С севера пришла большая армия. Их было много, и в такой снежный день они плотно забились на шоссе штата.
Звенели доспехи и ножи.
Подобно гордому льву, покидающему свою территорию и обнажающему острые когти, Тантай Сюань ехал на коне в своих тяжелых доспехах.
Мо Бейке ехал в карете. Ведь он был стар. В этом не было ничего неуместного.
Мо Цзюй тоже ехал верхом, как и Тантай Сюань.
Когда начало темнеть, Тантай Сюань приказал армии разбить лагерь и приготовить пищу.
В палатке Тантай Сюань, Мо Бейке и другие обсуждали подробности войны против Великого Чжоу.
Постучав по песчаному столу, военный чиновник сказал: «Господин, мы прибудем в оборонительный город Великого Чжоу, город Юаньчи, если пройдем еще десять миль вперед. Великая Армия Сюань уже однажды захватила Юаньчи, но Великий Чжоу уже отбил его, и его охраняет Гвардия Черного Дракона.
«Город Юаньчи… Я хорошо знаю это место».
Но Тантай Сюань только улыбнулся.
Мо Бэйкэ нежно погладил своими шершавыми пальцами место, где на песчаном столе располагались шесть охраняющих городов.
«Столицу Великого Чжоу охраняют шесть городов. Бейлуо, Тонган, Пиннань, Юаньчи, Вантянь и Пьяный дракон… Остальным пятерым, кроме Бейлуо, бояться нечего. Мы очень уверены, что сможем их поймать, но Бейлуо…»
В палатке было как-то тихо.
Затем Мо Бейке нарушил молчание. Он медленно сказал: «Мы еще не знаем отношение Бейлуо к этой войне против Великого Чжоу… Или отношение Города Белого Нефрита, если уж на то пошло…»
Лу Фань уже издал Приказ о перемирии. Так что, если Белый Нефритовый Город издаст еще один Приказ о перемирии, когда война против Великого Чжоу будет в критической точке, это станет настоящей проблемой для Великой Армии Сюань.
Глядя на Бейло на песчаном столе, Тантай Сюань слегка нахмурил брови.
Он потерпел свое первое поражение в Бейлуо. И с тех пор он всегда проигрывал. К счастью, в последнее время все начало меняться. И в данный момент Бейлуо был его самой большой заботой в войне против Великого Чжоу.
«Мы должны послать кого-нибудь в Бейлуо, чтобы узнать мнение Лу Чанконга или Лу Пинана», — сказал Мо Цзюй, поправляя плащ журавля, накинутый на плечи.
Многие люди в палатке согласились с Мо Джу.
«Должен ли я лично поехать в город Бейлуо?» — спросил Тантай Сюань, подумав.
Как только Тантай Сюань заговорил, все гражданские и военные чиновники в палатке попытались отговорить его от мысли отправиться в Бейлуо.
— Пожалуйста, не надо, мой лорд!
«Очень рискованно идти в Бейлуо в одиночку. Милорд, вы не можете идти.
«Бейлуо — лечебное место. Пожалуйста, не выдвигайте такую опасную идею, милорд.
Тантай Сюань был в ярости от них.
Почему все думали, что он, Тантай Сюань, обязательно будет убит Лу Пинанем, если отправится в Бэйлуо?
Он был груб, но не глуп.
Мо Бейке улыбнулся. Его тяжелые мешки под глазами дрожали. Указав на то место, где на песчаном столе находился город Бейло, он хрипло сказал: «Мой господин, пожалуйста, на этот раз отправьте меня в Бейло».
«Отчет.»
Пока они обсуждали, в палатку зашел разведчик.
«Что случилось?»
Глаза Тантай Сюань сузились.
«Доложите лорду Бэйсюаня. Мэр Южного округа Тан Сяньшэн приехал с юга, чтобы увидеть моего господина», — сказал разведчик.
«Тан Сяньшэн? Эта старая штука наконец-то появилась…»
Тантай Сюань прищурился. У него не было проблем с Тан Сяньшэном, но эта старая штука сотрудничала с людьми из Наньманя. Однако позже он услышал, что Южный округ понес большие потери в битве против Наньмана. Итак, Тантай Сюань решил, что Тан Сяньшэн, должно быть, действительно замышлял против Наньмана.
Но Тантай Сюань все еще не любил Тан Сяньшэна.
— Скажи ему подождать. Я пойду к нему, когда эта встреча закончится, — сказал Тантай Сюань.
Разведчик уходил после кивка.
Однако почти сразу же в палатку вбежал еще один разведчик.
«Господи, кто-то пришел из столицы, несмотря на снег», — сказал этот разведчик.
Тантай Сюань был ошеломлен. «Столица?»
— Ты знаешь, кто это?
Дыхание Тантай Сюань участилось. Он мог догадаться, кто пришел.
Разведчик сложил руки чашечкой после некоторого колебания. Он сказал: «Кажется, это генерал Цзян».
— Цзян Ли?
Глаза Тантай Сюань внезапно загорелись.
«Где он? Возьми меня туда!»
Тантай Сюань очень волновался, когда Цзян Ли был заключен в тюрьму. Чи Лянь приехал в Северный округ, чтобы попросить его о помощи, и Тантай Сюань как раз собирался послать войска против Великого Чжоу. Он надеялся, что сможет спасти Цзян Ли, но, к его удивлению, Цзян Ли бежал из столицы в одиночку.
Увидев, как Тантай Сюань в спешке выбегает из палатки, разведчик, который передал сообщение Тан Сяньшэна Тантай Сюаню, уставился на него с открытым ртом.
Милорд, вам обязательно быть таким очевидным?
…
Это было посреди бури. Холодный ветер пронесся по небу с шумом, похожим на волчий вой.
Стоя на снегу и наблюдая, как Ло Чэн и Бай Цинняо исчезают из его поля зрения, Цзян Ли медленно выдохнул.
Он вытащил стрелу, пронзившую его тело. Кровь тут же пролилась на снежную землю.
Прикрывая грудь, Цзян Ли повернулся и посмотрел на большую армию вдалеке.
Он не пошел в город Бэйлуо с Ло Чэном и другими. Вместо этого он сказал Ло Чэн отвезти Бай Цинняо, которая все еще находилась в коме, в Бэйлуо и заставить ее ждать его там. Он уйдет на пенсию и встретится с ней в городе Бейлуо, когда закончит то, что должен был сделать.
Ло Чэн запомнил его слова. Затем он ушел с Бай Цинняо. Он сказал ей все это, когда она проснулась.
Ло Чэн очень хорошо знал, что выбрал Цзян Ли.
То, что произошло до того, как городские ворота столицы коснулись Ло Чэна.
Неопрятный ученый Конг Нанфэй и его ученик Мэн Хаоран также путешествовали с ними в Бейло, потому что Конг Нанфэй хотел найти Мо Тяньюя, который все еще находился в городе Бейло.
Стоя на снегу, Цзян Ли не оборачивался, пока Ло Чэн и другие полностью не исчезли из его поля зрения. Затем он направился к лагерю армии Великого Сюаня.
Внезапно Цзян Ли замедлился.
Он услышал стук копыт, доносящийся из Северного округа.
Перед ним появилось несколько знакомых ему мужчин.
Чи Лянь был бронирован. Ее глаза покраснели, как только она увидела Цзян Ли. Она слезла с лошади и, шатаясь, подошла к Цзян Ли по снегу.
Тантай Сюань расхохотался в снегу, как только увидел Цзян Ли.
Он слез с лошади и ровным шагом направился к Цзян Ли.
Цзян Ли поддержала Чи Ляня, а затем посмотрела на Тантай Сюаня.
«Брат Цзян!
— Я рад, что ты еще жив. Я рад, что ты еще жив…»
Тантай Сюань был очень эмоционален. Он был рад видеть, что Цзян Ли вернулся живым из столицы.
Он решил объявить войну Великому Чжоу главным образом потому, что его раздражало заключение Цзян Ли.
Цзян Ли сложил руки чашечкой и поклонился Тантай Сюаню. Чи Лянь послушно стоял позади Цзян Ли. Она продолжала смотреть на него, ее длинные ресницы слегка дрожали.
«Гражданское лицо Цзян Ли приветствует лорда Бэйсюаня, — сказал Цзян Ли.
Тантай Сюань немедленно помог Цзян Ли встать. «Старый Цзян, мы можем оставить любезность между нами на потом».
Цзян Ли не двигался. Он продолжал стоять, сложив руки ладонями, с упрямым и серьезным видом.
«Великий Чжоу тиран. Я хочу сделать все возможное, чтобы сражаться на стороне лорда Бэйсюаня против Великого Чжоу. Надеюсь, правитель Бэйсюаня согласится на это!»
Цзян Ли сложил руки чашечкой и поклонился.
Тантай Сюань был ошеломлен.
К его удивлению, первое, что сделал Цзян Ли, увидев его, это предложил присоединиться к армии в битве против Великого Чжоу.
Он так старался завербовать Цзян Ли после того, как поймал последнего, но Цзян Ли так и не согласился.
Он только помог Северному округу в битве против вторжения Ксиронга.
Однако теперь…
Цзян Ли сам просил присоединиться к армии Великого Сюаня.
Тантай Сюань очень быстро пришел в себя. Он был очень счастлив.
«Для нас было бы большим преимуществом иметь брата Цзяна в армии Великого Сюаня!»
Тантай Сюань расхохотался.
Глядя на Таньтай Сюаня, Цзян Ли спросил: «Господин, ты не боишься, что я могу быть шпионом Великого Чжоу?»
«Если я сомневаюсь в тебе, я не буду тебя использовать. Если я использую тебя, я не буду сомневаться в тебе. Я определенно доверяю брату Цзяну!»
Тантай Сюань поддержала Цзян Ли за руку и похлопала его по плечу. Его смех сдул снежинки перед его лицом.
Цзян Ли присоединился к Великому Сюаню. Это была отличная новость для армии Великого Сюаня. В конце концов, Цзян Ли не зря заслужил звание Военного Бога.
Военный Бог, который мог создать большие беспорядки в эпоху Сотни философских школ, определенно не разочарует их в эту эпоху совершенствующихся!
После того, как Цзян Ли объединился с династией Великого Сюань, карета покинула армию Великого Сюаня во время шторма. За ним остались два длинных следа на заснеженной земле, когда он с грохотом мчался к городу Бейлуо.
…
За пределами города Вантянь.
Армия Западного Ляна стояла там лагерем. Палатки в усиленно охраняемом лагере были похожи на цветы, распустившиеся на снежной земле.
Оверлорд посмотрел на город Вантянь. Позади него стояли все военные чиновники Западного Ляна.
«Мой господин, Сюй Чу уже прибыл в город Тунъань с тремя сотнями солдат армии семьи Сян и пятьюдесятью тысячами других солдат», — сказал военный чиновник Оверлорду, сложив руки чашечкой.
Оверлорд слегка кивнул. Он сделал шаг вперед по заснеженной земле.
Несмотря на его большое тело, которое должно было быть тяжелым, он казался легким, как плюмаж. Он не оставил следов на заснеженной земле.
Тот контроль, который он имел над своей силой, действительно поразил военных чиновников, которые также были культиваторами.
Сила Оверлорда была непостижима.
«Господин, Великий Сюань послал Мо Бэйкэ в город Бейлуо. Должны ли мы послать кого-нибудь и в Бейлуо?» — спросил советник.
Однако Оверлорд покачал головой. «Нет, в этом нет необходимости. Город Бейлуо не будет вмешиваться в эту войну».
Оверлорд очень хорошо знал Город Белого Нефрита. И подростка, сидящего в инвалидной коляске, он тоже хорошо знал. Этот человек не собирался править миром или что-то в этом роде.
Если бы он действительно хотел, мир, безусловно, был бы его.
Но это не было его амбицией.
Поэтому город Бейлуо не будет участвовать в войне на стороне Великого Чжоу.
Таким образом, вообще не было необходимости посылать людей к Бейлуо для выяснения его позиции.
В этом отношении суждение Оверлорда было яснее, чем у Мо Бейке.
— Все, слушайте мой приказ, — скомандовал Оверлорд. «Отдохни. Мы нападем на город на рассвете.
Военные чиновники позади него сложили руки и поклонились. Затем они ушли, выглядя фанатично.
Оверлорд оставался все тем же Оверлордом. Он был как всегда решителен. Просто сделай это. Не думайте дважды.
Пока этот оборонительный город был захвачен, они могли беспрепятственно добраться до столицы Великого Чжоу.
Меньшее количество уловок работало лучше, чем практическая стратегия.
…
Западная гора, город Бейлуо.
Нин Чжао и Не Чанцин вошли внутрь Пагоды Испытаний, которая парила в облаках и вершины которой не было видно.
Как только они сели, скрестив ноги, на две подушки, которые нашли на первом этаже, они почувствовали, как будто их тела искривились. Наконец они оказались в просторных, но загадочных мирах.
Казалось, что это первозданный лес с множеством деревьев. Это было зимой в Бейлуо. Снега было много. Однако в этом лесу было лето.
«Вы получите возможность постичь Происхождение, пройдя первые пять этажей Пагоды Испытаний», — услышала Нин Чжао голос в своей голове, как только она вошла в этот загадочный мир.
Она была ошеломлена. Сначала она подумала, что это говорил Молодой Мастер, но быстро поняла, что это был не голос Лу Фаня.
«Возможность постичь Происхождение…»
Глаза Нин Чжао загорелись.
Она долгое время застряла в производстве элементарной Духовной Ци. Если бы у нее была возможность понять Происхождение, возможно, она смогла бы достичь этого раньше.
Затем у нее будет возможность отправиться в Царство Небесного Замка, о котором упоминал Молодой Мастер.
«Внимание. У вас будет три шанса бросить вызов каждому этажу Пробной пагоды. Ты воскреснешь после первых двух смертей, но настоящей смертью будет третья смерть».
Нин Чжао снова услышала голос в своей голове.
Она сразу же занервничала.
Она выдохнула. Без колебаний, без страха она решительно сделала шаг вперед.
Хлопнуть!
Стоя в первобытном лесу, Нин Чжао внезапно почувствовал сильное землетрясение. Она подняла Меч Крыла Цикады. Дух Ци вырос. Броня Духа Ци покрывала ее тело.
Когда землетрясение прекратилось, в лесу одно за другим появились жуткие существа.
Эти существа сидели на деревьях. На каждом из них была черная маска, которая, казалось, была неотъемлемой частью их лиц. В центре маски было только одно круглое отверстие.
Может быть, они увидели, как Нин Чжао держит в руках свой меч, поэтому они подняли руки и сформировали черные версии меча с крыльями цикады.
«Один два три четыре пять…
«Все эти пять человек находятся на девятом уровне ядра ци».
Нин Чжао нахмурился. Ей это казалось легким.
Хлопнуть!
Пять существ спрыгнули с деревьев. Холодные глаза, казалось, сверлили Нин Чжао из круглых отверстий масок.
От существ исходили жуткие человеческие голоса.
«Убийство!»
Нин Чжао подняла свой меч крыла цикады. Она зарядила без колебаний.
Пять культиваторов на девятой ступени Центрального Царства Ци. Для Нин Чжао они вообще не представляли бы никакой угрозы.
Мечи столкнулись. Нин Чжао очень быстро убил пять существ. Черная кровь брызнула на тело Нин Чжао.
Броня Духа Ци засияла, и черная кровь исчезла.
«Легкий.»
Нин Чжао подняла свой светлокожий подбородок.
В следующую секунду под ее ногами вздымалась белая формация. Окутанная формацией, Духовная Ци, которую она поглотила, была восстановлена. В белой формации показалась расплывчатая лестница, ведущая на второй этаж.
Она медленно пошла на второй этаж Испытательной пагоды.
Здесь тоже был первобытный лес.
Однако на этот раз появились десять жутких существ.
За масками эти десять жутких существ смотрели на Нин Чжао с намерением убить. Они дали ей мурашки по коже.
Этот бой был немного сложнее, чем на первом этаже. Хотя они также находились на девятом уровне Центрального Царства Ци, эти десять были лучше, чем те, кто находился на первом этаже, с точки зрения сотрудничества.
Но в итоге победил Нин Чжао.
Появилось белое образование. И Нин Чжао поднялась по лестнице на третий этаж.
На этом этаже количество этих жутких существ осталось прежним. Их тоже было десять, но все они были на Ядре Пика Ци.
Нин Чжао, улучшившая все свои пять внутренних органов, вела тяжелую битву.
Это было намного сложнее, чем битва на первом и втором этажах. Нин Чжао сильно истекал кровью. Ее броня Духа Ци была разбита.
Пока что она убила только восемь жутких существ.
Черный меч с крыльями цикады, тонкий, как крыло цикады, пронесся по светлокожей шее Нин Чжао.
Нин Чжао потерял сознание. Ее охватила острая боль.
Она потерпела неудачу…
Она добралась только до третьего этажа, а врагом были десять непритязательных культиваторов в Ядре Пика Ци. Однако она потерпела неудачу.
Нин Чжао открыла глаза. Ее лоб был мокрым от пота. Она обнаружила, что все еще сидит, скрестив ноги, на подушке на первом этаже пагоды.
Она посмотрела на Не Чанцина, под которым все еще мигала формация. Его бой все еще продолжался.
А над его головой была цифра три. Очевидно, как и она, Не Чанцин также бросал вызов третьему этажу.
Внезапно Нин Чжао задрожал.
Она увидела, как число над головой Не Чанцина изменилось с трех на четыре.
Не Чанцин прошел третий этаж. Он поднялся на четвертый этаж!
Однако битва на четвертом этаже длилась недолго.
Не Чанцин проиграл. Число над его головой исчезло. Он открыл глаза.
Он выглядел неохотно смириться с неудачей, и на их лицах отразились сложные эмоции.
Они не решили продолжать. Вместо этого они встали и ушли, потому что Пагода Испытаний предупредила их, что на каждом этаже есть только три возможности, и третья смерть будет настоящей смертью.
Они хотели дорожить этой возможностью, чтобы сначала изучить и извлечь уроки из этой битвы снаружи.
Ни один из них не был глуп. Они узнали, какой ужасной и фантастической была эта Пагода Испытаний.
Когда они вышли из пагоды из белого нефрита, толпа, ожидавшая их снаружи, взволнованно посмотрела друг на друга.
Лу Фань, прислонившись к спинке инвалидной коляски, был очень спокоен, наблюдая, как Нин Чжао и Не Чанцин выходят из пагоды.
«Молодой мастер…»
Нин Чжао выглядел ожесточенным. Она проиграла на третьем этаже. Она думала, что ее боевая мощь чрезвычайно сильна.
Однако, к ее удивлению, оказалось, что десяти культиваторов на Пике Центрального Царства Ци было достаточно, чтобы убить ее.
Она усовершенствовала все свои пять внутренних органов. С точки зрения силы и скорости она была за пределами Пикового Ядра Ци.
— Мне уже сообщили о вашей битве, — сказал Лу Фань. «Твой контроль над своей силой не так хорош, как у Старого Не. Подумайте об этой неудаче, когда вернетесь. Попробуй поработать над своими слабостями».
Нин Чжао поклонился и кивнул.
Не Чанцин тоже чувствовал себя сложно. Он был немного сильнее Нин Чжао. Он поднялся на четвертый этаж. Однако…
Битва на четвертом этаже была против пяти жутких существ, которые только что прорвались к Внутренним Органам и еще не усовершенствовали свои пять внутренних органов. Не Чанцин думал, что у него есть шанс на победу. Однако… Через двадцать секунд после начала боя он был разрублен пополам вражеским мясницким ножом.
Хотя его неудача частично была вызвана его излишней неосторожностью, сила врага действительно превзошла его ожидания.
Он не знал, что начинающие Внутренние Органы могут быть такими сильными.
Это была хорошая практика!
Это была действительно хорошая практика. Не Чанцин считал, что с Пробной пагодой он очень скоро сможет производить стихийную Духовную Ци. Даже если бы он не мог, его боевые способности можно было бы значительно улучшить.
У Не Чанцина даже было желание вернуться в Испытательную Пагоду, чтобы продолжить испытание.
Однако он успокоился, потому что не был уверен, что сможет победить во втором испытании. Ему нужно было извлечь уроки из этой неудачи и этого опыта, прежде чем пытаться снова.
За пределами пагоды из белого нефрита весь мир был потрясен.
Эта белая нефритовая пагода была такой высокой. Невозможно было увидеть его вершину. В нем будет не менее ста этажей.
И все же Не Чанцин потерпел неудачу на четвертом этаже.
Конечно, это шокировало.
Как ученики Белого Нефритового Города могут быть такими слабыми?
Этот вопрос возник у многих земледельцев.
Лу Фан усмехнулся над ними.
Он нашел Лв Дунсюаня.
«Отдать один приказ Тяньцзи. Культиваторы со всего мира могут бросить вызов Пробной пагоде, если они находятся как минимум на девятом уровне основного царства ци, — сказал Лу Фань.
— Иди и устрой это.
Затем Лу Фань покинул Западную гору в своем инвалидном кресле.
Однако, как только он спустился с Западной горы, Лу Фань удивленно поднял голову. Он выглянул из городских ворот города Бейлуо.
Там, вдалеке, Ло Чэн нес на спине Бай Цинняо, а в ошейнике у него было три цыпленка. За ним следовали неопрятный ученый и подросток с копьем.
