16 декабря, восемь часов утра. Дуэт двух промышленников облачился в строгие костюмы-тройки. Пол носил серое, а Джонатан — черное. При бронировании роскошного люкса в отеле «Астория» завтрак предоставляется бесплатно. Поэтому вместо того, чтобы готовить завтрак, как они обычно делают все время, они просто спускаются в столовую отеля и завтракают там.
«Вы готовы?» – спросил Поул, стоя перед зеркалом, застегивая костюм и надевая шляпу на макушку.
«У нас ланч с Морганом и Расселом в двенадцать часов, так что спешить некуда», — сказал Джонатан, надев на голову черный цилиндр. «У нас еще есть время побродить по Нью-Йорку. Я хочу посмотреть, как выглядит центральный парк по сравнению с современным миром».
«Я думаю, будет то же самое», — сказал Поул, надев черные перчатки. «Не забудь портфель».
«А как насчет электродвигателя?»
— Он ждет нас в вестибюле. Я найму кучера и доставлю его на Перл-стрит, — сказал Поул, поправляя пиджак. «Кажется, на этом мы закончили, так что пойдем».
После приготовлений они вышли из комнаты и направились в вестибюль. Когда они вышли из лифта и пошли по коридору с мраморным полом, Поул заговорил.
«Я присяду и буду ждать тебя в столовой».
«Это не займет много времени, я просто передам наши ключи секретарю. Вы можете пойти со мной».
«С меня достаточно взглядов людей, и я не хочу видеть эту секретаршу, поскольку это может испортить мне день», — настаивал Поул.
— Что ж, тогда делай как хочешь, — пожал плечами Джонатан и пошел в другой конец коридора. Он остановился перед столом администратора и поставил портфель на пол.
«Доброе утро, сэр Джонатан. Чем я могу вам помочь?» – спросила администратор с теплой улыбкой.
«Я и мой деловой партнер уходим на некоторое время. Я оставляю вам ключи. А еще у нас есть груз, который был доставлен сюда с хрупкими устройствами. Я надеялся, что вы сможете организовать лакея или кучера, чтобы он забрал его. доставлено на Перл-стрит, 255, 257, Манхэттен?»
Предполагалось, что просить о доставке должен был Пол, но, поскольку Джонатан находится на стойке регистрации и разговаривает с секретаршей, он решил, что это может сэкономить им некоторое время.
«Мы можем, сэр Джонатан. Но это будет стоить вам пятьдесят центов».
«Я согласен», Джонатан вытащил монеты из кармана и положил их на стойку администратора.
Администратор взяла монеты и открыла папку. «Я подготовлю его, сэр Джонатан. Могу ли я что-нибудь для вас сделать?»
«Да, я думаю, что для гостей, забронировавших роскошные люксы, есть бесплатный завтрак. Мне интересно, как долго он будет доступен?»
«Он будет доступен до девяти тридцати утра, сэр Джонатан».
«Хорошо, спасибо.»
«Есть что-нибудь?»
«Здесь ничего нет.»
«Тогда наслаждайтесь завтраком, сэр Джонатан», — поклонился администратор.
Джонатан опустился и схватил портфель, лежавший у его правой ноги. Пока он находился в этом положении, в его ноздри ударил ароматный аромат, когда к стойке регистрации подошел еще один человек.
Он стоял и смотрел направо, и в тот момент, когда его взгляд упал на человека рядом с ним, он запыхался. Там стояла красивая девушка с орлиным носом и светло-русыми волосами, доходившими ей до плеч. На ней было двубортное белое зимнее пальто длиной до колен, красиво облегающее ее фигуру в виде песочных часов. Ее губы были слегка розового оттенка, она была украшена бриллиантовыми серьгами и ожерельем.
Она заправила волосы за уши, от чего его сердце замерло, а затем улыбнулась Джонатану. Ее улыбка казалась искренней, но очаровательной, как будто она искренне наслаждалась его присутствием. Джентльмен никогда не откажется от улыбки дамы. Джонатан вежливо улыбнулся в ответ и поднял цилиндр.
Но дальше этого ничего не произошло, поскольку Джонатану пришлось уйти. Поднять шляпу — это достаточный жест, чтобы подтвердить, что она его признала. Собираясь уйти, Джонатан заметил еще одного человека, идущего позади ошеломившей его девушки.
«Сэр Джонатан?»
Это была Амелия, указывающая на него в знак признания.
«Подождите, вы Джонатан Нильсен?» – спросила Кэролайн.
«Действительно, мисс», подтвердил Джонатан.
«Какой удачный момент! Я собиралась попросить аудиенции у вас и Пола Нильсена», — сказала дама, очаровательно улыбаясь ему.
Джонатан слегка покраснел и застенчиво усмехнулся. «Ты тоже знаешь имя моего партнера? И почему ты ищешь моего присутствия?»
«Ну, это потому, что вы один из джентльменов, которые протягивают руку помощи моему драгоценному секретарю», — сказала дама, имея в виду Амелию, которая застенчиво махала рукой.
«Понятно. Я думаю, она сказала, что собирается вернуть нам деньги, которые мы одолжили ей на паром и билеты на поезд. Хотя в этом нет необходимости, она настояла», — сказал Джонатан, глядя на Амелию.
Амелия счастливо хихикнула. «Это не подойдет, мистер Джонатан. Я должен отплатить вам. Три доллара — это все равно большая сумма, несмотря на то, что вы являетесь владельцем бизнеса».
«Меня зовут Кэролайн Дюпон. Я основатель и генеральный директор компании Loreal».
Джонатан поднял брови, эта девушка перед ним — генеральный директор? Она молода, наверное, лет семнадцати-восемнадцати. Хотя Амелия упомянула, что Кэролайн — юная гениальная женщина, все равно удивительно видеть это воочию.
«Хм… доброго дня вам, мисс Кэролайн, я Джонатан Аксельсен, соучредитель компании Axelsen and Nielsen Air Brake Company. Вам приятно», — он протянул руку, предлагая рукопожатие.
Кэролайн кратко взглянула на него, прежде чем посмотреть ему в глаза. Секретарь, ставший свидетелем разговора, вздохнул и потер нос. Поэтому он вмешался.
«Хм, сэр Джонатан, приветствуя женщину, вы должны схватить ее руку, которую она предложит, и поцеловать ее. Этого должно быть достаточно», — объяснила администратор.
Джонатан слегка усмехнулся, его щеки покраснели и он смущенно потер висок. «Прошу прощения, я не знал об этикете в этой обстановке».
«Все в порядке», Кэролайн сняла перчатку с правой руки и протянула ее Джонатану. «Здесь вы можете оказать формальные почести».
Джонатан вытер ладонь о свою одежду, не желая прикасаться потной рукой к руке Кэролайн. После этого он взял ее за руку. Ее рука была такой мягкой и гладкой, что ему хотелось сжать ее. Но он контролировал себя. Он наклонился вперед, прижался губами к ее руке и нежно поцеловал.
Ее рука пахла розами. Она действительно самая изысканная женщина, которую он когда-либо видел.
То же самое он сделал с Амелией, которую она с благодарностью предложила ему.
«Где Пол Нильсен?» – спросила Кэролайн.
«О, он в столовой, ждет меня. Может быть, вы могли бы присоединиться к нам?» — предложил Джонатан.
«Было бы здорово. Мы тоже собирались пригласить тебя на завтрак».
«Тогда, пожалуйста, следуй за мной», — Джонатан взял на себя инициативу.
