Поул привыкал к взглядам посетителей столовой. Они смотрят на него так отталкивающе, что некоторые из них не могут скрыть своего отвращения. Он мог лишь раздраженно цокнуть языком. Эта высокопоставленная элита действует ему на нервы. Что такого плохого в серебристых волосах? Делает ли это их менее человечными? Ах, проблемы параллельного девятнадцатого века, где дискриминация и расизм распространены повсеместно.
Не говоря уже о том, что у этой элиты, вероятно, меньше денег, чем у него, поскольку они зависели от наследия своих предков. Благодаря этому им никогда не придется работать ни дня в своей жизни.
— Джонатану нужно много времени, — пробормотал Пол, нетерпеливо постукивая ногами по полу. Ему хотелось как можно скорее уйти из столовой, так как он не мог выносить взгляды, которые он получал, и это доставляло ему дискомфорт.
Он оглянулся через плечо и увидел зал для приемов. И там он увидел Джонатана, за которым следовали две женщины.
Когда Джонатан приблизился к Полу, Пол заговорил.
«Почему так долго?» – спросил Пол.
«Я столкнулся с двумя женщинами позади меня, которые искали нас», — объяснил Джонатан, отойдя в сторону, позволяя Полу увидеть женщин, о которых он имел в виду.
Пол осмотрелся. Первое, что он заметил, была Амелия, чьи длинные и чистые темно-синие волосы завязаны в классический пучок шиньон, а что касается девушки, стоящей рядом с ней, красивой дамы с волосами до плеч, одетой в белое двубортное пальто, высокие каблуки и черные леггинсы.
Он встал, приподнял кончик шляпы и протянул руку для рукопожатия.
«Добрый день, я близкий друг Джонатана. Пол Нильсен», — улыбнулся он, представившись.
Однако его брови нахмурились, когда дама не схватила его за руку. «В чем дело?»
«Несколько минут назад было объяснено, что для того, чтобы представиться даме, нужно схватить ее за руку и нежно поцеловать пальцы», — объяснил Джонатан.
«Это так? Извините, я не знал об этикете в этой обстановке», — застенчиво объяснил Поул.
Амелия весело хихикнула. «Вы говорили как мистер Аксельсен, мистер Нильсен».
Кэролайн протянула ему руку и заговорила. «Добрый день вам, сэр. Я Кэролайн Дюпон, я уверена, вы слышали обо мне из рассказов Амелии».
«Подожди, ты основательница Лореаль?» Поул в последний раз просмотрел ее внешний вид, прежде чем заговорить снова. «Вы выглядеть молодо.»
«Я приму это как комплимент. Я мог бы сказать то же самое и вам. Вы основатель компании Axelsen & Nielsen Air Brake Company, верно?»
Пол схватил ее за руку и наклонился вперед, чтобы поцеловать ее руку. И затем он кивнул в подтверждение.
Сделав формальный жест Кэролайн, Пол подошел к Амелии и сделал то же самое.
«Давайте присядем», — предложил Джонатан, пододвигая стул, чтобы сесть Кэролайн. Пол сделал то же самое со стулом Амелии. Как только дамы сели, дуэт молодых промышленников вернулся на свои места.
«Приятно снова видеть тебя, Амелия. Ты действительно приложила усилия, чтобы увидеть нас сегодня», — начал Поул.
«Я сказала тебе, что собираюсь вернуть деньги, которые ты мне одолжил на билеты на поезд и паром», — сказала Амелия.
«На самом деле это не обязательно, но я уверен, что, как и вчера, вы будете настаивать. Поэтому мы примем это», — сказал Поул, прежде чем посмотреть на Кэролайн. «Хотя я не ожидал, что мисс Кэролайн пойдет с вами. Я уверен, что мы могли бы организовать лучший прием для вас обоих».
«Вам не придется, сэр Нильсен. В любом случае, это не займет много времени. Я просто хочу увидеть джентльмена, который помог моей драгоценной секретарше выбраться из беды», — вежливо ответила Кэролайн, размахивая руками в попытке отмахнуться от тема.
Кэролайн продолжила. «На самом деле, я бы пригласил вас обоих на завтрак, но видя, что вы уже находитесь в том месте, где подают лучший завтрак, это сэкономило нам обоим время. Я уверен, что у вас двоих есть расписание на сегодня. «
«Правильно», — вмешался Джонатан. «Мы здесь в командировке и собираемся встретиться с кем-то особенным».
— Понятно. Могу я спросить, с кем? – с любопытством спросила Кэролайн.
Пол и Джонатан переглянулись, словно решая, стоит ли им рассказывать или нет. Они договорились о первом. Ничего бы не потерялось, если бы они им рассказали.
«Я уверен, что вы слышали о мистере Джоне Моргане и Джеймсе Расселе?»
«Ах, финансист и популярный изобретатель», — Кэролайн узнала имя, упомянутое Джонатаном. «Я слышал, что завтра вечером он осветит Нью-Йоркскую фондовую биржу своими лампочками и постоянным током».
— Совершенно верно. Откуда ты это знаешь? Пол наклонился вперед, когда он спросил.
«Меня пригласили, я также являюсь одним из его спонсоров, финансистом проекта Рассела. Электричество наверняка изменит и произведет революцию в мире, вы согласны?» — сказала Кэролайн.
Пол и Джонатан согласно кивнули.
— Могу я спросить, почему ты с ним встречаешься? Кэролайн добавила вопрос.
«Боюсь, эту тему нам придется опустить», — сказал Поул. Джонатан был слегка удивлен его словами, но сразу понял причину, по которой Пол так поступил. «В любом случае, мы можем принести вам что-нибудь поесть? Все, что вы хотите. Мы, конечно, заплатим».
«Нет, платить должна я», — вмешалась Кэролайн. «Мы отняли ваше драгоценное время и должны компенсировать это».
«Мисс Кэролайн, пожалуйста, позвольте нам выглядеть круто среди наших коллег-посетителей», — сказал Поул.
Кэролайн оглянулась и увидела, что посетители смотрят в их сторону. Их взгляды были пронзительными. Она задавалась вопросом, почему. Она перевела взгляд на Пола и там нашла ответ. Поль был альбианцем. Сначала она этого не заметила, поскольку была сосредоточена на формулировании слов о том, как подойти и поблагодарить двух джентльменов. Нет. На самом деле цвет волос Пола не имел бы вообще никакого значения.
— Ну, если ты настаиваешь, — уступила Кэролайн. «Легкий завтрак для нас обоих вполне подойдет», — сказала она.
Джонатан взмахнул рукой, привлекая внимание официанта, который стоял у стены и наблюдал за гостями. Подошел официант, и Джонатан сделал заказ. Ему потребовалась минута, чтобы сделать заказ. После этого они вернулись к своему разговору.
«Я слышала от Амелии, что вы двое инженеры, верно? Механический и гражданский?»
«Правильно», — без долгих раздумий подтвердил Поул.
«Какой университет вы оба окончили?» Кэролайн спросила еще раз, на этот раз они оба молчали.
Они не знают, как ответить на ее вопрос, поскольку на самом деле они не окончили ни одного университета в этом мире. Их учетные данные находились в их первоначальном мире, которого в данном случае здесь не существует.
Кэролайн прищурилась, глядя на них пронзительным взглядом. Увидев их обеспокоенный взгляд, она взяла обратно свой вопрос.
«Совет для вас двоих, когда вы представитесь. Не говорите мне, что вы инженер. Потому что, если вы это сделаете, вас допросят. И если вы не сможете предоставить им то, что им нужно знать, они могут использовать это, чтобы разрушить репутацию вашей компании. Вы понимаете, о чем я говорю?»
«Да, мэм», — официально произнесли они.
«Хорошо. Только будьте осторожны. Ваша компания Air Brake Company набирает обороты здесь, в Соединенных Штатах. Почти крупные железнодорожные компании внедряют ее, включая Wanderbilt, после катастрофы в одном из его экспрессов в Центральном Нью-Йорке. Вам бы это не понравилось. быть испорченным фальшивым удостоверением, не так ли?»
Пол и Джонатан были слегка оскорблены ее словами. Если бы она только знала об их полномочиях из их первоначального мира, она бы удивилась. Хотя она добилась своего.
— Что они тебе еще раз сказали, Амелия? – спросила Кэролайн, глядя на Амелию.
«Хм… они ищут секретаря», — сказала Амелия.
«Это правда?» Кэролайн взглянула на двоих.
«Совершенно верно, мисс. Нам нужны секретари, чтобы уменьшить нашу рабочую нагрузку, особенно по работе с бумагами», — сказал Поул.
«И вы предложили моему секретарю работать с вами, верно?»
«Подожди… почему это похоже на допрос?» Джонатан заметил. «Чтобы ответить на ваш вопрос. Да, мы ей предлагали, но она наотрез отказалась».
— Понятно, — взгляд Кэролайн метнулся к Амелии. «Хочешь с ними работать?»
«Э?» Амелия была поражена внезапным вопросом. «Хм… нет, я буду работать только на вас, мисс Кэролайн».
«Полагаю, для нас это «нет»?» – отметил Поул.
«Я бы сказала, что да. Да, пока я не забыла, вот что, по моему мнению, мы вам должны», — сказала Кэролайн, вытаскивая из сумочки небольшой конверт и протягивая его Полу.
Пол открыл конверт и заглянул внутрь. «Это десять долларов. Мисс Амелия задолжала нам всего три доллара».
«И я утроила его», сказала Кэролайн. «Ты не хочешь этого?»
«Это слишком много, но мы это примем. В конце концов, вы же будете настаивать, верно?»
Кэролайн усмехнулась. «Ты начинаешь меня узнавать».
Официант принес еду и осторожно поставил ее на стол.
— Вы двое свободны позже? – спросила Кэролайн. «Я хотел бы узнать вас обоих побольше». рео. оｍ
«Хм… я не знаю, сколько времени займет наша встреча с Морганом и Расселом…» сказал Джонатан.
«Я уверен, что это не займет несколько часов, верно? Как насчет пяти часов у фонтана Бетесда?»
«Мы можем это организовать», — принял ее приглашение Пол.
«Хм… мисс Кэролайн, я думаю, это будет для них проблемой. Они в Нью-Йорке в командировке. Я уверена, что они заняты, надеюсь, вы сможете передумать», — сказала Амелия.
«Они сказали, что могут идти, Амелия. Разве они тебе тоже не интересны?» – спросила Кэролайн в ответ.
«Я бы так не сказал».
— Тогда решено. Пять часов, у фонтана Бетесда.
