«В этом больше нет необходимости». Она мягко улыбнулась и поставила чашку так осторожно, что был слышен лишь слабый звон стекла о стекло.
Однако для Великого Жреца Давида этот тихий звон вполне мог быть звуком разрывающегося на части мира. Он быстро пытался сформулировать слова, но все, что он хотел сказать, застревало у него в горле. Его глаза расширились, и он запаниковал, переводя взгляд с двух ее учениц на Нее.
«П-подожди! У нас была сделка. Я сделал все, что ты просил! Если бы ты позволил мне послать группу высокого уровня – или даже просто группу, состоящую не только из священнослужителей… это была не моя вина! И еще есть шанс найти его!» Ему удалось заикаться. Великий жрец не мог упустить эту возможность. Если бы она действительно могла исцелить его…
«Хм.» Женщина игриво улыбнулась, притворно задумавшись, поднесла палец к подбородку, слегка надула губы. «Полагаю, это правда… Однако в одном ты ошибаешься». Она усмехнулась. «Шансов найти его больше нет. По крайней мере, какое-то время».
«Что ты имеешь в виду?» Старые и усталые взгляды великих жрецов отчаянно жаждали ответов. Он не мог понять эту женщину.
«Ну. Я полагаю, нет ничего плохого в том, чтобы рассказать вам сейчас. Он должен был в конечном итоге встретить волшебника по пути, и из-за этой случайной встречи волшебник в конечном итоге обеспечил бы ему побег. Хотя это все, что я хочу. способен видеть». Ее игривый тон успокоился, и она снова заговорила своим обычным сладким голосом.
«Я действительно надеялась избежать такого развития событий… даже зашла так далеко, чтобы убить двух клириков вашего Ордена, чтобы добиться встречи между ним и этой Сарой…» Она вздохнула. «Шанс на то, что он влюбится в нее и поедет с ней обратно в Столицу, был выше нуля… это было бы лучшим выходом». Постепенно ее мысли превратились в размышления, открывая вещи, от которых главный жрец содрогнулся, а его лицо побледнело.
«Прорицатель…» — подумал он. «Они слишком опасны».
«Ой.» Она остановилась, что-то припоминая. Игривая и невинная улыбка возвращается на ее безглазое лицо. «Это значит, что у тебя еще есть шанс с ним, Адрия. Как восхитительно!» Она дразнила.
Одна из двух ее учениц покраснела, ее лицо стало соответствовать ее рыжим волосам, но она ничего не сказала. Однако в ее юных глазах можно было увидеть подавленное волнение. Под ее плащом красные линии силы мягко светились огненной энергией.
Адрия повернулась и взглянула на другого ученика. На мгновение они встретились взглядами. Он благонамеренно улыбнулся ей, как бы говоря: «Молодец, Адриа». Но под этим она могла видеть его вездесущую депрессию, которая всегда была под поверхностью.
Однако она не позволила его меланхолии заразить себя, и на ее губах заиграла легкая улыбка. Она не могла дождаться, когда снова сможет встретиться с Нуном… это было так долго.
«Значит, ты знала, что это возможно… пожалуйста, Элиз. У нас была сделка, я сделал все, что ты просила. Пожалуйста, если оно у тебя есть… оно мне нужно. Этот яд становится все хуже с каждым днем». Великий жрец, заметив изменение тона, обратился с еще одной просьбой.
«Сколько лепестков осталось у тебя в мешочке?» Элиз деликатно улыбнулась старику.
«Всего несколько тысяч цветов… этого мне хватит еще на десять лет… Пожалуйста. Если бы не этот яд, я легко смог бы прожить триста лет. Я должен стать следующим наследником!» воскликнул он.
«Несколько тысяч… сколько жизней тебе пришлось искоренить, чтобы получить столько?» Она тикнула, покачала головой и упрекала его. «Ты знаешь, что многие очень важные люди готовы убить всего лишь за один лепесток? Хотя я полагаю, что в этом и есть преимущество подняться так близко к вершине… если бы ты только мог подняться еще на один уровень». Она снова покачала головой.
«Интересно… ты когда-нибудь задумывался о том, почему ты не можешь рассеять яд даже с помощью лучших чудес твоих богов?» — спокойно сказала Элиз.
Верховный жрец не знал, что ответить.
«Ну. Неважно. Полагаю, ты сделал все, что я просил. Никогда не позволяй мне говорить, что я не выполняю свои обещания. Хотя тебе не удалось доставить Никого сюда, я не откажу тебе в том, что принадлежит тебе».
Безглазая красавица взмахнула рукой, и в ее ладони из кольца на пальце появился единственный изящный шар. Он вылетел из ее ладони и приземлился в открытых руках великого жреца.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Старик сразу же ахнул, почувствовав, как яд внутри его тела отшатнулся от странной таблетки, которую он сейчас держал в руках.
«Это реально!» Его глаза сияли, глядя на свои руки. Ему потребовалось все, что было в его силах, чтобы не выпить таблетку прямо здесь и сейчас.
«Спасибо! О, спасибо, добрый прорицатель! Благодаря этому я смогу спокойно прожить следующие полтора столетия… тогда я смогу вознестись!» Почти обезумев от радости, старик склонил голову на пол.
«Вовсе нет. Думай об этом как о том, что я отвечаю тебе за услугу и прощальный подарок». Элиз мягко улыбнулась. «Теперь мне действительно пора идти. В конце концов, я очень занят будущим». Задумалась она про себя, посмеиваясь. «Мы можем выбраться сами».
Когда она сказала это, пространство вокруг нее слегка исказилось, преломляя свет в комнате и сгущая его. Когда все наконец вернулось в норму, Элиз Прорицательницы и двух ее учениц нигде не было видно.
На лице великого жреца тут же вернулась угрюмость. Он понял, почему с Ней – прорицательницей, прожившей тысячу лет – было так опасно работать. Любой, кто пытается контролировать будущее, как она… они только напрашиваются на неприятности. В конце концов, смертные не могли сдвинуть с места такую огромную вещь, как судьба. Это было оставлено Бессмертным Богам.
Однако когда он посмотрел на свою ладонь, его настроение поднялось.
…
Сразу за столицей, на близлежащем холме, появилась изящная и нежная женщина без глаз, а также Адриа, ее спортивная и женственная внешность не могла быть скрыта длинным пальто, и высокий худощавый мужчина ученого вида, который всегда носил слегка меланхолическое выражение лица.
Адриа на мгновение огляделась, прежде чем осознать, где они находятся.
«Почему мы здесь?» – спросила она Элизу, которая наблюдала за особенно высокой башней в центре столицы.
Элиза мягко улыбнулась. «Конечно, чтобы посмотреть, какой выбор он сделает».
Адриа знала, что это все, что мог сказать таинственный прорицатель по этому поводу, поэтому вместо того, чтобы выпрашивать ответы, она взглянула на другого ученика, умоляя его объяснить.
«Ох… верно. Тебя там не было в то время… Видишь…» Его глаза смотрели в сторону столицы, в них виднелась вспышка жалости. «В Ордене Жизни есть те, кому повезло достичь высшего состояния бытия – вознесения. Хорошо известно, что для достижения вознесения – независимо от расы – вы должны достичь уровня 19 в течение двух отведенных вам жизней. присоединившись… Если ты все равно выбираешь этот путь. Обычно это означает, что к тому времени, когда ты станешь взрослым, ты должен пересечь 10-й уровень».
Глаза Адрии расширились. Это нелегкий подвиг. Особенно для людей с такой короткой продолжительностью жизни.
«Это чрезвычайно сложно и редко. Обычно за столетие бывает только один случай – плюс-минус – когда у кого-то появляется такой уровень таланта или благословения. Ну… когда Дэвид был молод, у него был такой талант. Но ему не удалось пересечь 10-й уровень на время, когда он стал взрослым». Худой мужчина вздохнул. «В отчаянии он заключил сделку с сомнительным богом. Этот бог предложил ему три человеческие жизни… в обмен на услугу, если ему удастся вознестись». Адрия кивнула. Внимательно слушаю.
«Конечно, никто не знал об этом, кроме Элизы… и за последние полтора столетия ему удалось добиться поразительного многого. За исключением этой единственной сделки, которую он заключил, по общему мнению, он прожил образцовую жизнь – о чем свидетельствуют по уровню, которого он достиг.
Но когда он попытался перейти на следующий уровень, у великого жреца внезапно появился яд – или, может быть, болезнь. И это было то, что он не смог вылечить. Даже несмотря на свою огромную силу и способность подчинять себе волю богов, он только продолжал болеть всё больше и больше».
Адриа нахмурилась. «Но не должно быть такой болезни, которую не мог бы вылечить жрец жизни 18-го уровня? Верно?» Когда она думала о неизлечимых болезнях, в ее памяти вспыхнуло воспоминание о столетнем прошлом. Воспоминание, которое преследовало ее. Она слегка нахмурилась, прежде чем покачать головой, отгоняя воспоминания. «Не сейчас», — подумала она.
Элиза улыбнулась. «Совершенно верно. Единственный яд, который невозможно рассеять на этом уровне… это тот, который дан самими богами».
Глаза Адрии расширились. Она начала понимать всю картину.
«Болезнь медленно разъедала его… тело и разум». — добавила высокая фигура.
— И что, эта таблетка? – спросила Адриа.
«Это его вылечит». Элиза улыбнулась.
«Но… какой ценой». Глаза худощавого человека сузились, когда он переводил взгляд с Элизы на город.
Внезапно в центре столицы Чинапула появилась вспышка света, в миллион раз ярче солнечного. Менее чем в мгновение ока весь мир вокруг города стал настолько ярким, что пронзил стены города. Все было залито белым светом.
Свет был настолько мощным, что у Адрии перехватило дыхание, все ее тело казалось, будто его пронзили насквозь.
Прошло несколько минут, но когда белый свет начал тускнеть, Элиза и Адриа посмотрели на город – и на башню, в которой они находились несколько мгновений назад – только чтобы увидеть, что теперь это не более чем тлеющая яма пепла. .
«Жалость.» Сказала Элиза, однако выражение ее лица не изменилось.
«Что…» Адрия потеряла дар речи.
«Боги дали ему яд в наказание за богохульство против них и попытку обманом проложить путь к вознесению». Высокая фигура заговорила с грустью в голосе.
«Значит, приняв таблетку, чтобы вылечиться… он только еще больше впал в немилость?» Адриа уточнила… ее сердце было относительно спокойно, когда она наблюдала, как дым поднимается в ночное небо от руин башни.
«Действительно жаль». Элиз вздохнула. «Если бы он принял собственную смерть и осознал свою ошибку, вместо того, чтобы пытаться сопротивляться ей, они бы удалили яд и исцелили его в последний момент, позволив ему достичь вознесения. Это было только потому, что он был слишком привязан к эту жизнь, в которой он сбился с пути». Она покачала головой.
«Хорошо. Пойдем. В конце концов, нам нужно поговорить с каким-то золотым соплеменником о пальто». Ее изящный голос вновь обрел свое обычное спокойствие.
«Пойдем, Адриа. Литр». Сказала она, прежде чем исчезнуть вместе со своими двумя учениками.
В городе царил хаос, но на этом холме проносился лишь спокойный ветерок.
———
———
[КНИГА 1: КОНЕЦ]
