В гостиной было тихо, если не считать взволнованных шагов Пола Нильсена, когда он ходил взад и вперед, его лицо исказилось от гнева. Собравшиеся инженеры обменялись тревожными взглядами, каждый задаваясь вопросом, что стало причиной разъяренного состояния их босса.
«Наши первые три клиента ранее сказали мне, что они не будут сотрудничать с нами, а секретарь Вандебильта сообщил мне, что они выходят из соглашения», — проревел Пол, его голос грохнул, как вулкан, готовый извергнуться. «У меня простой вопрос к каждому из вас: как они получили пневматические тормоза!»
Инженеры молчали, осознавая неожиданный поворот событий. Напряжение в комнате было ощутимым, поскольку гнев Пола продолжал расти.
«Какое ревущее молчание самых ярких умов Авалонии», — усмехнулся Пол. «Компания New York Air Brake Company возникла из ниоткуда и начала воровать наших клиентов с помощью своих дешевых пневматических тормозов. Вы понимаете, какую тяжелую работу мы вложили в эту компанию? Годы усилий и труда были украдены прямо у нас под носом. Я сделал это. Я изо всех сил стараюсь сохранить нашу технологию в секрете, чтобы ни у кого не возникло конкурентов, но один появился. Итак, я спрашиваю вас, кто слил информацию? Возможно, кто-то из вас раскрыл подробные схемы и процесс изготовления пневматических тормозов. Ведь вы работаете с ним уже почти два года».
Инженеры смотрели друг на друга обвиняющими взглядами, пожимая плечами и невнятно бормоча. Ярость Поула стала еще сильнее.
Амелия, почувствовав, что Пол собирается предпринять действия, которые потенциально могут навредить его отношениям с сотрудниками, вмешалась. «Мистер Нильсен, пожалуйста, пару слов», — твердо сказала она.
Пол остановился и повернулся к ней лицом, его лицо исказилось от гнева. «Чего вы хотите, мисс Вайс?» он плюнул.
«Г-н Нильсен, вы и г-н Аксельсен очень хорошо обращались со своими сотрудниками, обеспечивая их и кормя. Они ни в коем случае не отвернутся от вас. Вполне возможно, что никто в этой компании не разглашал дизайн», — отметила Амелия.
Джонатану, одному из инженеров, было любопытно. — Что ты предлагаешь?
«Послушайте, мистер Нильсен. Вы подали заявку на патент, верно?» — спросила Амелия.
«Да, пневматический тормоз, поглощающий аппарат локомотива, все изделия под моим именем и именем моего партнера в порядке», — ответил Поул.
«Тогда знаете ли вы, что как только вы подадите заявку на патент и она будет обработана, детали и схемы станут общедоступными? Это означает, что они могли скопировать пневматический тормоз и сделать свой собственный», — объяснила Амелия.
Джонатан задумался об этом. «Если так выразиться, это имеет смысл».
«Тогда это просто нарушение авторских прав. Разве они не знают о последствиях кражи чьего-то изобретения? Я мог бы подать на них в суд», — заявил Поул.
«Вы можете, мистер Нильсен. Но перед этим нам нужно знать все о New York Air Brake Company: их деятельность и сам продукт. Если пневматический тормоз такой же, как ваш, тогда мы можем подать иск. Я не юрист, но мы можем обратиться за помощью к юристу по этому поводу», — предложила Амелия.
Гнев Поула рассеялся, и его кулаки разжались. «Все возвращайтесь к работе. Как видите, у нас большие проблемы. Амелия, пойдем со мной в мой офис. Давайте обсудим это вместе», — сказал он, направляясь в свой кабинет, Джонатан следовал за ним.
***
Воздух в офисе был тяжелым от напряжения, когда все трое обменялись обеспокоенными взглядами. Они усердно работали над развитием своей технологии, тратя много времени и жертвуя временем со своими семьями, чтобы воплотить свое изобретение в жизнь. Было прискорбно думать, что все их усилия могли оказаться напрасными.
«Мы постоянно высматривали конкурентов, и одному из них удалось пробраться внутрь», — сказал Джонатан, его голос был пронизан страхом и разочарованием.
Глаза Пола сузились, его мысли метались, пока он пытался понять, как это произошло. «До сегодняшнего дня я не слышал о New York Air Brake Company. Почему у них есть представительство в Нью-Йорке? Мы только начали работу два с половиной года назад, а уже есть компания, которая может конкурировать с нами в производстве? «
У Амелии возникла идея, и она поделилась ею с ними. «Мы можем попытаться позвонить г-же Дюпон по этому поводу, чтобы узнать, знает ли она о его существовании. Она в Нью-Йорке и может проверить это для вас».
Пол был настроен скептически. — Почему ты так уверен в этом?
«Потому что г-жа Дюпон вложила пятнадцать миллионов долларов в вашу компанию. Она ни за что не согласится с этим. Она будет противостоять этой компании вместо вас, я в этом уверен. В конце концов, она сделала это, когда я работал на нее. судебные иски к компаниям, которые пытались скопировать ее продукцию», — объяснила Амелия.
У Джонатана тоже было предложение. «Мы также можем ввести в курс дела мистера Моргана. Сообщите ему, что существует новая компания, и пусть он расследует ее. Еще одна вещь: он близкий друг Вандербильта, возможно, мы сможем заставить его пересмотреть свое решение о выходе из компании. контракт.»
Пол кивнул, в его голове начал формироваться план. «Да, давайте сделаем это. А пока давайте посмотрим, сможем ли мы собрать информацию об этой нью-йоркской компании Air Brake. Я хочу знать, кто ее основатель, и встретиться с ними лично».
У Амелии была другая идея. «Мы можем пойти в патентное бюро в Нью-Йорке и посмотреть, подала ли компания New York Air Brake Company патент на свои пневматические тормоза. Там мы сможем увидеть, отличаются ли наши пневматические тормоза от их пневматических тормозов или одинаковы».
«Конечно, будет то же самое», — сказал Поул, в голосе которого читалось разочарование. «Они используют тот же принцип использования сжатого воздуха для остановки локомотива. Уже один этот принцип является убедительным доказательством того, что они нарушают авторские права».
Джонатан поднял веский вопрос. «И если мы подаем иск, нам понадобится адвокат. Нам нужен лучший, а лучшие стоят дорого».
Пол не испугался. «Мне все равно, лишь бы он выполнил свою работу».
«Итак, что нам делать с нашими основными клиентами? Они рассматривают возможность сотрудничества с этой компанией. Мы не можем позволить себе потерять их, потому что, если мы это сделаем, мы потеряем очень многое».
«Мы можем запланировать встречу с ними, мистер Нильсен», — предложила Амелия. «Посмотрите, какое заманчивое предложение предложила им компания New York Air Brake Company. Затем, как только мы это узнаем, мы сможем внести коррективы, например, предоставить им льготы или скидки».
«Это хорошая идея, Амелия. Я приму это во внимание», — сказал Поул.
Когда встреча подошла к концу, каждый из них покинул комнату с обновленным чувством цели. Они не позволили бы этой неудаче победить их. Они будут сопротивляться, используя все имеющиеся в их распоряжении ресурсы.
