Термины, используемые в этой главе:
Дерево технологий — в стратегических компьютерных играх это иерархическое визуальное представление возможных последовательностей обновлений, которые может получить игрок.
Гирин — также известный как Цилинь на китайском языке или Кирин на японском языке. Это воображаемое и загадочное животное на Востоке, которое, как говорят, появляется, когда святой рождается в реальном мире.
Многое произошло за ночь.
Осознавая серьезность проблемы, командир «Синего Льва» сэр Баруа мобилизовал не только рыцарей, но и основных солдат гвардии Лангестей, чтобы одновременно нанести удар по всем шести ветвям Длани Дьявола.
Из-за этого у Длани Дьявола не было возможности противостоять одновременным рейдам.
Хотя в Лангештей пробралось более сотни человек, группа была разбросана по двенадцати отделениям, по десять человек в каждом отделении.
Рука Дьявола была побеждена и буквально побеждена стратегией человеческой волны рыцарей и солдат.
В результате шесть филиалов были уничтожены.
Несмотря на то, что одна ветвь заметила ситуацию и сбежала, уже было огромным достижением то, что шесть из семи ветвей были уничтожены.
Это означало, что Рука Дьявола понесла огромный удар.
— Что, черт возьми, случилось?
В лесу недалеко от Лангестай мужчина средних лет с раздутым и выпирающим животом разразился гневным голосом в хижине лесничего.
Это барон Эдгар, богатый человек среди трех пальцев Длани Дьявола и один из их давних спонсоров.
«За ночь ограблено семь отделений! Ты знаешь, сколько денег я потратил, пытаясь спрятать этих парней?
Тем более, что спрятавшиеся на этот раз ребята были не просто всякими людьми. Все они были бойцами, так что ущерб, нанесенный Длань Дьявола, был огромен.
«Я прошу прощения. Мы все еще пытаемся выяснить причину».
Последователь демона, замаскированный под лесничего, склонил голову в конце взгляда барона Эдгара.
На самом деле, он тоже был сбит с толку.
Орден Синего Льва слишком точно знал расположение филиалов.
«О, черт возьми! Что случилось с остальными ветвями?»
«Сейчас двигаться опаснее, поэтому они спрятались где-то еще за ветвями».
«Ах… мое кровяное давление… Лорд Минос, мы можем продолжить?»
— спросил барон Эдгар, выплеснувший гнев на лесничего, глядя на последнего человека, сидевшего в хижине.
Это Демонический Человек Минос, выдающаяся фигура из штаба Длани Дьявола, который командует всей атакой.
С бледной кожей и голубовато-серебристыми волосами он выглядел как 20-летний мужчина. Однако Демонических Людей, принявших демонов в свои тела, нельзя судить только по их внешности.
Минос был замаскирован под племянника барона Эдгара и был одет в одежду молодого дворянина. Затем он сказал с холодной улыбкой.
— Дело не в том, можем мы или не можем продолжать, барон Эдгар. Мы будем действовать в соответствии с моим приказом.
Пять из двенадцати ветвей все еще остаются.
Их войска были сокращены более чем вдвое, но не проводить атаку было нельзя.
Невольно вздрогнув при виде блестящих глаз Миноса, барон Эдгар закрыл рот и отступил назад.
Он думал, что его ударят, если он будет продолжать говорить об этом.
Минос немного посмеялся над поведением барона Эдгара. Эдгар был громким и легкомысленным человеком, но единственное, что нравилось в нем Миносу, так это то, что он хорошо чувствовал атмосферу.
«Во-первых, нам удалось получить информацию с нашей стороны».
При словах Миноса барон Эдгар снова навострил уши и проявил интерес, но, как и прежде, сдержал свою энергию и не стал принуждать Миноса к разговору.
Лесник сглотнул и подождал, пока Минос тоже заговорит.
Минос продолжил свой рассказ, слегка нахмурившись.
«Сын графа Байера, Джуд Байер, и дочь графа Чейза, Корделия Чейз, прибыли сегодня утром в Лангестей».
Во-первых, Минос прибыл в Лангештей, чтобы напасть на собрание 12 северных семей.
Было вполне естественно уделять пристальное внимание входу и выходу детей 12 семей.
«Как только они заняли свои покои, они направились в штаб-квартиру Синего Льва. Потом начался набег Синего Льва на ветки.
Время было слишком идеальным, чтобы отмахнуться от него как от отдельного события.
Барон Эдгар поднял шум, говоря.
«Ха, ты имеешь в виду, что этот парень и сука передали информацию о наших филиалах Синему Льву? Как, черт возьми, они узнали?
Граф Байер и граф Чейз проживали в отдаленном и отдаленном Байлоне, который даже на повозке находился в нескольких днях пути от Лангестей.
Как два графа получили информацию о филиалах Длани Дьявола, скрывавшихся в Лангестае?
Минос тоже не мог понять, поэтому он подумал и сказал.
«Оживите их».
Джуд и Корделия.
Узнайте, как эти двое получили информацию от Руки Дьявола.
Минос был единственным, кто знал точное местонахождение ответвлений Длани Дьявола, спрятанных в Лангестае.
Но семь мест, если не все, были раскрыты.
Как они узнали?
Какие средства они использовали, чтобы узнать?
— Мы выясним, когда поймаем их.
Было много способов поиграть со слабым человеческим разумом.
Кроме того, Корделия изначально была одной из двух наиболее важных целей атаки.
Оставалось только дождаться дня общественного собрания, чтобы сразу поймать свою добычу.
«Я с нетерпением жду этого».
Какие секреты они скрывают? Какой крик будет у леди, родившейся и выросшей в 12 семьях?
Минос ярко улыбнулся, выпрямляя осанку.
Как он сам сказал барону Эдгару, возможности отменить рейд не было.
Его обязанностью было во что бы то ни стало выполнить миссию, поставленную штабом.
«Две ночи спустя мы выполним план в соответствии с графиком».
Говоря с небольшой модуляцией в голосе, Минос посмотрел в окно, и его стеклянные глаза блестели в лунном свете.
***
Корделия посмотрела на небо.
Ясное ночное небо было усыпано звездами, словно затмевающими лунный свет.
«Хааа…».
Однако то, что вырвалось из уст Корделии, не было голосом ясного и чистого восхищения. Это был усталый вздох.
«Мои ноги болят.»
Я ходил весь день.
Утром они и Орден Синего Льва совершили набег на ответвления, а днем встретились с волшебниками Башни Красной Зари.
Не говоря уже о волшебнице Корделии, но даже обученные рыцари Джун и Далия были измотаны.
Что касается другого человека…
«Нет ответа. Это как труп».
Ткнув в плечи Джуда, который потерял сознание и, казалось, упал замертво на скамейку на балконе, Корделия свободно хихикнула, и Джуд сказал, пытаясь вытянуться.
— Ты отстал?
«Посмотрите, как вы говорите. У тебя очень грязный рот.
Корделия цокнула языком, и Джуд в досаде открыл глаза.
«Эй, у кого сквернословит?»
«Ты.»
— бесстыдно ответила Корделия, отталкивая ноги Джуд и садясь на край скамьи.
— Я рад, что все прошло хорошо.
«Ага.»
Волшебники Башни Красного Рассвета оказались более сговорчивыми, чем ожидалось.
Мало того, что все четыре волшебника, которых мы встретили сегодня, пообещали сотрудничать, они также предложили распространить информацию.
«Это сладость денег и власти?»
Сочетание таких вещей, как то, что она красивая девушка, ее личность дочери Мастера Башни и, наконец, богатство графа, дало нам больше результатов, чем мы могли себе представить.
«Может быть, они помогли мне, потому что просто волновались».
«Тогда так лучше».
Этого точно не могло быть.
Что ж, я уверен, что они почувствовали сострадание к мольбе красивой девушки, но если бы не статус Корделии и деньги, предложенные Джудом, ни один из четверых не откликнулся бы.
Волшебник был профессией, принадлежавшей социальной элите, поэтому для их перемещения требовалась соответствующая цена.
«Важно то, что второй этап также прошел успешно».
Среди четырех волшебников, которых мы убедили сегодня, был «Пламенный волшебник Ронин».
Когда вы выбираете дерево технологий волшебника в Legend of Heroes 2, вы встретите его хотя бы раз. И, как следует из его прозвища, он многообещающий волшебник в магии, основанной на пламени.
Ему было около 30 лет?
Было довольно зрелищно видеть его взволнованным мольбами Корделии, как будто он был слаб против женщин.
«Минос справляется со льдом и холодным воздухом, поэтому Ронин — лучший волшебник против него».
Строго говоря, Минос не был волшебником.
Он принял демона в свое тело и стал демоническим человеком, чтобы использовать различные способности, полученные от демона.
«Он близок к боевому магу. Сможет ли Ронин с этим справиться?
— Ну, Ронин здесь не один.
Сэр Баруа, командир «Синего Льва», не был слабаком.
Операция по поиску филиалов Длани Дьявола заставит его с подозрением относиться к безопасности Лангештей, поэтому он определенно не упустит из виду собрание 12 семей.
«Собрание не будет отменено, поэтому в этот день он пришлет несколько рыцарей».
Рыцарь был рыцарем не просто так.
Даже Далия прямо сейчас могла справиться с более чем 10 обычными солдатами в одиночку.
«Кроме того, есть и другие дети из 12 семей».
Они говорили не о детях, а о сопровождающих, которых должны были прислать их семьи.
12 северных семей были не только самыми сильными по названию, поэтому они обязательно прикрепят талантливых людей в качестве сопровождающих.
Корделия кивнула на слова Джуда, но вскоре покачала головой и сказала, сжав кулак.
— Но не ослабляй бдительность. В игре к каждому прикрепили эскорт, но в конце концов все эскорты были сброшены».
«Правильно, это хороший настрой. Но не волнуйтесь слишком сильно. Мы знали это с самого начала, поэтому подготовились к этапам 1 и 2, верно?»
Сократите силы врага пополам и усильте силы наших союзников.
И 1-й, и 2-й этапы прошли гладко, так что ситуация была намного лучше, чем игра.
«Хорошо, тогда давайте сделаем этап 3 сейчас».
— спросила Корделия, когда ее блестящие глаза были полны ожидания.
В этом не было ничего удивительного, ведь Джуд еще не сказал ей, что такое 3-я стадия.
— Ну… в том-то и дело.
— Да, это что?
«Как бы это сказать… третий этап на самом деле почти закончился?»
«Хм? Что за стадия 3?»
Когда Корделия смутилась, Джуд ответил с горькой улыбкой.
«Угадай.»
«Предполагать?»
«Э-э, в первоначальном сценарии сама атака была буквально рейдом, и там было много членов Длани Дьявола, верно?»
— О, кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. Ты имеешь в виду их цель?
— Да, цель их атаки.
В оригинальной истории число детей из 12 семей, присутствовавших на общественном собрании, было шестеро, включая Корделию, и Рука Дьявола нацелилась на всех шестерых.
«Конечная цель этих парней, в конце концов, вызвать демонов».
Похитить детей 12 семей и вызвать замешательство на севере было лишь второстепенной целью.
Самым простым способом призыва демона было человеческое жертвоприношение, но просто наличие большого количества жертв не означало, что будет призван демон высокого ранга.
— Потому что ранг должен совпадать.
Чтобы призвать высокопоставленного демона, нужно было принести достойную жертву. А с точки зрения человеческих жертв дети из 12 семей были аппетитной добычей.
«Это потому, что в крови 12 семей течет более или менее ангельская кровь».
Дворяне Плеяд были действительно особенными существами, а не просто дворянами по названию.
Однако, хотя в них и была кровь ангелов, это уже закончилось сотни лет назад. Кровь ангелов может быть разбавлена, но это все еще была кровь ангелов.
Изредка встречались люди, рожденные с сильным пробуждением ангельской крови из-за атавизма (повторения черт предка), даже среди членов 12 семей.
«Их сила сейчас только наполовину. Так что они не смогут преследовать детей всех 12 семей, как в игре. Они сосредоточат всю свою силу на одном человеке, которого им нужно защитить».
«И мы будем придерживаться этого одного человека?»
«Да, это стадия 3».
Ослабить врага, усилить союзников и сосредоточиться на защите вражеской цели — таковы были три этапа.
«Так кто это? Ты сказал, что все почти закончилось?
На вопрос Корделии Джуд горько улыбнулся и снова посмотрел на Корделию, пока говорил.
«Как вы уже знаете, если учесть первоначальную разработку и их цель, они будут нацелены на двух человек».
Два человека.
В этот момент Корделия наконец догадалась.
Она издала долгий вздох и сказала, нахмурившись.
«Корделия и Лукас».
«Правильный.»
Если Джуд родился с Гымджулмаеком и Чхонмуджиче, то Корделия родилась с чистой, благородной душой и кровью высокопоставленного ангела.
Это не был такой выдающийся талант, как у Джуда, но это была способность иметь высокую выносливость в зависимости от развития Корделии.
Во всяком случае, с точки зрения подношений за вызов демона, Корделия побеждает как приз A-ранга.
Другой — Лукас Хресвельгр.
Он гений меча по имени Гирин из Хресвелгра и является одним из игровых персонажей в Legend of Heroes 2.
— Эх, мне не нравится Лукас.
«Хм? Почему?»
Желтая Буря играла всевозможных персонажей, но Лукаса она играла реже. Она никогда не писала для него стратегию захвата.
Это было больше похоже на то, что она просто увидела конец персонажа ради того, чтобы быть гнилой водой.
‘Он красивый?’
Если Джуд был абсолютно красивым мальчиком, то Лукас был крутым мужчиной.
Дело не в том, что его характер был плохим, так почему же она его ненавидит?
Когда Джуд склонил голову набок, как будто он был в неведении, Корделия сказала, надув губы.
«Если вы играете за Лукаса, Корделия становится человеком-демоном».
«Ах».
Я думал, что знаю.
Корделия и Лукас станут мишенью Длани Дьявола на общественном собрании, но если вы пойдете по пути Лукаса, он станет главным героем, а Корделия будет захвачена Дланью Дьявола.
«Она была использована в качестве жертвы, но впоследствии стала демоническим человеком и, в конце концов, стала демоном».
Поскольку она родилась с сильной ангельской кровью, она стала чем-то вроде падшего ангела.
— Тебе очень нравится Корделия.
«Потому что она моя любимица в Legend of Heroes 2».
И теперь она стала ее любимым персонажем.
— Джуд был моим любимчиком?
Я играл этого персонажа больше всего, но я не знаю, является ли он моим любимым персонажем.
В любом случае, пришло время отложить в сторону личные симпатии и антипатии.
«Тогда давайте защитим обоих. Ты ведь знаешь, что если ты оставишь одного в покое, а его заберут, потом будет очень трудно, верно?
«Я знаю. Если вы выбрали маршрут Корделии, это было действительно ужасно, потому что он блокировал дорогу впереди».
Точно так же, как Корделия стала демоном на пути Лукаса, Лукас стал демоном на пути Корделии. А поскольку его врожденный талант к владению мечом был колоссальным, он стал ужасающим монстром.
— Давай защитим их обоих.
— Да, давайте защитим Корделию и Лукаса.
Корделия вдруг хихикнула, так как ей показалось забавным сказать это собственными губами.
Она, которая теперь была самой Корделией, говорила от третьего лица, чтобы защитить «Корделию».
И это было в тот момент…
«Молодой мастер.»
«Скучать.»
За окном балкона доносились голоса Майи и Далии.
Это был звонок, который подразумевал, что они должны закончить свое тайное время вместе и прийти сейчас же.
— Мне пора спать.
— Да, я думаю, сегодня я буду спать очень хорошо.
Давненько мы не были в роскошном отеле, и сегодня у нас были трудные времена.
Корделия немного посмеялась над ответом Джуда, когда она встала и отряхнула грязь со своего зада, прежде чем схватиться за ручку балконной двери и сказать:
— А теперь спокойной ночи.
— Да, и мне приснись тоже.
В их обычном обмене мнениями Корделия улыбнулась и подняла средний палец. Она открыла балконную дверь, но Джуд на мгновение посмотрела в ночное небо вместо того, чтобы сразу же пойти за ней.
«Лукас Хресвельгр».
Он наследник семьи Хресвельгров, который в настоящее время является главой 12 семей.
В Legend of Heroes 2 он и Максимилиан были двумя величайшими героями, талантливыми в обращении с мечом.
«Ну, я больше жду Сильвию, чем Лукаса».
Сильвия была несравненно красивой женщиной и принадлежала к семье Кроссбелл, одной из 12 северных семей.
Как мужчине, в его природе было ожидать абсолютной красоты больше, чем красивого мужчины.
— Королева фей, ты была права.
Вспомнив грациозную улыбку Королевы Фей, я снова услышал голос Майи.
«Молодой мастер!»
— Э-э, я вхожу.
Еще раз взглянув на ночную панораму Лангестей, Джуд открыла балконную дверь и вошла.
Во второй половине дня два дня спустя начался светский сбор 12 северных семей.
