«В любом случае! Простите, что не давал вам спать, я знаю, какой сегодня особенный день». Литер успокоился и многозначительно посмотрел на Нуна.
Первоначально он не знал, что делать с ребенком. В лучшем случае он находил существование Нуна очень увлекательным и знал, что Стара любила своего ребенка безоговорочно. Литер вздохнул.
Когда он стал проводить время с Нуном, он начал заботиться о мальчике так же, как и старший. Год, который они провели вместе, укрепил их отношения. Литер научил Нуна всему, что мог, пробудив в его душе сильный интерес к чтению и книгам. Они наслаждались бесконечными часами совместного чтения и обсуждения идей.
— Никто… — начал Литер.
«Ага?» Никто также не считал Литера близкой семьей. Литер дал ему многое из того, что у него есть. Если бы не Литер, он бы не умел читать, а его речь была бы в лучшем случае средней. Он бы пропустил все сказки, которые они вместе читали в библиотеке.
«Что бы ни случилось, вы — семья. Если ничего не изменится, пусть будет так. Только не забывайте, что вы не одиноки».
«Мм», — кивнул Нун, пристально глядя на Литера.
Литер почесал голову и издал словесный смешок. Он ушел, по-видимому, с мыслями о прошлом в голове. Никто не смотрел, как он ушел. Наконец, Нун вздохнул и прошел через дверь во двор старейшины Азель.
…
Никто не видел старца, сидящего на земле рядом с изготовленным родником. Вся местность сияла голубым светом, пока старейшина смотрел на воду. Свет во дворе был затемнён, создавая ощущение, будто ты находишься под водой. Спокойствие. Прохладный. Безопасный.
«Привет, никто». Старший не обернулся. Ему это никогда не требовалось. По какой-то причине старейшина Азель всегда знала, когда Никого нет рядом. Это заставляло Нуна чувствовать себя озадаченным, но всякий раз, когда он спрашивал, старший просто улыбался. Никто не привык не спрашивать и просто принял это.
Когда Нун подошел, он был потрясен, когда весной перед старейшиной произошел небольшой всплеск. Его глаза расширились, когда он всмотрелся в воду и увидел двух рыб!
«Старейшина! Это рыбы? Живые рыбы! Откуда они у тебя?» Никто не спросил недоверчиво. Старейшина Азель лишь улыбнулся и жестом пригласил Нуна сесть с ним. Они оба наблюдали, как рыбы плавают друг вокруг друга в маленьком пруду. Никто не был очарован.
В конце концов старейшина нарушил молчание. «Они, должно быть, чувствуют себя одинокими, тебе не кажется? Хотя они есть друг у друга, будучи отрезанными от остальных своих собратьев в большом океане…»
«Да…» Спустя некоторое время никто не ответил. Но он особо не задумывался над тем, что сказал старец, и все еще был в восторге от этих странных существ.
«Я думаю, — Нун посмотрел на старшего, — я думаю, что они могут чувствовать себя одинокими только потому, что знали жизнь, отличную от этой. Если бы они всегда жили этой весной… Кто скажет?» Никто не потер морской камень в руке.
Старец заметил это и решил сменить тему: «Ты все еще часто проходишь через камни, Нун?» Никто не кивнул. «Если хочешь, я могу достать тебе камень покрепче? Камень более высокого качества прослужит тебе намного дольше, чем те маленькие».
Никто не покачал головой. «Тебе не нужно делать этого старшего, те, что более высокого уровня, слишком важны для инфраструктуры Гобелена. Эти маленькие мне подходят». Он сказал ровно. Старший кивнул.
«Хорошо, тогда мы узнаем о твоей настройке? Если в тебе что-то и разовьется, это будет последний шанс…»
Пауза
Тишина
‘Пожалуйста.»
Они оба встали и направились в дом старейшины.
…
Во дворе раздался вздох. На самом деле два вздоха пересеклись.
«Мне жаль, Ноун. Мне бы хотелось… я мог бы что-то сделать, чтобы изменить твою судьбу».
Никто просто не улыбнулся. «Все в порядке, старший, мы оба ожидали, что так и будет, не так ли?» Никто не был уверен в том, что он чувствует. Был оттенок сожаления? Разочарование? Высмеивать себя за ожидание чуда? Может быть, просто… Одиночество?
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Никто не вздохнул глубоко. «Сильный, как камень, мягкий, как ручей», — напомнил себе Нун. Несмотря ни на что, судьба не будет управлять им. Он будет стоять сам по себе, он позволит всему остальному смыть с себя.
«Никто-» «
Вы не возражаете, если я извинись, старший?»
Наступила пауза.
«Конечно, не Нун, пожалуйста».
Старейшина тоже не был уверен в том, что он чувствует. Он всегда чувствовал некоторую ответственность за Нуна. Если бы он был там, когда родился Нун, возможно, он мог бы что-то сделать? Возможно, все было бы иначе…
…
В конце концов старейшина Азель встал, ему нужно было очистить голову. Он направился к скале.
Весь гобелен был вырезан в центральной части скалы на краю света. Чтобы достичь дна, если бы кто-то прыгнул, потребовалось бы несколько дней. По прибытии их встретит бурный скалистый бесконечный серый океан с одной стороны и бесконечная каменная стена с другой. Равным образом пока и восхождение наверх, занимающее почти год.
На склоне скалы от отвесной стены тянулся большой выступ размером в половину города. Когда старейшина чувствовал себя подавленным, он приходил сюда, чтобы очистить свой разум.
Он шел по коридорам, погруженный в свои мысли. Когда другие видели его, его встречали бесконечными приветствиями и похвалами. Он просто улыбнулся и отмахнулся от них. Он был сейчас не в настроении.
Логически он знал, что сделать ничего нельзя. То, что произошло, уже закончилось. Даже если бы он присутствовал при родах, он сомневался, что что-то изменилось бы. Но заставить Никого жить этой жизнью в Гобелене, отрезанном почти от всех… не слишком ли это было? Постепенно его мысли обратились к поверхностному миру.
Подойдя к балкону, он увидел сотни людей, сидевших вокруг и слушающих лекцию самого сильно настроенного на воздух старейшины конклава. Он был вполовину ниже всех остальных мастеров гобелена, но его навыки в своей стихии были на высшем уровне. Он преподавал другим людям часть своего опыта, который привел к его мастерству. В толпе были и другие настроенные люди, надеющиеся получить уникальный взгляд на их стихии и законы.
Старейшина Азель действительно не хотел поднимать шум, поэтому он отошел в конец группы и тоже сел, чтобы послушать.
«Все элементы смешиваются вместе, но то, как они это делают, зависит от понимания и опыта каждого человека. Мне больше всего повезло с законами ветра, земли и растений. Это вещи в природе, между которыми уже есть заметный мутуализм. …Таким образом, их легко расшифровать».
Маленький старейшина увидел, как старейшина Азель сел сзади (в любом случае, скоро это закончится), и решил, что с таким же успехом можно закончить все на том же месте. «Хорошо, я закончу это здесь сегодня. Я хочу, чтобы все подумали о том, что я сказал, и я буду говорить об этом больше через месяц». Он махнул рукой, отгоняя элементы родства с воздухом, которые он рассеивал в толпе.
Постепенно толпа рассеялась, предоставив старейшине возможность говорить. Он подошел к старейшине Азель.
«Ну, старый друг, все ли так, как мы думали?»
«Мм», — кивнул старейшина Азель.
«Никаких элементов, хах… Мне правда интересно, что это значит для нас в будущем».
«Мм».
«Хотя, как сказал библиотекарь, в долгосрочной перспективе это может ничего не значить».
«Мм».
Они подошли к краю балкона, протянувшегося на сотни метров от скалы.
Перед их глазами был бескрайний серый океан облаков. Под ним был обычный бесконечный серый океан. Еще до прибытия предков их люди жили здесь, на краю света. За этим не было ничего. Просто бесконечный океан.
Они стояли и смотрели. Это было действительно красиво, но в то же время заставляло вас чувствовать себя таким маленьким. Они были последним бастионом надежды человечества и были выбраны предком. Застрял здесь, на краю света.
«Мне нужен морской камень городского уровня».
«Мм», — кивнул старший пониже ростом.
Прошел момент
«Чего ждать?»
Еще момент.
«Сколько тебе надо..?»
Старейшина Азель протянул ладонь, в центре которой находился разбитый Морской камень.
«Ох, это будет сложно…»
Старейшина Азель перевернул руку и позволил остаткам камня упасть с края обрыва.
«Никто не оставил его в моей квартире после испытания. Он даже не понял, что раздавил его».
— Он раздавил его? Руками?
«Он всегда был сильным, но этот удар, возможно, был для него слишком сильным. Я знаю, что он знал, что это возможно… но это не значит, что он был к этому готов».
«Вы сказали, что он раздавил его руками?»
«Да, он раздавил его руками!» Старейшина Азель пристально посмотрела на младшего старейшину. Некоторое время они смотрели друг на друга, прежде чем вернуться к взгляду на океан.
«Он действительно невероятно силен».
«Мм».
