Работа Джонатана и Пола в компании Axelsen & Nielsen осталась неизменной, несмотря на надвигающийся судебный процесс. Они продолжали общаться с клиентами и контролировать производство своей продукции, не обращая внимания на предстоящую судебную тяжбу. Для них иск был не чем иным, как легкомысленным заявлением Джеймса Рассела, который считал себя единственным изобретателем лампы накаливания, игнорируя вклад бесчисленных ученых, инженеров и других специалистов.
Однако они знали, что предстоящая судебная тяжба вскоре докажет Расселу неправоту. Однако на данный момент им нужно было заняться бизнесом и встретиться с консультантом.
Джонатан направлялся в Нью-Йорк, чтобы встретиться с членами совета Нью-Йоркского совета транспорта, чтобы обсудить вопрос, который ему еще не был раскрыт. Сидя в поезде, направлявшемся к паромной станции, которая доставит его в Нью-Йорк, он почувствовал, как голова Кэролайн покоится у него на плече. Она игриво провела пальцами по его галстуку, отвлекая его от мыслей.
— Привет, Кэролайн, — сказал Джонатан, поворачиваясь к ней. — Ты сказал, что собираешься спать?
Кэролайн тихо рассмеялась. «Вы не возражаете?»
«Нет, не знаю», сказал Джонатан. «На самом деле, вы можете продолжать делать это».
Кэролайн улыбнулась и продолжила играть с галстуком Джонатана, ее глаза медленно закрывались, когда она засыпала, убаюканная мягким покачиванием паровоза.
Джонатан издал благоговейный вздох, глядя на лицо Кэролайн. Это было так же прекрасно, как и в тот день, когда они встретились в отеле «Астория», если не больше. Он мог смотреть на нее целыми днями и никогда не уставать от ее потрясающих черт лица. Джонатану невероятно повезло, что женщина, которая ему нравилась, медленно, но верно влюблялась в него. Он не упускал из виду, что это чувство может быть взаимным, но ждал, что Кэролайн сама скажет это и раскроет свои истинные чувства. Когда она это сделала, Джонатан знал, что он ответит соответственно.
Когда поезд подъехал к станции, Джонатан осторожно разбудил Кэролайн. «Кэролайн, мы здесь, пойдем».
Кэролайн сонно потерла глаза и выпрямилась, одарив Джонатана сонной улыбкой.
«Мы уже здесь?» — спросила она, выглянув в окно и увидав, что паровоз стоит, а вид оттуда показывает платформу станции.
«Да, теперь на ноги, нам нужно успеть на паром», — сказал Джонатан. Ринл. со
«Хорошо…» Кэролайн быстро поднялась, чувствуя себя немного дезориентированной после сна.
Когда они сошли с поезда и направились к паромной станции, их встретил шум и суета города. Улицы были заполнены людьми, занимавшимися своими повседневными делами, воздух наполнялся шумом экипажей и уличных торговцев.
Когда они сели на паром, Джонатан взял Кэролайн за руку, и они нашли тихое место на верхней палубе, где могли полюбоваться видом на городской пейзаж. Кэролайн склонила голову на плечо Джонатана, пока они смотрели на проносящиеся мимо знаковые достопримечательности. Рядом с ним она чувствовала комфорт и счастье.
Наконец они прибыли на пристань и вызвали карету, которая отвезла их к зданию Управления транспорта Нью-Йорка. По прибытии в здание их встретила группа советников, которые пожали им руки.
«Г-н Аксельсен, приятно видеть вас снова», — сказал советник.
«Спасибо, сэр, кстати, эта дама рядом со мной — Кэролайн Дюпон. Я уверен, вы ее знаете».
Кэролайн сделала реверанс и заговорила. «Приветствую, советник».
«О да, основатель компании Лореаль. Очень приятно видеть вас здесь, леди Дюпон. Хотя я должен спросить, где мистер Нильсен?»
«Он находится в Питтсбурге, управляет делами, пока я здесь. Итак, советник, мы получили ваше письмо, призывающее нас сюда. И теперь, когда я здесь, могу ли я спросить, почему вы нас вызвали?»
«Давайте поговорим об этом в конференц-зале», — сказал советник, прежде чем развернуться и уйти.
Джонатан и Кэролайн последовали за советником в конференц-зал и сели за длинный деревянный стол. Комната была тускло освещена, вокруг было лишь несколько электрических ламп, отбрасывавших теплый свет на стены.
Советник откашлялся и начал говорить.
«Г-н Аксельсен, мы рассмотрели предложение и документы, которые вы передали нам после вашей презентации. И после продолжительных дебатов с моими коллегами мы решили, что ваше предложение — это то, которое мы выбрали для улучшения транспортной системы здесь, в Нью-Йорке. Йорк, построив то, что вы придумали, «станцию метро».
«Спасибо, сэр», — улыбка расплылась по лицу Джонатана, когда он поблагодарил советника за их решение.
Кэролайн посмотрела на Джонатана с восхищением, зная, сколько усилий он и Пол вложили в этот проект. Она знала, что это большая победа для компании и лично для Джонатана.
Член совета продолжил: «Однако есть одна загвоздка. Видите ли, вашей компании предъявлен иск против Джеймса Рассела, мы опасались, что это наше решение потенциально может нанести ущерб репутации нашего совета директоров, если мы будем связаны с компанией, которая проигрывает столь громкое дело. Поэтому мы не можем продолжить проект до тех пор, пока судебный процесс не будет разрешен и исход не будет благоприятным для вашей компании».
Лицо Джонатана вытянулось, когда он обдумывал эту новость. Кэролайн протянула руку и успокаивающе сжала его руку.
«Советник, я не понимаю», — начала Кэролайн. «Почему вы задерживаете проект из-за какого-то иска одного из предприятий господина Аксельсена, отрасль которого совершенно к этому не имеет отношения?»
Советник вздохнул и откинулся на спинку стула. «Леди Дюпон, я понимаю ваше разочарование, но репутация нашего совета директоров имеет первостепенное значение. Мы не можем рисковать тем, что нас связывают с компанией, которая потенциально может проиграть столь громкий иск. К сожалению, у нас связаны руки».
Джонатан заговорил: «Советник, я понимаю ваше беспокойство. Нам просто нужно выиграть дело, чтобы продолжить проект, верно? Тогда пусть будет так».
Улыбка появилась на лице советника, услышав его уверенный ответ.
«Очень хорошо, г-н Аксельсен. Мы будем следить за ходом судебного процесса, и если исход будет благоприятным для вашей компании, мы продолжим проект».
С этими словами они встали и пожали друг другу руки, прежде чем покинуть конференц-зал.
Спускаясь по мраморной лестнице к их карете, Джонатан зашипел.
«Блин, почему на каждую хорошую новость всегда приходят плохие новости?»
Кэролайн тихо рассмеялась над напыщенной речью Джонатана.
«Не обращайте на это внимания. Как вы и сказали, вы выиграете дело. Куда вдруг исчезла ваша уверенность?»
«Я знаю, но Рассел, этот человек становится занозой в заднице. Мы обязательно раздавим его в суде».
— Это больше похоже на то, — хихикнула Кэролайн.
