Когда люди сталкиваются с неизведанным. Они должны сделать выбор: принять новую реальность или отвергнуть ее. Однако иногда реальность ситуации оказывается слишком сюрреалистичной даже для самых непредвзятых людей. Иногда человеческий разум не способен справиться с ситуацией.
Старейшина Омиас и остальные почувствовали себя крайне неловко, когда посмотрели в сторону города. Склады находились достаточно далеко, чтобы оттуда можно было ничего не почувствовать.
«Старейшины…?» Остальные, сидевшие рядом, заметили странную реакцию старейшин. Они посмотрели в сторону города, но ничего не почувствовали. Многие из них проснулись из-за действий старейшин, и их разум все еще был немного затуманен.
Старейшина Омиас повернулся к другому и незаметно переговорил между ними двумя.
«Пойди, осмотри город и узнай, что это за чувство… Я останусь здесь и уточню у Прайда, чтобы убедиться, что со всеми на складе все в порядке». Он не стал ждать ответа другого старейшины и пошел к складу. Беспокойство в его душе росло с каждой секундой.
Друзьям и семьям, находившимся поблизости, стало не по себе, наблюдая за их необъяснимой тревогой. Что бы они ни почувствовали, было ясно, что это их беспокоило. Они повернулись, чтобы посмотреть друг на друга, а затем подошли ближе.
Когда старейшина Омиас подошел к складу и потянулся поговорить с Прайдом, его глаза широко раскрылись.
«Что…» Дверь склада распахнулась, едва не задев старейшину Омиаса. Несмотря на свою маленькую старую фигуру, он быстро отпрыгнул назад, уставившись в тускло освещенную пещеру. Прежде чем он успел осмыслить происходящее, из узкого дверного проема начали выбегать люди.
На их лицах можно было увидеть выражение страха и усталости. Когда они увидели стоящих рядом старейшин, они бросились к ним, чтобы встать с ними. Присутствие старейшин придало им всем уверенности. Хотя им казалось, что они вели бесконечную борьбу, на самом деле от начала до конца прошла всего минута.
«Что происходит!?» Старейшина кричал, все присутствующие были глубоко растеряны происходящим. Однако никто не был слепым. Они видели, что все эти люди были напуганы до безумия.
Старейшина Омиас продолжал стоять возле двери, наблюдая, как добровольцы за волонтерами вылезают наружу. В этот момент он мог видеть Прайда и многих других, кого он узнал. Они стояли спиной к двери, лицом к лицу с ордой обращенных.
Он схватил за руку одного из молодых добровольцев, выбежавшего из двери. Девушка была напугана до безумия, пока не почувствовала энергию, излучаемую старейшиной.
«Е-Старейшина…» Она посмотрела ему в глаза, как будто он был последним маяком в умирающем мире.
«Объясните мне, что произошло». Это была не просьба. Он мог смутно догадываться. Однако сначала он хотел убедиться. Если бы произошло то, что он думал, ситуация была бы слишком ужасной.
«Эм, да!» Помявшись на мгновение, женщина собралась и объяснила так быстро, как только могла. При этом старец Омиас не сводил глаз с гордости, которая постоянно находилась впереди добровольцев, принимая на себя всю тяжесть надвигающейся орды больных.
В глазах всех присутствующих было видно отчаяние. Даже старейшины ничего не могли сделать, кроме как стоять и смотреть. Предлагая всю возможную поддержку. Если бы они попытались ворваться в узкое отверстие, в то время как все добровольцы уже бегут, это только создало бы еще больший хаос и неразбериху.
«Гордость! Быстро уходите оттуда. Старейшины справятся с ними, если они вырвутся. Но нам нужно, чтобы вы ушли с дороги». Старейшина Омиас поговорил с Прайдом, пытаясь обеспечить некоторую логистику. Как только все добровольцы покинут склад, не было никаких сомнений в том, что многие из больных быстро последуют за ними. Хотя это будет нелегко, им всем придется работать вместе, чтобы загнать их обратно на склад и содержать.
Прайд не ответил, но старейшина знал, что он его услышал. Паника продолжала возникать, поскольку многие друзья и родственники больных пытались понять, что происходит.
«Нет… Нет! Моя жена! Что ты имеешь в виду, она…» Они беспомощно наблюдали, понимая, что все их друзья и семьи в настоящее время сражаются друг против друга. Их сердца кровоточили от беспокойства, и один мужчина потерял сознание, когда увидел хаос внутри.
В конце концов на складе осталось всего несколько добровольцев. Они стояли плечом к плечу, медленно пятясь к узкому входу, не позволяя своему вниманию ускользнуть ни на мгновение. Когда Прайд чувствовал, что он устал или у него заканчиваются силы, он замедлял шаг, чтобы сделать быстрый глоток настроенного ликера, который дал ему старейшина Азель.
Это безрассудное использование энергии наносило ущерб внутренностям Прайда. Он чувствовал, как линии электропередачи на его теле становятся тоньше и слабее, поскольку необработанная энергия неоднократно прорвалась через них. Его вены и артерии стали нестабильными и в некоторых местах разрушались. В этот момент глаза Прайда были красными от разорванных кровеносных сосудов, а вокруг него пульсировала сила. Он был похож на боевого зверя, вернувшегося домой после бойни.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Я не смогу больше терпеть.
Он почувствовал тяжесть бутылки в своих руках, пытаясь забыть о боли и обдумать варианты действий. Если бы он бросился туда, то, конечно, смог бы сбежать, но это также привело бы к тому, что многие больные вырвутся на свободу из склада.
Хотя старейшины, конечно, могли бы содержать большинство из них… их было больше тысячи. Если хотя бы четверть из них добралась до города, Прайд содрогнулся при мысли о том, что сотни таких тварей разбегутся. Он бросил взгляд назад, встретившись взглядом со старейшиной Омиасом.
Наконец он привел свои мысли в порядок. Выпивки осталось совсем немного, а его тело уже было разрушено и не подлежало восстановлению. Даже если бы он дожил до сегодняшнего дня, он был бы бесполезен в течение следующих ста лет. Это даже не учитывая, проживет ли Гобелен так долго.
«Вы все, через 10 секунд выбегайте из склада. Я выйду последним! Как только закончите, будьте готовы помочь старейшинам!» Прайд составил план. В этом случае у него будут самые высокие шансы на успех. Секунды шли, каждый ушедший волонтер отсчитывал время. Их спины теперь стояли в дверном проеме. Перед ними около тысячи людей-монстров карабкались друг по другу, сражаясь с давлением своих настроек.
«Старейшина Омиас, как только мы пробежим, используйте свои силы, чтобы закрыть двери и взорвать как можно больше из них!» — крикнул Прайд, не удосуживаясь взглянуть на него. Он не мог позволить себе даже незначительной ошибки, если его план сработал.
Когда он услышал подтверждение старейшины Омиаса, он почувствовал в своем сердце оттенок сожаления.
Прошло десять секунд. «Хорошо, сейчас!» Внезапно пространство вокруг Прайда опустело, поскольку другие добровольцы, сражавшиеся с ним, поспешно отступили через дверной проем.
Дверной проем, который когда-то казался очень узким, теперь казался невероятно огромным шлюзом. По ту сторону которого скрывалась тысяча ужасных существ. А между существами и ними стояла одинокая фигура. Прайд повернулся лицом к толпе, выпив всю бутылку спиртного, когда они быстро приблизились.
Старейшина Омиас уже был в движении, когда заметил, что Прайд не помчался назад вместе с остальными. Глаза старейшин расширились, когда он попытался перенаправить силу, которую уже высвободил. Но было слишком поздно. Сжатый воздух ворвался в дверной проем, захлопнув двери с оглушительным грохотом.
Пока старейшина Омиас пытался преодолеть шок, сквозь щели в двери засиял яркий свет, как будто на складе родилось солнце. Прайд, который теперь стоял один, оказался лицом к лицу с существами, хотя его спина была плотно прижата к двери.
После того, как он выпил остаток бутылки, он почувствовал, что его внутренние органы начали разрываться и распадаться. Артерии в его теле лопнули, а вены обратились в пепел. Линии электропередач также разорвались, энергия стихий начала ползать по его коже, свободно течь через него без направления.
Он кашлянул кровью, но остался стоять спиной к двери. Свет, исходивший от него, освещал лица и тела его бывших друзей и семей. Постепенно его глаза потускнели и перестали работать, но разум все еще изо всех сил старался направить энергию, проходящую через него.
Земля вокруг его ног слегка сместилась, став чрезвычайно гладкой и блестящей. Не только земля, но и ноги Прайда. Постепенно окаменение начало распространяться по его телу, поднимаясь вдоль двери позади него, закрывая ее камнем.
Хотя обращенные продолжали царапать его, энергия, текущая через Прайд, немедленно оттолкнула их. Прайд едва мог чувствовать их сквозь боль энергии, которая разрывала его на части. Он продолжал стоять твердо, окаменев от своих потерь. Свет, сиявший сквозь щели в двери, начал тускнеть, пока он тратил всю энергию, чтобы запечатать двери.
Снаружи – перед дверью стоял старец Омиас. Позади него молча наблюдали остальные старейшины. По излучаемой энергии они могли очень ясно сказать, что Прайд сдался, чтобы запечатать зараженных. Слёзы начали наворачиваться на глаза тех, кто был ближе к нему, особенно Кадзи, первого человека, которому он позвал, когда заметил, что что-то не так. Но больше, чем печаль, все они стояли в приглушенном ужасе. Шок медленно нарастал.
Глаза Кадзи были пустыми, когда он смотрел на дверной проем. Он чувствовал, как энергия Прайда уменьшается вместе с его жизненной энергией. Все, что делала гордость, сводилось к тому, чтобы запечатывать больных внутри. Слёзы текли по его лицу. «Я мог бы сделать больше…» — пробормотал он про себя. Однако мог ли он на самом деле? Все произошло слишком быстро.
Наконец свет перестал светить. Внутри склада тело Прайда полностью окаменело. Дверь позади него была плотно запечатана, щели заполнил камень. Вся жизненная сила в теле Прайда исчезла. Его кожа, изначально здоровая и гладкая, теперь стала твердой, как мрамор. Он превратился в статую, исполняющую обязанности стража и запечатывающего больных, чтобы защитить город.
Снаружи было тихо, если не считать потрясенных плачей и добровольцев, пытающихся отдышаться. В конце концов старейшина Омиас обернулся и посмотрел на всех присутствующих. Старейшины и волонтеры, друзья и семья. Он не знал, что сказать.
— Были ли еще жертвы? Он не удосужился быть сдержанным в этом вопросе. Спрашиваю, не удосужившись скрыть это от кого-либо. Добровольцы переглянулись, отыскивая лица своих друзей. В отчаянной попытке спастись было невозможно уследить за всеми сторонами.
Кадзи все еще стоял один и смотрел на дверь, он не верил в то, что произошло. За считанные минуты они потеряли не только тысячу друзей и родственников, но и сильного будущего старейшину. Его мозг пульсировал, когда он пытался смириться с происходящим.
«Их было четверо… Вначале». Высказался один из волонтеров, который был рядом с погибшей девочкой. Он был потрясен случившимся. Все были. Умереть смертью от чего-либо, кроме старости, было редкостью. Умереть такой ужасной и жестокой смертью… это было неслыханно.
Если бы незнакомец встретил жителей Гобелена, они бы назвали его миролюбивым городом. Однако это не обязательно было правдой. Просто в Гобелене не о чем было беспокоиться, кроме мира.
Над ними был разрушенный пустынный мир, а под ними не было ничего, кроме бесконечного океана. Внутри Гобелена их всех связывало общее наследие. Не то чтобы они любили мир, но в течение вечности они ничего не знали, кроме.
