«Нннн… Джуд…»
Корделия тихо пробормотала, прежде чем выдохнуть и повернуться на бок.
Сейчас 9 часов?
Корделия легла спать раньше обычного из-за своего истощения, но в какой-то момент она внезапно проснулась.
Потому что она чувствовала, как что-то движется.
— Джуд?
Она могла слышать шаги, хотя было очень светло.
Она не могла сразу проверить, потому что стояла спиной к двери, но чувствовала, что кто-то приближается сзади.
Кто-то незаметно приближался.
Кто-то что-то шуршал.
— Шорох?
Она услышала, как кто-то касается кровати, а не просто приближается к ней.
‘В чем дело?’
Джуд, ты ли это?
И что происходит?
Почему ты прокрадываешься в мою комнату посреди ночи?
Почему ты подходишь к кровати, пока я сплю?
‘А также.’
Почему я стою на месте?
Почему я притворяюсь, что сплю с закрытыми глазами, вместо того, чтобы проснуться и спросить его, что случилось?
За то короткое время, что она была встревожена, ее сердцебиение участилось, а шорохи продолжались, указывая на то, что кто-то приближается.
Легкие шаги.
Звук отрывания ноги от пола.
Звук того, как кто-то осторожно взбирается на кровать.
Кто бы это мог быть?
Это кто?
Это Джуд?
Это точно Джуд?
Но почему?
Она могла встать и спросить, но Корделия продолжала притворяться спящей, сама того не осознавая, и кто-то наконец потянулся к ней. Она почувствовала, как они нежно положили руку ей на плечо, а затем поднялись.
От ее рыжих волос до покрытого затылка, а затем до уха. Оттуда он пошел вниз по линии ее челюсти и остановился на ее мягкой щеке.
Она почувствовала нежное прикосновение, словно кто-то ласкал ее.
Тело Корделии как-то постепенно сгорбилось, и она сглотнула слюну. В этот момент она почувствовала, как длинные и тонкие пальцы, коснувшиеся ее щеки, вдруг что-то сделали. Он ущипнул Корделию за мягкую щеку и выпрямил ее.
Очень знакомым жестом руки.
«А?»
Привычный?
В этот момент Корделия открыла глаза и схватила руку за щеку, в то же время приподняв свое тело.
— Скарлет?
— Ах, ты проснулся?
Скарлет бесстыдно улыбнулась, одетая в униформу горничной, и Корделия нахмурила брови.
Ее устраивало само бесстыдное выражение лица, но она не ожидала увидеть лицо Скарлет.
— Нет, что я говорю?
Корделия покачала головой, чтобы избавиться от бесполезных мыслей, потянула Скарлет за руку и спросила.
— Эй, что именно ты делаешь в моей спальне посреди ночи?
«Что я делаю? Я ущипнул свою принцессу за щеку.
«Моя принцесса?»
Глаза Корделии стали свирепыми, и Скарлет сказала с неловкой улыбкой.
— Ах, это ласковое имя может использовать только Джуд?
«Вы хотите выйти на пенсию сегодня?»
Когда Корделия ярко улыбнулась и собрала ману в пустую левую руку, поднялся жуткий голубой свет, но Скарлет быстро схватила ее за руку и сказала.
«Хорошо хорошо. Я перестану баловаться. Давай поговорим серьезно. Черный плащ! Заходи!»
— Джуд?
Корделия моргнула и повернулась к двери. И не прошло много времени, как дверь распахнулась.
— Скарлет, разве я не просил тебя тихо разбудить ее?
«Я тихо разбудил ее. Очень нежно.
Скарлет пожала плечами и подмигнула ей, но Корделия снова посмотрела на нее, выпрямившись.
«В чем дело? Почему ты здесь посреди ночи?
Скарлет тихо улыбнулась слегка раздраженному голосу Корделии, села рядом с Корделией и заговорила.
«Еще только 9 часов. Не слишком ли рано говорить, что сейчас полночь? Конечно, это время, когда хорошие дети ложатся спать».
— Ты затеваешь драку?
Корделия снова свирепо посмотрела на нее, и Скарлет закрыла рот, а Джуд глубоко вздохнул, прежде чем подойти к кровати.
— Скарлет, больше ничего не говори и сразу к делу. Корделию разбудили ото сна, поэтому у нее сейчас плохое настроение».
Джуд убедил ее, передавая Корделии чашку, которую держал в руках.
Это была теплая медовая вода, которую она обычно любила пить.
«О, спасибо.»
— Не упоминай об этом.
Джуд ответил с улыбкой, прежде чем сел рядом с Корделией и снова взглянул на Скарлет.
Он жестом показал ей, чтобы она говорила быстро.
«Тск, эта парочка сыпет соль на мои раны. Случится ли что-нибудь плохое, если ты перестанешь заставлять меня чувствовать себя соленым?»
— Эй, я все слышу, хорошо? О, это вкусно. Как и ожидалось от моего Джуда.
— Я рад, что мадам нравится.
«Да, да, мой Джуд потрясающий».
Когда Джуд ответил так, как будто он был в драме, Корделия мягко улыбнулась, и Скарлет снова нахмурилась при появлении этих двоих.
Он сказал ей, чтобы она перестала раздражать Корделию, но они снова сыпали соль на ее раны. Он сказал ей перейти к главному, но продолжал вести себя бесстыдно.
— Привет, Розовая Бомба.
— Что такое, с**ка?
Скарлет на мгновение была ошеломлена естественной руганью Корделии, но вскоре кивнула.
Потому что Скарлет знала, что Пинк Бомба сквернословит с самого начала.
— Хм, ты натурал.
«Хватит баловаться и переходи к делу. Ты же знаешь, что будить того, кто хорошо спит, нехорошо, верно?
«Хорошо. Я уже сказал об этом Черному Плащу, но я здесь по работе.
«Работа? Ты что-то крадешь?»
«Нет, не ворует. Думаешь, работа Мастера Разбойников состоит только в том, чтобы воровать?
— Хм, ты прав. Потому что мошенники много воруют, нападают, терроризируют и так далее».
Корделия кивнула, как будто поняла Скарлет, которая нахмурилась, увидев действия Корделии.
Она была права, но это только расстроило Скарлет.
«Хм, ты же знаешь, что то, что ты сделал с моей щекой, — это нападение, верно?»
— Я знаю, что это нападение. В любом случае, я хочу, чтобы мы работали вместе. На самом деле, вчерашний визит был частью моего расследования.
Когда Скарлет сказала это, избегая взгляда Корделии, Корделия наклонила голову и посмотрела на Джуда, спрашивая его глазами.
‘Что с ней не так?’
Почему она избегает моего взгляда, когда просит нас поработать с ней? Ее лицо также красное.
На взгляд Корделии, отражавший ее замешательство, Джуд горько улыбнулся и ответил взглядом.
«Наш конкурс еще не решен. Так что, должно быть, ей было неловко просить нас поработать с ней. Она должна быть смущена.
Корделия издала «Ах» после того, как Джуд объяснил ей это, и дразняще улыбнулась, оглядываясь на Скарлет.
Потому что Скарлет, которую она до сих пор раздражала, выглядела очень мило.
— О боже, ты такой милый.
Скарлет была удивлена, когда Корделия ущипнула себя за щеку, но она не пыталась сопротивляться, потому что она сделала то же самое с Корделией, и теперь она просила их об одолжении.
«Ах, вот каково это».
Это была ситуация, когда красотка вызывающего вида краснела, а ее щеки нежно пощипывали.
Кроме того, ее щеки казались мягкими, так что Корделия была очень довольна их текстурой.
Лицо Корделии расслабилось, когда она продолжала играть щеками Скарлетт, а Джуд вздохнул, так как их разговор прекратился, поэтому вместо этого он открыл рот.
— Корделия, Скарлет предлагает нам исследовать подземелье. Или, если быть точным, она хочет, чтобы мы отправились с ней в книгу подземелий в виде каменных табличек, лежащую под замком Красной Розы.
«Книга подземелий?»
Корделия убрала руки со щек Скарлет и снова спросила глазами.
— Ты говоришь о Зеркальном дворце?
‘Да все верно.’
— Понятно, значит, в этом была причина.
Дворец Зеркал был книгой-подземельем, в которую нельзя было войти в одиночку.
Это было мгновенное подземелье, в которое требовалось определенное количество людей, прежде чем они могли войти.
«По этой причине мы с Джудом не планировали входить в него».
К тому времени, когда вы вошли в Зеркальный дворец в игре, герцог Спенсер и Королевство Селен уже исчезли, а Замок Красной Розы лежал в руинах, но сейчас это было не так.
Мало того, что замок был цел, но и количество людей, проживающих в нем, было значительным, поэтому было трудно проникнуть внутрь и привести других людей.
— Нет, это возможно, если это только проникновение, но трудно найти надежного человека, которого мы можем привести.
Она могла бы попросить Гаэля или Аделию пойти с ними, но они точно отругают двоих, как только Джуд и Корделия скажут им об этом.
«Невозможно спросить потенциальных клиентов, с которыми мы только что познакомились сегодня».
Если бы это была темница где-нибудь в тихом лесу, их можно было бы уговорить, но ситуация была бы иной, если бы она находилась внутри особняка герцога Спенсера. Они явно проявляли нежелание в тот момент, когда их просили уйти.
«Зеркальный дворец — это подземелье для 4 игроков, верно?»
— Да, поэтому ни ты, ни я не думали входить в него.
Но мало ли они знали, что Скарлет появилась и сама предложила это.
Если добавить Корделию, Джуда и Скарлет, то их было трое, поэтому им нужен был еще один человек, чтобы войти в Зеркальный дворец.
Просто еще один человек.
Последний человек.
— Ты думаешь о том же человеке, что и я, верно?
‘Да, ты прав.’
Человеку, которому они могли доверять не только из-за его навыков, но и из-за его личности.
Кроме того, мальчик, которому хотя бы раз дали шанс улучшить свои навыки.
— Я думаю, его будет легко заманить.
Джуд не стал отрицать слова Корделии, и вскоре они начали злобно улыбаться.
***
— Лукас, это Скарлет. Скарлет, это Лукас.
В комнате Джуда и Корделии.
Лукаса вызвали посреди ночи, но он все еще был милым и воспитанным. Как только представление Корделии закончилось, он вежливо поприветствовал Скарлет.
— Я Лукас Хресвельгр.
— Я… Скарлет.
Сначала Скарлет пыталась ответить небрежно, но в конце концов заговорила вежливо.
Потому что глаза Лукаса были слишком серьезными, чтобы просто игнорировать их.
‘Я знал это! Я знал, что он будет слаб перед этим!
Так же, как Лукасу нравились истории о героях, Скарлет тоже нравились эти истории, особенно рассказы Мастера Разбойников.
Корделия радостно закричала про себя и быстро оглянулась на Джуда.
— Джуд, Джуд. Тебе не кажется, что они хорошо смотрятся вместе?
Ее глаза, сверкающие предвкушением, делали ее очень милой, но Джуд только улыбалась ее волнению.
«Эй, ты тогда сказал, что хотел, чтобы он остался с Красным Ветром».
— Но Красный Ветер в диких землях. Похоже, она ладила с Сунь Сун.
Итак, давайте соединим Лукаса со Скарлет.
Они энтузиасты историй о героях, поэтому они хорошо ладят. Разве это не брак, заключенный на небесах?
«Молодой господин из знатной семьи и вызывающе красивая воровка. К тому же женщина старше. Хм, хм… выглядит хорошо, выглядит хорошо».
Пока Корделия продолжала погружаться в свое воображение, Джуд ненадолго оторвал их взгляд от разговора и объяснил тяжелую ситуацию двоим, вернее, Лукасу.
«О, понятно… Значит, в подвале этого Замка Красной Розы спрятана книга о подземельях?»
«Да все верно.»
— Мисс Скарлет — спутница мистера Джуда и леди Корделии.
«Да, у нас было совместное приключение как раз перед тем, как мы приехали в королевскую столицу».
Корделия серьезно кивнула, когда Джуд ответила с улыбкой, и Скарлет подтвердила это, хотя выражение ее лица было странным.
«Подводя итог, вам нужно четыре человека, чтобы войти в книгу подземелий, поэтому вы пришли ко мне, верно? Чтобы вместе войти в книгу подземелий.
— Да, чтобы вместе отправиться в приключение.
Лукас на мгновение вздрогнул, когда Джуд подчеркнула определенное слово, и дикие инстинкты Корделии не позволили ей упустить этот момент.
— Лукас, ты не думаешь, что это будет весело? Мы получим доступ к скрытому секрету замка Красной Розы. С нами также загадочная и таинственная красота».
«Кто? Мне?»
Скарлет спросила, не имеет ли в виду Корделия ее, но Корделия продолжала говорить.
— Это книга о подземелье, так что дом герцога Спенсера не пострадает. Нам также не нужно беспокоиться о смерти. Мы можем буквально наслаждаться приключением. Большое приключение».
Корделия продолжала подчеркивать слово «приключение», и Лукас вздрагивал каждый раз, когда она произносила его.
Потому что он так сильно сосредоточился на обучении фехтованию, что на какое-то время забыл о своей тяге к приключениям, так что теперь его жажда возродилась.
— Лорд Лукас, вы присоединитесь к нам? Это мое предложение лорду Лукасу, моему доброму сопернику. Я не могу просто монополизировать возможность дальнейшего роста».
На самом деле, это было из-за ограничения на четыре человека, поэтому им нужен был еще один человек, но им не нужно было раскрывать такую вещь.
Главное было заманить Лукаса.
«Г-н. Джуд…”
«Лорд Лукас, давайте расти вместе».
Словно отвечая на неуверенный взгляд Лукаса, Джуд крепко сжал руку Лукаса, еще раз подчеркнув ее, и это произвело ошеломляющий эффект.
Лукаса переполняли эмоции, и он кивнул головой.
«Вау, как и ожидалось от моего Джуда, действительно хороший мошенник».
Было бы действительно ужасно, если бы он был чьим-то мошенником.
Корделия вздохнула с облегчением, а Скарлет, наблюдавшая за ней со стороны, корчилась, словно собиралась умереть от съеживания.
И через несколько секунд.
Лукас, наконец, решился и сжал кулак, когда сказал.
«Я постараюсь помочь вам, даже если мне не хватает навыков. Давайте расти вместе и становиться лучше!»
«Ух ты.»
Джуд и Корделия зааплодировали, как будто ждали его реакции, и Скарлет тоже была вынуждена аплодировать после того, как Корделия наступила ей на ногу.
— Итак, позвольте мне рассказать вам подробности, прежде чем мы уйдем.
Точное местонахождение книги подземелий и врага, с которым они столкнутся внутри.
Скарлет была поражена знаниями Джуда и продолжала поглядывать на Корделию, спрашивая, откуда он об этом узнал. Но Корделия только мычала и не давала ей должного ответа. Что касается Лукаса, то он был занят тем, что слушал Джуда с серьезным лицом.
«Это будет непросто. Но радость от достижения этого будет велика».
Джуд сказал всем, прежде чем встать со своего места, и Лукас быстро проследил за ним сияющими глазами.
«Как вы сказали, я думаю, что сейчас это необходимый вызов для меня. Мистер Джуд. Большое спасибо.»
— Потому что это для моего соперника.
«Г-н. Джуд…”
— Лорд Лукас.
Когда Джуд и Лукас обменялись горячими взглядами, глаза Скарлет похолодели, а Корделия хихикнула и потянула Джуда за рукав.
— В любом случае, пойдем.
Корделию также очень интересовал особый враг, с которым она столкнется в Зеркальном дворце.
— Да, моя принцесса. Все сюда, пожалуйста».
Джуд очень естественно открыла окно, и Корделия, одетая в обычные штаны, которые она носила, когда они были в поездке, быстро прошла через окно и вышла наружу.
«Пожалуйста, идите первым».
— Э… хорошо.
А за ними серьезный Лукас и неуклюжая Скарлет.
Четверо юношей и девушек осторожно и тайно шли, как будто убегали ночью.
