«Кхм, кхм. Тогда начнем наш разговор прямо сейчас?
За круглым столом в комнате сидели трое.
Принцесса Лейка, Джуд и Корделия.
В отличие от принцессы Лейки, которая все еще улыбалась, несмотря на неловкость, Джуд не скрывал своего недовольства, в то время как Корделия чувствовала себя обиженной и смущенной.
В любом случае, переломить ситуацию было невозможно.
Поэтому принцесса Лейка продолжала говорить, не обращая внимания на атмосферу вокруг себя.
«Как вы, наверное, уже догадались, произошел переполох. Потому что появился Король Духов.
Иникс, Духовный Король Бури и Молнии.
Прошло уже 500 лет с тех пор, как был утерян седьмой танец с мечами, поэтому большинство эльфов впервые увидели Короля Духов лично.
«Но это не значит, что они не могли встретить других духовных королей».
В конце концов, Духовные Короли были королями, поэтому встретить их было нелегко.
Помимо их статуса, призвать их было также сложно.
«Мне кажется, что Король Духов никогда не появлялся, даже если был исполнен танец с мечами».
Хотя он все еще был недоволен, Джуд выслушал принцессу Лейку и продолжил их разговор.
Принцесса Лейка почувствовала облегчение от этого и кивнула головой.
«Да, обычно это обычный дух бури или дух молнии, которые появлялись в прошлом».
«Э? Значит, вы не видели Короля Духов, Ваше Высочество?
Когда глаза Корделии расширились от удивления, принцесса Лейка ответила горькой улыбкой.
«Прошло много времени с тех пор, как седьмой танец с мечами был потерян… Я не знаю, сколько мне лет, по-вашему, но на самом деле я еще довольно молод».
Корделия нахмурила брови, услышав ответ принцессы Лейки.
Не потому, что ей не понравился ответ, а потому, что ей было любопытно.
— Сколько вам лет?
Судя по тому, как вы говорите, вы кажетесь очень молодым.
Но раз ты эльф, тебе около ста лет?
«Двигаемся дальше… Итак, помимо контракта Корделии с Королем Духов, похоже, что мое знание танца с мечами имеет для тебя большое значение».
— сказал Джуд, понизив голос, и принцесса Лейка нахмурилась, словно ее проткнули больным местом. Затем она кивнула головой.
«Ты прав. В первую очередь важно то, что банкет духов восстановлен. Возможность общаться с духами бури и молнии, которые когда-то были отрезаны, очень ценна сама по себе. И ладно… Если я скажу это, Мидас разозлится, но раз здесь одни мы, то скажу… Впрочем, даже среди прежних царственных особ едва ли можно было пересчитать по рукам тех, кто подписал контракт с Духом. Король.»
Тот факт, что они не могли подписать контракт с Королем Духов, не был большой проблемой.
Проблема заключалась в том, что Корделия, человек, подписала контракт с Королем Духов, но и здесь было решение.
«Вот почему я буду много хвалить тебя в будущем».
«Хвалить?»
«Да что-то подобное. Что-то вроде преувеличения фактов, я думаю? Я сделаю тебя удивительным человеком».
Потому что это было намного лучше, чем говорить, что Короля Духов украли какие-то случайные обычные люди.
Человек, достаточно достойный, чтобы быть избранным Королем Духов.
Что-то, что оправдывало подписание этим человеком контракта с Королем Духов.
— Вы двое все равно покинете этот лес.
Если бы Корделия была эльфом, ситуация была бы немного другой.
Потому что Корделия может быть чрезмерно обожествлена и обрести последователей. И это будет представлять угрозу авторитету принцессы Лейки.
Но Корделия была человеком, которому в конце концов пришлось покинуть Лес Вечности.
[Джуд, мы можем позволить ей сделать это?]
[Это отлично. В истории есть много случаев, когда людей хвалили после их смерти, хотя при жизни они считались конкурентами, верно? Для их врагов будет нормально, если покойнику дадут награды или почести, так как человек ничего не сможет сделать с этими наградами, так как он все равно уже мертв.]
Классическим примером был король Сончжо, который изначально изо всех сил пытался подорвать военные достижения Ли Сун Сина, чтобы каким-то образом держать Ли Сун Сина под контролем во время японского вторжения в Корею в 1592 году, но изменил свое отношение, когда Ли Сун Син умер.
[Мм понятно.]
Корделия не знала ни о каких исторических примерах, но кивнула головой, потому что в его словах был какой-то смысл.
И принцесса Лейка снова заговорила.
«Подводя итог, я хочу, чтобы вы двое согласились с моими словами. Я передам настройки, которые я сделал, завтра».
«Параметр?»
«Да. О, я вас тоже послушаю, конечно. Гораздо правдоподобнее было бы добавить немного правды».
Принцесса Лейка широко улыбнулась, словно нашла это забавным, но Корделия задумалась, нахмурив брови.
«Она как Джуд».
Нет, Джуд лучше ее, я так думаю?
Но это было в тот момент.
«Мы понимаем. Если это так, наша сторона будет активно сотрудничать с вами».
Корделия вздрогнула, когда Джуд ответил с мрачной улыбкой, но принцесса Лейка была в восторге и вздохнула с облегчением, потому что впервые с тех пор, как она вошла в эту комнату, она видела Джуда улыбающимся.
— Примите мою благодарность.
«Все в порядке. Тогда продолжим нашу дискуссию».
У Джуд все еще был строгий вид, но принцесса Лейка продолжила с легкой улыбкой, как будто ей этого было достаточно.
«Что касается Короля Духов… Корделия, ты можешь призвать Короля Духов?»
«Э? Э-э… я еще не пробовал.
«Вы когда-нибудь подписывали контракт с духом?»
«Нет.»
При ответе Корделии принцесса Лейка горько улыбнулась, как будто ожидала этого, а затем слегка шевельнула рукой.
Ветер, казалось, дул с кончиков пальцев принцессы Лейки, и вскоре появился дух ветра в образе милой маленькой девочки.
«Ух ты.»
Это было похоже на фею.
У духа ветра, казалось, были такие же крылья бабочки, как у фей.
«Нетрудно призвать самого духа после заключения контракта. Если только вы с духом не поссоритесь.
Принцесса Лейка снова махнула рукой, призывая духа ветра, прежде чем повернулась к Корделии.
«Вы только что подписали контракт с Королем духов, поэтому я не думаю, что вы и дух уже в плохих отношениях, но есть еще одна проблема, когда дело доходит до призыва Короля духов».
— Это мана?
Принцесса Лейка кивнула, когда Корделия рефлекторно ответила.
«Да, мана. Потому что для его вызова требуется огромное количество маны.
В этот момент Корделия, казалось, поняла, о чем говорила принцесса Лейка.
Подводя итог, она спрашивала Корделию, достаточно ли у нее маны, чтобы призвать Короля духов.
«Теперь, когда я думаю об этом, это было так в то время, да?»
Когда она подумала об этом, только после того, как Красный Ветер достиг последнего дерева технологий в игре, она смогла призвать Духовного Короля Палящего Жара.
Короче говоря, это было похоже на высший навык, который могли получить игроки максимального уровня.
«Пожалуйста подождите. Я постараюсь призвать его».
Корделия быстро заговорила и закрыла глаза, пытаясь призвать Духовного Короля Бурь и Молнии.
Когда она выкрикнула имя духа, отпечатавшегося в ее голове во время клятвы, она могла ясно ощутить существование Короля Духов Иникса, но не более того.
И Корделия поняла, почему.
‘Этого не достаточно.’
Ей серьезно не хватало маны.
Даже если она не достигла уровня графа Чейза, Архимага, она все равно была кем-то, кто превзошел магическую силу Аделии, одного из командиров Магического Корпуса Королевской Гвардии.
Но даже с магической силой Корделии она все еще не могла полностью призвать Короля Духов.
— Как я и думал, это невозможно, да.
Как и ожидала принцесса Лейка.
Даже высшие эльфы, чья магическая сила превосходила человеческую, должны были увеличивать свой запас маны в течение сотен или более лет, прежде чем они смогли призвать Короля Духов.
Поэтому для человеческого ребенка, который проживет всего несколько десятилетий, было невозможно иметь достаточно маны, чтобы призвать Короля Духов.
«Наоборот, это на самом деле лучше».
Она упоминала то и это с самого начала, но если бы Корделия действительно смогла призвать Короля духов, это было бы политически сложно.
«Потому что она человек… Вероятно, она не сможет призвать его за всю свою жизнь».
Принцесса Лейка снова вздохнула с облегчением, но вскоре ей стало жаль Корделию.
Несмотря на то, что Корделия подписала контракт с Королем духов, она не могла призвать Короля духов из-за недостатка маны.
Она не смогла бы призвать его, даже если бы попыталась, из-за ограничений продолжительности жизни ее расы.
Это была просто жалкая судьба.
Но Джуд и Корделия думали иначе.
[Какая? Твоей маны недостаточно?]
[Да, этого недостаточно.]
[Будет ли этого все еще недостаточно, если вы перейдете в режим Ангела? Или ведьма?]
[Ну, думаю, этого еще недостаточно.]
[Тогда… поможет ли это повышение вашего ангельского ранга?]
Потому что Корделия была ангелом, а не обычным человеком.
[Вот почему я хочу поторопиться. Джуд, если мы победим Малекита, Сердце Дракона будет моим, хорошо?]
[Эй, как я уже говорил, Малекит — древний дракон, понятно?]
[Но мы все равно победим его, верно?]
[Ну, это правда.]
Это был могущественный враг, которого нужно победить, чтобы добиться идеального счастливого финала.
[И… э-э, то есть. Я расскажу вам об этом позже.]
[Вы придумали способ?]
[Хе-хе, это все еще секрет.]
Корделия хихикнула и повернулась к принцессе Лейке.
— В любом случае, мы понимаем, Ваше Высочество. Большое спасибо, что рассказали нам об этом и о сем».
«Э? О, да…»
Корделия не разочаровалась, а широко улыбнулась, так что принцесса Лейка была удивлена. Затем она посмотрела на Корделию теплыми глазами.
— Она добрая девушка.
Ты не покажешь свое разочарование передо мной и Джудом, даже если тебе будет тяжело.
Я неправильно понял тебя, когда увидел, как ты угрожаешь феям, но на самом деле ты хороший ребенок.
«Ваше высочество?»
«О да. Вот так. Не будьте слишком разочарованы. Поскольку вы подписали контракт с Королем Духов… тебе будет легче подписать контракт с такими же духами».
«Да ваше высочество.»
Когда Корделия любезно ответила, принцесса Лейка снова счастливо улыбнулась, прежде чем обернуться на Джуда и сказать:
— И Джуд, я хочу попросить тебя об услуге.
— Ты говоришь о седьмом танце с мечами?
— Да, все так, как ты сказал. Я хочу, чтобы ты передал седьмой танец с мечами нам, эльфам.
Обычно можно было бы сказать: «Да, я понимаю», но не для Джуда.
Вместо того, чтобы ответить немедленно, Джуд какое-то время молчал, и принцесса Лейка поняла значение его молчания, так как она была наследной принцессой.
«Не беспокойтесь о компенсации. Я щедро вознагражу тебя.
«Я понимаю. Тогда мы обсудим это позже».
Вы продолжаете говорить, что вознаградите нас, но вы еще не сказали нам, что вы будете давать.
На самом деле, Джуд редко так раскрывал свои сокровенные мысли, но, возможно, из-за того, что произошло раньше, его реакция была более резкой, чем обычно.
Но принцесса Лейка была очень довольна тем, что Джуд это принял.
— Хорошо, тогда я расскажу об этом подробнее завтра.
Помимо декораций и танца с мечами, было о чем поговорить.
Когда принцесса Лейка встала со своего места, Джуд и Корделия тоже встали, но она махнула рукой, как бы говоря, что это не нужно, и сказала.
— Вы можете оставаться на месте. А что касается того, что ты делал раньше… ты можешь продолжать это делать.
Принцесса Лейка покраснела в конце, прежде чем развернулась и поспешно вышла из комнаты.
И остались двое.
Джуд хотел претворить в жизнь то, что сказала принцесса Лейка, но не для Корделии.
Вместо того, чтобы покраснеть от смущения, она повернулась к Джуду, слегка прищурив глаза.
— Привет, Джуд.
— Да, Корделия.
— Откуда ты все это знаешь?
О Пире Духов, семи мечниках и седьмом танце с мечами.
Обычно Корделия воскликнула бы: «JudeWiki потрясающая!», но на этот раз все было по-другому.
Три вещи, упомянутые выше, никогда не появлялись в игре.
«Откуда ты знаешь?»
— снова спросила Корделия, пристально глядя на Джуда своими голубыми глазами.
С точки зрения знаний Корделия могла быть ниже Джуда, но с точки зрения инстинкта и интуиции она была намного лучше Джуда.
Поэтому вместо того, чтобы бесполезно лгать, Джуд сказал ей правду.
«Дух меча научил меня».
«Дух меча? Происхождение меча? Есть ли в серии Ultimate духи меча?»
— Э-э, я узнал об этом только тогда, когда мы стали одним целым.
Его ответ был несколько странным, но это было правдой.
Корделия взглядом убеждала его продолжать, и Джуд сказал, почесывая подбородок.
«Дух меча в Sword Origin — это Валенсия, Эльфийский Меч. Первый владелец Sword Origin и могущественный фехтовальщик в прошлом… Также член Главной королевской семьи и высший эльф.
Услышав объяснение Джуда, Корделия моргнула и спросила.
«Тогда дух меча все еще здесь? Поскольку это дух меча, он живет в мече… Подожди, значит, он живет в твоем теле?
Sword Origin был мечом, который становился единым целым с пользователем, как только он был экипирован.
Джуд не решался ответить на вопрос Корделии, но в конце концов нашел ответ.
«Ну, видите ли, это правда… но дух меча обычно спит. Он не проснулся, понятно? Как будто он не просыпается, пока вы их не позовете».
— Ты можешь поговорить с ним, когда проснешься? Они могут посмотреть наш разговор?»
«Это не так. Наши разговоры происходят только в чем-то вроде воображаемого мира, так что это происходит только в моем сознании».
— Хм… Это так?
— Да, это так.
«Дух меча очень красивый?»
— А?
— Красиво?
Корделия широко улыбалась, но Джуд мог сказать.
В отличие от ее улыбающихся губ, ее глаза вовсе не улыбались.
Потому что она была похожа на зверя, уставившегося на свою добычу.
Джуд тяжело сглотнула. Он медленно открыл рот и понял, что его спина почему-то начала мокнуть от пота.
«Что…»
— Да, что?
«Она красивая? Но в моих глазах нет, даже если я смотрю на это объективно, ты красивее».
Как сказал Джуд, вспотев, Корделия сузила глаза и услышала только те слова, которые хотела услышать.
«Значит, она красивая. И она женщина».
О черт.
Теперь, когда я думаю об этом, Корделия еще не знает, женщина Валенсия или нет.
Но то, что я только что сказал, дало понять, что это женщина, нет, я почти подтвердил это.
— Хм, понятно. Дух меча Джуда — женщина. К тому же она красивая. Вы двое тайно встречаетесь в своем воображении.
«Нет, это не так. Графиня Августа Чейз?
— Ты даже стал с ней единым целым, верно? Вау, невероятно. Ты действительно слился с ней. Джуд слился с Валенсией. Ты слился с женщиной, отличной от меня».
— П-извините?
Не слишком ли странен твой выбор слов?
«Значит, Джуд сольется с кем угодно. Вот такой он человек».
Это был мат.
Что бы Джуд ни сказал здесь, в конце концов его все равно будут считать мусором.
Но это было тогда.
Корделия, которая холодно смотрела на него, вдруг разразилась смехом и начала громко смеяться, держась за живот.
«Посмотри, как ты растерялся. Было ли это в яблочко? Это оно?»
Корделия, повысившая голос в конце, была очень милой, но в то же время и неприятной.
«Хе-хе-хе, сегодня я снова выиграл».
— Подожди, а что именно ты выиграл?
«Я выиграл, я выиграл».
Корделия рассмеялась тому, что сказал Джуд, а затем спросила, прислонившись спиной к креслу.
«В любом случае, у меня тоже есть дух меча, верно? Grand Order также является серией Ultimate».
«Да, я спрашивал об этом раньше, и кажется, что это милая девушка».
«Ах, это очень плохо. Было бы неплохо, если бы это был очаровательный парень».
— Мисс Корделия?
«Почему? Мистер Джуд, который с кем-нибудь сливается?
«Фу.»
Это был безвыигрышный бой.
Разве не вы всегда называли катание на спине «слиянием»?
— В любом случае, в этом нет никакого смысла.
Даже если интуиция Корделии удивительна, это уже слишком.
Джуд попытался восстановить самообладание и сказал снова.
— В любом случае, я научу тебя, как это делать. Но, как сказала Валенсия, дух меча будет спать, пока не произойдет что-то особенное, так что это может не сработать.
«Почему Валенсия проснулась?»
— Из-за фехтования.
Джуд кратко пересказал свой разговор с Валенсией, и Корделия кивнула головой.
«Ах, так вот почему вы сражались немного по-другому».
Потому что стиль ведения боя Джуда теперь больше походил на фехтование, чем на боевые искусства.
«Хорошо. Тогда я тоже попытаюсь медитировать».
Корделия бодро ответила, прежде чем исправила свою позу и закрыла глаза, держа ручку Великого Ордена.
И через несколько секунд.
«Уже… уже слишком поздно, чтобы закончить то, что мы делали раньше».
У меня нет выбора, кроме как отложить это до следующего раза.
Джуд горько улыбнулся и сел напротив Корделии, прежде чем закрыть глаза.
Точно так же он начал разговаривать с духом меча.
***
— Ваш разговор прошел хорошо?
Принцесса Лейка кивнула на вопрос Мидаса.
«Да, как-то хорошо получилось. Завтра он научит нас седьмому танцу с мечами. И, как и ожидалось, Корделия не может призвать Короля духов.
Это был удовлетворительный результат для принцессы Лейки, но не для Мидаса.
«Разве нельзя передать контракт Короля духов?»
— Мидас, это невозможно. Король духов выбрал Корделию. Это не то, что мы можем легко передать, как бумажные контракты, верно?»
«Ууу…»
На самом деле, Мидас знал об этом.
Но ему было нелегко сохранять самообладание, поскольку речь шла о Короле Духов, а не о ком-то еще.
«В любом случае, разве это не лучше, чем выбрать Келтура?»
«Это правда.»
У принцессы Лейки и Келтура были очень близкие отношения, но, тем не менее, они были первыми и вторыми в очереди на престол.
Даже если у этих двоих не было мыслей о соперничестве друг с другом, что-то все равно могло произойти в зависимости от того, что думали окружающие их люди.
«Я не думаю, что сольфеджио еще не сдалась».
Принцесса Лейка вспомнила мать Келтура и вздохнула, прежде чем снова посмотреть на Мидаса.
«В любом случае, это уже произошло. Так что перестань думать о Короле Духов и иди дальше.
«…Я понимаю.»
Мидас, казалось, не хотел отвечать, но он был из тех, кто сдержал слово, сказав его.
Поэтому принцесса Лейка улыбнулась и сказала.
«Двигаясь дальше, разве мы не должны быть благодарны им двоим? Благодаря им мы победили Бармаглота и вернули Банкет духов».
«Я беспокоюсь о том, как мы их вознаградим».
«Ты прав. Я думаю, мы должны щедро наградить их».
Подводя итог, можно сказать, что всего за два дня они внесли огромный вклад один за другим.
Они спасли жизнь принцессе Лейке, победили Бармаглота и восстановили давно утраченный танец мечей.
«Ну что, достаточно отдать им эту страну? Должен ли я даровать Джуду положение «моего любовника»?
Когда принцесса Лейка сказала это с игривой улыбкой, Мидас серьезно кивнул головой.
«Стоит подумать».
Эльфы редко имели потомство, поэтому у них не было культуры брака.
Вот почему мать принцессы Лейки и мать Келтура были дворянами со своими титулами, а не королевами.
— Что вы думаете, ваше высочество?
Это был момент, когда Мидас серьезно спросил.
«Ваше высочество!»
Ванесса появилась, как только дверь открылась, и торопливо заговорила, даже не поздоровавшись сначала вежливо.
«Его Величество Король проснулся».
«Мой отец?»
— Да он только сейчас проснулся!
Ванесса сказала это с широкой улыбкой, и принцесса Лейка наполнилась радостью. Мидас тоже был доволен, сжимая кулаки.
Грейв Прайм, лидер высших эльфов, возглавлявший эльфов Леса Вечности.
Он долго спал, но наконец проснулся.
Почему?
Может быть, вызов Короля Духов подействовал на него?
«Давай поторопимся.»
«Да ваше высочество.»
Во главе с улыбающейся Ванессой принцесса Лейка и Мидас поспешили выйти из комнаты и направились в королевскую резиденцию.
И в то же время.
Совсем в другом месте.
Два человека направлялись из королевской столицы на своих лошадях рядом друг с другом.
Одним из них был граф Байер, один из Десяти Великих Мастеров Меча и новый Святой Меча Ветра, а другим был граф Чейз, один из Северных Сагангов и Мастер Башни Башни Красной Зари.
«Потому что мы не можем просто сидеть и ждать».
Их дети сбежали ночью (из-за любви) в ситуации, когда внимание королевской семьи было приковано к ним.
Они не понимали, почему их дети, которые уже были помолвлены, убегали по ночам, но два графа не могли сидеть сложа руки, потому что их дети вели себя так, как будто они были в медовом месяце.
Потому что эти двое были уже не просто детьми из 12 северных семей, а героями королевства, на которых обращала внимание королевская семья Селен.
— На этот раз на юге?
В прошлый раз это было на севере.
Граф Байер горько улыбнулся и повернулся к графу Чейзу, который фыркнул, прежде чем поправить поводья и сказать:
— В любом случае, пойдем.
«Да, пойдем.»
Чтобы поймать своих сбежавших детей.
Преследовать графа Августа Байера и графиню Августу Чейз, их детей.
Два графа повернули головы по направлению к северному ветру и натянули поводья.
Их кони мчались, как ветер, на юг.
