Трое друзей решили поставить палатку в нескольких сотнях метров от леса, на небольшом лугу.
Услышав оттуда шум, они не хотели подвергаться нападению ночью, поэтому помимо дистанции между ними и лесом они решили по очереди следить, если что-то приблизится.
Втроем они решили, что каждый ход будет длиться три часа, чтобы каждый мог поспать шесть часов.
Поскольку после этих девяти часов было еще рано, наступило раннее утро — идеальное время для начала расследования.
Установив палатку, они приготовили еду для ужина, прежде чем Натан и Марианна пошли спать, оставив Трэвиса на вахте.
Его вахта прошла без происшествий, и вскоре за ней последовали дежурства Натана и Марианны, которые продолжали быть такими же мирными, как и первые.
С первыми лучами дневного света трое земледельцев собрали свой крошечный лагерь и были готовы начать исследование леса.
Войдя в него, они вскоре обнаружили следы боя в виде сломанных деревьев, потревоженной земли и большого количества порчи в воздухе.
Мало того, они также нашли вокруг останки некоторых магических зверей. При беглом осмотре они поняли, что наполовину съедены, поэтому тот, кто его убил, решил в какой-то момент оставить его или почувствовал себя вынужденным это сделать.
Чем дальше они уходили в лес, тем больше изменений видели.
В прошлый раз, когда они пришли, Трэвису пришлось идти впереди группы, чтобы открыть путь, но на этот раз было много способов продвинуться вперед, поскольку большая часть растительности была раздавлена или вырезана, создавая различные тропы, которые они могли использовать.
Благодаря этому их исследование было намного быстрее, чем в прошлый раз, что позволило им в кратчайшие сроки исследовать большие территории, используя методы и заклинания Натана для разведки вокруг него.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
«Почему здесь так чертовски тихо? У меня мурашки по коже». — пожаловался Трэвис, оглядываясь вокруг.
«Похоже, что большинство животных либо спрятались, либо покинули этот район, либо мертвы, потому что я ничего не вижу, даже птиц», — сказал Натан, осматривая окрестности с помощью своих заклинаний.
«Вероятно, это как-то связано с появлением символа магического зверя». Марианна указала. — В конце концов, черепаха, с которой мы сражались, использовала лучи порчи в качестве своего оружия. Глядя вокруг леса, становится ясно, что порча распространялась быстрее, чем обычно, поэтому вполне логично, что те существа, которые не могли Меня больше нет, чтобы адаптироваться к новой среде».
«Это напоминает мне о создании региона стихий. Возможно, если бы мы оставили его в покое еще на несколько недель или месяцев, лес естественным образом стал бы регионом элементалей». — сказал Трэвис.
«Это если окружающая среда станет стабильной, потому что в нынешней ситуации, я думаю, она прежде всего превратится в бесплодную и испорченную равнину», — смеясь, сказала Марианна.
«Глядя на то, насколько здесь все разрушено, я не удивлюсь, если это произойдет», — смеясь, сказал Натан.
После этого небольшого разговора они продолжили свое исследование.
Чем дальше они уходили в лес, тем больше концентрировалась коррупция. С какого-то момента небольшая оставшаяся живая растительность начала меняться.
Трава и кусты на окраине леса высохли, что явно свидетельствовало о том, что они умирают. Теперь к растительности вернулась жизненная сила, но с некоторыми изменениями. Листья растительности почернели, а ветви стали серебристыми.
Густота растительности также вернулась, что вынудило Трэвиса вернуться в переднюю часть группы, чтобы снова расчистить им путь. Словно они заново переживали прошлые события, Натан вдруг заговорил.
«Эй, ребята. Кажется, я что-то нашел», — сказал он.
«Разрушение?» — в шутку спросил Трэвис.
«Нет, на этот раз все по-другому. Я вижу дерево. Странное на вид». Сказал Натан, прежде чем указать пальцем: «Вот туда».
Следуя указаниям Натана, они начали продвигаться в этом направлении и вскоре нашли поляну.
Посреди него стоял только большой валун и четырехметровое дерево, окруженное трупами магических зверей.
Дерево имело те же характеристики, что и другая растительность, с серебристой корой и черными листьями, но было что-то еще. Его ветви были покрыты сложными фиолетовыми символами, которые простирались к концам, откуда росли блестящие фиолетовые плоды.
— Что это? И что здесь произошло? — спросил Трэвис, сделав несколько шагов вперед.
Но прежде чем кто-либо успел ответить, валун начал двигаться, обнаружив, что это гигантская черепаха. Этот был как минимум вдвое больше предыдущего, и как только он остановился, он издал крик, который разнесся по всему лесу.
