Джонатан догнал Пола возле главного входа в Белый дом. Поул вытащил небольшую коробочку, в которой хранил табак, открыл ее и закурил..
— Эй, Пол, подожди, — крикнул Джонатан, слегка запыхавшись от спешки поймать его.
Пол повернулся к Джонатану с суровым выражением лица, когда он затянулся сигаретой. «Что такое, Джонатан? Разве ты не видишь, что мне нужно время для себя?»
«Я знаю, знаю», — ответил Джонатан, стараясь сохранять спокойствие. «Но нам нужно поговорить о том, как ты там себя вёл. Ты не можешь просто так уйти».
Поул выдохнул клуб дыма с раздраженным видом. «Ну, а чего вы ожидали от меня? Улыбаться и кивать, пока они говорят о том, чтобы вытащить нас перед Конгрессом?»
«Нет, но ты мог бы хотя бы сохранить самообладание», — сказал Джонатан, пытаясь его урезонить. «Речь идет не только о нас с вами. Речь идет о компании, наших сотрудниках и проектах, над которыми мы так усердно работали».
— Я знаю это, — проворчал Пол, стряхивая пепел с сигареты. «Но это расстраивает, Джонатан. Нас допрашивают и проверяют за то, что мы пытаемся защитить наши собственные интересы и инвестиции».
«Я понимаю твое разочарование», — сказал Джонатан, его голос теперь стал мягче. «Но мы должны быть осторожны в том, как мы поступим в этой ситуации. Уход от президента таким образом не принесет нам никакой пользы».
Поул еще раз затянулся сигаретой, видимо, задумавшись. Через мгновение он наконец заговорил, его тон стал несколько менее взволнованным. «Ты прав, Джонатан. Я не должен был так себя вести. Просто… со всем этим так много всего приходится иметь дело».
«Я знаю, что это так», — посочувствовал Джонатан. «Но мы справимся с этим. Мы уже сталкивались с проблемами раньше, и мы столкнемся и с этим. Мы будем сотрудничать с Конгрессом, представить наше дело и убедиться, что наши действия были оправданы».
Поул кивнул, в последний раз затянулся сигаретой, прежде чем потушить ее. «Хорошо, я постараюсь сдержать свои эмоции. Просто тяжело видеть, как нашу компанию втягивают во все это».
— Я понимаю, — сказал Джонатан, успокаивающе положив руку на плечо Пола. «Мы вместе встретим все, что встретится на нашем пути. Теперь давайте вернемся внутрь и подготовимся к тому, что будет дальше. Но сначала вам придется извиниться перед президентом».
Кивнув, Пол глубоко вздохнул и медленно выдохнул, пытаясь восстановить самообладание.
«Ты прав, Джонатан. Мне нужно извиниться перед президентом Кливлендом за свое поведение».
Джонатан улыбнулся, с облегчением увидев, что Пол занял более рассудительный подход.
«Пол, удели столько времени, сколько тебе нужно. Соберись с мыслями, и когда ты будешь готов, мы вернемся вместе», — сказал Джонатан, одобряя своего друга.
Пол оценил понимание и кивнул в ответ. Он потратил минуту на то, чтобы покурить табак. После этого он выбросил окурок в ближайший мусорный бак и жестом пригласил Джонатана следовать за ним в Овальный кабинет.
После этого он выбросил окурок в ближайший мусорный бак и жестом пригласил Джонатана следовать за ним в Овальный кабинет.
Когда они вошли в знаковую комнату, президент Кливленд поднял глаза из-за своего стола.
«О, вы, дуэт промышленников, вернулись. Я думал, вы ушли совсем. Должен сказать, это было неуважительно, мистер Нильсен», — сказал Кливленд, слегка упрекая Пола.
«Если бы вы были на моем месте, господин президент, я почти уверен, что вы бы отреагировали так же», — возразил Поул. «В любом случае, я прошу прощения за свое поведение, можем ли мы спросить, какой комитет будет расследовать нашу компанию?» – спросил Поул, пытаясь собрать как можно больше информации.
Президент Кливленд откинулся на спинку стула, обдумывая свой ответ. «Учитывая серьезность ситуации, Конгресс решил сформировать специальный комитет для расследования вопросов, касающихся Tactical Aegis Services».
Пол и Джонатан обменялись взглядами, понимая важность этого события. «Специальный комитет? Что это значит для нас?» — спросил Джонатан, обеспокоенный возможными последствиями.
«Специальный комитет будет состоять из членов различных существующих комитетов, выбранных за их опыт в области международных отношений, военного дела и международного права», — пояснил президент Кливленд. «Им будет поручено провести слушания, собрать доказательства и представить свои выводы Конгрессу».
«Если вы сможете оправдать существование Служб Tactical Aegis и продемонстрировать, что ваши действия соответствовали интересам нашей страны и принципам внешней политики, это, безусловно, сработало бы в вашу пользу», — ответил президент Кливленд, наклонившись вперед с серьезным выражением лица. . «Но если выяснится, что действия вашей компании не соответствовали законам и принципам, регулирующим нашу страну, последствия могут быть серьезными», — серьезно заключил он.
«Серьезные, поскольку могут возникнуть правовые последствия, санкции или даже отзыв определенных привилегий и контрактов, которыми пользуется ваша компания», — мрачно пояснил президент Кливленд.
«Хорошо, спасибо, что объяснили нам это, президент Кливленд», — сказал Пол. «На слушаниях мы докажем, насколько важна наша частная военная компания в Саудовской Аравии. Запасы нефти в этом регионе огромны. Вы еще этого не осознаете, потому что мы все еще используем уголь в качестве топлива, но нефть будет доминировать в мире». энергетический ландшафт в ближайшие годы».
«Я буду иметь это в виду, мистер Нильсен», — сказал Кливленд, вставая из-за стола и протягивая им руку. «На этом все, господа, я надеюсь, что наша следующая встреча не будет посвящена обсуждению проблем, которые вы причинили нашей любимой стране».
Пол и Джонатан просто кивнули в ответ, прежде чем пожать руку президенту Кливленду.
Когда Пол и Джонатан собирались покинуть Овальный кабинет, позвонил Кливленд.
«Ой, подождите, мистер Нильсен, мистер Аксельсен».
Джонатан и Пол остановились и повернулись лицом к Кливленду.
«Что такое, господин президент?» – спросил Пол.
«Вы знаете, что в мае мы будем проводить всемирную выставку в Чикаго, верно? И я слышал, что именно вы будете освещать ее», — сказал Кливленд.
«Да, если мы выиграем тендер в феврале», — подтвердил Поул. «Почему ты спрашиваешь?»
«Ничего, я с нетерпением ждал встречи с вами обоими и демонстрации ваших изобретений», — ответил Кливленд.
«Это так?» Джонатан задумался. «В таком случае, давай увидимся там, в Чикаго».
«Большой!» — тихо воскликнул Кливленд. «Теперь ты можешь идти».
Пол и Джонатан продолжили свой путь и вышли из Белого дома. Когда они шли по коридору, Пол заговорил.
«Должен сказать, я почти забыл о Всемирной выставке. У нас сейчас много мыслей в голове».
«Да, вы правы, именно вы собираетесь представить это предложение Комитету Всемирной выставки в Чикаго, верно?» Джонатан вмешался. «Я считаю, что нашим противником является Рассел».
Пол усмехнулся. «У него и его системы постоянного тока нет шансов победить нас», — он сделал паузу и вздохнул. «А теперь вернемся в Питтсбург».
