Внутри кулона находилась знакомая Нуну фигура. Это был он, типа того. Существо выглядело в точности как Нун, но воздух вокруг него кипел холодной злобой. Его глаза были красными и наполненными спокойной ненавистью.
Все это было нормально для Нуна, который раньше наблюдал это существо своим божественным чутьем. Но что заставило Нуна расширить глаза, так это лед, окружавший существо.
Оно уменьшилось. Или расплавился. В любом случае, сейчас оно было меньше, чем в прошлый раз, когда Никто его не наблюдал. Это заставило его нахмуриться, но он быстро это скрыл.
Все в комнате разговаривали между собой, а Никто продолжал спокойно наблюдать за проекцией. Чем больше он наблюдал за этим, тем больше его сердце билось в агонии – вспоминая, почему он вообще создал этого дьявола.
Никто не смотрел ему в глаза – это было утешение и сила. Холодная, расчетливая сила. Никто не думал об этом раньше, но, когда его одолел внутренний дьявол, он был намного сильнее, чем даже сейчас.
Никто не потерял свой дом, и это был ключ к мести за них… если бы только он мог вернуться к этой силе….
«Никто. С тобой все в порядке?» Внезапно в сознании Нуна прозвучал голос. Это был голос Алавива.
Никто не вырвался из ступора, и он глубоко вздохнул, голова у него заболела, и на мгновение, а когда он снова взглянул на проекцию, он мог бы поклясться, что увидел, как измученная фигура нахмурилась.
— Ч-что это было?.. Никто не думал, смутный страх пронзил его, заставив стиснуть зубы.
Отдышавшись и отложив эти мысли на потом, ему удалось выговориться.
«Думаю, пришло время задать несколько вопросов». Никто не прерывал дискуссию за столом, и в комнате воцарилась тишина.
«Да.» В конце концов, высохший голос сказал: «Казалось бы, что так оно и есть».
Никто не колебался ни секунды. Три вопроса. Он закрыл глаза, приводя в порядок свои мысли. Он глубоко вздохнул.
— Расскажите мне все, что можете, о человеке, который заказал мое возвращение. Никто не говорил спокойно – хоть это и не был конкретный вопрос, Никто не верил, что с ним не будут спорить.
В комнате воцарилась тишина, все понимали, что это вопрос, на который им, несомненно, придется ответить. Они все посмотрели друг на друга. Наконец, высохший старик заговорил спокойным голосом. «Никто, как много ты знаешь о различных классах волшебников?»
Никто не подумал ни секунды, прежде чем объяснить, что ему сказал Раелит, в результате чего фигура кивнула.
«По большей части это правда. Однако вы должны кое-что понять. Разница между классовым волшебником 5-го уровня и волшебником 20-го уровня подобна разнице между небом и землей. При повышении уровня то, что значит быть заклинателем определенного класса, почти становится неважным, за исключением других пользователей магии такого высокого уровня». Никто не кивнул, пока он слушал.
Он это понимал, и, по сути, всё сводилось к идее, что нельзя применять какой-либо здравый смысл к существам в этом мире, когда они достигают 20-го уровня.
Волшебник обращения пятого уровня может бросить огненный шар, но волшебник обращения 20 уровня сможет обрушить адский огонь на нацию.
«Есть женщина, — говорил высохший голос, — которая появилась словно из ниоткуда почти тысячу лет назад — ее зовут Элиза. Она была потрясающим и опасным существом, волшебницей класса прорицания.
Никто не почувствовал, как изменилась атмосфера в комнате, даже Алавив стал торжественным. Он нахмурился. Класс гадания? Насколько он знал, это была школа, в которой основное внимание уделялось таким вещам, как судьба и предсказание будущего…
«Вы должны понять, Нун, на протяжении тысячелетий путь к гаданию был тщательно охраняемым секретом среди элиты магического мира. Очень, очень немногие люди когда-либо изучали бы это, и эти люди постоянно находились под строгим надзором… способность заглядывать в будущее опасна – опаснее всего на свете». Мужчина говорил серьезно, пытаясь помочь Нуну понять связанные с этим риски.
«Люди, которые умеют читать будущее – предсказывать – часто сходят с ума. Будущее безгранично с точки зрения возможностей, и разум ни одного существа не способен попытаться постичь все это. Они делают пророчества и пытаются повлиять на мир, внушив ему «правильный» путь, обычно независимо от средств». Никто не кивнул, пока он слушал.
«Вы утверждаете, что эта Элиза была вне досягаемости авторитетных магических организаций?» Никто не спросил.
«Да.» Голос вздохнул. «Когда она появилась, было уже поздно. Она оказывала влияние на одну из древних стран в течение многих лет, прежде чем мы узнали о ней, и в конце концов – по неизвестным причинам – убедила короля этой страны начать войну с племенем эпохи. Один из восьми известных на тот момент в мире». Усталый вздох сорвался с его губ. Никто не услышал цокания от Алавива, который был в равной степени раздражен этим воспоминанием.
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«Вы, вероятно, не знали об этом, однако, когда вы проведете достаточно времени в обычном мире, вы в конечном итоге услышите об этом. Эта битва длилась меньше недели – но последствия были ужасающими. Вся страна была разрушена, погибло 6 миллионов граждан. Используя свою силу – она загнала неудавшегося бога племени той эпохи в угол – заставила его самоуничтожиться. Уничтожить всю страну и открыть на континенте кратер, настолько большой, что он стал нашим третьим океаном». На мгновение Нуну показалось, что он видит этот образ в своей голове.
Ничьи глаза не расширились. Он вспомнил, что слышал об этом от Тобиаса. Раньше в границах континента находились два больших океана, пока однажды нация не вступила в войну с племенем эпохи. Война была настолько жестокой, что оставшийся кратер стал третьим и самым северным океаном. Он нахмурился… это было невероятное количество силы. И… так много погибших?
«Почему она это сделала?» Никто не смог удержаться от вопроса. Все посмотрели друг на друга…
— Мы… не знаем. — грустно сказал высохший человек. «В то время те из нас, кто был жив, попытались перехватить битву и попытаться закончить ее мирным путем – это было до того, как мы узнали, что в ней участвует волшебник из класса прорицания». В комнате воцарилась тишина.
«При этом… Элиз сделала свой ход, пока мы были заняты, и уничтожила всех наших волшебников класса прорицания и большую часть наших обучающих текстов». В воздухе витало ощутимое отвращение.
«Единственная причина, по которой мы смогли узнать, что в этом замешан волшебник класса прорицания, заключалась в предсмертном послании одного из наших прорицателей…» Он вздохнул.
Никто не стоял молча, впитывая всю эту информацию.
«С тех пор мы преследуем ее след, но так и не можем ее догнать. Все это время мы делали все возможное, чтобы вырастить собственных новых прорицателей, однако даже спустя тысячу лет нам не везло, мягко говоря. Это было… до сих пор.
Ни у кого не было плохого предчувствия.
«Одному из наших немногих прорицателей удалось мельком увидеть ее планы, ровно настолько, чтобы мы увидели, как эта Элиза заключает сделку с великим жрецом порядка жизни, чтобы получить что-то с края мира». Он говорил ровно, но мышцы Нуна напряглись.
«Кулон, который ты носишь, был украден у меня почти 400 лет назад». Одна из затененных фигур заговорила с цокком, словно вспоминая неприятные воспоминания.
«Итак… чего же она от меня хочет?» Никто не спросил. Он не мог представить, как такое существо могло нацелиться на него.
«Извините, но мы не знаем. Гадание невероятно сложно, и никто не может угадать ее точные планы или то, на какое будущее она пытается повлиять. Но как только мы узнали, что это происходит, мы отправили Алавив наблюдать за вами и, надеюсь, оценить, были ли вы с ней в контакте или нет.
Никто не взглянул на Алавива, который лишь небрежно пожал плечами.
— И что теперь? Никто не спросил. «Если вы, ребята, пытаетесь удержать меня от ее рук, вы собираетесь попросить Алавива забрать меня?»
«Ну…» — произнес старый голос. — Не совсем, правда в том, что… мы не можем сказать вам, что делать. Точно так же, как мы не хотим, чтобы она завладела вами, чтобы создать свое будущее, мы также не можем контролировать вас или направлять вас — не без того, чтобы не попасть в те же ловушки. Он уклончиво пожал плечами. Никто не сомневался: если они не собирались ничего делать, то зачем вообще с ним связываться!?
«Вы должны понять Нуна. Будущее и все, что связано с пророчествами, очень сложно. С того момента, как вы действуете над чем-либо, зная, что это может быть связано с пророчеством, вы уже действуете в рамках сценария. Из него почти невозможно выбраться – как из сети, сплетенной вокруг существования».
Никто долго не думал. «Откуда ты знаешь, что встреча со мной и рассказывай мне все это уже не входит в ее план?» Никто не спросил. Справедливый вопрос, подумал он. Женщина с мягким голосом тихо рассмеялась.
«Гадание немного сложнее, но, боюсь, это невозможно объяснить». — гладко сказала она.
Никто не нахмурился, но ничего не сказал.
«Я буду считать все это одним вопросом». Никто не сказал коротко. Старик на мгновение поколебался, но просто кивнул.
«Ну ладно…» — никто долго не думал. Он не мог напрямую спросить их о своей силе, не объясняя это подробно, чего он не хотел делать, но он также не хотел тратить впустую коллективный опыт стольких сильных личностей.
«Расскажи мне… о племенах эпохи». Никто не сказал.
В комнате воцарилась тишина.
— Пареа, если хочешь? Заговорил сморщенный голос.
Фигура с тихим голосом кивнула и повернулась к Нуну.
«Эпохальные племена — это остатки мира, предшествовавшего нашему, и до сих пор существует очень мало свидетельств того, каким был этот мир. Однако на протяжении тысячелетий нам удалось собрать воедино несколько кусочков… Поскольку вы путешествуете с орденом, вы должны быть смутно знакомы с процессом жрецов и паладинов, да? Она спросила. Никто не кивнул, ожидая, пока она объяснит, в чем дело.
«Ну… Насколько мы понимаем, последняя эпоха была временем, когда магии не существовало… во всяком случае, не в том виде, в каком мы видим ее сейчас. И в течение этого времени все люди действовали по совокупности законов… ну… гм… Хорошо. Она сказала. «Это всего лишь наша гипотеза, но вот что мы думаем. Мы думаем, что боги определенных законов: жизни – смерти – справедливости – мести – воровства – обмана – любви – ремесла и т. д. Мы думаем, что это были просто смертные прошлой эпохи, но посредством процесса, подобного религиям сегодня, этим людям удалось подняться по лестнице понимания этих законов и, в конечном итоге, взойти на троны своих божеств, наблюдая за этими силами и процессами.
И мы считаем, что этот процесс был кровавым и жестоким, когда все боролись за достижение этих полномочий. Судя по тому, что мы можем сказать, похоже, они истребили себя, за исключением тех, кому удалось достичь божественности.
Те, кто достиг божественности, затем стали существами, которым поклоняются сегодняшние жрецы и паладины.
Те, кто потерпел неудачу, но был достаточно силен, скорее всего, защищали своих прихожан, изолируя себя от мира и в процессе становясь эпохальными племенами». Тихий голос говорил быстро, пока она выстраивала историю так, чтобы никто не мог ее понять.
Никто не стоял спокойно, выслушивая всю информацию. Однако, слушая, он не мог не почувствовать, что масштаб, о котором она говорила, слишком велик. Смертные? Боги? Что он знал о таких вещах?
