После короткого разговора с Полом Фиона вышла из конференц-зала. Снаружи она увидела своего отца, терпеливо ожидающего ее выхода.
— Итак, дело сделано? — спросил Морган.
— Да, отец, — сказала Фиона меланхоличным голосом.
«Что случилось, моя дорогая? Мистер Нильсен сказал что-то, что тебе не понравилось? Если да, то я поговорю с ним лично…»
Когда Морган собиралась войти в конференц-зал, где находился Пол, Фиона быстро схватила отца за руку, останавливая его.
«Ты ошибаешься, отец, я только что узнал кое-что, чего не могу принять… Нам пора отправляться прямо сейчас. Ты сказал, что у тебя есть дела, которыми нужно заняться, верно?»
«Фиона…» Морган с беспокойством посмотрел на дочь. Он мог сказать, что ее что-то беспокоило, но не хотел заставлять ее говорить об этом, если она не была готова.
— Хорошо, пойдем, — сказал Морган, успокаивающе положив руку на плечо Фионы. — Если хочешь, мы можем поговорить об этом позже.
Выходя из офиса, они встретили Амелию, направлявшуюся в конференц-зал. Она поприветствовала их.
— Встреча только что закончилась? — спросила Амелия.
«Это была продуктивная встреча, г-жа Вайс, и мы уже уходим», — Морган улыбнулся и вежливо кивнул.
Фиона, однако, почти не заметила присутствия Амелии. Она была погружена в свои мысли и не могла заставить себя завязать светскую беседу с человеком, которого едва знала.
«Это так? В таком случае, пожалуйста, благополучного путешествия туда, где будет ваш пункт назначения», — сказала Амелия с вежливой улыбкой, прежде чем продолжить свой путь.
***
Амелия вошла в конференц-зал и увидела, как Пол, глубоко задумавшись, подпер подбородок рукой. Она прочистила горло, чтобы привлечь его внимание.
«Все в порядке?» — спросила Амелия.
Пол поднял глаза и полуулыбнулся. «Да, просто подумал. Это была напряженная встреча».
Амелия села напротив него. «Что здесь произошло? Я видел, как Морган и Фиона уходили с вполне серьезным видом».
«Ну, мы только что добились еще одной инвестиции от Моргана для нашего нефтяного предприятия. Что касается его дочери, ну… знаете что, я даже не хочу об этом говорить».
Пол знал, что Фиона влюблена в него. После того, как он спас ей жизнь, у нее появилось к нему чувство. Хотя в каком-то смысле это нормально, он просто хотел, чтобы она перестала преследовать его в романтических отношениях. Это было отвлечение, в котором он сейчас не нуждался, и в его сердце уже есть женщина, вот и все.
«Ах, понятно», — ответила Амелия, чувствуя напряжение в голосе Пола. «Что ж, поздравляю с инвестицией. Для нас это огромная победа».
«Да, теперь мы играем в выжидательную игру», — сказал Пол. «Как только у нас будут необходимые разрешения, лицензии и земли, мы начнем свою деятельность…»
***
Месяц спустя новости прибыли в Питтсбург. Пол сжал руки в кулак, читая отчет, переданный Амелией, стоящей перед ней.
«Что, черт возьми это?» Пол зарычал. «Почему нам не дают разрешения?»
«Я спрашивала об этом, Пол, но государство заявило, что не может передать вам права на добычу нефти в этих регионах, сославшись на то, что это может вызвать экологические проблемы…», — объяснила Амелия.
Поул в отчаянии стукнул кулаком по столу. «Это смешно! Мы все сделали по правилам, а теперь нас сдерживают из-за каких-то гипотетических опасений?»
Амелия сочувственно кивнула. «Я знаю, и там есть фермеры, которые протестуют против того, что мы добываем нефть в этом регионе, заявляя, что это разрушит их земли».
Пол нахмурился, услышав эти слова. «Подождите, а почему они так быстро реагируют? Я уже упоминал, что мы собираемся открыть нефтедобывающее предприятие, но не стал обнародовать это».
— Вы хотите сказать, что происходит что-то надуманное? — спросила Амелия, обеспокоенно нахмурив брови.
«Подумай об этом на секунду, Амелия. Как ты думаешь, кто выиграет, если нас это остановит?»
Амелия на мгновение задумалась, думая о человеке, который мог бы нести за это ответственность. И в ее памяти всплыло имя.
«Я не совсем уверен в этом человеке, но я думаю, что это г-н Рокфеллер. Он нефтяной магнат, который контролирует нефть в северо-восточной части страны. Они владели большим количеством земли на севере Аппалачского бассейна, и когда он узнав, что мы покупаем земли на юге, мы как-то привлекли его внимание».
«А потом он предложил нам деньги на покупку земель, которые мы купили правильно, но мы отклонили его предложение и теперь прибегли к какой-то закулисной тактике», — продолжил Поул. «Кто бы мог подумать, что Рокфеллер не сделает что-то подобное. Я ожидал этого, но не так рано».
Амелия кивнула в знак согласия, понимая серьезность ситуации. «Понятно. Итак, каков наш следующий шаг, Пол?»
Пол прочитал отчеты дальше в поисках дополнительной информации. «А, в этой статье было сказано, что, поскольку мы новые игроки в отрасли, мы можем не знать экологических проблем добычи нефти в регионе…»
Он усмехнулся. «Это смешно, разве его компания Standard Oil не причиняет ущерб? Загрязняет водные источники, выделяет в воздух токсичные газы, уничтожает леса и среду обитания диких животных?» Пол недоверчиво покачал головой.
«Да, я слышал об этой новости, Пол. Одним из примеров, который приходит на ум, является разлив нефти 872 в Титусвилле, штат Пенсильвания, который был спровоцирован компанией Standard Oil. В результате образовалось огромное нефтяное пятно, покрывшее поверхность нефтяного месторождения. Ручей и загрязнил источник воды для людей и диких животных в этом районе. До сих пор последствия этой халатности все еще ощущаются людьми, живущими в этом районе».
Пол мрачно кивнул. «Правильно, я тоже слышал эту новость. Что ж, сейчас мы не можем отступить. Нам нужно получить эти разрешения и лицензии. Морган разозлится, если его инвестиции пропадут зря».
Амелия кивнула в знак согласия. «Я проведу небольшое исследование и постараюсь найти способ обратиться к государству. Мы также можем обратиться к фермерам и общинам в этом районе и посмотреть, сможем ли мы решить их проблемы и вместе работать над решением, которое принесет пользу всем». «
«Я поговорю с Морганом и узнаю, что он знает о нашем нынешнем затруднительном положении».
После этого они начали работать.
