«Агой!» Мужской голос окликнул группу из шести человек с дороги впереди.
Никто не мог видеть приближающегося к ним по дороге каравана подвод. Стук металлических осей и деревянных колес эхом отдавался от деревьев.
Мужчина вырвался из каравана и поскакал вперед на спине пятнистой лошади, быстро приближаясь к их группе, прежде чем остановиться на почтительном расстоянии. Он приветствовал Тобиаса, который помахал ему в ответ.
«Ой! Священнослужители? Мужчина оглядел их небольшую группу из шести человек, заметив форму одежды, которую надели Салли, Фейлин и Рэй. «Извините, что беспокою вас, но не могли бы вы отойти в сторону и пропустить наши тележки? Дороги слишком узкие, и мы отстаем от графика». Никто не видел, как молодой человек застенчиво почесал подбородок, на мгновение встретившись взглядом с Нуном, прежде чем быстро отвести взгляд.
«Нисколько.» Ответил крепкий голос Тобиаса, уводя всех на обочину дороги. «Вы все собираетесь в Ардгласс? Сейчас?» Он спросил. Единственным городом на этой дороге был Ардгласс, после него можно было попасть на край.
«Боюсь, что так. Мы хотим собрать как можно больше поясничных костей, прежде чем их настигнет… Мужчина сделал паузу, не зная, как деликатно выразить это перед лицом членов Ордена Жизни. Тобиас, казалось, понял нерешительность мужчины и отмахнулся от нее. — В любом случае, — сказал мужчина. «Вы останавливаетесь в Пайнпассе или проезжаете мимо?»
В этот момент караван сократил расстояние, быстро пройдя мимо их группы, даже не остановившись.
«Проходя через. Направился в сторону Каменного Глаза. Сказал Тобиас.
«Каменный Глаз… Каменный Глаз…» Молодой человек произнес это слово несколько раз, пытаясь разбудить собственную память. — На границе между Монтезе и Чинапулом, да? Гора?» Тобиас кивнул.
«Вы все находитесь в одном дне и ночах ходьбы от Пайнпасса. Если вы все хотите остаться там еще на день перед отъездом – у нас есть караван, идущий в том направлении. Если вы сообщите компании, что вас послал Уилл, я уверен, они смогут освободить место для вашей компании. Мужчина – предположительно Уилл – резко пнул свою лошадь, заставив ее побежать к передней части каравана, проехавшего мимо их группы.
«Это было довольно резко». — пробормотал Фейлин, пока их группа возвращала тележку на главную дорогу.
«Ардгласс — это крупный экспорт пиломатериалов для южных районов Чинапула. Было бы разумно, если бы они захотели получить там как можно больше ресурсов до того, как пройдет Племя Эпохи». — сказала Раэлит, задумчиво приложив палец к подбородку. Тобиас лишь хмыкнул в ответ. Никто не продолжал следить за хвостом каравана, катившегося по лесу.
Он заметил несколько сильных аур у некоторых людей, которые шли или ехали рядом с караваном. Похоже, они были авантюристами.
— Итак… мы собираемся сделать то, что он сказал? – спросила Сара Тобиаса. Тобиас на мгновение задумался об этом.
— Если то, что он сказал, правда, то нет ничего плохого в том, чтобы подождать еще один день, чтобы уйти с караваном. Плюс, он позаботится о пище для нас, и остальная часть расстояния будет гораздо безопаснее… — Голос Тобиаса затих, когда он обдумывал их положение. Обычно для Ордена Жизни было совершенно нормально и даже желательно путешествовать вместе с торговыми караванами. Это дало им хорошую возможность распространить божественную милость и защиту бога среди простых людей, одновременно увеличивая свою собственную безопасность за счет численности.
Однако… Тобиас оглянулся на Нуна, который сразу это заметил и ответил взглядом.
Можно ли было сделать это, когда в группе был Нун?
«Мы остановимся в Пайнпассе на день, чтобы перегруппироваться». Наконец сказал Тобиас. «Там мы посетим храм и посмотрим, есть ли им что-нибудь нужное. Пайнпасс немного больше и экономически более процветает, чем Ардгласс, так что это будет хорошее место, чтобы купить дешевую броню и другие материалы. Тобиас оглянулся на Сару, чтобы убедиться, что она поняла его точку зрения. «Когда мы доберёмся туда, Салли, я хочу, чтобы ты обменяла зверей, которых мы убили, на золото. Как только это будет сделано, отдайте 25 процентов Нуну и 25 процентов Саре. Остальные поделят то, что осталось».
Салли кивнула, но ничего не сказала. В группе приключенцев золото не всегда делилось поровну. Часто это зависело от того, кто выполнил больше всего работы за задание и кто подвергался наибольшей опасности.
Неделю назад посреди ночи на них напала бродячая стая волков. К счастью, ни у кого из группы больше не было мокрых ушей, и они были готовы к нападению волков. По приказу Тобиаса бой был оставлен на усмотрение Нуна и Сары. Остальная часть партии играла в основном второстепенные роли.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Разделить его так, как он это сделал, не было чем-то неслыханным.
Позже той же ночью все сидели вокруг открытого огня и ели волчье мясо, с которого Рэй и Сара содрали шкуру, оставив шкуру нетронутой.
Никто не сидел спокойно, впитывая ту небольшую энергию, которая была в его окружении. У каждого были свои мысли о том, что нас ждет в ближайшие несколько месяцев.
«Это происходит слишком медленно». Никто не думал. Раньше он осознавал, что может совершить прорыв, поглотив достаточное количество природных энергетических нитей, которые то появлялись, то исчезали. Однако… на его взгляд, всё шло слишком медленно. Он постоянно вспоминал, как легко ему было восполнить энергию, когда он был в храме в Ардглассе…
Никто не прекратил медитировать и не откинулся на тележку. «Может быть, храм в Пайнпассе будет таким же?» Он подумал про себя. Ему хотелось броситься вперед, просто чтобы узнать. «Нет… я должен быть терпеливым».
— Что случилось, Ноун? — спросила Сара. Все оглянулись и увидели, что он больше не поддерживает свою обычную медитацию.
«Просто думаю.» Никто не сказал беспечно. Он тяжело вздохнул.
«В конце концов, я пойду вместе со всеми вами, потому что мне больше некуда идти. Я потерялся в этом огромном мире, которого не понимаю, и просто пытаюсь обойтись тем, что имею. Но мне постоянно кажется, что я делаю недостаточно. И… я чувствую, что у меня нет контроля. Даже то, что ты нашел меня, было исполнением чьего-то желания.
Глаза всех широко раскрылись, и они обменялись взглядами между собой. Они потеряли дар речи.
Никто не обязательно был тихим человеком, но у него была манера говорить, не говоря о том, что он на самом деле думал. Все знали, что у него, должно быть, есть бесконечные мысли о своей ситуации, но он никогда не выносил их на свет, поэтому они просто позволяли этому быть. Они решили, что он именно такой.
Однако услышать, как Нун так много рассказывает о своих чувствах одновременно, оставило группу немного потерянной.
Тобиас хмыкнул, глядя вниз на огонь, который потрескивал между ними. Раньше он говорил Нуну, что они не смогут держать его там, если он действительно хочет уйти… сбежать. Но на самом деле Тобиас знал, что Никто не пойдет. Куда он пойдет?
Не в характере Тобиаса было такое манипулирование, он предпочитал быть прямолинейным и точным. Однако он выполнял задание самого великого жреца. Как он мог не подчиниться и отпустить Нуна сейчас, особенно после того, как все время, усилия и ресурсы были потрачены на его возвращение?
Сара и Фейлин были в равной растерянности. В каком-то смысле они оба испытывали симпатию к Нуну. Они тоже шли неизведанными путями, и, несмотря на попытки скрыть это, оно дошло до них. Они нервничали по поводу будущего. И на их плечах не лежал вес целой расы людей…
Единственными, кого, казалось, не встревожили слова Нуна, были Рэйлит и Салли. Однако ни один из них не знал, что они могли увидеть, чтобы облегчить разум Нуна. Они думали о том, как бы они себя почувствовали, если бы ситуация изменилась.
Если бы у них не было задания по возвращению Нука для своего Ордена, возможно, они сказали бы несколько слов поддержки или защиты. Возможно, они сказали бы что-то вроде: «Не волнуйтесь, мы у вас есть». Но сейчас дела обстоят… у них были обязательства. Они не знали, что станет с Нуном, когда они вернутся в столицу. Никто не хотел давать таких обещаний.
Постепенно ночь продолжалась в тишине, а мерцающий огонь догорал до мелких угольков, когда последние дрова были израсходованы.
«Хорошо всем. Спи спокойно этой ночью. Завтра мы отправляемся в Пайнпасс. Тобиас говорил тихо. Его колени скрипели, когда он встал и пошел в лес. В его руке был свиток, который он собирался использовать для общения с великим жрецом.
…
«Пять медяков каждому… Ох. Порядок жизни. Мы выставим счет за храм, так что вам не придется платить, продолжайте. Всего 10 медяков за этих двоих. Охранник заговорил, жестикулируя Нуну и Саре, которые стояли рядом друг с другом. Тобиас кивнул, передавая десять медных монет в обмен на маленькие таблички с именами.
Сара почувствовала небольшую горечь, когда ее отметили как не члена ордена, но она поняла.
«Держите это при себе, пока находитесь в Пайнпассе. Это просто показывает, что вы заплатили вступительный взнос. Сказал Тобиас, раздавая жетоны.
Никто, Сара и Фейлин кивнули. Это был их первый раз, когда они приехали в город, настолько большой, что требовалась городская стража, не говоря уже о плате за вход.
Когда они впервые подошли к Пайнпассу, их очень заинтересовала 5-метровая стена, построенная вокруг всего города. Особенно это касалось Нуна, который никогда о таком не слышал.
Ардгласс был слишком мал, чтобы требовать какой-либо границы, и Гобелен был построен в уединенном месте на склоне скалы.
Барьер вокруг Соснового перевала был возведен из деревянных досок, которые, казалось, были сделаны из деревьев в окружающих лесах Южного Чинапула. Вся компания могла слышать суету, доносившуюся из города, словно из гигантского динамика. Когда они подошли ближе, это превратилось в белый шум, разнесшийся по всему лесу.
Оказавшись внутри, глаза Нуна расширились, и он глубоко вздохнул, оглядывая огромное население и структуру города.
«Ух ты.» Фейлин говорила, затаив дыхание, прекрасно выражая свои чувства.
