестра вовсе не была верным и послушным орудием в семье, каким она казалась. Она тайно создала секретные вооруженные силы, известные как «глубоководный флот», а также распространила свое влияние на важнейшие департаменты Империума, собирая силы и создавая свои собственные силы. Никто не мог сказать, что она вообще задумала!
— Не только это, ее личность и способности претерпели радикальные изменения, и она была совершенно другим человеком, чем раньше. У меня даже возникло очень нелепое ощущение—Ее Светлость из Империума Истинных Людей вовсе не была моей биологической сестрой, по крайней мере, не той ли Линхай, которую я лично сопровождал в королевский дворец более ста лет назад!”
— Что?”
Сильно удивленный, ли Яо быстро подумал: «кто-то заменил ее или вселился в нее?”
“Это невозможно.”
Ли Линфэн покачал головой. “Это серьезный вопрос. Владеть королевой Империума абсолютно невозможно. Тщательные анализы образцов крови, клеток, генов и даже волн души каждый год доказывали, что эта женщина действительно моя биологическая сестра Ли Линхай.
“В противном случае, учитывая методы промывания мозгов альянса ковенантов и методы вторжения в мозг инопланетных дьяволов, если королева может быть одержима или заменена, не произойдет ли то же самое с императором и военачальниками? Огромный Империум рухнет внезапно!
«Однако… Однако, несмотря на то, что я точно знаю, что эта женщина — моя биологическая сестра Ли Линхай, я все еще чувствую страх снова и снова.
“Например, более ста лет назад, до того, как моя сестра стала «наследной принцессой» в столице, она была очень чистым бессмертным культиватором боевого типа и элитным воином семьи. Она была даже чересчур сентиментальна и нерешительна.
“Она действительно была талантлива и даже более одарена, чем я в обучении. Какой бы сложной и запутанной ни была техника, она схватывала их после беглого взгляда. Когда ей было за двадцать, она уже могла сражаться в равных условиях с воинами в расцвете их жизни в моей семье, а также со мной, который уже отличился.
Однако, по меркам Бессмертных культиваторов, она была просто слишком милосердна, наивна, невинна и не ведала о коварстве человеческого разума.
— Возможно, именно из-за таких ее качеств, как сентиментальность, снисходительность и невинность, семья в конце концов выбрала ее в качестве наследной принцессы и будущей королевы.”
Ли Яо кивнул головой. “Получить его. Женщине, чьи чувства были настолько сильны, что она была почти хрупкой, было бы легче сдерживаться и контролироваться семьей. Она лучше послужит инструментом для наблюдения за императором в интересах семьи. Если что-то пойдет не так, у нее будет много слабостей, которыми ты сможешь воспользоваться.”
Ли Линфэн на мгновение заколебался, но все же кивнул головой. “Ты прав. Никто из четырех курфюрстов не желает видеть амбициозную, утонченную и неуправляемую королеву. Такие нежные, сентиментальные женщины, которые сильно зависят от семьи, всегда были лучшими кандидатами на роль Королев в каждом поколении.
“С другой стороны, хотя все знали правду о политическом браке, необходимо было также принимать во внимание чувства принца или самого Его Величества. Было бы слишком просто и грубо видеть хорошо обученную, холодную и безжалостную женщину-шпиона в роли кронпринцессы или королевы. Если принц или император поддадутся на провокацию и начнут возмущаться, это будет очень плохо.
Поэтому четыре семьи курфюрстов все еще надеялись выбрать простодушную, по-настоящему привлекательную женщину, желательно с излишней невинностью, наивностью и добротой. В конце концов, именно моя сестра Ли Линхай была выбрана в конце концов!”
