?Произошла ошибка при чтении файла: не удалось найти файл «/data/www/panda_novel_py/email_list.txt».
Глаза Сары расширились от удивления, и она тут же поднялась на ноги, как только увидела Пола, выходящего из двери зала совета.
«Что случилось? Ты пробыл там всего меньше минуты? Они тебя сразу отвергли?» — спросила она, ее беспокойство было очевидно в ее голосе.
Пол не мог не рассмеяться над ее обеспокоенным выражением лица и покачал головой. «Разве я не говорил тебе, что закончу это меньше чем за минуту? И вот я здесь, миссия выполнена», — сказал он с торжествующей ухмылкой, игриво разводя руками.
Сара вздохнула с облегчением. «Итак, как мы узнаем, кто выиграл контракт?»
«Думаю, нам просто придется подождать, пока они нам позвонят», — сказал Пол.
***
Через два дня после подачи предложения члены совета Всемирной выставки в Чикаго созвали собрание, чтобы решить, кому они предоставят контракт.
«Я думаю, с финансовой точки зрения очевидно, что мы выберем лучшее предложение», — сказал Крежер.
«Послушайте, вы не слышали мистера Рассела? Он сказал, что переменный ток опасен», — сказал Кэннон.
«Потенциально опасно», — поправил Лоусон.
— О? А разве вы не напечатали в своих газетах про опасность переменного тока?
Судья Три добавил: «Независимо от газетных статей, мы должны основывать свое решение на сути предложений. Давайте не будем забывать, что безопасность имеет первостепенное значение».
Чарльз Шваб согласно кивнул. «Действительно, безопасность должна быть главным приоритетом. Но мы также должны учитывать достижения и экономическую эффективность каждой системы. В конце концов, эта ярмарка призвана продемонстрировать будущее и инновации».
Уильям Карлей добавил. «Кроме того, никаких аварий, связанных с переменным током, не было?»
«В Нью-Йорке был человек, которого казнили на электрических стульях с системой переменного тока», — сказал Кэннон.
«Но эта казнь увенчалась успехом, не так ли? Мужчина умер без каких-либо осложнений», — вмешался мэр Крегье. «Это было контролируемое использование переменного тока, и это показывает, что систему можно безопасно использовать при правильном использовании».
Лоусон кивнул в знак согласия. «Действительно, мы не можем игнорировать тот факт, что переменный ток имеет свои преимущества. Он может иметь потенциальные риски, но то же самое касается и любой электрической системы. Я слышал, что любой ток выше 20 миллиампер может быть смертельным, и как постоянный, так и переменный ток потенциально может превысить этот порог».
«Как насчет того, чтобы посмотреть на это с другой точки зрения, а?» — предложил Крежер. «Электрическая производственная компания «Аксельсен и Нильсен» сэкономит нам деньги, но Рассел будет продавать нам билеты. Он популярный человек как внутри страны, так и за рубежом. Поэтому, даже если мы решим быть практичными в отношении затрат, прибыль, вероятно, будет намного выше, если мы выберите компанию Russell Illumination».
«Нам нужно явное большинство, господа. Мы должны решить, какую систему нам следует использовать для Всемирной выставки», — сказал Шваб.
«Я думаю, Креджер хочет, чтобы мы выбрали Russell Illumination Company, потому что я знаю, что вы, г-н Крежер, имеете акции Russell Illumination Company», — сказал Лоусон.
«Это не имеет значения, мистер Лоусон», — твердо возразил мэр Крегье. «Мои личные инвестиции не имеют никакого влияния на процесс принятия решений на ярмарке. Мы здесь для того, чтобы выбрать лучшее течение для Всемирной выставки в Чикаго».
«И этот лучший ток… это переменный ток», — прервал его Лоусон.
Вмешался судья Три, стремясь вернуть разговор в нужное русло. «Давайте не будем отвлекаться на личные вопросы. «Сейчас я проголосую. Поскольку нет никаких доказательств того, что переменный ток опасен и что мистер Рассел просто называет его смертельным, чтобы получить контракт, я выберу Axelsen and Nielsen Electric Manufacturing Company в качестве компании, которая осветит ярмарку», — судья Три. заявил твердо.
«Я тоже», — добавил Лоусон, выразив свою поддержку этому решению.
Чарльз Шваб задумчиво кивнул. «Насколько я понимаю привлекательность популярности Рассела, мы должны отдать приоритет практичности и финансовому аспекту этого решения. Мой голос также отдается Аксельсену и Nielsen Electric Manufacturing Company».
Кэннон, казалось, неохотно принял консенсус, сформировавшийся среди членов совета. «Ну, если это большинство, то я согласен. Это компания Axelsen and Nielsen Electric Manufacturing Company».
Мэр Креджер, который твердо поддерживал компанию Russell Illumination Company, выглядел разочарованным, но спорить дальше не стал. «Очень хорошо, я полагаю, что правит большинство».
«Действительно, — сказала Карли. «Так мы все согласны с тем, что компания Axelsen and Nielsen Electric Manufacturing Company получит контракт на освещение Всемирной выставки в Чикаго?» — спросил он, оглядывая членов совета.
Один за другим все они кивнули в знак согласия, за исключением мэра Крегье, на лице которого было слегка разочарованное выражение. Однако он знал, что должен уважать решение большинства.
«Да, кажется, мы достигли консенсуса», — сказал Шваб. «Это компания Axelsen and Nielsen Electric Manufacturing Company».
После принятия решения члены совета завершили подготовку контракта и проинформировали обе компании о результатах посредством телефонных звонков.
Нильсен был в своем офисе в Пенсильвании, когда получил эту новость. Он разговаривал с ними по телефону, и как только он услышал, что они выиграли контракт, он вскочил со своего места от волнения.
«Мы получили это! Мы получили контракт!» — воскликнул Поул, не в силах сдержать радость. Джонатан и Амелия подняли головы и радостно зааплодировали.
«Мы правда?» — спросил Джонатан, проверяя, правильно ли он расслышал.
«Да!» – подтвердил Поул, сияя от гордости. «Совет заключил с нами контракт на освещение Всемирной выставки в Чикаго!»
Амелия не могла не подпрыгнуть от празднования. «Это потрясающие новости, Пол! Поздравляем всех нас!»
«Давайте распространим эту новость всем!» — сказал Пол. «Мне не терпится сообщить Саре о своем решении, думаю, мне придется позже пойти в больницу.
***
Когда корпорация Axelsen & Nielsen праздновала свою победу, в компании Russell Illumination Company атмосфера была совсем иной. Рассел вместе со своим секретарем Сэмом Инсаллом сидели в своем кабинете с выражением поражения на лицах.
«Это плохо… Мистер Рассел, если бы Морган услышал об этом», — осторожно сказал Сэм.
«Я знаю, Сэм, я знаю, что произойдет. Тебе не обязательно напоминать мне», — прервал его Рассел заикающимся голосом.
Между ним и Морганом было заключено соглашение, что, если они потеряют контракт, он потеряет свою компанию, а Морган возьмет на себя управление.
Когда он поддался своему поражению, на его столе зазвонил телефон. Сэм взял трубку и спросил.
«Кто это?»
Его брови нахмурились, когда он услышал имя звонившего. «Это мистер Морган, мистер Рассел, он сказал, что хотел бы встретиться завтра в вашем офисе».
— Так вот чем это закончится, да? Рассел пробормотал:
