«Интересно, вы двое наконец-то почувствовали это, хотя мне любопытно, вы уже заработали свой первый миллион?» – спросила Кэролайн, крутя бокал с вином, который держала в руках.
«Мы сделали это уже давно, но не праздновали, потому что, знаете, миллион долларов был небольшим, мы стремимся к большему, например, к ста миллионам долларов», — ответил Поул.
«О, Кэролайн, мы собирались спросить тебя об этом, но можешь ли ты помочь нам в нашем электрическом предприятии?» Джонатан вмешался.
Пол взглянул на Джонатана и мгновенно понял, что он только что имел в виду. «Ах, охлаждающая жидкость», — пробормотал он.
«Охлаждающая жидкость?» Кэролайн с любопытством склонила голову набок.
«Да, особенно в нашем электрооборудовании, таком как трансформаторы. Я уверен, вы слышали о полихлордифениле».
«Это довольно…» Кэролайн сделала паузу, закусив нижнюю губу, и продолжила. «Вы спрашиваете, Джонатан, довольно опасное химическое вещество. Вы знаете, что оно было запрещено в 1970-х годах из-за его вредного воздействия на людей и окружающую среду. Зачем оно вам нужно для вашего электрооборудования, когда есть более безопасная альтернатива?» – спросила Кэролайн, на ее лице отразилось беспокойство.
«Вот почему мы вас спрашиваем. Вы инженер-химик, я уверен, что вы можете синтезировать масляные охлаждающие жидкости на основе сложных эфиров…» — сказал Джонатан.
«В эпоху конца девятнадцатого века?» Кэролайн скептически приподняла бровь, но после некоторого размышления выражение ее лица смягчилось. «Что ж, возможно, возможно создать охлаждающую жидкость на основе сложного эфира с помощью технологий и ресурсов, доступных в наше время. Однако мне понадобится некоторое оборудование, к которому у меня сейчас нет доступа».
Пол и Джонатан переглянулись, их интерес возрос. «О каком оборудовании идет речь?» – спросил Пол.
«Во-первых, нам понадобится устройство, способное точно измерять температуру и давление, поскольку процесс синтеза требует точного контроля этих переменных. Во-вторых, нам понадобится надежный метод очистки сырья и конечного продукта. Наконец, нам понадобится хорошо вентилируемое рабочее пространство с возможностью удаления дыма, поскольку в процессе могут образовываться некоторые потенциально вредные побочные продукты», — объяснила Кэролайн.
«Мы знаем, но о каком конкретном оборудовании вы говорите?» — спросил Джонатан.
Кэролайн глубоко вздохнула и начала перечислять конкретное оборудование. «Нам понадобится ртутный термометр и манометр для измерения температуры и давления. Для очистки нам понадобится стеклянный перегонный аппарат, а также ряд фильтров и конденсаторов. Что касается рабочего помещения, то вытяжной шкаф или хорошо спроектированная вентиляция. Система будет иметь решающее значение для обеспечения нашей безопасности. Пол и Джонатан еще раз переглянулись, прежде чем Пол заговорил. «Нам удастся создать или приобрести большую часть этих предметов. Это может занять некоторое время и усилия, но вы это получите».
«Очень хорошо», — согласилась Кэролайн, ее глаза загорелись от волнения. «Как только вы соберете необходимое оборудование, я смогу приступить к синтезу охлаждающей жидкости на основе сложного эфира».
«Мне любопытно, как бы ты это сделал?» Джонатан спросил, поскольку он инженер-строитель, он не так разбирается в химии, как Кэролайн.
Кэролайн улыбнулась, понимая любопытство Джонатана. «Я разобью это для вас на простые термины. По сути, мы будем синтезировать масляную охлаждающую жидкость на основе сложных эфиров посредством химической реакции, известной как этерификация. Этот процесс включает в себя реакцию спирта с карбоновой кислотой в присутствии катализатора, обычно сильная кислота, такая как серная кислота. В результате получается сложный эфир, обладающий превосходными диэлектрическими свойствами, что делает его идеальным для использования в качестве охлаждающей жидкости в электрооборудовании».
Она продолжила: «Сначала мы нагреем карбоновую кислоту и спирт в колбе, тщательно контролируя температуру и давление. По мере развития реакции в качестве побочного продукта образуется вода. Мы будем использовать дистилляционный аппарат, чтобы отделить воду от сложного эфира, обеспечивая высокую чистоту продукта. Очень важно поддерживать надлежащие условия на протяжении всего процесса, поскольку любые отклонения могут привести к нежелательным побочным реакциям или примесям».
Джонатан внимательно слушал, пытаясь усвоить информацию. «И как только у нас появится масло на основе сложных эфиров, как мы проверим его эффективность в качестве охлаждающей жидкости?»
Кэролайн кивнула. «Нам придется провести ряд испытаний, чтобы убедиться, что эфирное масло соответствует необходимым требованиям для использования в электрооборудовании. Эти испытания будут включать в себя оценку его термостабильности, диэлектрических свойств и совместимости с трансформаторными материалами. Если наше синтезированное масло пройдет эти испытания, то мы можем с уверенностью сказать, что у нас есть жизнеспособная и более безопасная альтернатива полихлорированным дифенилам». эл. о
Джонатан тихо усмехнулся, впечатленный знаниями Кэролайн. «Знаешь, когда ты мне это объясняешь, я не могу не влюбиться в тебя еще больше».
Кэролайн улыбнулась комментарию Джонатана, ее щеки слегка покраснели.
«Что ж, я рада, что мои познания в химии могут оказать на тебя такое влияние», — игриво ответила она, отпивая вино.
Пол, который чувствовал себя немного обделенным, слегка усмехнулся. «О, я помню, как Джонатан рассказывал мне о том, как вы двое сделали это… Ой, это больно…»
Джонатан, только что подтолкнувший Пола к руке, пристально посмотрел на него. «Эй, Пол, о чем ты?»
«Вы все улыбались, когда рассказали мне о поцелуе с Кэролайн», — парировал Пол, взглянув на Кэролайн, лицо которой теперь покраснело.
— Почему ты сказал ему это? — пробормотала Кэролайн, ее голос был едва слышен из-за смущения.
«Это достижение», — ответил Джонатан, потирая голову и неловко смеясь.
«Приятно видеть, как развиваются ваши отношения. Джонатан завоевал твое сердце, Кэролайн?»
«Эй, Пол, хватит спрашивать такие вещи!»
Несмотря на свое смущение, Кэролайн не могла не улыбнуться, увидев игривую беседу между Полом и Джонатаном. Она сделала еще один глоток вина, пытаясь восстановить самообладание.
«А как насчет тебя, Пол? Я слышал о твоей ситуации, касающейся женщины, которую ты любил в прошлой жизни».
Весёлое выражение лица Пола сменилось торжественным, когда тема сменилась. «Да, ты можешь в это поверить? Кто бы мог подумать, что она окажется в том же мире, что и мы, не говоря уже о дочери герцога? Я не получал от нее известий с тех пор, как видел ее в последний раз. Я пробовал отправлять письма, но я никогда не получаю никаких ответов. Как будто их перехватывают».
«Что ты планируешь делать?» – спросила Кэролайн.
«Я еще не решил».
«В таком случае, почему бы не навестить ее?» — предложила Кэролайн.
Пол нахмурился, услышав предложение Кэролайн, не зная, как подойти к ситуации. «Но как бы я вообще поступил на это? Конечно, я могу быть начинающим бизнесменом в Соединенных Штатах Авалонии, но Пенелопа Аскарт — дочь герцога. Ее отец ни за что не согласится позволить нам встретиться. Я имею в виду, она такая важно, чтобы даже у самого наследного принца были проблемы с аудиенцией».
Джонатан кивнул в знак согласия. «Поул прав. Статус Пенелопы и защита ее отца делают эту ситуацию сложной».
Кэролайн на мгновение задумалась об их затруднительном положении, прежде чем ей пришла в голову идея. «Что, если бы вы обратились к ней под видом делового вопроса? Если бы вы могли предложить взаимовыгодное партнерство между ее семьей и вашей компанией, ее отец, возможно, с большей готовностью договорился бы о встрече».
«Но герцог — премьер-министр Британской империи, я не думаю, что будет о чем поговорить».
Глаза Кэролайн загорелись, когда ей пришла в голову еще одна идея. «Британская империя уже внедрила вашу автоматическую пневматическую тормозную систему в свои поезда?»
Пол покачал головой. «Нет, еще нет. Пока мы заключили сделку только с Германской империей».
Улыбка Кэролайн стала шире. «Тогда почему бы не предложить Британской империи принять вашу автоматическую пневматическую тормозную систему для своих паровозов? Поскольку она там еще не реализована, это может стать прекрасной возможностью расширить ваш бизнес и получить шанс встретиться с ней».
Пол на мгновение обдумал это предложение, прежде чем кивнуть. «Попытаться стоит, если я приду к нему с законным деловым предложением».
«Мы будем ждать ваших новостей», — сказала Кэролайн.
