По другую сторону Атлантического океана Джонатан и Морган ждали прибытия президента в Овальный кабинет. При этом они болтали, чтобы скоротать время.
«Джонатан, я помню, как ты говорил, что в твоем предложении есть нечто большее, что я интерпретировал как разработку чего-то более крутого, чем это оружие. Ты не против поделиться со мной подробностями? Клянусь, я никому не расскажу», — сказал Морган.
Джонатан усмехнулся. «Боюсь, я не смогу этого сделать, мистер Морган. Будет лучше, если я сделаю это сюрпризом для всех. Если вы испортите это вам, это испортит волнение. Поверьте мне, это то, что нужно испытать на собственном опыте».
Морган откинулся на спинку стула с игривой улыбкой на лице. «Ну, Джонатан, ты, конечно, знаешь, как возбудить мое любопытство. Президент уверен, что не торопится, а?»
«Это президент, поэтому очевидно, что у него много дел», — сказал Джонатан.
Едва Джонатан закончил фразу, дверь Овального кабинета распахнулась, и решительным шагом вошел президент. Джонатан и Морган встали, готовые вникнуть в важные дела, которые их ожидали.
«Добрый день, джентльмены», — поприветствовал их Харрисон крепким рукопожатием. «Прошу прощения за задержку. Это был напряженный день. Пожалуйста, присаживайтесь, и давайте начнем».
Они снова расселись на свои места, и президент начал.
«У меня есть хорошие новости для вас двоих, мистера Моргана и мистера Аксельсена. Британцы согласились с нашими требованиями. Они вернут нам Пола Нильсена к концу недели».
Услышав эти слова, Джонатан и Морган переглянулись, на их лицах отразилось облегчение и предвкушение. Эта новость стала значительным прорывом, подтвердив неустанные усилия, которые они вложили в обеспечение возвращения Пола Нильсена.
«Это отличные новости, господин президент», — ответил Джонатан, его голос был пронизан благодарностью. «Спасибо за ваши усилия.»
«Не проблема, мистер Аксельсен, просто убедитесь, что вы выполнили свою сделку, и мы будем квиты», — нахально ответил Харрисон.
«Они собираются вернуть господина Нильсена просто так?» — спросил Морган, его тон был полон сомнений.
Джонатан взглянул на Моргана, подняв брови. — Что ты имеешь в виду под этими словами, Морган?
«Ну, Пол Нильсен — враг номер один Британской империи. Я даже не удивлюсь, если его объявят персоной нон грата. Задумайтесь на секунду, он похитил Пенелопу Аскарт, они блефовали, применив против нас силу, если мы вмешиваемся в их процесс, и теперь они охотно выдают его без какого-либо сопротивления? Это кажется слишком удобным», — объяснил Морган, его голос был пронизан скептицизмом.
Джонатан откинулся на спинку стула, глубоко задумавшись. Морган был прав. Внезапное согласие британских властей действительно подняло некоторые вопросы об их истинных намерениях. На них было непохоже, просто отдать самого разыскиваемого преступника без боя.
«Ты прав, Морган. Это действительно кажется странным», — ответил Джонатан задумчивым тоном.
«Вы, ребята, просто слишком об этом думаете», — вмешался Харрисон. «Не волнуйтесь, мы обеспечим безопасное возвращение Пола в нашу страну, так что вы можете расслабиться, расслабиться и дождаться его возвращения».
Джонатан и Морган еще раз переглянулись, их опасения все еще витали в воздухе.
«Я ценю ваши заверения, господин президент», — произнес Джонатан размеренным голосом. «Однако, учитывая тяжесть преступлений Пола Нильсена и последствия, которые они имеют для обеих наших стран, крайне важно проявлять осторожность. Мы не можем позволить себе успокаиваться в этом вопросе».
Морган кивнул в знак согласия, его взгляд был прикован к президенту Харрисону. «При всем уважении, господин президент, мы должны сохранять бдительность. Мы не знаем, что британцы планируют сделать с Полом. Не говоря уже о том, что он все еще находится на их земле».
«Я дам прямой приказ нашим морским пехотинцам, дислоцированным в Лондоне, обеспечить безопасность Пола Нильсена во время процесса передачи», — заверил их президент Харрисон. «Мы будем тесно сотрудничать с британскими властями, чтобы гарантировать его благополучие и обеспечить его возвращение под нашу юрисдикцию. Облегчает ли это ваши опасения?»
Джонатан и Морган обменялись короткими взглядами, найдя некоторое утешение в словах президента. Хотя их скептицизм оставался, они понимали, что ситуация требует тонкого баланса между осторожностью и доверием.
«Спасибо, господин президент», — ответил Джонатан искренним тоном.
Они встали и пожали руку президенту Харрисону.
Покинув Овальный кабинет, Джонатан и Морган удалились в отдельную комнату, где могли поговорить. Комната была тускло освещена, ее атмосфера способствовала секретности и напряженности их разговора.
Джонатан ходил взад и вперед, его мысли метались в неуверенности. Морган же сидел за столом и наблюдал за ним.
«Может быть, президент был прав, Джонатан, возможно, мы слишком много об этом задумываемся».
«Нет, мы даже не знаем, на что способен наследный принц. Все мы знаем, что он одержим Пенелопой и сделает для нее все. Представьте, что вы наследный принц, чью невесту забрал какой-то случайный человек. чувак? Как бы ты себя чувствовал?»
Морган кивнул, понимая точку зрения Джонатана. «Вы правы. Эмоции наследного принца, должно быть, накаляются, и это делает его непредсказуемым. Мы не можем недооценивать его решимость вернуть Пенелопу».
Джонатан остановился и повернулся к Моргану с серьезным выражением лица. «Именно. Вот почему мы не можем позволить себе ослабить бдительность. Даже если британские власти выдадут Пола Нильсена, нет никакой гарантии, что у наследного принца не будет запасного плана».
«Но что мы можем сделать в этот момент? Мы находимся буквально в тысячах миль от Лондона. Наша работа здесь выполнена, лучше всего нам довериться президенту и его плану по обеспечению безопасного возвращения Пола Нильсена», — сказал Морган. в его голосе сквозит беспокойство.
Джонатан перестал ходить, посмотрел в глаза Моргану и цокнул языком. «Очень неприятно чувствовать себя таким бессильным».
«По правде говоря, Джонатан. Я до сих пор не понимаю, почему ты не разглашаешь информацию о прошлом Пола и Пенелопы. Может быть, если ты расскажешь мне, я пойму серьезность ситуации».
«Извините, мистер Морган. Вы можете спрашивать меня о чем угодно, кроме этого», — твердо ответил Джонатан. Его тон указывал на то, что он не будет задавать дальнейших вопросов по этому конкретному вопросу.
Морган вздохнул и откинулся на спинку стула, понимая, что решение Джонатана окончательное. Он уважал свои границы, понимая, что существуют определенные секреты, которые нужно оставаться скрытыми даже от такого влиятельного человека, как сам Морган.
| «Хорошо, Джонатан», — сказал Морган, в его голосе слышалось согласие. «Я не буду настаивать на этом вопросе. Просто знайте, что я доверяю вашему суждению, и я здесь, чтобы поддержать вас, чем смогу».
Джонатан одобрительно кивнул, подтверждая понимание Моргана. Несмотря на неопределенность, которая нависала над их нынешней ситуацией, их партнерство стало крепче, и их общая решимость вернуть Пола осталась непоколебимой.
«Теперь это выжидательная игра. Что вы будете делать? Ваше Высочество?» Джонатан пробормотал себе под нос.
