Прошло четыре дня с момента церемонии освещения Нью-Йоркской фондовой биржи. Новости об этом распространились со скоростью лесного пожара в восточных частях Соединенных Штатов. Церемония была разрекламирована, что привлекло внимание каждого штата страны к тому, чтобы иметь такую церемонию в своих округах. Некоторые даже посчитали это поворотным моментом в истории, но в голове висел один вопрос: в правильном ли направлении движется история?
Джонатан и Пол проводят свой последний день в Нью-Йорке. Утром у них будет поезд и паром, чтобы вернуться в Питтсбург, штат Пенсильвания. Но прежде чем вернуться на свою базу, они пообещали посетить филиал компании Кэролайн на Бродвее в Нью-Йорке.
Два промышленника вышли из кареты и подняли головы, чтобы осмотреть здание.
«Это ее магазин?» — произнес Пол, ему пришлось сделать шаг назад, чтобы увидеть здание целиком.
«И длинная очередь людей», — сказал Джонатан, взглянув на длинную очередь на тротуаре, терпеливо ожидающую открытия заведения.
«Должно быть, оно пользуется популярностью среди местных жителей», — заметил Поул. «Ну, нам, наверное, стоит встать в очередь. Она заполняется с каждой минутой.
Джонатан кивнул в знак согласия и присоединился к очереди. Через десять минут магазин открылся и начал принимать покупателей. Существовало ограничение на количество человек, которое мог принять магазин. В данном случае каждые тридцать минут в магазин пускают сорок человек, и это очень строго. Покупателям приходится брать с полок то, что они хотят, и проверять это на прилавке. В противном случае их попросят уйти с уважением, сделав это справедливым по отношению к тем, кто ждет снаружи. Кроме того, чем быстрее покупатели совершали покупки, тем быстрее в магазин войдет следующий покупатель.
Пол и Джонатан ждали около часа и двенадцати минут. И как только они вошли в заведение, они были ошеломлены.
«Это…» — произнес Пол и не смог закончить предложение.
«Торговый центр», — закончил Джонатан, оглядывая магазин.
Это был хорошо оформленный магазин с современным дизайном интерьера. Есть секции для косметики, одежды и средств личной гигиены, таких как шампунь, кондиционер для волос, гель для душа, мыло, жидкость для мытья рук, дезодоранты, зубные щетки и зубная паста, которые имеют сладкий запах, наполняющий воздух. Интерьер был светлым благодаря огромным окнам на стене, пропускающим естественный свет.
В целом это был достойный магазин. И пока они осматривали окрестности, кто-то подошел к ним и постучал пальцем по плечу Пола.
Пол обернулся и встретился взглядом с женщиной. На ее лице играла дружелюбная улыбка. И она, кажется, сразу поняла, кем он был.
«Я вижу, вы нашли наш магазин, сэр Пол и Джонатан».
«Кэролайн?» – удивленно воскликнул Поул. «Я не ожидал, что ты подойдешь к нам сзади и лично поприветствуешь нас».
«Я согласен», — добавил Джонатан.
«Ну, вы двое — важный гость. Вы не сказали мне, в какое время планируете посетить мой магазин. Я мог бы вытащить вас из очереди и предоставить вам двоим эксклюзивный доступ».
«Так не пойдет, мисс Кэролайн. Хоть это и сэкономило бы нам время, но лишило бы опыта. То, что мы ценим больше, чем удобство», — холодно сказал Джонатан.
Кэролайн хихикнула, позабавившись замечанием Джонатана.
«Где Амелия?» – спросил Пол.
«Она занята сбором вещей», — мрачно сказала Кэролайн. «Не могу поверить, что она уезжает завтра утром. Мы вместе уже одиннадцать лет, работаем вместе».
«Вы заставляете нас чувствовать себя виноватыми за то, что мы наняли ее нашим секретарем», — усмехнулся Джонатан. «Если вам так плохо, мы можем отозвать это».
«Нет-нет, это было бы неразумно. Она взяла себя в руки, и я должен сделать то же самое. В любом случае, прежде чем наш разговор стал удручающим, по крайней мере для меня, позвольте мне показать вам магазин».
Кэролайн шла впереди, а два промышленника следовали за ней. Первым отделом, который они посетили, был отдел одежды. Они смотрели на него раньше и видели платья и костюмы для мужчин и женщин, но в тот момент, когда они исследовали глубже, глаза Джонатана и Пола расширились, когда они увидели неожиданный продукт.
Трусы, боксеры, всевозможные трусики, колготки, колготки и многое другое. Их носили манекенщицы, позирующие соблазнительно.
— О боже, — Пол вытер пот, выступивший на лбу, тыльной стороной руки. «Это натуральные волокна?»
«Пока да, я все еще занимаюсь разработкой синтетических волокон, таких как нейлон и полиэстер, но технологии этого мира примитивны. Вот почему я вкладываю много денег в разработку оборудования и материалов, которые позволят мне синтезируйте эти синтетические волокна».
«Понятно. А манекены, кажется, не деревянные. Это пластиковые?» – спросил Пол.
«Да», подтвердила Кэролайн. «Он сделан из бакелита».
«Должен сказать, мне интересно покупать трусы и боксеры. Ношение свободных брюк вместо нижнего белья — это то, к чему мне трудно адаптироваться», — сказал Джонатан.
«Ну, вы можете выбрать цвета и размеры, и мы доставим их вам в ваш отель», — сказала Кэролайн.
«Они хорошо продаются?» – спросил Пол. «Это нижнее белье. Я не очень хорошо разбираюсь в истории нижнего белья, но уверен, что в наше время эти вещи не популярны».
«Вы совершенно правы, сэр Пол. Мужчины носят шорты вместо нижнего белья, а женщины носят сорочку, которая представляет собой разновидность рубашки, которую женщины носят, чтобы защитить свои платья от масел для тела и пота. Их это устраивало, но с силой маркетинга, Мне удалось убедить многих людей, что носить нижнее белье, произведенное нашей компанией, более удобно и модно, и поэтому оно выросло и стало популярным. Нам стоило больших денег, чтобы достичь того, что мы имеем, но оно того стоило».
«Хм… Мисс Кэролайн, позвольте мне спросить, вы носите его сейчас?» — сказал Джонатан, его глаза медленно опустились вниз.
«Я восхищаюсь вашей смелостью задать мне этот вопрос напрямую. Возможно, я сочту это невежливым, но я вас отпущу», — усмехнулась Кэролайн. «Я действительно ношу его, хочешь увидеть?» — спросила она насмешливо.
«Нет, это было бы неправильно. Я просто спросил, потому что мне было любопытно. Оставлю все на свое воображение».
Кэролайн тихо усмехнулась. «В любом случае, я говорил несерьёзно, поэтому даже если ты ответишь «да», я не собираюсь этого показывать».
«Ладно, давайте закончим разговор о трусиках и проверим другие разделы», — вмешался Пол.
Следующий раздел, который они посетили, — это товары личной гигиены. Пол и Джонатан нюхали упаковки шампуней и дезодорантов.
«Все, что вы видите здесь, органическое. Алоэ вера, кокосовое масло, эфирные масла, экстракты фруктов и растений», — представила им свою продукцию Кэролайн.
«Я предполагаю, что это будет стоить тонну, учитывая, что извлечение этих экстрактов и масел трудоемко», — сказал Поул.
«Да, мне пришлось основать компанию по всему миру, чтобы заниматься добычей полезных ископаемых. Логистика была огромной проблемой, и поэтому продукты, которые вы видите сейчас, будут дорогими, которые могут себе позволить только богатые. Хотя я прилагаю усилия по снижению стоимости, чтобы обычные люди тоже могли это получить. В конце концов, они будут моим будущим рынком».
«Если бы у вас была технология производства синтетических химикатов. К сожалению, у вас ее нет», — сказал Поул.
«Да, именно поэтому я попрошу вас о помощи. Следуйте за мной в мой офис».
Она повела дуэт двух промышленников в свой офис. Пол и Джонатан вздохнули от восхищения. Разница между ее офисом и их подобна небу и земле. По сравнению с их жалким офисом, в кабинете Кэролайн есть большая комната с роскошной мебелью, ковровым покрытием на полу, полкой с книгами и папками и большим письменным столом.
«Добро пожаловать в мой кабинет, присядьте, пожалуйста», Кэролайн указала на пустые стулья.
«Это больше похоже на гостиную, а не на офис», — прокомментировал Джонатан. «Наш офис меркнет по сравнению с этим».
«О боже, у тебя офис маленький?» – спросила Кэролайн.
«Да.»
«Ну, Амелия была бы в шоке, если бы увидела это. Она привыкла к такой обстановке».
— Ты слышал это, Пол? — сказал Джонатан, взглянув на Пола, который занимал свое место.
«Да, мы не особо утруждали себя строительством подходящего здания, так как шли по графику. Но я сделаю все возможное, чтобы ее рабочее место выглядело таким удобным».
«Я уверен, что Джонатан уже поделился с вами содержанием нашего прошлого разговора в Бетесда-парке».
«Да, и благодаря вам мы узнаем, что мы не уникальны в этом мире. Вы сказали, что вы из Германии? Раньше я работал в Siemens и BMW».
«Правда? Расскажи мне больше о своем прошлом, поскольку это был один из вопросов, которые я хотела бы тебе задать», — сказала Кэролайн.
«Я также работал в Lockheed Martin, разрабатывая истребитель шестого поколения. Я уверен, вы слышали об этой компании, верно? Если она существует в вашем мире».
«Да, это означает, что у вас обширные знания в области самолетов и автомобилей, верно?»
«Я делаю.»
«Чем больше я слышу о вас двоих, тем больше я вижу, что ваша ценность стремительно растет. Вы думаете, что сможете создать первый самолет или автомобиль в этом мире?»
«Я могу, но мы заняты нашим текущим предприятием», — сказал Пол и взглянул на Джонатана. — Верно, партнер?
Джонатан кивнул.
«Тогда, пожалуйста, дайте мне знать, когда вы решите его сделать. Я хочу увидеть это сам. Но сейчас давайте вернемся к основной теме. Мне нужна ваша помощь, Пол. Вы хорошо пишете на бумаге, и я верю, что вы можете сделать необходимое мне оборудование для повышения эффективности производства моего бизнеса».
Поул мурлыкал, размышляя. «Мисс Кэролайн, как бы мне ни хотелось помочь вам с этим, в данный момент я не могу. У нас был подписан контракт с Расселсом на электродвигатели, так что я буду занят изготовлением моторизованных инструментов постоянного тока, а затем у нас есть сотни заказов на пневматические тормоза и поглощающие аппараты для локомотивов от всех крупных железнодорожных компаний США… и…»
«Ты можешь остановиться на этом, Пол», Кэролайн подняла руку, не давая ему говорить. «Я понимаю ситуацию».
«Мне очень жаль, мисс Кэролайн, да», — сказал Поул.
«Мне также очень жаль, поскольку у меня и моего партнера разный опыт. Я бы вам помог».
«Спасибо за сострадательные слова, мистер Джонатан. Что ж, тогда ничего не поделаешь. Вы заинтересованы в покупке некоторых моих продуктов, давайте вместо этого сосредоточимся на этом».
