На то, чтобы закончить завтрак, ушло четыре пятнадцать минут. После этого протирали уголки губ платком, удаляя с него пятна и жиры. Затем они встали, и дуэт молодых промышленников вывел их на улицу.
«Здесь мы расстаемся, мисс Кэролайн и мисс Амелия», — сказал Поул. «Мы собираемся уйти здесь».
«Спасибо за завтрак», — сказала Кэролайн, вежливо поклонившись им.
«Хм, хочешь, мы поймаем тебе такси?» — предложил Джонатан, глядя на Кэролайн.
— Это было бы очень любезно с вашей стороны, сэр Джонатан. Если вы не возражаете.
Джонатан взмахнул рукой вперед. Вдалеке такси заметило сигнал и остановилось перед ними. Поул открыл двери.
«Мы увидим вас у фонтана Бетесда в пять часов. Если нас не будет там через тридцать минут, это может означать только то, что произошла чрезвычайная ситуация или что-то срочное, с чем нам нужно разобраться. Вы можете уйти».
«Это было бы очень неприлично для вас обоих. Джентльмен никогда не позволит даме ждать», — ответила Кэролайн, мило улыбаясь.
Когда Поул собирался протянуть ей руку, чтобы помочь ей сесть в карету, Джонатан слегка оттолкнул его.
«Джонатан?» Пол в замешательстве развел рукой, переводя взгляд с одного на другого.
«Позволь мне помочь ей», просто сказал Джонатан, протягивая руку Кэролайн, и та согласилась. Она положила свою руку на его и поднялась в карету. Когда пришла очередь Амелии, Поул оттащил Джонатана и протянул Амелии руку.
Когда Джонатан уже собирался потребовать объяснений своего внезапного поступка, заговорил Поул.
«У тебя был шанс, Джонатан. Я не могу позволить тебе оказаться в центре внимания».
Он перевел взгляд на женщин внутри и улыбнулся. — Все улажено?
«Да, еще раз спасибо за помощь моей Амелии. Я встречусь с вами обоими позже», — сказала Кэролайн.
«Спасибо, сэр Нильсен», — сказала Амелия.
«Нет проблем», — сказал Поул, приподняв шляпу и закрыв дверь. Карета начала выезжать на улицу, и двое молодых промышленников наблюдали, как карета исчезла вдалеке.
«Значит, мы собираемся встретиться с ними снова позже, да?» — сказал Пол.
«Да, я думаю, что это так», — ответил Джонатан, идя рядом с Полом. — Ты уверен, что перешел к мисс Амелии, да?
«Ну, точно так же, как ты не позволил мне держать Кэролайн за руку, я не позволил тебе схватить Амелию».
— Так тебе нравится Амелия, да? — поддразнивающе сказал Джонатан, толкнув локтем руку Пола. «Ну, Амелия хорошенькая, так что я не могу винить тебя за то, что ты хочешь на нее напасть. Знаешь, если бы тебе когда-нибудь было интересно».
Пол покраснел и откашлялся.
— Я… я полагаю, — пожал плечами Пол. «Я еще не уверен, но мне бы очень хотелось открыть это для себя. Я мог бы сказать тебе то же самое: то, как ты смотрел на Кэролайн, когда мы завтракали, ты думаешь, я бы не заметил?»
«Ну, вы меня читаете. Это первый раз, когда я был очарован женщиной. Ты меня знаешь, Пол. У меня никогда не было девушки в прошлом, и я был одинок около тридцати шести лет. Может быть, это было бы по-другому».
«Однако будьте осторожны. Кэролайн — аристократка из другой страны. Она богата, умна и красива. Она леди высшего уровня. То же самое касается и ее секретаря. Я не думаю, что это будет легко».
— Ты не узнаешь, если не попробуешь, верно? Джонатан улыбнулся, его голос приобрел озорной тон.
«Это золотое правило. Ну, раз уж мы встретимся с ними позже. Можем также принести им цветы. Вы спросите у местных жителей о ближайшем цветочном магазине, как вы знаете».
«Почему я?»
— Ты действительно хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос? – сказал Пол, глядя ему в глаза.
Джонатан понял. «Ах, серебристые волосы. Как я мог забыть? Не беспокойся о цвете своих волос, через сто лет люди будут смотреть на них по-другому».
«Я надеюсь, что они это сделают. Давайте подготовимся. Нам нужно присутствовать на собрании». шов. о
***
Внутри конного экипажа извозного типа. Амелия и Кэролайн молча смотрели в окно. Кэролайн сломала лед и заговорила.
«Так это те двое, о которых вы говорили, когда рассказывали мне эту историю».
«Да, это они».
«Я чувствую, что между этими двумя происходит что-то странное», заметила Кэролайн. «Мол, им здесь не место».
— Что вы имеете в виду, мисс Кэролайн? — с любопытством спросила Амелия. «Вы хотите сказать, что этим чужакам не место в Нью-Йорке?»
«Нет, не тот, это трудно объяснить», — сказала Кэролайн и затем перешла в режим размышлений. Когда она спросила ее о том, где они закончили обучение, они оба промолчали. Это был простой вопрос, и все же они замерли.
Они заявляют, что являются инженерами в определенной области, но не могут предоставить доказательств, подтверждающих это. Но у них есть навыки, достаточные, чтобы изобрести воздушные тормоза, которые сделали локомотивную перевозку безопасной.
Может быть, они в том же случае, что и она? Человек, который умер в своем изначальном мире и возродился в этом мире? Если бы это было так, то ей бы хотелось, чтобы они работали под ее началом. Но перед этим она должна их узнать. Например, что они делали до того, как попали сюда? Откуда они и как попали в этот мир? Хорошо, что она попросила их встретиться с ней у фонтана Бетесда. Там она найдет ответ.
Конечно, Кэролайн не уверена, являются ли они возрожденными душами. Она просто предполагает. В конце концов, они делают то же самое, что и она, когда переродилась в этом мире. Извлеките выгоду из знаний, которые они получили из своей прошлой жизни. Только на этот раз в области машиностроения и гражданского строительства. А если бы они оказались переселенцами, то она бы сделала все возможное, чтобы подчинить их себе.
«Мисс Кэролайн», — Амелия осторожно потянула ее за рукава. «Мисс Кэролайн»,
Кэролайн вырвалась из задумчивости. — Что такое, Амелия?
«Кажется, ты глубоко задумался. С тобой все в порядке?» — обеспокоенно спросила Амелия.
«Со мной все в порядке, Амелия», Кэролайн успокаивающе взяла ее за руку. «Я только что подумал о двух джентльменах, которые помогли тебе. Они хотели, чтобы ты стал их секретарем».
«Ах… это причина вашего беспокойства? Я же говорил вам, мисс Кэролайн, что никогда не буду у них работать. Я доволен работой с вами».
«Приятно это слышать, Амелия», — улыбнулась Кэролайн. «Но что, если я скажу тебе, что ты можешь работать на них?»
— Я вам больше не нужен, мисс Кэролайн? Лицо Амелии побледнело как полотно. Она опустила голову и крепко сложила руки на коленях.
«О нет, Амелия, дорогая, я просто спрашиваю. Что, если я прикажу тебе быть их секретарем? Ты согласишься?»
«Ну, если это приказ, то я бы это сделала», — сказала Амелия.
«Спасибо, что сообщили мне, Амелия», — сказала Кэролайн, нежно поглаживая ее по щеке.
