Той ночью все сгрудились вокруг небольшого костра, а завывающий ветер проносился сквозь лес из камней и кустарников. Скелеты деревьев усеивали скалистую местность, отбрасывая глубокие тени.
Последние несколько часов прошли в тишине, если не считать топота ног и топота копыт вызванной лошади. Адреналин, пробежавший по ним, улетучился, и помощники почувствовали себя трясущимися. Они справились с нагрузкой на свои тела намного лучше, чем раньше, когда сражались с Нуном, но они также вышли из этой встречи менее травмированными.
Последние шесть месяцев были ничем иным, как ежедневными тренировками. Их боевое мастерство процветало, как и магические способности. За это время и Саре, и Фейлин удалось научиться небольшому чуду исцеления, а также добиться прогресса в своих личных занятиях. Столь легкая победа над Нуном заставила их жажду силы вспыхнуть.
Раэлит сидела со своими мыслями, наслаждаясь теплом костра и сверкающими звездами ночного неба далекого запада.
Салли и Тобиас перекусили сушеным мясом. Они скоро вернутся в храм на аванпосте, и у них было более чем достаточно еды, поэтому они единогласно решили немного потратиться. Напряженная атмосфера, которая пронизывала пространство между ними ранее, исчезла по мере того, как они шли в течение дня.
Салли поняла, что была немного дерзкой, и, в конечном итоге, Тобиас был выше ее по рангу и заботился об их интересах. На ее коленях лежал гладкий переплет священной рукописи, которую она усердно изучала. Конечно, это была всего лишь копия, но слова имели значение.
Тобиас не спускал глаз и осматривал горизонт. Он был обеспокоен тем, что разведчики, возможно, уже отправили сообщение племени. Если это так, то он хотел быть готовым на случай новой атаки.
Никто не сидел на каменном полу, скрестив ноги и глядя на огонь с закрытыми глазами. Его дыхание было ровным, и он медленно слился с окружающей атмосферой. Мерцание света костра играло оранжевыми узорами на его серой каменной коже и мраморно-белыми линиями, змеящимися по его телу.
Добытые им топоры были отложены в сторону вместе с поясом, на котором они хранились. Никому не было очень неудобно сидеть с ними, и он решил, что сейчас было бы полезно держать их достаточно близко.
Свет пульсировал из его тела в такт его дыханию. Камень вокруг него менялся между белым и серым, когда он вдыхал и выдыхал. Звук его дыхания превратился в белый шум. В конце концов все посмотрели на Нуна. Он сидел так неподвижно, что помощникам иногда было трудно отличить его тело от окружающей его темноты. Если бы не белые линии, излучающие свет от его тела, его существование практически растворилось бы в окружающей среде.
Они не могли не чувствовать, что Нун похож на статую, высеченную из камня и наполненную тонкой магией. Время текло, отсчитываемое по дыханию Нуна.
Прямо сейчас разум Нуна погружался в себя. Мысли его потекли потоком воспоминаний, оценивая события того дня.
Все, что произошло, от первой атаки стрелами до жестокой, но внезапной схватки с соплеменниками… его мысли записывали каждое действие и решение.
Ни у кого не было никого, кто мог бы научить его сражаться, так что это было лучшее, что он мог сделать — пробегать сценарии.
Его разум воспроизводил каждую сцену, а мышцы дергались — едва заметно для человеческого глаза. Каждая микросекунда переживалась в мучительных деталях. Вскоре он дошел до конца боя и наблюдал за воспоминаниями, оторванными от пережитого. Легкие Нойна сжались, когда он увидел, как щит сокрушил шею соплеменника. Страх и шок в этих золотистых глазах заставили Нуна чувствовать себя некомфортно. Боль… Никто этого не понимал.
Он почти мог видеть мысли человека, думающего: «Это оно…?» Те же мысли он сам знал.
Воспоминания медленно погружались вниз, как камень в озеро. Никто не сидел в центре этого озера, свободный от окружающего мира. Прямо сейчас его сознание было воплощено в его собственном разуме, большом пустом пространстве, из которого воспоминания и переживания струились, как вода.
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
«Я не могу позволить себе расслабиться». Никто не думал. «Люди здесь не заботятся о жизни друг друга. Не так, как дома…» его дыхание выдавало его конфликтность, ускоряясь, когда он работал над своими мыслями.
«У меня есть цель. Та, которую я должен достичь. Я не могу позволить себе умереть раньше. У меня даже есть преимущество». сквозь темную ночь. «У меня есть наследие… предка…»
Салли бросила взгляд на Тобиаса, свет вокруг Нуна определенно становился ярче. Никто не двигался и не менялся каким-либо образом, насколько они могли видеть, но что-то менялось. Она чувствовала это в воздухе.
Не только она, все заметили тонкое жужжание, которое, казалось, исходило от его тела. Воздух вокруг каждого человека начал вибрировать, почти совершенно незаметно. Но крошечные волоски на затылках встали дыбом.
Никто не мог оторвать глаз от Нуна, и костер между ними начал дико мерцать, словно на него напал шторм. Но ветра не было.
Тобиас внимательно наблюдал, не делая резких движений и медленно махая рукой, как бы говоря: «Никто не двигается». И никто этого не сделал.
Ничьи мысли и сознание заставляли мир в его голове дрожать. Шесть месяцев назад никому не удалось прорваться через три второстепенных мира, и поэтому его тело и разум подверглись огромному стрессу. Если бы не его врожденная сила и усиленное тело… приток энергии разорвал бы его в клочья.
В течение шести месяцев Никто не чувствовал, что едва способен понять произошедшие изменения. Он приобрел некоторые необычные врожденные способности – например, расширенное зрение – и почувствовал рост умственной и физической устойчивости.
Но он этого не понимал. Что спровоцировало это? Очевидно, это была часть наследства, но…
Какая была энергия?
Откуда это?
Что оно делает?
Оно ограничено или восполняется естественным путем?
Эти мысли постоянно терзали его.
И… могу ли я еще улучшиться… и если да, то как?
С самого первого дня, когда он вышел из тюленя, он решал эти вопросы всеми возможными способами. У него не было ни руководства, ни учителя, ни опыта. Все, что он мог сделать, это научиться самому, с нуля.
За последние шесть месяцев он сделал именно это. Он тренировал все свои врожденные навыки, пытаясь выйти за пределы своих возможностей.
Сохраняйте зрение.
Сохраняйте силу.
Поддерживайте дыхание.
Ощутите мир вокруг, на что он похож? На вкус как? Как оно движется?
Он сидел и успокаивал свои мысли, сосредотачиваясь на познании окружающего мира. Он напрягся, чтобы вспомнить все, что ему когда-либо рассказывали в Гобелене о законах Вселенной, космической энергии, мировой энергии, энергии стихий. Были ли они все одинаковыми? Или другой? И как узнать, чувствуете ли вы это? И даже если ты это почувствуешь… что тогда?
Никто по-настоящему не чувствовал себя потерянным, его способности перестали улучшаться, и Никто не мог не чувствовать, что где-то он сделал неверный шаг.
По мере того, как его мысли кружились по спирали, ответ пришел к нему, как свеча во тьме.
Энергия Вселенной… используйте ее.
Частично это был голос, частично первобытный призыв. Подобно звонку в тихой комнате, он отозвался в сознании Нуна.
Внутри тела Нуна тихо пылало пламя его жизни, окрашенное в три цвета, не мерцая ни в малейшей степени. Он осветил его даньтянь прекрасной симфонией смешанного синего, розового и зеленого цветов. Но вдруг оно вздрогнуло. Если бы пламя могло чувствовать желание, что бы оно делало?
Пламя его жизненной силы, окрашенное существованием и волей галактического дерева… жаждало.
Я должен не только стать сильнее…
Мысль Ничьего эхом отдавалась в его голове, резонируя с рекой воспоминаний под ним. Он чувствовал, что его собственное тело превратилось в оболочку, внутри которой он оказался, ограниченный. Но мне нужно пережить… рост.
Внезапно на поверхность всплыли образы и мысли, которые не были его собственными, но казались невероятно знакомыми. Он увидел большую сине-коричнево-зеленую планету, дерево, которое выросло из нее, листья, ветви и ствол простирались над головой, достигая самих небес.
Он видел листья, которые шевелились на космических ветрах, окрашенные в ярко-яркий цвет, словно насмехаясь над самой темной пустотой.
Он увидел стручок, внутри которого было семя.
Никто не заметил этого, когда он впервые увидел эти воспоминания, но он мог чувствовать энергию, окружающую лампочку. Подобно струнам чистой сущности, лампочка медленно отфильтровывала их из пустоты, используя силу для формирования семени. Для формирования силы.
Оглядываясь назад, казалось, что время шло медленно. Но на самом деле — прошло несколько лет с тех пор, как он видел это изображение в последний раз. Это были воспоминания цветка, стремившегося к жизни. Он вспомнил, как в течение бесконечных лет его память незначительно улучшалась. Вытягивая маленькие корни, они постепенно становятся больше…
Он собирал что-то из воздуха для получения энергии… но что?
Вода пошла рябью, и он почувствовал, как что-то притянуло его сознание. Его сознание смотрело вниз, в озеро мыслей. Внизу, глубоко внизу можно было увидеть небольшой свет, сияющий и отражающийся сквозь темный свет, рассеивающий мысли и воспоминания.
Розовый. Зеленый. Синий.
