Нервы Сары немного успокоились после того, как было выбрано божество. Часть ее хотела помчаться обратно в храм и покончить с этим процессом, но… в ее сердце все еще было небольшое беспокойство. Не имея возможности связаться с богами жизни, которых она собиралась предать, она была вынуждена искать другую форму утешения. Что-то она слышала, как старшие мужчины из духовенства хвалили его способности.
Никто не мог не чувствовать, что Сара поступила весьма умно, найдя постороннего человека, который мог бы принять решение. Насколько он мог судить, все боги, которые резонировали с клятвой пути мести, полностью отличались от богов Ордена Жизни. У Сары, несомненно, были необоснованные предубеждения относительно этих божеств, и это могло помешать ей принять решение.
Он также был рад получить немного больше знаний о некоторых богах этого мира.
Пока они шли по городу, мягкий свет фонарей освещал пустые улицы.
Вдалеке послышался рев лошадей. Никто не посмотрел сквозь тьму на звук. В свете лампы он увидел конюшню, внутри которой была привязана дюжина лошадей. Молодой человек ходил взад и вперед к каждой лошади, кормил и ухаживал за ними.
«Ах». Никто не думал. «Это, должно быть, настоящие лошади». До сих пор никто не видел только коня, вызванного Салли. Хотя он знал, что лошади — настоящие существа, живущие на воле в дикой природе, никто никогда не видел ни одной, кроме тех, кого вызвало чудо Салли.
Когда они приблизились, Никто не увидел, что сильно переоценил возраст этого человека. Это был всего лишь мальчик лет двенадцати. Судя по своему опыту и ловкости движений, Нун решил, что он, должно быть, проделывал эту работу в течение длительного времени.
Мальчик кивнул им, когда они проходили мимо, приняв их за иностранцев, пришедших в город. Она не могла не взглянуть на Нуна еще раз, когда он приблизился, но он быстро опустил голову, сосредоточившись на своей работе.
Сара заметила второй взгляд и с любопытством посмотрела на Нуна. После столь долгого путешествия с ним она поняла, что ей все равно, и она почти забыла о светящихся линиях, из-за которых он торчал, как факел.
Сара внезапно остановилась у входной двери таверны, и Нун остановился рядом с ней. Он с любопытством посмотрел вниз, Сара глубоко вздохнула, а затем твердо взглянула и шагнула в дверь. Глаза Ничьего не светились интересом, и он последовал за ней.
Внутри таверны пахло пролитым пивом и вареной картошкой. Интересное сочетание запаха и вида.
Ночь была спокойная, всего около дюжины человек сидели, пили и ели. Каждый в основном держался особняком. За двумя столиками сидели компании людей, явно знакомых и переговаривающихся между собой.
Бармен откинулся на спинку кресла и наблюдал за комнатой, кивнув Саре и Нуну, когда они вошли.
Никто не кивнул в ответ.
В баре сидел только один человек.
Никто не смотрел на затылок этого человека, прищурив глаза. Это драконорожденный, которого я видел на днях.
Кажется, мужчина заметил его взгляд и оглянулся. Голубой глаз рептилии моргнул, прежде чем сфокусироваться на Нуне. Они держали друг друга на виду.
Сара никогда раньше не бывала в таверне, разве что заходила сюда, чтобы вылечить случайный приступ пищевого отравления или драку в баре. Хотя по дороге сюда она выглядела уверенной, теперь, оказавшись внутри, она осознала, как мало на самом деле знает о выпивке в таверне.
На самом деле Сара ничего не знала о выпивке. Большинство клириков Ордена Жизни не пили из-за необходимости быть всегда доступными в качестве целителей. Те, кто это сделал, были достаточно взрослыми, чтобы справляться с алкоголем, плюс они на всякий случай держали под рукой чудо детоксикации.
Скоро… ей не придется об этом беспокоиться.
«Итак… Никто. Где нам сесть?» Прежде чем она успела закончить свой вопрос, Нун пошел к бару. Она увидела большого драконорожденного, сидящего за стойкой… похоже, Никто не собирался сидеть рядом с ним.
Поколебавшись мгновение, она последовала за ним, наблюдая за людьми, сидевшими в комнате.
Драконорожденный не уклонился от приближения Нуна и даже указал на табуретку рядом с собой, как будто предлагая его Нуну.
Они оба сели. Хозяин стоял по другую сторону бара, уже с двумя кружками эля. Сара вздохнула с облегчением, радуясь, что ей не придется смущаться, пытаясь сделать заказ для себя. Она придвинула кружку поближе, глядя на пенистую коричневую жидкость, находившуюся внутри.
Никто не смотрел на Сару, не замечая ее колебания. Он не стеснялся и поднял свою кружку, отпив большой глоток. Никто не закрыл глаза, когда аромат хлынул ему в горло. Аромат поднял ему настроение, и он не смог удержаться от тяжелого вздоха, ставя его на место.
Сара наблюдала за Нуном и быстро взяла себя в руки и, следуя его примеру, сделала большой глоток. К счастью для нее, хозяин узнал в ней священнослужителя храма и принял это во внимание. За последние шесть лет он видел ее несколько раз в городе.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
Ему было любопытно, почему священнослужитель Ордена пришел в бар – особенно такой молодой – но решил не задавать никаких вопросов. Вместо этого он приготовил для нее более легкий эль, а более высокому и крупному Нуну дал регулярное пиво.
Никто все еще не сидел, наслаждаясь горьким вкусом, закрыв глаза и вспоминая Гобелен.
«Кажется, откуда бы ты ни приехал, — тихо вздохнул Нун, — алкоголь всегда будет на вкус как дома». Эль на поверхности не имел ничего общего со вкусом смеси Пороуза из Гобелена, но все же… Никто не мог не вспомнить.
Может быть, потому, что он пил впервые с тех пор…
Сара оглянулась, едва услышав слова Нуна. Ей было интересно, о чем он думает.
Драконорожденный тоже с любопытством посмотрел на мужчину. Этот конкретный драконорожденный всегда считал себя много путешествовавшим, но никогда не видел таких клейм, как на Нуне. Драконорожденный повернулся на своем месте и протянул Нуну чешуйчатую руку.
«Меня зовут Патрин. Кажется, я встретил вас несколько дней назад, когда выходил из кассы. Его голос был не таким хриплым, как никто ожидал, судя по его внешности. Если не считать неясного акцента, из-за которого некоторые слоги звучали немного резче, Патрин говорил на обычном языке так же хорошо, как и на языке Нуна.
Патрин взглянул на Сару, которая была более чем на голову ниже их двоих, и тоже кивнул ей.
Никто не улыбнулся драконорожденному, взяв когтистую руку в свою. «Меня зовут Ноун. Я хорошо помню. Ты первый драконорожденный, которого я когда-либо видел.
Никто не мог не взглянуть на Патрина с его божественным чутьем. Все в одежде драконорожденного было скромным, и он не носил с собой никакого оружия, за исключением скромного ножа под поясом. Никто не был уверен, было ли это нормой или нет.
«Это так? Хоть мы и немного необычны, в наши дни встретить драконорожденного не так уж и редко. Он улыбнулся, и никто не увидел суровых, острых как бритва зубов. Это не выглядело неуместно на фоне его чешуйчатой фигуры, но Нун не мог не слегка напрячься.
Никто не был в этом уверен с тех пор, как сидел рядом с мужчиной. Этот Патрин был опасен. Никто не верил, что у Патрина было какое-либо желание поднять проблему.
— Хотя, — продолжил Патрин. «Многие из моих людей предпочитают оставаться в своих домах на севере. Для такого, как я, приезжать так далеко на юг — большая редкость. Никто просто не кивнул, показав собственную бессмысленную улыбку. Кажется, этот Патрин болтун.
Он думал.
— Итак, что привело вас в Ардгласс, Патрин? — вмешалась Сара, держа эль обеими руками и изо всех сил стараясь оглядеть большого Нуна. Сара не была маленькой, особенно для человеческой женщины. Но когда она сидела рядом с большим Нуном и, возможно, более крупным Патрином, она выглядела как ребенок. Сара также никогда раньше не была так близка к драконорожденному. Это было следствием жизни вдали от крупных цивилизаций.
Никто не заметил, как у Патрина слегка дернулось ухо, пока он слушал.
«Хорошо.» Он оглянулся, наблюдая за каждым человеком в таверне, даже взглянув на самого владельца. «Поскольку приближается война, это меньшее, что я могу сделать, чтобы принять в ней участие. Понимаете, я авантюрист, а иногда и наемник. Он говорил тихо, но голос его был не менее слышен. Все посмотрели на него, но никто ничего не сказал. Почти все в таверне в это время ночи были авантюристами из далекого королевства или континента.
Сара нахмурилась, но ничего не сказала. Судя по тому, что она слышала, авантюристы и особенно наемники могли найти множество применений на войне. Но немногие из них были порядочными людьми. Большинство из них стремились получить вознаграждение, выполняя при этом как можно меньше работы. Даже зайти так далеко, чтобы грабить поле битвы и продавать оружие и броню.
Сара не была уверена во всех деталях, но предполагала, что куда бы вы ни пошли, все будет одинаково.
Никто ничего этого не знал. Не чувствуя стыда за свое невежество, Нун без труда спросил, что у него на уме.
— Какая работа для тебя здесь? Он спросил.
Патрин внимательно посмотрел на Нуна, тщательно подбирая слова. Мог ли этот крупный мужчина серьезно спрашивать его об этом? Патрин решил, что Никто говорит серьезно.
«Хорошо. Маленькие города всегда стараются создать ополчения и готовы платить за их обучение. Боям нужны организаторы. А людям, имеющим боевые навыки, часто платят за то, чтобы они уничтожали генералов. К тому же… мне всегда хотелось увидеть племя той эпохи. Никто не мог не чувствовать, что легкий голос не сочетается с его внешностью. Он хотел спросить, все ли драконорожденные говорят так же, как он, но решил не делать этого.
«А что насчет тебя? Похоже, ты из тех, кто немного рискнул. Ты хорошо держишься в бою. Патрин посмотрел на отметины на теле Нуна. Сначала он подумал, что это какая-то руническая магия, нанесенная на его кожу. Но чем больше он наблюдал, тем больше ему казалось, что они были просто частью тела Нуна. Это вызвало у него странное чувство.
Сара взглянула на Нуна, предупредив его подумать о том, что он говорит.
Никому не нужно было напоминать. Он не только не полностью доверял этому драконорожденному, но также знал, что другие люди в комнате обращали на него внимание с тех пор, как он вошел.
«Я из небольшого племени». Никто не говорил ровным тоном, ничего не выдавая. «Руна, которую вы видите на мне, — это разновидность простой магии, это всего лишь заклинание повышения силы, данное нам с рождения». Никто не улыбнулся и не показал руку, как бы говоря: «Видите? Здесь нечего смотреть.»
Драконорожденный поднял чешуйчатые брови, очевидно, он не поверил словам Нуна. Но он решил не давить.
«Ха, я собирался сказать. Он был отдаленно похож на боевую раскраску «Голиафа» восточного континента. Я подумал, что, учитывая ваше телосложение и размер, возможна корреляция. Однако… Они превосходят нас обоих по росту. Патрин рассмеялся, и это прозвучало приятным, но грубым смешком.
— Ты видел голиафа? Голос Сары выразил ее недоверие. Не только она, но и вся комната замолчала и стала обращать внимание на драконорожденного. Голиафы существовали исключительно на большом островном континенте у восточного побережья общих стран. Она слышала о них раньше и читала описания того, как они предположительно выглядят. Но она никогда не видела ни одного, даже на рисунке.
Дело не в том, что они были невероятно редки там, откуда они были, просто восточный континент был невероятно странным и опасным местом. Многие из тех, кто входит, не возвращаются живыми.
«Видел один? Я был на восточном континенте! Я видел сотни!» Патрину понравилось видеть шок молодой девушки. Романтика его не особо интересовала, но какой искатель приключений мог бы устоять перед рассказами о своих подвигах.
Это была традиция, передаваемая в юморе. Юные искатели приключений растут, слушая опыт старших, ожидая того дня, когда они смогут рассказать свои истории и продолжить цикл.
Патрин был уже средних лет для драконорожденного, но, несмотря на то, что он был еще молод, ему было что рассказать.
От его слов у всех навострились уши. Даже владелец не мог не смотреть с ожиданием. Патрин выдавил широкую, но очаровательную улыбку, зная, что ему придется оправдать собственную шумиху, раз уж он ее поднял.
«Пусть никогда не говорят, что Патрин не справляется…» Он усмехнулся.
В течение следующих нескольких часов таверна была наполнена историями – как правдивыми, так и вымышленными – о восточном континенте.
