После встречи с наследным принцем Пол вздохнул.
«Это будет проблематично», — пробормотал он себе под нос. Он нажал настольный звонок, стоявший на столе рядом с его кроватью, и в его комнату вошел мужчина.
— Что вам нужно, сэр? — спросил охранник.
«Я хочу поговорить с послом, он доступен?» – спросил Пол.
«Одну минуту, сэр», — сказал охранник и вышел из комнаты.
Один в комнате, Пол на мгновение задумался. Разговор, который он только что имел с наследным принцем, предоставил косвенные доказательства того, что он может стоять за неудавшейся попыткой убийства. Он так дорожил своей жизнью, так отчаянно желая вернуться со своей командой и Сарой. Поэтому цель – оставить британцев в живых и не попасться на какую-либо попытку, которая рано или поздно может случиться.
Спустя несколько мгновений охранник вернулся в свою комнату и заговорил.
«Сэр, это займет некоторое время, поскольку посол в настоящее время разговаривает с наследным принцем Британской империи. Он сможет удовлетворить вашу просьбу в ближайшие пятнадцать минут».
«Спасибо», — ответил Пол охраннику, все еще занятый мыслями о потенциальной опасности, в которой он находился.
Пятнадцать минут спустя Пола сопроводили в кабинет посла.
«Добрый вечер, мистер Нильсен. Я слышал, что вы хотите поговорить со мной».
Посол, сидящий за столом из красного дерева, — посол Британской империи Итан Смит. У него есть брат, который работает послом во Французской Республике. Посол помог своему партнеру и Моргану заключить соглашение между ними и президентом Соединенных Штатов.
«Да, мистер Смит. Надеюсь, я не прерываю ничего важного», — осторожно начал Пол, наблюдая за серьезностью, отразившейся на лице посла.
«Нет, совсем нет, мистер Нильсен. Мое расписание на этот час в основном сводится к тому, что я просматриваю документы. Итак, чем я могу вам помочь? О, перед этим, как вы себя чувствуете?»
«Ну, если бы не врачи вашего посольства, мое положение могло бы ухудшиться», — усмехнулся Пол. «В любом случае, они уже нашли бомбардировщик? У меня такое ощущение, что они где-то рядом, хотят закончить незавершенную работу».
Смит покачал головой. «К сожалению, эти люди остаются на свободе. Но будьте уверены, г-н Нильсен, место под охраной. У этих людей нет никакой возможности когда-либо проникнуть в наше посольство. Президент приказал это, и мы делаем все возможное, чтобы поддержать порядок. .»
«Это обнадеживает, мистер Смит. Спасибо вам за это», — сказал Пол.
«Это все, мистер Нильсен? Утешение? Я уверен, что есть что-то еще, чем вы хотите поделиться», — Смит сделал паузу, его взгляд не дрогнул. Поул знал, что больше не может сдерживаться.
Сделав глубокий вдох, Пол наклонился вперед, понизив голос. «Г-н Смит, вы согласовываете с британским правительством маршруты, по которым будет двигаться мой транспорт, верно?»
«Правильно, мистер Нильсен».
«Что ж, сделайте мне одолжение, мистер Смит. Немедленно приостановите это», — настойчиво взмолился Пол, не сводя глаз с лица посла.
«Приостановить координацию с англичанами?» Брови Итана Смита нахмурились в замешательстве. «Почему возникла проблема?»
«У меня есть причина полагать, что за покушением могут стоять британцы. Это основано на выводе, основанном на имеющихся фактах. Факты о том, что правительство и народ ненавидят меня за то, что я сделал. Поэтому это наш лучший выбор. что только Соединённые Штаты Авалонии должны позаботиться о моей транспортировке, о маршруте, по которому она будет идти, и о корабле, на который мы сядем, — объяснил Пол, его голос был полон настойчивости.
Выражение лица посла Смита сменилось с растерянности на озабоченность. Он откинулся на спинку стула, впитывая слова Пола и их вес. После минуты молчания он медленно кивнул.
«Я понимаю серьезность вашей просьбы, мистер Нильсен», — ответил Смит ровным голосом. «Учитывая обстоятельства и потенциальное участие британцев, было бы разумно уделить приоритетное внимание вашей безопасности и полагаться на наши собственные ресурсы».
Поул почувствовал проблеск облегчения, зная, что посол понимает всю безотлагательность ситуации. «Спасибо, мистер Смит», — искренне выразил он. «Я знаю, что прошу о многом, но очень важно, чтобы мы приняли все меры предосторожности, чтобы обеспечить мне безопасный выезд из этой страны».
Посол потянулся к телефону и набрал знакомый номер. Пол наблюдал за тем, как Смит вел короткий разговор, его тон был тихим и решительным. Повесив трубку, Смит снова обратил внимание на Пола.
«Я только что проинформировал соответствующие органы о приостановке координации с британским правительством», — подтвердил Смит. «С этого момента мы будем обеспечивать вашу транспортировку и безопасность внутри компании с максимальной осмотрительностью».
Поул вздохнул с облегчением, благодарный послу Смиту за быстрые действия. Он знал, что ставки высоки и каждое решение может означать разницу между жизнью и смертью.
«Спасибо, мистер Смит», — снова сказал Поул, его голос был полон благодарности. «Я верю в вашу способность обеспечить мой безопасный отъезд из этой страны. Моя команда и я полагаемся на вас».
Посол Итан Смит кивнул, его взгляд был неподвижен. «Даю вам слово, г-н Нильсен. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы обеспечить вашу безопасность. В конце концов, вы — наш важный актив, с которым мы готовы вступить в войну», — сказал он.
Поль поднялся на ноги и протянул руку послу. Смит тоже встал, приняв этот жест и крепко пожав Полу руку.
«Для меня большая честь получить вашу поддержку, посол Смит», — сказал Поул. «И мне очень приятно встретиться с вами лично. Я благодарен за действия, которые вы предприняли, чтобы уделить приоритетное внимание моей безопасности, и за готовность вашего правительства поддержать нас».
Посол Смит тепло улыбнулся и крепко сжал руку Пола. «Я с удовольствием, г-н Нильсен. Теперь, если вам нужно что-то еще, пожалуйста, не стесняйтесь, дайте мне знать. У нас есть специальная команда, работающая над вашими мерами безопасности, и мы будем держать вас в курсе прогресса».
После этого Поль покинул кабинет посла и удалился в свою комнату.
***
Днем позже, в Париже, жизнь Сары перевернулась с ног на голову после того, как был раскрыт скандал с Полом Нильсеном. За каждым ее шагом следили не только британцы, но и граждане Франции и Авалонии. Некогда яркий мир, который она знала, стал удушающим, и она не могла выйти на улицу без сопровождения охранника.
Джонатан и Морган, осознавая серьезность ситуации, посоветовали Саре скрываться, пока не утихнет буря. Выходец из современного мира, она понимала, что позволить противоречиям угаснуть естественным путем — лучший путь к постепенному восстановлению своей свободы. . о
Однако на данный момент Саре пришлось уделять первоочередное внимание своей безопасности и скрываться от глаз общественности. Она нашла утешение в маленькой уединенной квартирке в самом центре Парижа, предоставленной послом Итаном Смитом и его связями. Это место дало ей передышку от постоянного внимания и позволило ей вновь обрести некоторое подобие нормальной жизни.
Когда она сидела у окна, глядя на шумный город внизу, воспоминания о ее прошлой жизни в качестве британской принцессы наполнили ее разум. В уголках ее глаз навернулись слезы, выдавая боль, которую она чувствовала глубоко внутри.
«Как будто моя жизнь никогда не менялась», — прошептала она едва слышным голосом. На нее давило бремя обстоятельств, и она жаждала свободы, которая у нее когда-то была. Ей хотелось ходить по улицам без охраны, испытывать простые радости жизни без бремени общественного осуждения.
Но она знала, что терпение теперь ее союзник. Ей пришлось поверить, что время залечит раны, нанесенные скандалом, и в конечном итоге она восстановит свою автономию.
Внезапно в дверь постучали.
«Кто это?» — спросила Сара.
«Это Кэролайн, я пришла сюда, чтобы доставить тебе еду», Кэролайн.
Ответил с другой стороны двери.
Сара быстро взяла себя в руки, вытирая слезы тыльной стороной ладони. Она подошла к двери и открыла ее, обнаружив Кэролайн с подносом с едой.
«У меня есть твои любимые блюда», — сказала Кэролайн с теплой улыбкой, протягивая поднос Саре. Аромат свежеиспеченных круассанов и дымящейся чашки кофе наполнил воздух, на мгновение отвлекая Сару от ее тревожных мыслей.
«Спасибо, Кэролайн», — ответила Сара, благодарная за небольшой жест доброты. Она пригласила Кэролайн войти и поставила поднос на небольшой обеденный столик у окна.
Взгляд Кэролайн смягчился, когда она заметила задумчивое выражение лица Сары. «Ты выглядишь потерянной в своих мыслях, Сара. Все в порядке?»
Сара вздохнула и села за стол, жестом приглашая Кэролайн присоединиться к ней.
«По правде говоря, сейчас все кажется ошеломляющим. Я никогда не думал, что моя жизнь примет такой резкий поворот».
Кэролайн села напротив Сары, ее искренняя озабоченность была очевидна. «Я могу только представить, через что ты проходишь, Сара. Безумие СМИ, общественное осуждение — это должно быть невероятно сложно».
Сара кивнула, ее пальцы рассеянно провели по краю кофейной чашки. «Это был вихрь. Я чувствую себя пойманным в ловушку, ограниченным действиями других. Иногда я задаюсь вопросом, смогу ли я когда-нибудь вернуть себе чувство нормальности».
Кэролайн протянула руку через стол и нежно положила свою руку на руку Сары. «Сейчас это может показаться не так, но эта буря пройдет. Людям не хватает внимания, и довольно скоро они перейдут к следующему скандалу. Ты сильная, Сара, и ты справишься с этим. «
Проблеск надежды мелькнул в глазах Сары, когда она слушала утешительные слова Кэролайн. «Спасибо, что веришь в меня, Кэролайн. Твоя поддержка значит для меня больше, чем ты думаешь».
Кэролайн тепло улыбнулась. «Ты не одна в этом, Сара. Джонатан, Морган и я здесь ради тебя. Мы сделаем все возможное, чтобы помочь тебе. У Пола тоже все в порядке».
«Ох… Пол, я не получал о нем никаких известий с того момента, как ты сообщил мне, что его вывозят из страны. Что случилось?»
Выражение лица Кэролайн стало мрачным при упоминании этой темы. Ей хотелось бы рассказать об этом Саре прямо сейчас, но если она это сделает, это только заставит ее волноваться.
«Все идет гладко, хотя я не знаю подробностей. Бюрократия сложна, и все держится в секрете по соображениям безопасности», — осторожно ответила Кэролайн, мудро подбирая слова. «Но будьте уверены, Пол в надежных руках. Соединенные Штаты Авалонии принимают все меры для обеспечения его безопасности».
«Приятно слышать…»
«О, еще Сара, я пришел сюда не только для того, чтобы накормить тебя, снаружи кто-то хочет тебя увидеть…»
«Кто это?»
На этот вопрос в комнату вошли две фигуры. Сара перевела взгляд на этих двоих и мгновенно узнала их.
«Мама папа?»
