«Хорошо, Салли, возьмешь тележку и поедешь обменять лютоволков? Мы отправимся в храм и посмотрим, есть ли им что-нибудь нужно, а также обеспечим себе место для проживания». Сказал Тобиас. Он почесывал подбородок, пытаясь вспомнить, в какой стороне находится храм.
Группа проезжала через Пайнпасс по пути в Ардгласс несколько лет назад, поэтому у него были смутные воспоминания о планировке города. Салли кивнула и начала раздавать их личные принадлежности, чтобы она могла просто переместить материалы, которые собиралась продать.
Группа разделилась, и все, кроме Салли, последовали за Тобиасом вглубь города.
Никто не был очарован, когда он осматривал окружающую среду, улавливая все, что мог.
Pinepass не имел ничего общего с Ardglass или Tapestry.
Все в городе было странным. Никто не мог не осознавать, как многому ему еще предстоит научиться.
Предположительно это был еще окраинный город. По масштабу и величию они сказали ему, что это ничто по сравнению с большими городами или столицами стран. Но это… уже было намного изысканнее, чем все, что он когда-либо видел.
Дороги не представляли собой утрамбованную грязь, а вместо этого каждая тропа была сделана из смеси камней, вбитых в землю. Здания представляли собой красочную смесь дерева и камня, не похожую ни на что, что Никто никогда не видел. С сланцевых крыш капала вода, а перед зданиями висели большие вывески, которые покачивались на легком ветерке.
И люди! Никто сразу не заметил, что разнообразие присутствующих рас было гораздо выше. Люди, эльфы и гномы. Драконорожденный. Так много маленьких людей, которые, по мнению Нуна, были халфлингами вроде Якобсона.
Оглядевшись вокруг, он сохранил спокойное выражение лица, несмотря на свое восхищение. Он встретился взглядом с большим фиолетовым существом с бивнями такого же размера, как он сам и Тобиас. Другой мужчина зарычал на него, прежде чем закатить глаза и отвести взгляд. Никто криво не улыбнулся самому себе. «Полуорк», — подумал он.
Не только Нуну, но и Саре и Фейлин было трудно отвести взгляд от себя. Фейлин был наименее хитрым из них, будучи во многом невинным человеком, воспитанным исключительно храмом.
Рэй и Тобиас не могли не посмеяться между собой.
Впереди группа услышала шум воды. Глаза Ничьего расширились, когда он увидел небольшую речку, текущую через центр города. Пешеходные мосты перекрывали все расстояние, позволяя им беспрепятственно переходить по ним.
«Тобиас, для чего нужна вода?» Никто не спросил. Он не стыдился своего любопытства. Он знал, что, не спрашивая, он всегда будет в неведении об этом мире. Тобиас быстро отреагировал.
«Здесь, в Пайнпассе, это просто способ провести воду через город. Это природная речная вода, берущая начало из близлежащего источника. Почти все поселения в этом мире построены на источнике воды или рядом с ним». Он думал о столице. «Есть также места, гораздо больше и богаче, чем здесь, где он используется просто как украшение». Тобиас говорил аккуратно. Никто не взглянул на него, чтобы понять, шутит ли он.
В качестве украшения?
Никто не думал. Какой декаданс.
Прямо перед собой никто не видел большого здания, обнесенного стенами из гладкого белого камня. Он наблюдал, как люди входили и выходили из большой арки, ведущей во двор. Много простых людей и несколько человек в простой одежде, которую он видел у духовенства в Ардглассе. Почти каждый приходил и уходил с одноручной булавой и простым баклером.
Тобиас, не колеблясь, прошел через арку, за ним следовали Раелит, Фейлин и Нун. Сара на мгновение заколебалась, но быстро последовала за ней. Она оглянулась на священнослужителей Ордена Жизни.
Внутри она чувствовала смятение. Она думала, что должна что-то почувствовать, может быть, сожаление? Но… Она этого не сделала. Внутри нее не было сожаления, и это ее беспокоило.
«Думаю… я сделал правильный выбор». Она вздохнула про себя, незаметно для окружающих.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Когда Нун прошел сквозь арки, его божественное чувство было подавлено наполовину, как это было в Ардглассе. Выражение его лица было нейтральным, но сердце колотилось от волнения. Его божественное чутье легко охватило пространство вокруг него, замечая толстые белые нити энергии, плавающие вокруг храма. Никто взволнованно не размахивал руками, он знал, что это его лучший шанс за месяц развить энергию.
Главное здание не походило на храм в Ардглассе. Это было большое белое монолитное здание с белой лестницей, ведущей внутрь. Две статуи стояли по обе стороны от входа. Один мужчина и одна женщина — оба осторожно стояли, держа руки по бокам с раскрытыми ладонями. Казалось, оно приветствовало любого с распростертыми объятиями.
Все последовали за Тобиасом в главный зал.
«Хо-ху, с возвращением, Тобиас. У меня было предчувствие, что ты скоро вернешься. Хотя вы опоздали на несколько месяцев, чем я ожидал. Никто не видел, как добродушный старик обогнул одну из колонн и вышел из зала в сторону. Его голос был надтреснутым и постаревшим, но в нем была энергия, которой никто не мог не восхищаться.
Тобиас улыбнулся, обменявшись официальным рукопожатием со старшим мужчиной. Сначала Тобиас держал руку ладонью вверх, чтобы показать свое уважение к старшему, но старший быстро схватил ладонь Тобиаса, повернув ее в сторону.
«Сейчас, Тобиас. Хоть я и стар, но ты все еще паладин великого храма Чинапула. Не будь таким.» Он мягко усмехнулся. Рэй улыбнулась, наблюдая за происходящим, и остальная часть компании не смогла удержаться от смеха. Похоже, у Тобиаса были какие-то отношения со старшим священником.
— Итак, не познакомишь ли ты меня с этими молодыми… людьми? Глаза старика слегка расширились, когда он встретил взгляд Нуна. Этот священник жил давно и всегда чувствовал себя блаженным, когда дело касалось людей. Он мог легко определить возраст человека по внешнему виду. Этот старик легко разглядел даже такие расы, как эльфы. Всю свою жизнь он прожил, верно выполняя работу доброго бога, и благодаря этому был благословлен проницательностью.
Однако… когда он посмотрел на Нуна, он почувствовал растерянность. Он не мог сказать, сколько лет этому существу. Он казался молодым, но в то же время нет. В конце концов он просто улыбнулся и кивнул Нуну.
Никто не удивился, когда пожилой мужчина встретился с ним взглядом. Сначала он собирался попытаться подавить силу, чтобы не заставить пожилого человека думать, что он бросает ему вызов. Но Никто не был шокирован, когда они посмотрели друг на друга. Этот старик не был невероятно сильным… вообще-то, это далеко не так.
Но вся сила во взгляде Нуна, казалось, прошла мимо старика. Подобно удару, который легко отразился в сторону, Никто не почувствовал, что старик смотрит сквозь него. Единственное, что он мог сделать, это кивнуть в знак уважения священнику.
Рэй и Тобиас, казалось, заметили этот момент, но ничего не сказали.
«Это здесь. Это Фейлин, один из двух послушников, ставших клириками, которых мы подобрали в храме в Ардглассе. Вместо Якобсона.
«Якобсон». Старик улыбнулся. «Хороший человек. Великий человек… Жаль, что его отправили сюда. Хотя… учитывая ситуацию с племенами той эпохи, возможно, у богов была для этого причина. Священник кивнул головой. Тобиас тоже кивнул, но ничего не сказал. Фейлин и Сара переглянулись, но не знали, что сказать.
«Это Сара. Еще один помощник Якобсона. Тобиас говорил спокойно, но все могли сказать, что он сам решал, сколько ему сказать. Он снова взглянул на Сару и жестом пригласил ее представиться. Вместо того, чтобы позволить Тобиасу представить ее, Сара решила говорить сама за себя… в конце концов, она больше не была членом Ордена Жизни. Она шагнула вперед, подобающе поприветствовав пожилого мужчину.
«Привет. Меня зовут Сара. В 15 лет меня взял к себе Якобсон. Я паладин мести. Тобиас был достаточно любезен, чтобы позволить мне присоединиться к ним по пути в столицу». Голос Сары был тверд, и все молча смотрели, держа свои мысли близко к груди. Пока она говорила, Фейлин не мог не опустить голову.
«Ах. Я понимаю. Добро пожаловать, юная Сара. Любой, кто вырос под руководством Якобсона, — хороший человек, так что здесь вам не о чем беспокоиться». Священник легко мог разглядеть уровень молодых девушек. Она совсем недавно стала паладином. Раньше он подозревал, что она больше всего похожа на прислужницу ордена.
Тобиас кивнул, уважая выбор Сары.
«А это Нун. Человек, которого нас послали забрать с края. Тобиас указал на Нуна, который вышел вперед.
«Привет.»
«Привет, Никто. Добро пожаловать в мой скромный храм». Старший священник улыбнулся, ничуть не испугавшись размеров Нуна. — Так ты останешься на ночь? Я подготовлю комнату для вас всех. Священник жестом пригласил молодого помощника прийти.
— Вернее, две ночи. Мы планируем уйти отсюда с караваном в сторону Каменного Ока. Сказал Тобиас.
«Ах. Верно. Тогда два дня. О, и Сара. Если вам нужно, у нас есть изображения каждого бога в этом зале. Он указал на коридор возле входа с лестницей, ведущей вниз. «Этот город слишком мал для того, чтобы в нем можно было разместить более одного посвященного храма. Таким образом, у нас есть только одна комната. Но оно делает свою работу».
Сара была удивлена, она никогда раньше о таком не слышала. Но она кивнула, поблагодарив старшего священника.
Молодой служитель провел группу в их комнату. Фейлин первой плюхнулась на кровать. Первая кровать, которую они получили за месяц.
«Тобиас, я собираюсь передать привет Хоару. У меня нет подходящего святого символа, поэтому я ограничился книгой. Но теперь, когда я здесь, было бы неуместно, если бы я не молился». Сара заговорила, переодевшись в более чистую одежду. Тобиас кивнул и поговорил с Сарой о покупке доспехов, когда Салли вернулась с их золотом. Сара внимательно слушала.
Никто молча не сел у стены и не начал медитировать. Ему хотелось немного изучить город, но более того, он знал, что ему нужно воспользоваться атмосферой внутри храма, чтобы ускорить свое развитие.
