Прошло две недели с тех пор, как Пол Нильсен уехал из Питтсбурга в Нью-Йорк, чтобы руководить молодой компанией Джеймса Рассела по производству электродвигателей. С тех пор Джонатан Аксельсен, операционный директор компании Axelsen & Nielsen Air Brake Company, полностью погрузился в их следующий проект — M1 Garand. Тем временем Амелия Вайс продолжала выполнять свою роль секретаря компании, управляя отделами, которые подчинялись непосредственно ей, а затем основателям. Но в последнее время она заметила изменение в привычках Джонатана. Он возвращался в офис за полночь и просыпался рано утром, чтобы начать свой день.
Утром Джонатан готовил завтрак для них двоих, прежде чем отправиться в гостиную, где в течение шести часов работал над проектом строительства офисного здания для компании. После этого он обедал и продолжал работать, но на этот раз в литейном цехе. Амелия не могла легко проникнуть в литейный цех, поскольку это было одно из самых опасных мест в компании. Даже если бы она могла, начальство не дало бы ей разрешения. Так что она могла только догадываться, что он там делает.
Но, как оказалось, Джонатан уже приступил к созданию нового оружия для армии США. Две недели назад в их компанию пришли мистер Морган и Шерман и предложили основателям контракт на семь миллионов долларов на разработку оружия, которое примут на вооружение вооруженные силы США. После некоторых первоначальных обменов они приняли это.
Что за пистолет они создавали? Амелия могла только догадываться. Ее послали сюда, чтобы наблюдать за дуэтом промышленников и сообщать Амелии обо всем важном. Поскольку Джонатана не было до ужина, она знала, что сейчас самое время позвонить Амелии и рассказать все, что она знает.
Амелия схватила трубку и трубку телефона. Повернув рукоятку, Амелия попросила позвонить в резиденцию Дюпонов, расположенную на Бродвее в Нью-Йорке.
«Здравствуйте, чем я могу вам помочь?» ответил оператор.
«Да, я хотел бы позвонить в дом Дюпонов. Можете ли вы меня соединить?» Амелия ответила.
«Конечно, а где находится резиденция Дюпонов?» — спросил оператор.
«Они расположены на Бродвее в Нью-Йорке».
«Понятно. Пожалуйста, подождите, пока я подключу ваш звонок».
Амелия терпеливо ждала, пока оператор делала свое дело. После небольшой паузы оператор снова заговорил. «Ваш звонок подключен. Пожалуйста, продолжайте».
«Добрый день, говорит Кэролайн Дюпон. Могу я узнать, с кем я имею удовольствие поговорить?» Голос Кэролайн был размеренным и деловым, что отражало ее серьезный подход к работе.
«Добрый день, мисс Дюпон. Это Амелия», — ответил голос на другом конце линии.
«Амелия, очень приятно услышать это от тебя. Чем я могу помочь тебе сегодня?» – спросила Кэролайн дружелюбным, но профессиональным тоном. плата см
«Я здесь, чтобы доложить вам, мисс Дюпон», — сказала Амелия слегка нерешительным голосом.
«Что это такое?» — ответила Кэролайн, ее любопытство обострилось.
Амелия глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. «Мистер Аксельсен и мистер Нильсен приняли контракт от армии Соединенных Штатов. Его предложил не кто иной, как сам генерал Уильям Шерман».
Брови Кэролайн нахмурились, когда она обдумывала эту информацию. «Понятно. А что это за контракт?» — спросила она настойчивым тоном.
«Это контракт на создание нового оружия для вооруженных сил США», — сообщила Амелия и услышала вздох Кэролайн в ответ.
«Оружие?! Какое оружие?» – спросила Кэролайн.
«Боюсь, у меня нет этой информации, мисс Дюпон. Мне сказали покинуть офис, прежде чем они смогут обсудить это дальше», — объяснила Амелия.
— Понятно, — сказала Кэролайн задумчивым голосом. «И почему так?»
«Я предполагаю, что это вопросы конфиденциальности, и я считаю, что господин Аксельсен работает над этим уже в литейном цехе, месте, куда разрешен вход только обученному персоналу», — сказала Амелия.
Кэролайн кивнула, понимая ситуацию. «Понятно. Хорошо, я свяжусь с самим мистером Нильсеном. Он сейчас в Нью-Йорке?» — спросила она, уже думая о том, как ей связаться с ним.
«Да, мисс Дюпон. Он в Нью-Йорке», — подтвердила Амелия.
«Спасибо, что сообщили мне об этом, Амелия. Я ценю это», сказала Кэролайн теплым голосом. «Прежде чем мы закончим разговор, у меня к вам еще один вопрос».
— Да, мисс Дюпон? Амелия ответила вежливым тоном.
«Хорошо ли с вами обращаются? Если вы когда-нибудь почувствуете себя некомфортно или небезопасно, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне. Ваша безопасность — мой главный приоритет», — сказала Кэролайн твердым и обнадеживающим тоном.
Амелия была ошарашена беспокойством Кэролайн, и ее глаза расширились от удивления. «Спасибо, мисс Дюпон. Но не стоит беспокоиться. Мистер Аксельсен и мистер Нильсен были ко мне просто добры», — сказала она искренним голосом.
«Я рада это слышать, Амелия. Пожалуйста, позаботьтесь о себе и не стесняйтесь обращаться, если вам что-нибудь понадобится», — сказала Кэролайн теплым тоном.
«Спасибо, мисс Дюпон. Будьте осторожны», — сказала Амелия, а затем они попрощались и завершили разговор.
Амелия выдохнула и обернулась только для того, чтобы увидеть Джонатана, стоящего у двери и пристально смотрящего на нее. Она была ошеломлена, ее сердце колотилось при внезапном виде его.
«О, сэр Аксельсен! С каких это пор вы там стоите?» — воскликнула растерянно Амелия.
— Минуты две, — спокойно ответил Джонатан, откусывая яблоко. «Я удивлен, что ты не заметил, как я вошел. С кем ты разговаривал?»
Амелия на мгновение колебалась, размышляя, говорить правду или нет. Она знала, что если бы он пробыл там две минуты, он, вероятно, подслушал бы ее разговор с Кэролайн. Она решила, что ложь только усугубит ситуацию.
«Я разговаривала с мисс Дюпон», — призналась Амелия, выражение ее лица потемнело, а сердце колотилось в груди. Она закрыла глаза и сложила руки вместе, готовясь к выговору от Джонатана. Она мало знала о нем по сравнению с Полом и не знала, как он отреагирует.
Ожидая его ответа, она услышала приближающийся звук его шагов. Когда Джонатан приблизился, Амелия приготовилась к его реакции. Будет ли он злиться, что она рассказала Кэролайн об их новом проекте? Или, возможно, он услышал что-то еще, о чем она не хотела, чтобы он знал?
— Мисс Вайс, — сказал Джонатан холодным и собранным тоном. «Я надеюсь, что вы старательно выполняли свою работу?»
Амелия кивнула, ее ладони вспотели, когда она сложила их вместе. — Да, сэр. Я только что разговаривал по телефону с мисс Дюпон.
Брови Джонатана поднялись в притворном удивлении. «Ах, мисс Дюпон. Что она хотела сказать?»
Амелия на мгновение поколебалась, затем решила быть правдивой. «Она спрашивала о новом контракте, который мы получили от армии Соединенных Штатов. Тот, который предложил сам генерал Уильям Шерман».
Лицо Джонатана оставалось стоическим, но Амелия чувствовала, что он заинтригован ее словами. — И что ты ей сказал?
«Я сказала ей, что вы с мистером Нильсеном приняли контракт, но я не знала, какое оружие вы планируете создать», — голос Амелии стал слабым, когда она говорила.
«Понятно», сказал Джонатан, откусывая еще один кусочек яблока. «Ну, это все, что ей нужно знать на данный момент. Вы можете вернуться к своим обязанностям».
Амелия была ошеломлена словами Джонатана. Что он имел в виду под «пока»? Планировал ли он рассказать ей об этом в будущем? — Простите, сэр Аксельсен, могу я спросить? — спросила Амелия.
«Вы уже спрашиваете», — небрежно ответил Джонатан.
Амелия глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. «Итак, ты планируешь рассказать ей о пистолете, который разрабатываешь?»
«Да, нам понадобится ее опыт в техническом аспекте пороха. Будучи химиком, она может обладать ценными знаниями», — объяснил Джонатан.
— Итак, если ты собираешься рассказать ей, зачем скрывать это от меня? — спросила Амелия.
«Потому что для этого и нужны секреты, мисс Вайс. Мы знаем, что вы здесь, чтобы наблюдать за нами из-за мисс Дюпон. Проект, над которым мы работаем, является секретным, его следует держать в секрете, пока он не будет завершен», — ответил Джонатан, его тон спокоен и собран.
«Я понимаю, значит, я все еще не пользуюсь твоим доверием?» — спросила Амелия с ноткой разочарования в голосе.
«Дело не в том, что мы не доверяем вам, мисс Вайс. Мы просто должны сохранить этот проект в тайне. Вы знаете, что в этом мире много недобросовестных людей, и нам нужно держать их подальше», — объяснил Джонатан.
«Мне все еще казалось, что ты мне не доверяешь», — пробормотала она едва громче шепота.
«Ну, мисс Вайс, мне плевать на то, как я говорю», — ответил Джонатан пренебрежительным тоном, на которого, по-видимому, не повлияло тонкое замечание Амелии. «Я вернусь в литейный цех, а ты вернешься к своей работе… хм?»
Он замолчал, заметив выражение лица Амелии. «Что это за выражение?» — спросил он, глядя на нее с приподнятой бровью.
«Ничего», — быстро ответила Амелия, ее лицо выражало чувство незащищенности и неуверенности.
«Не говорите мне, что вы разочарованы тем, что мы скрыли от вас информацию», — сказал Джонатан с ноткой сарказма в голосе.
Амелия глубоко вздохнула и ответила: «Я считаю, что как ваш исполнительный секретарь я имею право быть в курсе любых действий или решений, которые вы принимаете, чтобы я могла соответствующим образом планировать свою работу».
Задумчивым тоном Джонатан спросил: «И вот как это работало, когда вы работали на мисс Дюпон?»
Амелия подтвердила кивком. Джонатан задумался над этим, пытаясь собраться с мыслями. «Ну, если я внимательно подумаю, то вам нет никакой реальной необходимости знать технические детали оружия. Вы уже знаете, что мы приняли контракт на разработку оружия, так что это не секрет. Или, возможно, вам было интересно увидеть схемы или конструкцию оружия?»
Амелия хранила молчание, чувствуя себя незащищенной, когда Джонатан разгадал ее намерения.
Почувствовав, что разговор подходит к концу, Джонатан сделал пренебрежительное заявление.
«Если больше ничего нет, пожалуйста, продолжайте свою работу». Затем он ушел, оставив Амелию наедине со своими мыслями.
