Битва с Кракеном была буквально короткой и масштабной.
Сам бой длился всего около двадцати минут.
Но за этот короткий промежуток времени сирены нанесли огромный ущерб.
Почти половина солдат была ранена из-за различных широкомасштабных атак Кракена.
«К счастью, число погибших невелико».
Более 30 сирен были убиты из сотен раненых, а группа, получившая наибольший урон, была кавалерией, находившейся в прямом контакте с Кракеном.
Некоторых напрямую ударили ноги или щупальца Кракена, в то время как другие сильно пострадали от ментальных атак Кракена из-за их близкого расстояния до него.
«Мы были слишком самодовольны».
Илиана, королева сирен, чувствовала себя ответственной.
Остановите движения Кракена, а затем сконцентрируйте их атаки, чтобы убить его.
Сама операция была простой и казалась возможной, но реальность была совершенно иной.
Они остановили его, но не смогли полностью ограничить печатью, а подготовленной сиренами огневой мощи было недостаточно, чтобы убить его.
«Это причина, по которой у них не было другого выбора, кроме как запечатать его…»
Причина, по которой эльфы древнего королевства Перигео только запечатали Кракена.
Было невозможно убить его только изрядной огневой мощью.
«Возможно, его невозможно полностью победить, даже если мы воспользуемся трезубцем морского бога».
Потому что это было так мощно.
Если бы не Джуд и Корделия, Кракен, возможно, не был бы снова запечатан.
Многие сирены были бы убиты Кракеном, который в конечном итоге уничтожил бы Запечатывающий Меч Света и начал бы свободно двигаться.
— Это не вина вашего величества.
Сирены не могли полностью узнать силу Кракена.
Они не знали, насколько могущественен Кракен, пока не сразились с ним сами.
«Мы смогли снова запечатать его, потому что он скрючился внутри уплотнения. Если бы мы пренебрегли этим, наша страна была бы опустошена, и мы ничего не могли бы сделать против нее».
Мальтиас говорил, словно утешая ее, но Илиана покачала головой.
«Действительно, это был бы результат. Тем не менее… как лидер страны, я должен был изучить Кракена немного больше и подготовить еще немного огневой мощи.
Это была обязанность лидера.
При словах Илианы Мальтиас почувствовал одновременно разочарование и радость.
Ее разочарование возникло из-за того, что, несмотря на их победу, Илиана была огорчена из-за своего сильного чувства ответственности. Ее радость была вызвана чувством служения умному и доброжелательному монарху.
«Моя королева, мы все равно выиграли, верно? Раненые также быстро выздоравливают. Если мы будем хорошо охранять печать, Кракен больше не будет проблемой.
— сказал Малтиас с улыбкой, и Илиана тоже слегка улыбнулась. Она сделала это ради Мальтиаса.
— Да, на этот раз нам придется тщательно охранять печать, чтобы подобное больше не повторилось.
На самом деле сирены до сих пор почти не обращали внимания на печать Кракена.
Сотни лет никто и подумать не мог, что кто-то сломает печать Кракена.
— Нам также нужно найти преступника, сломавшего печать.
Как сказал Малтиас, охрана печати была необходима, но в первую очередь нужно было найти преступника, который сломал печать.
Илиана решила, что делать в будущем, и переключила тему на более приятную, вместо того чтобы беспокоить Мальтиаса депрессивными историями.
«Итак, Малтиас, где сейчас наши герои?»
Было очевидно, что она имела в виду Джуда и Корделию, которые внесли наибольший вклад в запечатывание Кракена, поэтому Малтиас ответил с широкой улыбкой.
«Они отдыхают в доме семьи Галлас. Они оба устали, но не ранены, так что сегодня вечером они будут присутствовать на праздновании победы».
«Тогда это хорошо. Мы в долгу перед ними двумя, поэтому нам придется должным образом компенсировать их».
— Но… Ваше Величество. Я думаю, что они уже много взяли».
Потому что эти двое уже забрали много вещей во имя призыва Короля Духов.
«Подождите, теперь, когда я об этом думаю, в конце концов они даже не призвали Короля духов».
Нас обманули?
Разве они не планировали призвать Короля Духов в первую очередь?
Если бы Корделия услышала мысли Мальтиаса, ее совесть бы укололась, и она бы не знала, что делать. Но если бы это был Джуд, он бы спокойно сказал: «Нет, ты не прав. Мы пытались вызвать его, хорошо? Но ситуация просто отличалась от того, что мы ожидали, понятно?
Но именно в этот момент Мальтиас вспомнил о своем бесстыдстве.
— Мы не можем этого сделать, Мальтиас. И большинство предметов, которые они забрали, использовались для активации печати, верно?
«Они были, но…»
Было много предметов, которые они взяли, но не использовали, например трезубец-молния.
Но даже у Мальтиаса была совесть, поэтому она решила не сомневаться в таких вещах.
Она была немного расстроена, так как отвечала за финансовые дела страны, но это правда, что Джуд и Корделия помогли им преодолеть огромный кризис.
— Но ты прав. Верно и то, что мы уже многое дали, поэтому сейчас у нас недостаточно, чтобы компенсировать их».
Битва была короткой, но расходы были большими. Огромная сумма денег также будет потрачена на восстановление и реабилитацию раненых.
«Затем…»
«Но мы не можем просто поблагодарить их на словах. Я так думаю…»
Илиана на мгновение замолчала, но улыбнулась и заговорила о предмете, который она считала наградой для Джуда и Корделии, и выражение лица Мальтиаса стало странным.
Они могли бы сэкономить на своих непосредственных расходах, если бы Илиана передала то, что она думала, Джуду и Корделии, но в долгосрочной перспективе может произойти что-то гораздо большее.
— Мальтиас, я уже принял решение. Пожалуйста, следуйте ему».
«Я понимаю.»
Потому что королева была довольно упряма в этом отношении.
— И… это правда, что мы в долгу перед ними.
Их страна была бы опустошена, если бы не эти двое.
Мальтиас хорошо подумал о них, когда она перевела взгляд в сторону особняка Галласов.
***
В то же время.
В особняке Галласов.
Джуд и Корделия, ключевые игроки сегодняшней победы, сидели вместе и говорили комплименты.
«У нас были бы большие проблемы, если бы не Мелисса».
«Мелисса лучше всех».
«Как и ожидалось от гения! Эксперт древних эльфийских королевств! Удивительное существо, которое могло понять и использовать систему герметизации, от которой сирены мгновенно отказались!»
«Верно, верно! Ты красивая, милая, крутая и надежная!»
Похвалы Джуда были конкретными, а комплименты Корделии — простыми, но искренними.
А Мелисса ответила на их шквал комплиментов стандартной реакцией.
[Хм, я не ребенок. Я не настолько проста, чтобы попасться на эти слова.]
Но, несмотря на это, ее голос звучал странно взволнованно.
Драгоценная часть Лунного Света, казалось, светилась красным, возможно, из-за ее настроения.
Поэтому Джуд и Корделия переглянулись и начали суетиться по этому поводу.
«Нет, что ты говоришь? Мы не льстим вам. Мы просто перечисляем факты. Верно, Корделия?
«Он прав, он прав. Это все правда. Наша Мелисса хороша, красива, мила и надежна — разве это не все факты?
«Без Мелиссы мы бы не смогли реализовать план Б».
— Это тоже верно. Мелисса полностью спасла нас. Мы бы не жили без Мелиссы».
[Кхм, кхм.]
Это сработало. Будь она человеком, она бы не смогла сдержать вздутие груди и появление улыбки.
— Мелисса, большое спасибо.
«Да спасибо. Не только мы вдвоем, но и вся страна сирен в долгу перед тобой.
[Ещё немного.]
В конце концов Мелисса раскрыла свои истинные чувства после того, как ее постоянно крестили хвалой.
Она всегда жаждала интереса и привязанности, возможно, потому, что жила одна, ожидая своих хозяев, которые не возвращались более тысячи лет, или, возможно, это было ее естественным характером.
Джуд и Корделия кивнули и снова продолжили ее хвалить.
— Мелисса хороша.
«Мелисса красивая».
«Мелисса надежна».
«Мелисса умница».
[Ахм, гм.]
Услышав, как Мелисса пытается подавить кашель, Корделия хихикнула и посмотрела на Джуда.
‘Хорошо хорошо. Она тоже тебя услышала. Мелисса сейчас чувствует себя очень хорошо.
«С этим она на какое-то время почувствует облегчение».
‘Хм? Что вы имеете в виду под ненадолго?
«Не забудет ли ее снова леди Корделия из семьи Чейзов?»
‘Нет, я не буду? Я буду говорить с ней очень часто, хорошо? Мы будем болтать каждый день, хорошо? У нас будет девчачий разговор, хорошо?
— Ладно, если ты настаиваешь, пусть будет так.
«Ах, серьезно».
Так или иначе, Джуду и Корделии удалось успокоить Мелиссу, и после этого они снова улыбнулись.
То, что они смогли вот так спорить друг с другом, тоже было из-за победы в этой битве.
«Хааа… это было тяжело».
Корделия пробормотала и обняла Мунлайт, украдкой опершись на руки Джуда, как будто она упала в обморок, а Джуд обнял ее за плечи, коснувшись губами ее головы.
— Я немного посплю.
«Спит беспробудно. Я разбужу тебя позже.
«Хорошо.»
Она была измучена тем, что влила свою ману в печать.
В отличие от Джуда, чья выносливость постоянно пополнялась благодаря Сфере жизни, Корделии нужно было отдыхать, чтобы восстановить израсходованную ману.
[Спокойной ночи.]
— Да, Мелисса тоже.
Корделия закрыла глаза, а Джуд принял позу так, чтобы Корделия могла спокойно спать. Он закрыл глаза и попытался восстановить силу черного солнца, израсходованную им в бою.
***
Размах победного пира сирен на центральной площади был поистине огромен.
За исключением тех, кто был ранен до такой степени, что не мог присутствовать на банкете, присутствовали почти все, так как даже мужчины каждой семьи, которые не появлялись на собраниях или в битвах, также присутствовали.
Большинство из них были схвачены, но, что удивительно, у всех было хорошее выражение лица, независимо от того, нравилась ли им здешняя жизнь или, возможно, сирены выявляли только тех, кто хорошо адаптировался.
«Разве стоимость этого банкета не больше, чем стоимость всей битвы?»
Но это тоже было необходимо.
Потому что человек не был машиной.
Люди выражали свои эмоции, плача, когда им было грустно, или улыбаясь, когда они были счастливы.
Пока Джуд шла по банкетному залу с такими мыслями, Корделия думала совсем о другом.
‘Да хорошо. Мой Джуд самый крутой».
Все мужчины каждой семьи были одеты, но никто из них не мог сравниться с Джудом.
Корделия была в хорошем настроении и чуть крепче обняла руку Джуда, вздернув подбородок, а Кайса, наблюдавшая за ними сзади, щелкнула языком. Потому что она могла сказать, о чем думала Корделия внутри.
«Они действительно созданы друг для друга».
Я уверен, что они будут любить друг друга, даже когда состарятся.
Они явно должны были флиртовать с самого рождения.
Во-первых, они были помолвлены с тех пор, как были в утробе матери.
«Должно быть, они флиртовали даже в прошлых жизнях».
«Это возможно».
Кайса неожиданно согласилась с Бентамом, который не разглядел истинную природу этих двоих, прежде чем она обратилась к мужчинам каждой семьи.
Ей было интересно, есть ли лицо, которое она могла бы знать.
И так прошло полчаса.
После того, как банкет прошел в какой-то степени, Илиана поднялась на высокую платформу в центре площади и позвала Джуда и Корделию.
Ее ход был направлен на то, чтобы отпраздновать достижения двоих на глазах у всех и наградить их.
«Это чем-то напоминает мне короля».
«Потому что ситуация сейчас похожа на то время».
Корделия улыбнулась, вспомнив время, когда они получили графское звание и новое поместье перед бесчисленным количеством людей после прекращения трагедии в королевской столице. Джуд немного отвел взгляд, когда повернулся к Илиане.
В отличие от Корделии, которая была довольна самим событием, внимание Джуда было больше приковано к награде, приготовленной Илианой.
— Что они нам дадут?
Поскольку Малтиас уже ворчал на Илиану, эти двое уже получили почти все, что заслуживали.
«Конечно, это не больше денег».
Хотя деньги были хорошими, и чем больше денег, тем веселее, Джуд и Корделия уже были финансово обеспечены.
— Потому что у нас даже нет времени тратить деньги.
Когда он оглядывался назад, они всегда были заняты блужданием, чтобы предотвратить разрушение в будущем, с тех пор как они вспомнили свои прошлые жизни.
Он даже не помнил, чтобы покупал роскошные вещи, кроме того случая, когда он купил вещи для бала в королевской столице.
«Сюда, пожалуйста.»
Когда Джуд и Корделия поднялись на платформу, Илиана сообщила всем об их вкладе и добавила слова похвалы, точно так же, как король Генрих II из королевства Селен сделал в королевской столице.
Корделия действительно наслаждалась этим моментом.
Потому что когда они получали признание, она чувствовала, что они поступают правильно, даже находясь в диких землях или в королевской столице.
Мы сделали хорошо.
Мы проделали хорошую работу.
Мы просто должны продолжать делать это с этого момента.
На самом деле, для Корделии все, что произошло с тех пор, как она вспомнила свою прошлую жизнь, было очень тяжелым.
Потому что ей приходилось снова и снова бороться за свою жизнь.
В процессе она получила много травм, и были времена, когда она испытывала сильную боль, физическую или моральную.
Разрушения, которые ждали их в будущем.
Одно лишь знание этого заставило ее сердце сжаться.
— Если бы Джуда здесь не было.
Если бы она была одна.
Тогда ей придется терпеть в одиночестве все, через что она прошла до сих пор.
Корделия испугалась от того, что просто представила это, и быстро покачала головой.
И в то же время в ее голове возник вопрос.
А Джуд?
Будет ли Джуду тяжело, если он тоже будет один?
Джуд тоже мысленно зависит от меня, как и я от него?
Я надеюсь, что он есть.
Корделия посмотрела на Джуда, и в этот момент она вернулась к реальности, услышав раздавшиеся восторженные аплодисменты, и посмотрела прямо перед собой.
«Мы благодарны за вашу тяжелую работу и вклад и представляем вам это».
Илиана подарила флейту – нет, свисток, сделанный из рога.
‘Что это?’
Она никогда не видела ничего подобного в Legend of Heroes 2.
И это было правдой. В мире Legend of Heroes 2, где монархия сирен была уничтожена Малекитом, свист перед ними мало что значил.
Но теперь, когда монархия сирен осталась нетронутой, все было по-другому.
Когда Джуд принял флейту, белую, как раковина или морская раковина, королева Илиана тихо сказала:
«Это Свисток Божественного Духа. Где бы вы ни были, протрубите три раза, и мы сможем это услышать. Тогда вся наша страна поднимется и поможет вам».
При объяснении Илианы глаза Джуда расширились от удивления, а Корделия моргнула. Потому что ей пришло в голову другое.
«Вызов Бастера!»
Очевидно, он сильно отличался от того, что было в манге, но также был похож.
В любом случае, королева имела в виду, что если они трижды свистнут в свисток, появится армия сирен, которая им поможет.
«Большое спасибо.»
«Вы благодетели этой страны, поэтому вся страна должна отплатить тем же. Но вы двое, не используйте его слишком поспешно. Вы должны использовать наш свисток, когда вам действительно нужна сила наших сирен. Ты понимаешь?»
«Мы понимаем.»
Джуд ответил Илиане, но чувствовал себя немного странно.
— Потому что рано или поздно мы должны его взорвать.
Древний дракон Малекит.
Сам по себе он уже был достаточно силен, чтобы сразиться с Принцем Демонов, но в его подчинении также были драконьи стаи.
Чтобы сразиться с таким Малекитом, им обоим также требовалась мощная сила.
‘В любом случае, это хорошо. Это намного лучше, чем получать любые другие предметы».
Джуд почувствовал себя лучше и взял свисток, снова улыбаясь, как будто его фотографировали, а Илиана, а точнее, Мальтиас, стоявший позади королевы, почему-то нервно вздрогнул.
«А теперь давайте снова поболеем за наших двух героев!»
«Уоооооооооооооооооооооооооооооооооо!»
Сирены отреагировали на слова Илианы, а Джуд и Корделия улыбнулись вновь начавшимся аплодисментам.
И той ночью.
Джуд и Корделия написали любовное письмо, чтобы как всегда быстро сбежать.
Потому что там была Илиана и люди из семьи Галлас, такие как Электра и Хлоя, которые, казалось, еще не желали отпускать Джуда и Корделию.
— П-с моим возлюбленным лордом Джудом…
Корделия записывала то, что говорил Джуд, и покраснела, глядя на Джуда.
«Эй, разве это не слишком выразительно?»
И теперь, когда я думаю об этом, почему я пишу это?
Но Джуд хитро улыбнулся, пожав плечами, когда сказал.
— Хочешь, я тогда это запишу? Это было бы хорошо для меня. Я украсю содержание письма».
«Н-нет. Я просто запишу это. Да, лучше мне самой написать».
Она боялась, какой бред он напишет, если она ему передаст.
Когда Корделия снова повернулась к канцелярским принадлежностям, Джуд слабо улыбнулся, жадно придумывая фразы, которые могли бы смутить Корделию.
И они продолжали писать письмо в том же духе.
Краснолицая Корделия, писавшая письмо аккуратным и красивым почерком, вдруг подняла голову.
«Корделия?»
«Хм? Э-э… ну, ммм… я вдруг кое о чем подумал.
— А?
«Я не могу сказать, что это такое, но, кажется, я что-то забыл».
[Мне?]
Мелисса говорила вовремя, но на этот раз это была не она.
— Нет, не ты.
Что-то еще, кроме Мелиссы.
Нет, кто-то другой.
Это кто?
Кого я забываю?
— Ну, это должно быть не так важно, верно?
Значит, ты забыл об этом.
«Ты прав.»
Корделия, как всегда, кивнула разумным словам Джуда и стерла из памяти этого забытого человека.
Затем она продолжила писать любовное письмо, борясь со своим смущением.
И в то же время совсем в другом месте.
Кто-то – человек, совершенно забытый Корделией, – сидел на крыше особняка известной дворянской семьи и надувал щеки.
«Ах, серьезно! Когда же эти двое придут?
Ты сказал, что мы встретимся на юге!
Ты сказал, что мы будем соревноваться на юге!
Это была Скарлет, потомок Мастера Разбойников и соперница Розовой Бомбы.
Рыжеволосая женщина обиженно посмотрела на север.
