Термины, используемые в этой побочной истории:
Катюша — советская народная песня и военный марш, ставшие популярными во время Второй мировой войны как патриотическая песня в России.
Наташа Молотова стояла на снежном поле.
Между утром и полуднем.
В то время, которое обычно называли утром, она стояла неподвижно и смотрела на чистое белое место.
На самом деле у нее было не так много времени.
Она уже потратила много времени на дела, так что у нее осталось всего несколько часов.
Но она не торопилась.
Стоя прямо, она смотрела на заснеженное поле, когда дул ветер.
«Алексей».
На ее тихий призыв не последовало никакого ответа.
Она прекрасно знала, что он никогда не вернется.
Но она снова позвонила ему.
Как она делала, когда была молода и чувствовала себя неуверенно, она прошептала.
— Помоги мне, Алексей.
Ее бесполезные слова разлетелись.
Холодный воздух проник глубоко в легкие и холодил грудь.
Алексея больше не было.
Был еще его наследник, которому он все оставил, так что он определенно существовал.
Зазвучал ее рингтон.
Наташа глубоко вздохнула, услышав мелодию Катюши без слов.
На экране появилось имя, которое она ожидала.
Наташа криво улыбнулась тому факту, что ее сокровенное желание разбилось вдребезги.
Наличие такого желания изначально было просто механизмом выживания, который у нее был.
[Наташа. Что случилось?]
Как только она нажала кнопку «Ответить», она услышала настойчивый голос.
Голос был полон тревоги и нетерпения, несмотря на то, что человек максимально подавлял его.
Так что Наташа сделала еще один вдох.
Она говорила самым спокойным тоном.
— Джино не придет.
[Блин. Наташа. Этот парень, ни за что… Это невозможно.]
Она могла легко догадаться, от чего Бертран умолчал.
Кан Джин Хо испугался?
Отказался ли он рисковать жизнью ради коллег, которых оставил шесть лет назад?
Это было невозможно.
Не только Наташа, но и Бертран прекрасно знали об этом факте.
[Почему?]
Так Бертран расспрашивал Наташу на этот раз.
Наташа ответила рефлекторно.
— Почему?
[Наташа?]
Наташа ответила не сразу.
Она снова перевела взгляд на снежное поле и начала распутывать свои воспоминания об этом белом поле.
«Того Джино, которого мы знали, больше нет».
[Что ты имеешь в виду? Он поранился или что?]
«Его чувства умерли. Он полностью заржавел. Вплоть до того, что он даже не знал, что кто-то вошел в его дом».
Она не заходила, когда Кан Джин Хо не было дома. Она пыталась проникнуть внутрь, пока он был дома.
«Прошло шесть лет. Шесть лет. Этого времени достаточно, чтобы заржаветь».
[…Вы действительно так думаете?]
Тот самый Джино?
Тот человек, который унаследовал все от Алексея?
Наташа сглотнула.
На самом деле, она тоже это знала.
Джино явно был не таким, как раньше.
Его навыки были невообразимы в расцвете сил.
Но, как сказал Бертран, он был человеком, унаследовавшим от Алексея все.
При малейшей стимуляции он мог вернуться к своему прежнему «я».
Поэтому Наташа кивнула.
Она согласилась с Бертраном.
Она признала, что он был прав.
Но то, что выходило из ее уст, было совсем другими словами.
«Но такова реальность».
Его быстрые чувства исчезли.
Джино больше не мог сражаться с ними.
Ребенок, рожденный и выросший на поле боя, наконец обрел покой и жил нормальной жизнью, поэтому она не хотела его разрушать. Ей не хотелось снова приводить сюда Джино.
— Джино теперь слабый гражданский.
Он влюбился в соседскую девушку.
Возможно, это была не просто любовь.
Возможно, это была сужденная любовь, появившаяся только в с.
Да, это заставило его чувствовать себя менее несчастным после 10 лет тяжелой жизни, которые он провел с ними.
Нет, назвать это несчастным было слишком.
Потому что это было игнорированием его мужества измениться.
«Или, возможно, время, которое мы провели вместе, было слишком долгим».
[Наташа?]
«Шесть лет — это слишком много».
Наташа искусно придумала оправдание своей оговорке и один раз пожала плечами, выпрямляя осанку.
— Итак, Бертран. Откажись от Джино сейчас же. Теперь только мы. Потому что мы начали это в первую очередь».
[Но Наташа. Тот, кто первоначально вызвал это…]
«Да, плохой — это Торрес. Этот чертов ублюдок. Но мы те, кто работал с ним в первую очередь».
Наташа почувствовала усталость.
Она не хотела больше говорить о Торресе.
«Я буду готовиться. Я присоединюсь к вам через три часа.
[Я понимаю. До скорого.]
Звонок был прерван.
Наташа сунула мобильник в карман и снова посмотрела на снежное поле.
Их положение было простым.
Они работали с Организацией А.
Организация А украла очень важную вещь у организации Б.
Но Организация А притворилась, что потеряла важный предмет, и манипулировала ситуацией, чтобы все выглядело так, будто Наташа и ее коллеги украли его.
Организация Б тоже определенно не была глупой.
Они не дали себя одурачить на уловки Организации А.
Но было ясно, что они нацелятся на Наташу и ее коллег раньше, чем Организация А.
Жаловаться на несправедливость было бессмысленно.
Организация Б никогда не верила в Наташу и ее коллег.
В итоге у Наташи и ее коллег остался только один выход.
Атакующая организация А.
Чтобы вернуть предмет, который Организация А украла у Организации Б.
У них было не так много времени.
Более того, Организация А была достаточно умна, чтобы знать, что Наташа и ее коллеги выберут в качестве последнего средства.
Начнем с того, что Наташу и ее коллег наняли в прошлом году для того, чтобы их использовать и выбросить.
Такие вещи.
Ради одного этого предмета они отбросили несколько лет времени и жизни стольких людей.
Это была действительно ситуация типа «иди на хуй».
Но это также была достаточно возможная ситуация. Можно даже сказать, что такая ситуация была обычным явлением в их сфере.
И именно поэтому Наташа не хотела, чтобы Джино снова возвращался на это поле.
Наташа улыбнулась.
У нее не хватило времени.
Во-первых, у нее было не так много времени.
Но она упорно ехала в Корею.
Она взяла на себя труд познакомиться с Джино.
— Прости, Бертран.
Это была ложь, когда она сказала, что собирается убедить Джино.
У нее была небольшая надежда, но она знала, что так все и закончится.
Возможно, это было просто ее последнее желание.
Хоть раз увидеть лицо Джино перед ее смертью.
Она терпела это последние шесть лет, поэтому подумала, что вполне нормально удовлетворить свое желание в последний раз.
— Но я рад.
Потому что Джино жил хорошо.
Что он жил по-настоящему нормальной жизнью.
Что Джино был влюблен.
А с соперником он встречался в игре.
— Это действительно любовь сужденная?
Человек, которого он встретил в своей первой игре.
Человек, против которого он боролся шесть лет.
Но этот человек на самом деле жил по соседству и тайно восхищался им все эти годы.
Такой вещи, как совпадение, быть не может.
Это заставило ее задуматься, существует ли судьба на самом деле.
«Джино».
Наташа снова пробормотала и глубоко вздохнула.
Насильно стряхнув с себя чувство депрессии, она выпятила грудь.
Ветер разнес письмо перед Наташей.
«Хм?»
Наташа рефлекторно схватила письмо и издала удивленный голос.
Потому что на конверте внезапно прилетевшего письма было написано ее собственное имя.
[К Наташе Молотовой]
Наташа моргнула разок на круглые и красивые буквы и торопливо огляделась.
Но Наташа была единственной, кто стоял посреди снежного поля.
Она знала о письмах, прикрепленных к стрелам, но никогда не слышала о способе отправить письмо в конверте сюда одним лишь ветром.
Наташа на всякий случай посмотрела в небо, но в безоблачном небе не было дронов.
Как это случилось?
Наташа сглотнула и приняла решение. Она достала нож, который всегда носила с собой, и аккуратно вскрыла конверт с письмом.
Порох не летал.
На самом деле в конверте было только письмо.
Наташа развернула письмо руками в кожаных перчатках.
[Привет, Наташа.]
[Прежде всего, позвольте мне поблагодарить вас. Спасибо, что хорошо воспитали Джуда.]
— Джуд?
Наташа нахмурила брови.
Потому что это было незнакомое имя.
Странными были и слова о том, что она хорошо его воспитала.
Предложение было коротким, но почему-то казалось, что оно подводит черту.
Типа «Ты тот, кто вырастил Джуда». Семья как старшая сестра или мать.
[Мы справились со сложными вещами. Так что не волнуйтесь сейчас. И хотя это может быть слишком назойливым, пожалуйста, рассмотрите возможность выхода на пенсию на этот раз. Джуд говорит, что это не то, что вы можете сказать, что хотите уйти в отставку, но вы можете, если постараетесь. Потому что мы примерно подготовились к тому, что вам нужно для выхода на пенсию. Мы предоставили это вашему коллеге Бертрану.]
Наташа подняла голову и снова огляделась.
Однако она по-прежнему не чувствовала ни единого присутствия вокруг себя.
[Как насчет жизни в Южной Корее? Честно говоря, то, что Наташа будет жить по соседству, меня смущает… но я думаю, что все будет хорошо, раз уж они это сделали. Я не уверен ни в чем другом, но мой Джуд уверен в этом. Да все верно. Так что я уверен.]
Чем больше она читала, тем незнакомцем себя чувствовала.
Потому что ей казалось, что она знает, о чем идет речь, несмотря на то, что не понимает этого.
— Ю Хи?
Она неосознанно подумала о милой соседке, в которую влюбился Джино, но вскоре покачала головой.
Эта девушка была действительно обычной.
Она не могла сделать такой подход.
[Джуд хочет, чтобы я сказал тебе, что он любит тебя. Я говорю это из осторожности, но это любовь к семье, а не любовь между мужчиной и женщиной. Да. Я могу показаться завистливым, но то, что я сказал, правда. Да, да. Это так.]
[В любом случае, Наташа. Еще раз спасибо. Если в будущем у вас возникнут трудности, звоните Джуду и Корделии вместо того, чтобы кричать на Алексея. Джуделия тоже в порядке.]
[Хм, хорошо. Я остановлюсь здесь. До свидания, Наташа. Давай встретимся снова в будущем, когда у нас будет шанс.]
— Корделия… Август Чейз?
Наташа прочла вслух имя, написанное в последней строке, и стала перечитывать письмо с начала, как одержимая.
И как бы вовремя Катюша снова позвонила в телефон, когда дочитала.
[На-Наташа?!]
— Бертран?
Она рефлекторно ответила более высоким тоном в ответ на его сбитый с толку голос.
Но вместо того, чтобы успокоиться, Бертран закричал еще настойчивее.
[Вы знаете, кто такая Пи-Пи-Пинк Бомба?]
«Какая?»
Какая бомба?
[Розовая бомба!]
«Привет, Бертран. Ты…»
[Я не принимаю наркотики! Мой разум чист!]
«Тогда что, черт возьми, ты говоришь? Пожалуйста, объясни, чтобы я мог понять».
[Так…]
Бертран сглотнул слюну и все рассказал, а Наташа с ошарашенным выражением моргнула.
Организация А была уничтожена за один день.
Вернее, это было в течение нескольких часов и ни одного дня, как их штаб был полностью ограблен.
Лидер Организации А был сметен взрывом, а предметы, украденные у Организации Б, исчезли.
А в тайник Бертрана прибыло огромное количество золотых слитков и письмо.
[Там было написано П-Розовая Бомба и Черный Плащ.]
Наташа нахмурила брови от действительно страшных псевдонимов и перевела взгляд на письмо, которое держала в руках.
Джуд и Корделия.
Корделия Август Чейз.
[Наташа?]
«…Может быть?»
[Может быть?]
— Я думаю, они на нашей стороне.
[Наташа? Вы знаете что-нибудь?]
«Мне жаль. Я позвоню тебе позже».
[Ната-]
Наташа проигнорировала звонок Бертрана и повесила трубку.
Она снова сосредоточилась на письме.
«Корделия Август Чейз».
И Джуд Байер.
Наташа сложила письмо.
Она с трудом поняла, что произошло, но странно почувствовала облегчение.
Она не беспокоилась, что это может оказаться очередной ловушкой.
«Корделия.»
Наташа повторила это вслух и улыбнулась, сама того не сознавая.
На ее лице была яркая улыбка.
***
— Думаешь, все прошло хорошо?
— Я думаю, все прошло хорошо.
За исключением того, что Наташа действительно приехала в Корею.
И в том же многоквартирном доме, что и Кан Джин Хо.
— Ты сказал, что все в порядке, раз они уже это сделали.
«Да.»
Но еще есть возможность.
Джуд улыбнулся робкому бормотанию Корделии.
Он был рад, что она проявила некоторую ревность, возможно, потому, что его фильтр любви был слишком сильным.
— В любом случае, вернемся ли мы сейчас?
— Да, давай вернемся.
Она была разочарована тем, что не смогла появиться перед родителями.
Ей было грустно, что она могла смотреть их только перед отъездом.
Но Корделия глубоко вдохнула и просто улыбнулась.
Земля была местом, где жила Хон Ю Хи, а Плеяды были местом, где жила Корделия.
«Но я доволен. Да, я доволен. Потому что мы тоже оказались здесь друг с другом».
Кан Джин Хо и Хон Ю Хи влюбились друг в друга.
Она надеялась, что они станут супружеской парой, которая состарится вместе.
Когда Корделия фыркнула от восторга, Джуд ухмыльнулся и обнял ее за талию.
Он вспомнил прошлое, когда они стояли перед воротами, ведущими в Плеяды.
Сразу после победы над Ауриэлем.
Когда они отправились в рискованное путешествие, чтобы закрыть Врата Ада, которые открыл Асмодей.
— Но тогда нас было двое. Это было не так страшно».
Корделия говорила так, как будто прочла мысли Джуда, и он кивнул.
В прошлом, в настоящем и во всем последующем будущем Джуд и Корделия всегда будут вместе.
«Пойдем.»
«Да, пойдем.»
Они улыбнулись друг другу и пошли вместе.
Как всегда, они двинулись вперед в унисон.
***
Ким Хе Ын уставилась на монитор, нахмурив брови, прежде чем печатать на клавиатуре.
Романтичный кот: Что это за аватар?
Желтая буря: набор девочки-кролика. Разве это не мило?
Корделия Чейз была одета в черное платье с белой повязкой на голове в виде кроличьих ушек и милым кроличьим хвостиком.
Как сказала Хон Ю Хи, это было мило.
Но Ким Хе Ын снова нахмурила брови. Потому что казалось, что Джуд Байер, персонаж Outboxer009, был неугомонным.
— Хм, давай не будем копаться в этом.
Она думала, что почувствует себя соленой, только если покопается в этом.
Ким Хе Ын цокнула языком и схватила ранее открытую банку пива.
По какой-то очень странной причине сегодня пиво было соленым.
