Когда ночь опустилась на город компании Axelsen & Nielsen Air Brake Company, шум машин продолжал гудеть и жужжать, пока рабочие неустанно трудились в заводских зданиях.
Оранжевый свет лампочек освещал улицы и здания, придавая городу теплый и уютный оттенок. Фабричные здания были крупнейшими постройками в городе, их высокие дымовые трубы уходили в ночное небо. Воздух был пропитан запахом дыма и звуками машин, перемежавшимися редкими свистками или криками рабочих.
С наступлением ночи окна квартир и домов засияли ярче, указывая на то, что некоторые рабочие наконец-то возвращаются домой после долгого рабочего дня.
Несмотря на поздний час, в городе все еще кипела жизнь. Группы рабочих собирались на углах улиц, курили и болтали, в то время как другие спешили домой к своим семьям. Ночь была наполнена звуками жизни, свидетельством тяжелого труда и настойчивости людей, которые назвали город компании Axelsen & Nielsen Air Brake Company своим домом.
Пол стоял на крыльце офиса, глядя на улицы города. Утренние рабочие, закончившие свою смену, теперь собрались на улицах, смеясь и болтая друг с другом. Это была трогательная сцена, и Поул не мог не испытывать чувства гордости за сообщество, которое он помог построить.
Ему хотелось в последний раз осмотреть город перед отъездом в Нью-Йорк, где он пробудет месяц. Мысль об уходе заставила его почувствовать укол печали, но он знал, что ему предстоит важная работа.
Поул только что закончил обсуждать детали семимиллионного контракта с Джонатаном. Это была огромная задача, и Поул знал, что создание пушки, похожей на M1 Garand, из их первоначального мира будет медленным процессом, но он был уверен, что в конечном итоге они смогут это сделать.
Глядя на ночное небо, где звезды мерцали во тьме, словно бриллианты, Поул почувствовал, как его охватило чувство умиротворения. Неземная красота ночного неба одновременно расслабляла и поднимала настроение, и он не мог не улыбнуться.
Внезапно сзади его позвал тихий голос. Пол повернулся к Амелии, секретарю компании.
«Сэр Нильсен, я подготовила ваш багаж и портфель», — сказала Амелия, ее голос звучал как музыка для его ушей. е. со
Пол поблагодарил ее, тепло улыбнувшись. Он не мог не испытывать чувства благодарности за упорный труд и преданность делу своих сотрудников, особенно Амелии. Она была ценным членом его команды и внесла большой вклад в развитие компании с тех пор, как ее приняли на работу.
Поул повернулся, чтобы в последний раз взглянуть на город компании Axelsen & Nielsen Air Brake Company. Знакомые улицы и здания запечатлелись в его памяти, и он знал, что будет очень скучать по этому месту. Но мысль о возвращении всего через месяц принесла небольшое чувство утешения, облегчив тяжесть его печали.
— Итак, ты сейчас уходишь? Голос Амелии нарушил задумчивость Пола, и он снова повернулся к ней лицом. Она посмотрела на него глазами, полными беспокойства и сожаления.
«Да, я просто жду прибытия моей кареты», — ответил Пол, его голос был пронизан эмоциями. Он видел печаль в ее глазах и не мог не чувствовать вины за то, что оставил ее и остальных сотрудников позади.
«Понятно… хотя не прошло и месяца с тех пор, как я начала работать в вашей компании, мне грустно при мысли о том, что ты уйдешь», — тихо сказала Амелия, в ее голосе слышалось разочарование.
— Так ты будешь скучать по мне? – насмешливо спросил Пол.
«Э?» Амелия тихо вздохнула. «Хм… я не знаю, может быть, я думаю», — застенчиво сказала она, ее лицо покраснело.
Пол не мог не почувствовать удовлетворения от застенчивого ответа Амелии. Его всегда тянуло к ней, но он прекрасно понимал, что это было всего лишь увлечение. Он не знает, правдивы ли его чувства сейчас, но у него пока нет смелости выяснить это, поскольку он не может рисковать, заставляя Амелию чувствовать себя некомфортно или подвергая опасности их профессиональные отношения. А пока ему придется довольствоваться небольшими моментами связи, которые они разделяли.
«Я тоже буду скучать по тебе, Амелия», — сказал Поул, его голос был пронизан теплотой, которая отражала его обнадеживающий характер. «Я верю, что вы окажете неоценимую помощь Джонатану в управлении бизнесом, пока меня нет. Я полностью доверяю вашим способностям».
«Я сделаю все, что смогу, сэр Нильсен», — ответила Амелия уважительным тоном.
Но произнеся эти слова, Поул внезапно осознал. После его отъезда Джонатану и Амелии придется жить вместе в одной комнате. С момента ее приезда они втроем жили в одной комнате, так как строительство новой спальни еще не было завершено. Но теперь, когда они были только вдвоем в одной комнате, в сознании Пола начали возникать образы, которые раздавливали его сердце ревностью.
Хотя у него не было права ревновать, поскольку они с Амелией не были в отношениях, мысль о том, что он влюблен в близость с другим мужчиной, была для него невыносима.
Говоря о дьяволе, Джонатан подошел к крыльцу.
Пол не мог не почувствовать легкое беспокойство. Он только что принял решение, которое, несомненно, повлияет на динамику их жизни. Собравшись с решимостью, Поул откашлялся и серьезным тоном обратился к Джонатану.
«Джонатан, с сегодняшнего дня и до моего возвращения я хочу, чтобы ты спал в офисе, а не в спальне», — сказал Пол, пристально глядя на Джонатана.
Джонатан, охваченный любопытством, поднял бровь и спросил: «Что ты имеешь в виду?»
«Ну, потому что Амелия спит в спальне. Это просто здравый смысл», — объяснил Поул, стараясь сохранить свой тон как можно более нейтральным.
Когда до него дошел смысл слов Пола, Джонатан издал тихий понимающий шепот. «Я вижу, что здесь происходит», — сказал он. «Ты ревнуешь, потому что, если ты уйдешь, я останусь наедине с Амелией, верно? А поскольку ее спальня еще не закончена, у нас нет другого выбора, кроме как спать вместе в одной комнате».
Глаза Пола расширились от удивления, поскольку он не собирался раскрывать истинную причину своего решения. Но теперь было уже слишком поздно.
«Я просто беспокоюсь о ее безопасности», — сказал Поул, пытаясь перевести разговор в более профессиональный тон.
— Беспокоишься? Бро, я ничего ей не сделаю, — усмехнулся Джонатан, качая головой.
Пол нахмурился, его сомнения все еще не разрешились. «Я не могу быть в этом так уверен. Что, если бы это была Кэролайн, и мне пришлось бы спать в одной комнате с ней? Разве ты не почувствовал бы ревности?»
Выражение лица Джонатана смягчилось, когда он наконец осознал серьезность опасений Пола. — Я понимаю, — сказал он, кивнув в знак согласия. «С этого момента я буду спать в офисе».
Когда Амелия услышала разговор Пола и Джонатана, она не могла не почувствовать смесь эмоций. Ее тронула забота Пола о ее безопасности, но ее также задело то, что ее присутствие в спальне могло стать поводом для беспокойства. Она шагнула вперед, решив облегчить их беспокойство и поднять настроение.
— Извините, — сказала Амелия мягким, но решительным голосом. «Я ценю ваше беспокойство, сэр Нильсен, но я не хочу быть причиной какого-либо дискомфорта. Возможно, было бы лучше, если бы я спал в офисе, а сэру Аксельсену досталась спальня. -основатель компании, а я всего лишь секретарь.»
«Вы, Амелия, для меня не просто секретарь», — сказал Поул твердым и решительным голосом. «Мы пришли к совместному решению: ты будешь спать в спальне, пока Джонатан займёт офис. Тебе больше не нужно жертвовать собственным комфортом».
Задумчивое выражение лица Джонатана выразило его согласие. «Я настаиваю, Амелия. Пол прав. Все решено. Я буду спать в офисе, чтобы ты могла иметь уединение, которого заслуживаешь».
Пол кивнул в знак признательности за поддержку Джонатана. «Спасибо, мой друг.»
«Если вы оба этого хотите, то я принимаю ваше решение», — сказала Амелия с благодарной улыбкой.
Стук копыт возвестил об уходе Пола, и он встал, чтобы забрать свой багаж. Джонатан положил руку Полу на плечо. «Удачи мой друг.»
«И тебе удачи», — сказал Пол, прежде чем перевести взгляд на Амелию. «Прощай, Амелия. Я вернусь через месяц».
«Пожалуйста, передайте мои самые теплые пожелания мисс Кэролайн, если у вас появится возможность навестить ее», — сказала Амелия нежным и искренним голосом.
Поул кивнул в ответ на ее просьбу, а затем развернулся и сел в карету.
С тоскливым вздохом Пол задернул занавеску, закрывающую окно, и бросил последний тоскующий взгляд на офис. Он протянул руку, провел пальцами по воздуху в молчаливом прощании и помахал на прощание Амелии и Джонатану.
Когда карета тронулась, рука Поула медленно опустилась ему на колени, и он снова сел на свое место, погруженный в свои мысли. Звук колес по гравийной дорожке сливался с ритмичным постукиванием копыт, отдаваясь эхом в экипаже и добавляя мрачной атмосферы.
