Поул ходил взад и вперед по своему кабинету, тревога и ожидание предстоящего звонка заставляли его сердце бешено колотиться. Каждые несколько секунд его взгляд метнулся к часам на столе, с растущим нетерпением наблюдая, как текут минуты.
«Где он?» — пробормотал он себе под нос. «Он знает, что у нас встреча ровно в три часа».
Амелия, спокойно сидевшая в ближайшем кресле, наблюдала за бешеными движениями Пола со слабой улыбкой на губах. Она работала с ним много лет и привыкла к его беспокойству перед важными встречами.
Pαndα`noν?1—coM — Поул, расслабься, — сказала она успокаивающе. «Я уверен, что мистер Рокфеллер позвонит в любую минуту. Кроме того, прошло всего две минуты».
«Я знаю, Амелия, просто я не понимаю, почему он опаздывает. Я имею в виду, ты подчеркивала важность этого звонка?» – спросил Пол.
Амелия кивнула. «Конечно, я это сделал. Я дал понять, что эта встреча сильно на него повлияет».
Словно по сигналу, зазвонил телефон, напугав и Пола, и Амелию.
«Я думаю, это он», — сказала Амелия, указывая на телефон на столе Пола.
Пол поспешил ответить на звонок. «Алло, это мистер Рокфеллер?»
«Действительно, мистер Нильсен», — ответил Рокфеллер на другом конце провода. «То, что вы предположили, что это я, означает, что вы ждали моего звонка. Извините, по непредвиденной необходимости я не смог связаться с вами своевременно».
«Ну, теперь это не имеет значения, мистер Рокфеллер, как вы уже называли», — сказал Пол, посмеиваясь.
— Итак? Чего вы хотите? Пожалуйста, скажите мне немедленно, поскольку у меня нет времени тратить время на ненужные любезности. Голос Рокфеллера был кратким и конкретным, не оставляющим места для светской беседы.
Пол откашлялся, пытаясь прийти в себя. «Да, конечно. Нам нужно обсудить срочное дело, касающееся вашей компании».
На другом конце провода произошла короткая пауза, прежде чем Рокфеллер заговорил снова. «Моя компания? Продолжайте».
«Ну, неизвестный человек пришел в наш офис и передал эту книгу, которая, как я думаю, принадлежит вам».
«Ты уверен?! Это в твоих руках?!» — воскликнул Рокфеллер, повышая голос от удивления и беспокойства.
«Да, это правда. Оно находится здесь, в нашем распоряжении, и я взглянул на него, и кажется, что вы были замешаны в чем-то, что мы не получили необходимые разрешения и лицензии для начала нашей деятельности по добыче нефти. Лучше, если вы придете будьте чисты здесь, мистер Рокфеллер, если вы не хотите, чтобы эта бухгалтерская книга была обнародована».
«Вы мне угрожаете, мистер Нильсен?»
Пол на мгновение заколебался, стараясь тщательно подбирать слова. «Нет, я не угрожаю вам, г-н Рокфеллер. Я просто констатирую факты. Этот реестр потенциально может вызвать много проблем для вашей компании и всех, кто связан с этой сделкой. Я просто обеспокоен. Честно говоря, я никогда не ожидал, что вы опуститесь так низко, чтобы помешать нам конкурировать с вами в нефтяной промышленности».
Рокфеллер усмехнулся. «Должно быть, это вы наняли эту крысу, чтобы украсть мою бухгалтерскую книгу…»
«Теперь вы обвиняете меня в таких вещах?» Вмешался Пол, его тон стал оборонительным. «Это очень низко с вашей стороны, г-н Рокфеллер, и я думаем, что лучше всего решить этот вопрос мирным путем, если вы не хотите, чтобы ваша компания и ваши друзья пострадали от последствий ваших действий».
На другом конце линии воцарилось молчание, прежде чем Рокфеллер наконец заговорил. «Понятно. Что ж, полагаю, мы зашли в тупик, мистер Нильсен. Кажется, у нас нет другого выбора, кроме как вести переговоры о сделке. Чего вы хотите?»
«Я хочу, чтобы вы отошли от нас, г-н Рокфеллер, и сказали своим коллегам в Штатах, чтобы они предоставили нам лицензии и разрешения на нашу деятельность по добыче нефти. А также земли, на которых мы собираемся найти запасы нефти, и права будут принадлежать нам. Просто, верно?»
«В обмен вы отдадите эту бухгалтерскую книгу?» Рокфеллер некоторое время обдумывал предложение, прежде чем ответить.
«Даю вам слово, г-н Рокфеллер. Вы сделаете то, что я вам сказал, и тогда я верну эту бухгалтерскую книгу. Я имею в виду, что маленькая горнодобывающая компания может сделать с вашей «Стандард ойл»? Я считаю, что это крупнейшая нефтедобывающая и перерабатывающая компания в Соединенные Штаты. Это наш единственный термин».
«Вы могли бы взять гораздо больше, чем просто лицензию и разрешение, г-н Нильсен. Вы действительно загадочный человек», — заметил Рокфеллер.
Поул усмехнулся, чувствуя облегчение от того, что ему удалось договориться о сделке с одним из самых влиятельных людей в нефтяной промышленности. «Я всего лишь бизнесмен, пытающийся зарабатывать на жизнь, г-н Рокфеллер. Я не хочу никаких проблем и верю, что эта сделка справедлива для нас обоих».
Рокфеллер вздохнул. «Очень хорошо. Я позабочусь о том, чтобы мои коллеги предоставили вам необходимые лицензии и разрешения, а также передам вам права на земли, где вы собираетесь найти запасы нефти».
«Это здорово, г-н Рокфеллер. Видите ли, конкуренция в бизнесе вполне естественна. Она вынуждает обе стороны разрабатывать лучший продукт, чем другая, чтобы предотвратить выход из бизнеса. С другой стороны, монополия — это рак, который разъедает инновации и прогресс», — сказал Поул, радуясь, что ему удалось донести свою точку зрения.
Рокфеллер усмехнулся. «Вы умный человек, мистер Нильсен. Я понимаю, почему вы представляете угрозу для моего бизнеса. Но не волнуйтесь, я больше не буду с вами связываться».
«Мы оба знаем, что это ложь, мистер Рокфеллер прекратил эту чушь», — ответил Поул, и его голос снова стал суровым. «Но я ценю вашу готовность к переговорам. Теперь давайте придерживаться нашего соглашения и уладить ситуацию».
Рокфеллер снова вздохнул. «Вы правы, г-н Нильсен. Я не могу обещать, что наши пути больше не пересекутся в будущем, но сейчас я сдержу свое слово и позабочусь о том, чтобы мои коллеги предоставили вам необходимые лицензии и разрешения. Что касается реестра, я попрошу кого-нибудь достать его для меня как можно скорее. Кстати, вы не раскрыли никаких подробностей о реестре…»
«Нет, но я верю, что человек, который передал бухгалтерскую книгу моей компании, это сделает, поэтому предлагаю вам разобраться с ним. Я не знаю его имени, но уверен, что вы знаете его лицо. В конце концов, я прочитал новости в Нью-Йорке, где возле вашего дома прозвучали выстрелы».
«Правда? Даю ли я вам слово на этот счет, мистер Нильсен? Если вы осмелитесь и попытаетесь обнародовать это…»
«Будьте уверены, г-н Рокфеллер, я еще раз повторю: я вас не выманю. И кроме того, пока вы не вмешиваетесь в мои дела, мы ничего делать не будем».
«Хорошо, тогда удачи вашей нефтедобывающей компании», — сказал Рокфеллер.
«Спасибо», — сказал Пол, прежде чем повесить трубку. Он повернулся к Амелии, которая выжидающе смотрела на него.
— Итак? Что произойдет?
«Это успех, Амелия».
