«Медленный! Медленный! Медленный! Останавливаться!» Оглушительный скрежет усиленных металлом колес по камню наконец прекратился, когда караван въехал в следующий город.
Примерно такого же размера, как Пайнпасс, Криквью был расположен на берегу небольшой реки и окружен каменной стеной, которая защищала город от зверей. Весь караван выстроился прямо у стены, на участке, который, по мнению Никто, не предназначался специально для них.
Весь лагерь был оживлен перспективой вернуться в город, и, закончив работу по дому, все начали разбредаться в поисках своих удовольствий и ядов.
— Хорошо, пойдем в храм. Тобиас говорил ровно. Вся группа собралась вокруг Тобиаса после выполнения своих задач. Фейлин взглянул на другую группу поблизости. Это была вечеринка Анетт. Они говорили с Новрадой о спонсорстве для вступления в гильдию искателей приключений.
«Хм.» Бронированный дворф нахмурился. «Не то чтобы я жаловалась, но за это путешествие мы ни разу не сталкивались с бандитами, даже не встречались с их разведчиками…» — пробормотала она свои мысли. «Изначально мы бы использовали это как проверку ваших способностей, прежде чем решить, спонсировать вас или нет». Группа Анетт слушала нервно, некоторые переминались с ноги на ногу, но старались выглядеть уверенно.
Чтобы квалифицироваться как авантюрист, даже авантюрист самого низкого ранга E, вам необходимо заручиться поддержкой либо компании, в которой вы работали, либо группы, школы или ордена, частью которого вы являетесь. В противном случае вы могли бы заплатить авантюристу уровня B или выше, чтобы он спонсировал вас, но это было сопряжено с риском и было слишком дорого для молодой группы.
Эта система была создана для поощрения определенного типа людей и определенных типов партий. Гильдия искателей приключений полностью субсидировалась общими странами, а также имела собственный установленный доход. Это означало, что гильдия авантюристов существовала как инструмент, который могли использовать различные страны общего мира, в пределах разумного.
Глядя на молодые и полные надежды лица группы Анетт, Новрада мог только вздохнуть. «Отлично. Принесите мне документы, и я подпишу их для вас. Вы все старались изо всех сил на протяжении всей поездки, полагаю, это меньшее, что я мог сделать. Несмотря на то, что Новрада выглядела суровым, закаленным в боях гномом, тот факт, что у Новрады была мягкая сторона, не помогал. Рядом молодой дворянин, отвечающий за экономическую часть каравана, не мог не рассмеяться, услышав это, но быстро спрятал это, прежде чем она заметила.
Компания Анетт изо всех сил старалась сдержать волнение, но было ясно, насколько они были в восторге. Они немедленно побежали искать гильдию искателей приключений и получить необходимые ей документы.
Анетт заметила, что Фейлин наблюдает за ней, пока она бежала, и помахала ему рукой, сверкнув широкой невинной улыбкой. Фейлин тоже улыбнулась, показав молодому священнослужителю большой палец вверх, когда она исчезла в городе.
Вокруг Фейлина в его сторону бросались странные взгляды. Все это заметили, но никто ничего не сказал. За последний месяц Фейлин и Анетт довольно сблизились.
Сара сделала вид, что не заметила, но не могла не чувствовать себя немного расстроенной… Фейлин вообще мало с ней разговаривал с тех пор, как они покинули Ардгласс. Когда они разговаривали, это всегда было немного лаконично, совсем не так, как раньше.
Группа только что сделала первый шаг к храму, когда их окликнул знакомый голос.
«Хой! Тобиас, мой друг. Маленький гном в мантии с молниеносно-голубыми волосами вышел из ближайшей тележки и жестом махнул своей группе остановиться.
«Алавив». Тобиас улыбнулся и кивнул маленькому человеку. «Я могу чем-нибудь вам помочь?»
Гном беспечно махнул рукой. «Не нужно быть таким формальным, Тобиас. Мы путешествуем уже месяц, вы должны понимать мой темперамент. Ничего особенного, я просто надеялся одолжить Нуна на день. Алавив озорно улыбнулся, заставив Тобиаса нахмуриться. Он знал, что за последний месяц между Нуном и волшебником-гномом возникла какая-то связь, но он не думал, что она дошла до такой степени.
«При всем уважении, сэр Алавив, мы сопровождаем Нуна обратно в столицу по приказу великого жреца Чинапула. Я боюсь, что… Алавив благонамеренно усмехнулся, оборвав Тобиаса. Тобиас надеялся, что использование имени верховного жреца заставит гнома задуматься, но, похоже, его стратегия дала обратный эффект.
«Тебе не стоит волноваться, Тобиас, у меня нет планов украсть его». Алавив улыбнулся. «У нас есть только личные дела. После этого я вернусь с ним в караван завтра утром. В конце концов, мы движемся в том же направлении».
Тобиас криво улыбнулся, он не мог отказать такому могущественному человеку, поэтому вместо этого он просто посмотрел на Нуна и пожал плечами. Никто также не был удивлен таким поворотом событий и не был уверен, стоит ли соглашаться. Однако, немного подумав, он решил, что гном не стал бы его тянуть, если бы не веская причина.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Кажется, прочитав выражение лица Нуна, Тобиас просто вздохнул и кивнул Нуну, давая ему знак идти с волшебником.
Вся компания смотрела, каждый со своими мыслями. Никто не знал, что делать с этим могучим волшебником. Меньше всех Фейлин наблюдал за происходящим с отвисшей челюстью. В отличие от остальной группы, он был настолько поглощен своими делами и был частью отдельной части Каравана, что так и не осознал, что у Нуна сложились отношения с волшебником.
После секундного колебания Тобиас повел свою группу к храму без Нуна, который посмотрел на уверенного и невозмутимого волшебника. Наконец, когда Тобиас и компания оказались вне пределов слышимости, небрежная улыбка волшебника превратилась в хмурый взгляд, и он пробормотал себе под нос. «Великий жрец, моя задница. Я мог бы так начисто вытереть пол твоим великим жрецом, что даже твои боги были бы впечатлены. Вокруг маленького существа образовалась покалывающая энергия, но так же быстро рассеялась. Ничьи глаза не расширились, но он просто отвернулся, не обращая внимания на волшебника. Независимо от того, было ли то, что сказал волшебник, правдой, он не хотел быть замешанным в случившемся, когда ударила молния. Однако молнии не грянуло, и вскоре они уже шли по городу.
Никто не оглядывался с одобрением на различные здания, сложенные из кирпича и камня. Это было долгожданное зрелище. После столь долгого путешествия по лесу даже он немного устал от постоянных деревьев.
В городе кипела жизнь: продавцы приветствовали прохожих, а через различные магазины проходили люди, словно непрерывный поток лиц. Никто не нашел времени, чтобы разглядеть каждый знак, который только мог, и запомнить символы, которые они использовали для обозначения своего товара.
Меч и щит явно были кузнечной мастерской. Вывесок таверн было в изобилии. Кожаные магазины. Ювелирные магазины. Магазины гобеленов и тканей на каждом углу. По сравнению с Пайнпассом, экономика Криквью явно была гораздо более устойчивой.
Никто молча не шел за маленьким гномом, изучая каждого человека, мимо которого он проходил. Почти каждый был смертным той или иной разновидности, среди которых были разбросаны существа странного класса или искатели приключений.
Никто, конечно, не был единственным, кто осматривал окрестности, и он ловил взгляды почти всех, мимо кого проходил. Подвиг, который не был трудным для великана, которым он был. Однако, в отличие от Ардгласса, количество взглядов было гораздо меньше. Вместо этого на него бросали случайные взгляды, за которыми следовали быстрые выражения удивления или интереса, прежде чем они продолжали говорить о том, что делают.
Никто, по большей части, их не проигнорировал.
Скрипучая вывеска легко покачивалась на крыше соседнего здания, привлекая внимание Нуна. На вывеске была выгравирована бутылка с пробкой внутри, а также различные другие маленькие амулеты, которые никто не мог опознать.
«Алавив?» Никто не спросил. Алавив, находившийся в своем мире, быстро вернулся к реальности и посмотрел на Нуна. «Можем ли мы остановиться там очень быстро?» Никто не спросил небрежно, указывая на знак, который он заметил. Обычно он игнорировал гнома и делал то, что хотел, но, по правде говоря, он был немного благодарен Алавиву за то, что он на некоторое время оторвал его от вечеринки.
Удивленный интересом Нуна, гном кивнул, и они легко пробрались через людные улицы, прежде чем открыть вход в магазин.
Снаружи здание ничем не отличалось от окружающей архитектуры. Однако внутри Нун не мог не немедленно распространить свое божественное чутье, пытаясь впитать как можно больше атмосферы.
Воздух внутри магазина был совершенно иным, чем снаружи. Даже свет, проникавший из окон, казалось, менял цвет, входя в комнату, мягко освещая многочисленные полки, выстроившиеся вдоль магазина.
В воздух пролилось ничтожное количество энергии, заставив Нуна неосознанно ослабить свою обычную осторожность.
С другой стороны, на Алавива, похоже, атмосфера вообще не повлияла. Вместо этого он огляделся вокруг критическим взглядом, быстро рассматривая выставленные предметы. Определив общее качество магазина, он утвердительно кивнул. «Это примерно то, что можно ожидать от такого маленького городка». Он подумал про себя. Однако снаружи он помахал владельцу магазина, и тот кивнул в ответ.
В данный момент владелец магазина был занят общением с тремя покупателями, которые, казалось, были вместе. Никто не взглянул на них. Он сразу заметил, что энергия, окружающая троих людей, казалось, резонировала с энергией в комнате.
Все трое были эльфами со смуглой кожей и орехово-каштановыми волосами. Они говорили тихо, но спокойно, ровным тоном. Никто сразу не заметил белку, сидевшую на плече одного из мужчин. Он небрежно что-то шепнул ему на ухо, прежде чем обернуться на Нуна и продолжить говорить.
«Друиды. Не обращайте на них много внимания. Они любят держаться особняком». Голос в голове Нуна заговорил. Никто не взглянул на Алавива, который все еще рассматривал полки, как будто он только что не передал свой голос в разум Нуна.
Никто кивнул и тоже начал осматриваться. Он был здесь с особой целью.
Несмотря на его божественное чутье, большинство предметов в магазине ускользали от его назначения. Он мог чувствовать слабые вибрации энергии Вселенной от всего, что было в магазине. Однако, поскольку большая часть всего на полках представляла собой природные ресурсы, Никто не смог увидеть никаких нитей энергии, окружающих их. Он предположил, что они должны быть полностью интегрированы с энергией и не могут быть разделены.
После нескольких минут заинтересованного осмотра друиды наконец получили то, на что рассчитывали, и покинули лавку. Белка, сидевшая на плече одного эльфа, повернулась и посмотрела на Нуна, когда они уходили.
«Извините за ожидание.» — позвал из-за прилавка старший продавец. Он убирал некоторые вещи, подаренные ему эльфами. «Как я могу помочь вам обоим?»
Алавив махнул рукой, как бы говоря: «Не я», и указал на Нуна.
«Я надеялся купить какое-нибудь зелье». Никто не подошел к стойке и не спросил. Продавец средних лет кивнул и достал книгу, лежавшую под прилавком. Это был каталог различных зелий.
«Ты знаешь название зелья или тебе просто нужен эффект?» — спросил мужчина, начиная листать страницы.
«Да, я хотел купить две бутылки жидкого огня». Никто не сказал случайно. Алавив, находившийся поблизости, слегка понимающе улыбнулся, но в остальном не отреагировал.
