Чу Чжисяо был очень встревожен.
Гулей было слишком много.
Хотя главный боевой корабль Light Pursuit был старинным, более тридцати лет назад его модифицировали, чтобы еще больше улучшить его автоматизацию. Поэтому операторов в моторном отсеке было немного.
Большинство операторов стали пищей для гулей. Внешний мир охраняли и эвакуировали очистители и уборщики. Несколько сотен гулей, которые все еще были активны в моторном отсеке, были в лучшем случае всего несколькими сотнями.
Но в ее видении было по меньшей мере тысяча гулей.
Кроме того, скорость и выносливость гулей были намного выше, чем у обычных людей Федерации Звездной Славы и низкоуровневых воинов. Некоторые из них могли даже увернуться от ее молниеносной атаки.
Даже ее хрустальный костюм был разорван ее окровавленными длинными пальцами, которые вползли в ее кожу, как личинки и пиявки. Они были скользкими, жирными и очень холодными.
Это было невозможно.
Чу Чжисяо сразу понял, что это была иллюзия.
Какая впечатляющая ментальная иллюзия. Сила марионеточного короля снова увеличилась? Он мог проникнуть в ее мозг без ее ведома и создать такую яркую иллюзию.
«Черный сон, черный сон?»
Чу Чжисяо закричал, только чтобы обнаружить, что позади него не было ответа. Он предположил, что слуховая система его самого или Юн Хайсиня из «Черной мечты» тоже была скомпрометирована.
Она перестала кричать и максимально сжала свою душу. Она послала мощную мозговую волну в «Красную свинью», танк-паук рядом с ней, через который она вылетела из моторного отсека.
«Семь звезд, ты меня слышишь? Весьма вероятно, что король-марионетка одновременно взломал систему кристаллического костюма, оптические и слуховые нервы у нас с Черной мечтой, что будет серьезным препятствием для нашей битвы.
Чу Чжисяо был очень спокоен. Он неторопливо посылал телепатические мысли. «Не беспокойтесь обо мне. Просто сделай вид, что торопишься, и позволь ему продолжить вторжение. Вы можете воспользоваться случаем, чтобы узнать источник вторжения.
«Помни, не тревожь их. «Незначительная жертва», которая превращается в гуля, не является нашей целью. Наша цель — марионеточный король. Даже если мы не сможем поймать его, мы должны хотя бы выяснить его методы. Поэтому пока не уничтожайте все. Вы понимаете?»
«…Понял.»
Через некоторое время «Семь Звезд», кристаллический процессор и эксперт по отслеживанию в команде, которая использовала танк-паук в качестве платформы, нерешительно сказала: «Тем не менее, Титан вошел. его психическая защита была скомпрометирована королем-марионеткой. Если у него галлюцинации, я не думаю, что он так терпелив, как вы, и так или иначе решит проблему.
«Что? Он-«
Зрачки Чу Чжисяо сильно сузились.
Затем она услышала оглушительный взрыв, который разнес ее барабанные перепонки, как цунами.
БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!
В глубине кровавого тумана бушевало пламя. Все настоящие и иллюзорные гули были разорваны на куски и сожжены дотла с искаженными криками. Судя по разрушительной позе, даже моторный отсек вот-вот разнесет на куски.
Горы трупов и моря крови перед глазами Чу Чжисяо внезапно исчезли. Она выпала из иллюзии и вернулась в серый моторный отсек в реальном мире.
Но на ее лице не было ни малейшей радости. Наоборот, ее лицо было наполнено гневом из-за того, что ее план был сорван.
Холодно Чу Чжисяо шагнул вперед.
Перед ним не было ни одного неповрежденного гуля. Даже кусочков мяса размером с ноготь не было.
Трубы были полны выпуклостей и полостей. Даже на укрепленном корпусе реактора толщиной почти в полметра было почти сотня ударов током. Сосредоточившись на следах от кулаков, кровь растекалась в форме лазера, как будто он собирался «исчезнуть» после одного удара.
Туман перед ним рассеялся, и его зрение стало яснее.
Запах пара и крови, казалось, впитал мускулистый мужчина ростом не менее пяти метров, покрытый ранами и железной броней.
Почувствовав страстные глаза Чу Чжисяо, великан Юань Го обернулся и открыл окровавленный рот, невинно улыбнувшись своему майору.
Это правда, что марионеточный король прорвался через его защитную стену и вторгся в его мозг, захватив его зрительный и слуховой нервы и создав ужасающую иллюзию.
Способ избавиться от иллюзий «Титана» Юанькоу тоже был прост — все взорвать.
Если бы иллюзия создала тысячу гулей, тысяча бы взорвалась.
Если бы иллюзия создала десять тысяч упырей, десять тысяч были бы взорваны.
Неважно, сто тысяч их или миллион. В глазах Юань Коу все они были одинаковыми.
Чу Чжисяо посмотрел на Юанькоу.
Юн Хайсинь появился сбоку и увидел сцену, которую Юань Коу почти уничтожил. Ее губы дернулись, но она ничего не сказала с выражением «я так и знала» на лице.
«Хорошо…»
«Семизвездный» пытался урегулировать ситуацию через резервуар для пауков. «Даже если бы Титан не уничтожил все, с богатым опытом борьбы с отслеживанием «Короля Марионеток», я бы не смог легко захватить его, не так ли?
Чу Чжисяо фыркнул и посмотрел на ноги Юань Коу.
Под специально изготовленными железными сапогами Юань Коу находился старик в сером халате, чья грудь была украшена шипами.
Лицо старика, которое должно было быть добрым и святым, теперь было залито кровью. Его острые зубы были похожи на два кинжала, но они были сломаны.
Он был священником, превратившимся в зомби.
Чу Чжисяо присел на корточки и уставился на необычного зомби.
«Голоден, голоден!»
Зрачки жреца растаяли в его кроваво-красных глазных яблоках. Он словно потерял зрение и различать добычу мог только своим развитым обонянием. Почувствовав запах Чу Чжисяо, изо рта снова потекла густая слюна.
— Почему ты хочешь есть людей?
— небрежно спросил Чу Чжиюнь, задаваясь вопросом, сколько интеллекта осталось у священника после заражения вирусом Таотэ.
Хотя обычные гули были животными без какого-либо разума, они были такими до того, как были заражены вирусом Таоти. Неизвестно, могли ли Добрые все еще думать после того, как превратились в упырей.
«Голоден, голоден!»
Священник облизнул свой язык с острыми шипами, продолжая кричать.
«Почему ты съел своего босса, единственный ритуал на звездолете? Был ли… какой-то голос, который просил тебя сделать это?
Чу Чжисяо продолжал терпеливо спрашивать.
«Чем выше Совершенство, тем чище ум, тверже убеждения и тем вкуснее они».
Глаза молодого священника вдруг прояснились. Он сделал очень логичный ответ и ткнул носом в Чу Чжисяо. «Ты такой вкусный. Ты должен быть вкусным. Позволь мне съесть тебя. Съесть тебя…»
«Знали ли вы, что заражены вирусом таотие и контролируется кем-то другим?»
На лице Чу Чжисяо не было никакого выражения. Он даже не был заинтересован в том, чтобы откинуться назад. Он все еще смотрел в глаза священнику на близком расстоянии.
«Я знаю.»
От кроваво-красного глазного яблока маленького жреца побежала рябь, образуя бесчисленные концентрические круги, похожие на какие-то странные зрачки. Он вдруг сделался ясным, таким ясным, что волосы встали дыбом. Он внимательно посмотрел на Чу Чжисяо и сказал: «А вы, майор Чу? Ты знаешь, что тобой кто-то управляет?»
Чу Чжисяо моргнул. Внезапно молниеносные щупальца схватили голову жреца.
«Семь звезд, выследи его сейчас же. Кукольный король здесь!»
Она кричала.
Однако марионеточный король бежал быстрее, чем она. Прежде чем ее пальцы вонзились в череп Маленького Жертвы, на его лице появилась улыбка, которая постепенно угасала. Алая рябь на дне его глаз тоже застыла, прежде чем он превратился в гуля, полностью контролируемого своим аппетитом.
Неясный смех, казалось, вырвался из Сяо Цзи и растворился в темноте.
Чу Чжисяо встал с мрачным лицом, глубоко задумавшись.
«Кажется, сила марионеточного короля снова увеличилась».
Небрежная насмешка на лице Юн Хайсинь из «Черной мечты» тоже исчезла. Она сузила глаза и ощутила мозговые волны, оставшиеся в темноте. Она пробормотала: «Немногие люди в Империуме Истинных Человеческих Существ могут совершить такое дальнее проникновение. Только Медитационные Целители с высочайшим Культивированием, с помощью магического снаряжения первобытной эпохи, или суперэксперты, находящиеся выше Стадии Трансформации Божественности…
«Проклятие. Этот «Король Марионеток» не может быть экспертом в Стадии Божественной Трансформации, не так ли? Ты шутишь, что ли? Даже в Империуме Истинных Человеческих Существ нет ни одного эксперта по Стадии Преобразования Божественности. Этот парень с небес?»
«Вполне возможно, что он упал с неба».
Снова раздался голос «семизвездного». «Иначе, почему бы нам не найти никаких сведений о нем, когда он прославился год или два назад? Кроме того, он очень быстро растет. Кажется, он использует невинных людей из Федерации Звездной Славы для какого-то… обучения. Он поглощает силу души с помощью психических препаратов, таких как «вирус Таоти», чтобы укрепить себя.
«У меня есть смутное ощущение, что если мы не сможем поймать марионеточного короля в ближайшем будущем, а он будет обучать нас еще год или около того, мы никогда не сможем его поймать. Нет. Вместо этого он захватит нас и поглотит!
— Я поймаю его.
Юань Куо сказал: «Стереть его в пыль и сдуть в вакуум».
«Что меня больше беспокоит, так это его мотивы для еще одного «инцидента с гулями».
Чу Чжисяо все еще смотрел на Сяо Цзи, который пускал слюни и изо всех сил боролся. «Этот инцидент с гулями отличается от предыдущих инфекций и вспышек. Нет. Дело не в количестве гулей и не в том, что все жрецы Вездесущего Доброго Клана заражены, а… Я чувствую, что он очень близко к нам. Он даже задерживает дыхание в темноте и наблюдает за нами.
«Это очень рискованно. Он может взломать наш мозг, а это значит, что мы сможем отследить его источник и взломать его мозг.
«Чего он пытается добиться, идя на такой огромный риск? Только для того, чтобы доказать, что Добрейшие Существа и даже жрецы могут быть заражены?».
