Глава 259: Тело Меча Небесного Духа
Остров Лазурной Волны.
Вновь ступив на один из трех крупнейших черных рынков в Туманном море Тунтяня, Линь Чанъань невольно улыбнулся.
Когда он был всего лишь культиватором стадии Основы, он действовал осторожно. Но теперь, будучи культиватором стадии Формирования Ядра, его уверенность была совершенно иной.
«Тем не менее, мне лучше сменить личность, чтобы этот даосский товарищ Лэй меня не узнал».
Под спокойной улыбкой Линь Чанъаня его взгляд снова остановился на лавке Толстяка Лэя.
В конце концов, человеком, с которым он был наиболее знаком на этом рынке, был Толстяк Лей. И хотя этот человек находился лишь в Царстве Ложного Ядра, его связи были весьма обширны.
На этот раз Линь Чанъань замаскировался под худощавого культиватора, практикующего технику формирования ядра, вся его аура была наполнена зловещей энергией — с первого взгляда было понятно, что с ним лучше не связываться.
«П-пожалуйста, войдите, старшекурсник».
Как только Линь Чанъань вошёл на рыночную площадь, его необузданная аура мгновенно заставила лиц охранников побледнеть. Один из них запинался, говоря что-то невнятное.
Однако выражение лица Линь Чанъаня оставалось безразличным. Даже не бросив на них взгляда, он вошёл, оставив позади себя культиваторов с облегчением вздохнуть.
Черный рынок процветал как никогда. В конце концов, слишком много сделок здесь нельзя было совершать открыто, и слишком многим недобросовестным производителям не оставалось ничего другого, как прятаться в таких местах.
Так возникли и процветание, и греховность этого места.
Ходили слухи, что в глубинах Туманного моря Тунтянь существовал еще более процветающий черный рынок, охраняемый культиваторами Зарождающейся Души.
Но Линь Чанъань не собирался туда ехать — отчасти из-за расстояния, а отчасти из-за опасности путешествия.
Внутри магазина.
Только что вернувшись с заключительного аукциона на Рыночной площади Пяти Драконов, Толстяк Лей потягивал свой Духовный Чай, довольный и ухмыляясь.
На том заключительном аукционе три месяца назад ему очень повезло — он приобрел необходимый ему духовный предмет.
Внезапно почувствовав присутствие культиватора того же уровня, Толстяк Лей вышел из своей комнаты, выдавив из себя улыбку.
«Эй, даос, ты выглядишь незнакомым. Ты здесь впервые?»
Линь Чанъань, только что вошедший в лавку, холодно посмотрел на Толстяка Лэя и прямо сказал:
«Я слышал от друга, что у моего соратника-даоса здесь много сокровищ — даже магические сокровища и демонические звери третьего ранга встречаются довольно часто».
«Ха-ха, вы мне льстите. Эти вещи выставлены здесь на продажу лишь временно другими даосами. У меня, конечно, нет сил, чтобы претендовать на них как на свои собственные».
Толстяк Лей говорил скромно, широко улыбаясь, хотя в его маленьких глазах мелькнул редкий проблеск гордости.
Он не преувеличивал — на острове Лазурной Волны, когда дело касалось связей и товаров премиум-класса, ему не было равных.
Линь Чанъань прекрасно знал, что этот толстяк Лэй был прав: он зарабатывал на жизнь благодаря своим связям.
Прибыль от продажи всех товаров класса люкс зависела лишь от самой выручки.
Тем не менее, Линь Чанъань никогда не недооценивал таких, как он. Открыв черный рынок в городе Тяньсюань, он прекрасно понимал, насколько заманчивой может быть эта прибыль.
«Пожалуйста, мой соплеменник-даос».
Поняв, что гость — культиватор стадии Формирования Ядра, Толстяк Лэй стал ещё внимательнее и с тёплой улыбкой проводил Линь Чанъаня во внутреннюю комнату.
Принесли Духовный чай и Духовный фрукт, и толстяк величественно сел на массивный деревянный стул, начав расспрашивать.
Но Линь Чанъань не стал ничего скрывать и спокойно сказал:
«Соратник-даос, мне нужно ядро демона среднего уровня третьего ранга с золотым атрибутом».
«Сердце демона среднего уровня третьего ранга с золотым атрибутом!» — с редким для него удивлением воскликнул Толстяк Лэй, глядя на Линь Чанъаня.
Для его скромного магазина ядро демона третьего ранга среднего качества считалось предметом высокого класса — почти высшего уровня.
Он никак не ожидал сегодня встретить такого состоятельного покупателя.
Однако Линь Чанъань оставался невозмутимым. По взмаху руки от волшебного сокровища на мгновение вспыхнул свет.
Толстяк Лей прищурился, видимо, что-то поняв.
Этот яркий луч света явно исходил от волшебного сокровища.
Судя по ауре, это был артефакт, похожий на меч.
«У меня есть поврежденное магическое сокровище с золотыми свойствами. Для его ремонта мне нужно ядро демона третьего ранга с золотыми свойствами».
С этим спокойным тоном Линь Чанъань лишь на мгновение показал свое магическое сокровище — ровно столько, чтобы противник не смог определить его качество.
Но приглушенный духовный свет ясно дал понять, что предмет обладал свойствами золота и был поврежден.
Использование демонического ядра того же атрибута для восстановления магического сокровища было довольно распространенным явлением в мире совершенствования.
«Так оно и есть».
Толстяк Лей одобрительно кивнул, втайне удивленный тем, как глубоко этот парень спрятался.
Большинство культиваторов ранней стадии формирования ядра редко обладали магическими сокровищами.
Но судя по зловещей энергии и едва уловимому намерению меча, окружавшему этого человека, он, похоже, был мастером меча.
А наличие как наступательных, так и оборонительных магических сокровищ уже на ранней стадии формирования ядра — это говорит о том, что этот человек был не обычным культиватором.
Подумав об этом, Толстяк Лей стал еще более почтительным, улыбаясь и говоря:
«Соратник-даос, у меня сейчас нет такого демонического ядра…»
Но прежде чем он успел закончить, Линь Чанъань уже готовился уйти.
Толстяк Лей быстро воскликнул: «Аййо, товарищ даос, ты слишком торопишься. У меня этого нет, но это не значит, что у других этого нет».
Только тогда Линь Чанъань снова сел, спокойно глядя на него.
«Дорогой даос Лэй, хотя этот рынок и пользуется хорошей репутацией, прибыль соблазняет сердце. Если ты попросишь меня подождать слишком много дней, то не будем тратить слова впустую».
Дело было не в чрезмерной осторожности Линь Чанъаня — это просто было свойственно человеческой природе.
Репутация оставалась прочной только при отсутствии ошеломляющей прибыли.
Одного лишь демонического ядра среднего уровня третьего ранга достаточно, чтобы соблазнить даже обычных культиваторов, практикующих формирование ядра.
Толстяк Лей ничуть не рассердился. Наоборот, он усмехнулся, развернул свой белый складной веер и, улыбаясь, произнес:
«Не волнуйтесь, товарищ даос. Я понимаю правила. Три года назад несколько культиваторов на острове совместно охотились на демона третьего ранга средней стадии — это не секрет, многие об этом знают».
Двое из культиваторов, получивших ядро демона и шкуру, всё ещё находятся на острове. Тот, у кого находится ядро, хочет обменять их на материалы огненной стихии, используемые для создания магических сокровищ. Вы к этому готовы?
Это была проверка, ясно показывающая, что Толстяк Лей не хотел зря волноваться.
Линь Чанъань нахмурился.
«Уважаемый даос, у меня нет материалов, обладающих огненной стихией. Я пришёл с намерением обменять это».
Линь Чанъань достал из своего мешочка два демонических ядра, каждое из которых излучало зловещую энергию Инь. Глаза Толстяка Лея тут же расширились.
«Два низкосортных демонических ядра третьего ранга от Зловещих Королей Духовных Зверей!»
Низкокачественные демонические ядра третьего ранга, относящиеся к пяти стихиям, обычно продавались за пятьдесят-шестьдесят тысяч духовных камней среднего качества. Ядра с атрибутом Инь стоили около ста тысяч.
Среднего по качеству, третьего ранга, демоническое ядро с золотыми атрибутами стоило около ста пятидесяти тысяч.
Таким образом, ценность этих двух ядер была более чем достаточной.
«Возможно ли вести торговлю через вас, уважаемый даос Лэй?»
Линь Чанъань многозначительно улыбнулся ему. Такие люди, как Толстяк Лэй, выступавшие в роли посредников на черных рынках мира совершенствования, были брокерами.
Они не владели товарами, но использовали свои обширные связи, чтобы выступать в качестве связующего звена между покупателем и продавцом.
«Дорогой даос, у меня есть кое-какие материалы, обладающие огненными свойствами, но их немного. Дайте мне полпалки благовоний, чтобы передать сообщение — как вам такой вариант?»
Осторожно обращаясь с высококлассными духовными предметами, Толстяк Лэй потер руки и усмехнулся. После того как Линь Чанъань кивнул, он тут же достал лежавший перед ним талисман для передачи голоса и начал связываться с собеседником.
Линь Чанъань мысленно кивнул. Толстяк Лэй владел этим бизнесом много лет, и на то были веские причины.
Хотя он был всего лишь культиватором Ложного Ядра, его сеть контактов не имела себе равных среди всех культиваторов Линь Чанъаня. Этот человек был рожден для этого.
Подумав об этом, Линь Чанъань невольно вздохнул — похоже, продав этому третьесортному материалу изумрудной черепахи-аллигатора толстяку Лэю, он неплохо на этом заработал.
Что касается того, что его тогда обманули, Линь Чанъаня это нисколько не волновало.
Если вас обманули на чёрном рынке, винить в этом можно только невезение.
«Всё готово. Этот даосский товарищ скоро прибудет».
Несмотря на то, что всё происходило прямо у него на глазах, Линь Чанъань не ослабил бдительности.
Услышав, что собеседник скоро прибудет, он мысленно кивнул. Если бы произошла какая-либо задержка, он бы сразу же развернулся и ушел.
Не потому, что он был чрезмерно осторожен, а потому что в мире совершенствования небрежность часто приводит к тому, что человек становится чьим-то ресурсом на пути к продвижению.
Что касается того, почему он не отправился на Остров Пяти Драконов — по правде говоря, не стоило слишком доверять так называемым праведным силам.
Иногда, когда те, кто на свету, решали действовать нечестно, они были даже безжалостнее тех, кто во тьме.
Кроме того, ещё на Острове Пяти Драконов он дал понять, что ему нужен демонический стержень среднего уровня третьего ранга, и откликнулся только клан Длинного — никто другой не обратился к нему.
Он понимал почему. Большинство культиваторов, практикующих Формирование Ядра, — включая тех, кто находится в Царстве Ложного Ядра, — либо принадлежали к кланам, либо служили могущественным фракциям в регионе Пяти Драконьих Морей.
Чистокровные культиваторы-отступники на стадии формирования ядра были крайне редки, а демонические ядра третьего ранга были чрезвычайно ценны — мало кто расставался с ними.
Однако Туманное море Тунтяня было другим. Здесь было множество отступников-культиваторов — культиваторов, которые жили так, будто завтра не наступит.
Благодаря меньшему количеству обременений, любые полученные ресурсы они могли быстро обменять на то, что им действительно нужно, в отличие от крупных фракций и кланов, которые накапливали ресурсы на чёрный день.
Это также было одной из главных причин процветания черного рынка.
……
После чашки чая выяснилось, что в магазин пришла привлекательная женщина-культиватор, одетая довольно провокативно.
«Толстяк Лэй, должно быть, это тот самый даос, с которым я торгую».
Как только вошла очаровательная женщина-культиватор, она сладко улыбнулась, глядя на Линь Чанъаня.
Её присутствие мгновенно насторожило Линь Чанъаня. Вероятно, этот человек находился недалеко от середины стадии формирования ядра.
Увидев их двоих, Толстяк Лэй усмехнулся, похлопал себя по животу с улыбкой и представил ее Линь Чанъаню.
«Соратник-даос, это Красный Гриб, также известный как Леди Хун Третья».
«Значит, это Фея Хун». Услышав её имя, Линь Чанъань сразу всё понял и поприветствовал её рукопожатием.
Он слышал об этой госпоже Хонг Третьей во время своего пребывания в Туманном море Тонгтяня. Ее репутация была неплохой — она славилась тем, что держала слово, и все, кто охотился на демонических зверей вместе с ней, восхваляли ее.
Но никто не смел недооценивать её. Чтобы прославиться, женщина-культиватор должна быть безжалостной.
«Моя фамилия — Тянь», — хрипло произнес Линь Чанъань, назвав ложное имя.
«Значит, это мой соратник, даос Тянь».
Затем Толстяк Лей усмехнулся и откровенно рассказал о сделке в присутствии обоих.
«Значит, ты, Толстушка Лей, тоже хочешь откусить кусочек жирного мяса?»
Леди Хонг Третья подняла брови. Хотя она по-прежнему улыбалась, в ее ауре теперь чувствовалась опасность.
Толстяк Лей лишь усмехнулся — если бы на этом можно было заработать, он бы точно не сидел сложа руки и не наблюдал за происходящим.
Леди Хун Третьей нужны были магические сокровища огненной стихии. У Толстяка Лэя кое-что было, хотя и немногое. Тем временем у Линь Чанъаня было два низкосортных демонических ядра третьего ранга с стихией Инь.
Ядра демонов с атрибутом Инь были более универсальны в своем применении. В противном случае, несмотря на то, что Туманное море Тунтянь изобиловало Зловещими Духами, их ценность все равно не превосходила бы ценность ядер демонов пяти элементов.
Их высокая цена была не безосновательна.
Наблюдая за происходящим, Линь Чанъань не волновало, насколько сильно Толстяк Лэй хотел нажиться. Его заботило лишь получение того, что ему было нужно.
«Хорошо, сначала принесите материалы. Если их будет слишком мало, этого будет недостаточно».
Леди Хонг Третья мило улыбнулась, но по тону было ясно, что у нее есть свои принципы.
«Леди Третья, пожалуйста, взгляните».
Толстяк Лей хлопнул по своему мешочку для хранения и достал три разных вида материалов, обладающих огненными свойствами. Хотя их было немного, вместе они составляли довольно внушительное количество.
Леди Хонг Третья бросила на них взгляд и, казалось, явно соблазнилась. После недолгого колебания она наконец заговорила:
«Одно ядро демона третьего ранга с атрибутом Инь низкого качества, плюс эти материалы».
«Леди Третья, вы действительно просите слишком многого! Одних этих трех материалов достаточно…»
Глаза Толстяка Лея расширились. Они долго торговались, прежде чем наконец договориться об условиях.
Затем Толстяк Лэй улыбнулся Линь Чанъаню.
«Уважаемый даос Тянь, что вы думаете по этому поводу?»
«Уважаемый даос Лэй, даже с небольшой скидкой в Туманном море Тунтянь, мои два низкосортных демонических ядра третьего ранга с атрибутом Инь стоят как минимум двести тысяч духовных камней среднего качества».
Холодный, резкий тон Линь Чанъаня ясно давал им понять, что не стоит считать его дураком.
«Вы меня неправильно поняли, мой даос. Я компенсирую оставшуюся сумму».
«Тогда какую же компенсацию намерен предложить вам даос Лэй? Вам следует знать, что, хотя демонические ядра третьего ранга среднего уровня встречаются редко, здесь, в Морской Бездне Зверей, демонических зверей высокого ранга тоже немало».
Тон Линь Чанъаня оставался спокойным.
«По зловещей ауре и слабому мечевому намерению в духовном свете вашего сокровища я заметил, что вы — могущественный мастер меча. Соратник-даос, вы ведь наверняка слышали о Духах Меча?»
Толстяк Лей улыбнулся, явно уверенный в себе.
Ни один мастер меча не смог бы устоять перед очарованием Духа Меча.
«Дух меча!»
Как и следовало ожидать, Линь Чанъань редко показывал удивление, но сейчас он выпалил это, а затем тут же нахмурился от недовольства.
«Уважаемый даос, пожалуйста, не шутите. Для магического сокровища третьего ранга породить дух — это чрезвычайно редкое явление. Говорят, что только магические сокровища четвертого ранга, принадлежащие культиваторам Зарождающейся Души, могут начать проявлять проблески духовного очарования».
Если магическое сокровище третьего ранга обретало духа, это, несомненно, означало, что оно относится к высшему классу и является чрезвычайно редким.
Но подобные вещи были ему совершенно недоступны.
Однако Толстяк Лей махнул рукой с ухмылкой.
«Вы меня неправильно поняли, товарищ даос. У меня есть духовный предмет. Если вы готовы вложить в него средства и использовать его сущность крови для взращивания своего магического сокровища…»
Чем больше Линь Чанъань слушал, тем больше недоумевал. Толстяк Лэй, всё ещё улыбаясь, хлопнул в ладоши и, используя заклинание передачи голоса, позвал кого-то в магазин.
Спустя мгновение раздался резкий звук. Под взглядами троих появилась миниатюрная женщина-культиватор с холодным и бесстрастным лицом.
Она выглядела безжизненной, с цепями, сковывающими руки, ноги и шею, — её тащила внутрь живая марионетка.
Пока Линь Чанъань и госпожа Хун Третья с недоумением наблюдали за происходящим, Толстяк Лэй сложил свой складной веер и, улыбаясь, представил «товар».
«Это сокровище — нечто необычное. Она обладает одним из трёх основных типов телосложения культиваторов меча — Телом Небесного Духовного Меча».
«Тело Небесного Духа Меча!» — Линь Чанъань невольно замер, услышав это.
Из трёх основных типов телосложения культиваторов меча, тот, кто совершенствовался на пути меча вместе с ними, обладал талантом и скоростью совершенствования, сравнимыми с высшими духовными корнями. Легко было представить, насколько чудовищным было это телосложение.
Более того, культиватор с таким телосложением начнет взращивать чистую Ци Небесного Духа Меча внутри своего тела, как только сформируется его ядро. Долгосрочное взращивание магического сокровища значительно облегчит рождение Духа Меча.
В мире совершенствования существовало бесчисленное множество видов духовных тел — некоторые хорошие, некоторые плохие, — но такое могущественное явление здесь?
А цена?!
В этот момент Линь Чанъань также заметил спокойствие госпожи Хун Третьей — казалось, она всё это время знала.
И действительно, под взглядом Линь Чанъаня Толстяк Лэй не выказал ни малейшего смущения и продолжал улыбаться, указывая на товар своим складным веером.
«Дорогой даос Тянь, позор в том, что она на самом деле потомок гибрида человека и демона».
Услышав это, Линь Чанъань наконец всё понял.
Кровные линии людей и демонов не были редкостью. Огромные звери-оборотни иногда брали людей в наложницы — особенно драконорожденных, то ли из мести, то ли просто по природе своей.
В результате в Морской Бездне Зверей действительно обитало множество гибридов человека и демона.
Однако такие родословные вызывали неодобрение у расы демонов и в целом не принимались людьми, что приводило к тяжелой жизни.
Человечество было многообразным и толерантным — одни отвергали подобные родословные, другим же было все равно.
Однако смешение крови людей и демонов часто приводило к хаотичной и нечистой мане, что затрудняло совершенствование.
До создания Основы всё было не так уж плохо, но достижение Формирования Ядра и кристаллизация маны оказались такими же сложными, как и формирование ядра с помощью низшего духовного корня.
Даже более сложный, чем собственный путь Линь Чанъаня с неглубокими духовными корнями, — представить себе все трудности было несложно.
В этот момент Линь Чанъань наконец понял, и ему стало ясно, почему Толстяк Лэй так рьяно хотел продать это «духовное телосложение».
Эта фигура… была, по сути, испорчена!
