Наевшись в кафе от Феликса Самптера, Пол и Джонатан приготовились уйти.
Когда они встали со своих мест, в комнату вошел Феликс.
— Вы уходите, господа? — спросил Феликс.
«Да, нам нужно успеть на поезд к девяти часам, и нам бы не хотелось опоздать. Спасибо за гостеприимство, пока я не забыл», — Пол сделал паузу, выуживая что-то из нагрудного кармана.
Феликс наблюдал, как Поул продолжал совать руку в нагрудный карман, пока его руки не обнаружили небольшой конверт.
Пол предложил ему это.
«Вот, мистер Самптер. Внутри него чек на десять тысяч долларов. Считайте это нашим жестом признательности, когда вы помогаете нам, когда у нас ничего нет», — искренне сказал Поул.
«Это большие деньги, Пол. Прости, но я не могу их принять. То, что я сделал там, было не из-за денег. Я помог тебе, потому что это было правильно», — ответил Феликс. качает головой.
Поул настоял: «Пожалуйста, мистер Самптер. Мы хотим, чтобы оно досталось вам. Это меньшее, что мы можем сделать, чтобы отплатить вам за вашу доброту».
Феликс вздохнул и посмотрел на конверт в своих руках. Он знал, что Пол и Джонатан прошли через многое и что они хотели выразить свою благодарность любым возможным способом. Но он также знал, что не может принять такую большую сумму денег просто за то, что он считает правильным.
«Послушай, Пол. Я ценю этот жест, но не могу этого принять. Ты мне ничего не должен. Я помог тебе, потому что хотел, а не потому, что ожидал чего-то взамен», — сказал Феликс, вручая конверт обратно Полу.
Пол на мгновение поколебался, прежде чем неохотно забрать конверт обратно. «Вы уверены, мистер Самптер? Мы действительно хотим отплатить вам за вашу доброту».
Феликс тепло улыбнулся Полу и Джонатану. «Я уверен, джентльмены. Удовольствие от осознания того, что я смог вам помочь, — это все, что мне нужно».
Пол и Джонатан посмотрели друг на друга, затем снова на Феликса. «Спасибо, мистер Самптер. Вы хороший человек», — сказал Поул, его глаза сияли благодарностью.
«Ну, если вы не согласны, возможно, мы сможем дать этот чек в качестве чаевых вашему заведению?» — предложил Джонатан. «Таким образом, деньги можно будет использовать для дальнейшего ремонта и, возможно, вознаградить команду, которая этого заслуживает».
Лицо Феликса просветлело от предложения Джонатана. «Это отличная идея, Джонатан. Спасибо». Он взял у Пола конверт, открыл его и вынул чек. «Я позабочусь о том, чтобы это дошло до тех сотрудников, которые этого заслуживают. Они здесь усердно работают, и я уверен, что они это оценят».
Пол и Джонатан кивнули, довольные результатом. Они пожали руку Феликсу и вышли из кафе.
Когда они вышли на улицу, Пола и Джонатана встретил теплый свет заходящего солнца. Они на мгновение остановились, любуясь прекрасным видом.
«Уже поздно. Нам лучше поторопиться, если мы хотим успеть на поезд», — сказал Поул, нарушая тишину.
Джонатан кивнул, и они оба пошли. Пока они шли, они не могли не чувствовать благодарности за доброту, которую оказал им Феликс.
«Феликс уверен, что Джонатан добрый. Действительно единственный в этом мире добрый человек».
«Я согласен», — согласился Джонатан. «Несмотря на то, что мы предложили десять тысяч долларов, он отказался. Я имею в виду, любой человек принял бы их, не задумываясь, но Феликс другой. Он искренне заботится о помощи людям, а не о личной выгоде».
Через минуту Поул остановил карету. Пол и Джонатан вошли в карету и сели на мягкие сиденья, чувствуя, как мягкие подушки обволакивают их тела. Возница, здоровенный мужчина с густой бородой, взял поводья и легким движением кнута погнал лошадей вперед.
Карета грохотала по мощеным улицам, колеса стучали по неровной поверхности. Пол и Джонатан наблюдали, как пейзаж за окном пролетал в тумане цветов и форм. Солнце зашло, и небо приобрело глубокий оттенок синевы, усеянное звездами, мерцавшими, как бриллианты.
Пока они ехали, Пол и Джонатан обсуждали свои планы на будущее.
«Итак, вы упомянули Феликсу, что мы собираемся открыть компанию по производству стали и нефтедобыче, верно?» — спросил Джонатан.
— Разве это не план? Пол взглянул на него. «Эти компании будут поставщиками нашего сырья. Сталь имеет множество применений, но в будущем на рынке будет доминировать нефть. Сегодня ее единственное применение — это освещение ламп, смазка для механизмов, тепло и промышленные процессы. Если мы основали собственную автомобильную компанию, спрос на нефть резко возрастет, и как вы думаете, кто от всего этого выиграет, если мы не откроем собственную нефтяную компанию?»
Джонатан подумал секунду, а затем ответил. «Это был бы Рокфеллер».
«Именно», — ответил Поул, кивнув головой. «Стандартная нефтяная компания Рокфеллера уже обладает монополией в нефтяной промышленности. Нам необходимо иметь контроль над собственным сырьем, если мы хотим добиться успеха в будущем».
«Каков ваш план? Мы не можем просто основать нефтяную компанию и конкурировать с гигантом, если вы понимаете, о чем я», — сказал Джонатан.
«Конечно, нет. Нам нужно подойти к этому стратегически. Во-первых, мы начнем с приобретения земли в Техасе. Как вы знаете, Техас богат запасами нефти. Мы можем купить землю по низкой цене и начать бурение нефти самостоятельно. Это будет рискованная инвестиция, но потенциальная выгода огромна. Не забывайте о наших преимуществах здесь, в этом мире. У нас есть навыки и знания для создания инновационных решений, которые могут произвести революцию в отрасли. Мы можем разработать новые технологии бурения, которые могут добывать нефть более эффективно и с меньшим воздействием на окружающую среду. Мы также можем создать новые процессы переработки, которые позволят производить нефтепродукты более высокого качества с меньшими затратами».
Глаза Джонатана расширились от осознания. «Я понимаю, к чему вы клоните. Повышая эффективность добычи и переработки нефти, мы можем снизить себестоимость производства и предлагать нашу продукцию по более низкой цене, что делает нас более конкурентоспособными по сравнению с более крупными нефтяными компаниями. мы станем основным источником нефти, и мы быстро станем крупным игроком в отрасли».
Джонатан продолжил. «В производстве стали мы конкурируем с Карнеги, который доминирует в отрасли. Для производства стали они используют бессемеровский конвертер. Как насчет того, чтобы представить кислородный конвертер? У нас есть все необходимые инструменты, электричество, капитал и опыт. разработать и усовершенствовать конвертер основного кислорода.Благодаря этой технологии мы сможем производить сталь эффективнее, быстрее и с меньшим количеством примесей, чем конвертер Бессемера.Это даст нам преимущество перед Карнеги, и мы сможем предложить нашу продукцию по более низкой цене. точки, сохраняя при этом высокое качество нашего масла, как мы планируем».
«Знаете, самое смешное в истории то, что эти промышленники в прошлом сокрушали своих конкурентов, снижая цены. Это сделал Каргени, это сделал Рокфеллер, это сделал Вандербильт».
«Как было бы уместно, если бы мы сделали с ними то же самое», — закончил Джонатан с лукавой ухмылкой на лице.
«Ну, здесь царит жестокий мир. Причина, по которой у нас нет серьезного конкурента на рынке, связана с нашими технологиями. Кольт, Смит и Вессон пытались, но с каждым днем они теряют свою долю рынка, поскольку люди переключитесь на наши полуавтоматические винтовки. Что касается Рассела, подождите год или два, и каждый штат Соединенных Штатов Авалонии предпочтет иметь свою собственную систему переменного тока».
