Глава 101: дверь пространства (5)
Благодаря сотрудничеству безумных Оросов, задача по захвату контроля над свободным городом шла гладко.
Некоторые из разбойников заметили, что свободный город теперь находится в руках дома Маммоны, и взбунтовались. Однако это было не похоже на тайфун в чайной чашке.
Из всех трех фракций разбойники были наиболее чувствительны к силе и слабости. Большинство преступников инстинктивно понимали, что им необходимо приспособиться к новому порядку. Лишь немногие хотели выступить против нового порядка.
Более того, те, кто были достаточно безрассудны или безумны, чтобы вызвать насилие среди этого небольшого меньшинства, исчезли без звука, даже прежде, чем они узнали полную правду. Все это было удобной работой Офелии.
Офелия и Орос сделали самого умного и сговорчивого из людей Даргона, орка-мага Юкона, нового лидера преступной группировки. И снова ответная реакция была слабой. Это было потому, что не было никого, кроме Юкона, кто был бы потенциальным кандидатом.
Таков был результат операции скрининга.
Все те, кто обладал способностью и харизмой руководить группой беззаконников, были либо убиты в битве против Агареса, либо внезапно исчезли в один прекрасный день, либо покинули свободный город самостоятельно.
Безумный Орос был мудрым человеком, в отличие от своего эпитета.
Он знал, что с запада надвигается буря. Если бы он не поднялся на борт, то это вызвало бы проблемы для большого корабля, которым был дом Маммоны. Они готовились выдержать тот самый шторм.
Очень отзывчивый характер Ороса спас Офелии больше времени и энергии, чем она думала вначале.
И результат привел к более раннему, чем планировалось, визиту в дом Маммоны.
— Офелия, дочь Энделиона, приветствует хозяина дома Маммоны.
Офелия, которая проявила свою обычную грацию, поприветствовала Элигора и других духов одного за другим. Каталина улыбнулась, череп хихикнул, а Элигор изобразил сложное выражение счастья и ужаса.
Теперь, когда подземелье было перестроено, потребовалось довольно много времени, чтобы дойти от входной комнаты подземелья до тронного зала.
Поскольку Йонг-Хо был практичным человеком, он поговорил с Офелией, пока они были в пути.
Почти все это касалось ситуации в свободном городе.
Офелия, торговка информацией, точно знала, как обращаться с информацией. Она знала, как обернуть или исказить, и знала, как кратко сообщить только самые важные новости.
Поэтому, когда они прибыли в тронный зал, они уже закончили говорить о свободном городе, и больше им нечего было делить.
Однако Офелия пришла сюда не только для того, чтобы поговорить о свободном городе.
“Нам понадобится новое подземелье.”
Офелия разложила карту Южного региона на большом столе в недавно построенном конференц-зале рядом с тронным залом. Цветные кусочки дерева, которые были приготовлены заранее, были помещены на карту как индикаторы силы.
Он выглядел совсем не так, как раньше.
Казалось, что окрестности свободного города опустели.
Все три подземелья Фораса, Эля и Юбинга исчезли. В то время как подземелья Абигайль и Джунгериуса имели фактически меньше половины власти, чем раньше, и более того, свободный город теперь полностью находился под контролем дома Маммоны.
Офелия указала на запад Южной области.
«Борьба на Западе сейчас обостряется. К счастью, он не будет решен в одной битве, но, как я и ожидал вначале, он продлится еще два-три месяца, самое большее.
Король Демонов-Волков эмбрион успешно противостоял Альянсу западных владельцев, в который входили почти все западные владельцы подземелий. Несмотря на десятки дней борьбы, его не оттеснили назад.
«Необходимость в новом подземелье заключается в подготовке к окончанию битвы на Западе.”
Офелия замолчала и перевела дух. Она открыла новую карту западного и Южного пограничья.
«Южный регион полон Пустых земель, но все еще есть дороги через границу. Они ведут к жизненно важному стратегическому пункту.”
На карте было начерчено несколько линий. Все линии выглядели так, как будто они были нарисованы наугад, однако все они имели одну общую черту. Все они миновали одну точку на карте.
— Независимо от того, победит ли альянс западных владельцев или эмбрион, вполне вероятно, что победитель захочет поглотить юг. Поэтому нам нужна крепость, чтобы остановить их.”
Трудно было захватить крепость, построенную на жизненно важном стратегическом пункте.
Некоторые просто проигнорируют крепость, пройдут мимо нее и нападут где-нибудь еще, но это была очень опасная идея.
Конечно, это не было невозможно. Это могла бы быть очень эффективная стратегия, если бы были созданы определенные условия.
Однако в большинстве случаев это было не так. Игнорировать тяжеловооруженную крепость и проходить мимо нее было равносильно тому, чтобы повернуться спиной к противнику с мечом в руках.
— Подземелье будет одновременно и мощной крепостью, и сдерживающим фактором. Строительство оборонительного подземелья на этом этапе эффективно сведет на нет любые западные угрозы.”
Дом Маммоны больше не был угасающей семьей в южном регионе. Это была могущественная семья юга.
Йонг-Хо внимательно посмотрел на карту Офелии.
В этом стратегическом месте уже была устроена темница.
Нам придется нацелиться на подземелье дома Рэндольтов.”
“Да, вы должны заставить владельца подземелья Рэндольта сдаться или лично захватить его, начав атаку. Если он сдастся одной из западных держав или уступит им дорогу, то и Свободный город, и дом Маммоны окажутся в опасности.
Йонг-Хо на мгновение прикоснулся к подбородку и собрался с мыслями. — Спросил он Офелию.
— А хозяин дома Рэндольтов не подумает о капитуляции?”
— Шансы пятьдесят на пятьдесят. Это человек, который не ведет себя опрометчиво, о чем свидетельствуют его прошлые поступки. Кроме того, он очень осторожен.”
Хозяин семьи Рэндольт просто остался в своей темнице посреди ряда недолговечных событий. Когда дом Фораса эксплуатировался Юнгериусом, он хранил молчание и даже не пошевелился, когда свободный город оказался под угрозой Агареса.
“Если нам придется атаковать … потребуется много времени, чтобы снова укрепить подземелье.”
“Да, вы это сразу заметили. Сейчас мы не знаем, как поведет себя семья Рэндольтов, но если вы получите в свои руки дом подземелья Рэндольта, то вам нужно будет взглянуть на него с несколько иной точки зрения, чем в подземелье Маммона. Это не замок, который служит жилым пространством… вы должны смотреть на него как на готовую к бою крепость. Реконструкция подземелья также должна будет идти в этом направлении. И-”
Офелия перевела дух. Она подавила волнение и заговорила спокойным голосом:
— Нелегко будет заполучить подземелье Рэндольта. В то время как важно иметь необходимое количество времени для укрепления, еще более важно тщательно атаковать, нанося любой значительный урон. Вы должны быть полностью готовы.”
Это был верный довод.
Хотя Йонг-Хо атаковал подземелья Эля и Юбинга подряд, оба подземелья были почти полностью лишены каких-либо духов, охраняющих эти подземелья.
Борьба с домом Рэндольта станет первой официальной атакой на подземелье, предпринятой Йонг-Хо.
“Я понимаю. Вы невероятно компетентны.”
На откровенную похвалу Йонг-Хо Офелия вместо того, чтобы смириться, изобразила изящную улыбку. Офелия была похожа на соблазнительную искусительницу, переодетую в чистую деву.
— Хорошо, я оставлю подготовку нападения Рэндольта тебе, Офелия. Организуйте то, что вам нужно, и доложите мне.”
— Да, Господин. Я буду следовать твоей воле.”
Офелия снова грациозно выказала свое уважение. Йонг-Хо посмотрел на Рикума, который сидел в углу конференц-зала.
— Рикум, помоги Офелии. Орки собираются участвовать в этой атаке, поэтому я хотел бы, чтобы вы особенно сосредоточились на тренировках.”
— Да, Господин.”
Рикум тоже выказал Ен-Хо свое уважение.
Для мобилизации орков было две причины.
Первое — свести к минимуму ущерб от нападения. Чем более подавляющей была их мощь, тем меньше потенциального урона могли нанести ненужные сражения.
Второй-для роста орка.
Лучший способ увеличить скорость эволюции — это рисковать своей жизнью. Чем ожесточеннее борьба, тем больше увеличивается скорость эволюции.
Он не собирался подвергать орков опасности только ради роста, но и не мог просто оставить их в безопасном месте.
Совещание было завершено.
Когда Рикум вышел из конференц-зала, Йонг-Хо заговорил о чем-то другом.
“Я забыл отдать тебе это раньше. Это подарок для тебя, Элигор.”
В коробке, которую Каталина забрала у Йонг-Хо, лежала пара наручников. Это был предмет, который он получил после того, как очистил четвертый этаж арены.
На лице элигора отразилось волнение, когда он получил наручники. Это была не просто пара обычных наручников, поскольку Йонг-Хо лично выбрал их с помощью силы жадности с арены. Несмотря на свою легкость, они казались очень твердыми, и не было никаких неудобств в отношении подвижности пальцев или запястий.
— Благодарю вас, господин.”
Больше никаких слов благодарности не требовалось. Глаза элигора уже начали наполняться слезами.
Если подумать, то это был первый раз, когда он дал что-то Элигору, кроме браслета.
‘Мне нужно почаще о нем заботиться.’
У Ен Хо было такое же чувство, как тогда, когда он подарил матери подарок на День матери.
Глаза Офелии заблестели, когда она увидела, как Элигор получает пару наручников. Она улыбнулась и посмотрела на Ен Хо, как будто спрашивая: «есть что-нибудь для меня?’.
Теперь Йонг-Хо чувствовал себя так, словно поменялся ролями. Вместо этого он теперь чувствовал себя родителем с несколькими детьми. Он улыбнулся и протянул браслет, сделанный из бригады. Он коротко и ясно объяснил свойства браслета Офелии, глаза которой блестели от счастья.
— Конечно … это будет нелегко.”
Офелия, которая в прошлом имела дело с силой жадности, говорила, слегка обливаясь потом. Офелия, которая была вполне уверена в своей способности контролировать Ману, знала, что с этой силой нелегко справиться. Однако верно и то, что она была мотивирована на успех. Если бы она могла справиться с этим должным образом, то смогла бы достичь роста инновационным способом.
“Чем дольше ты будешь тренироваться с ним, тем эффективнее станешь. Поэтому, пожалуйста, продолжайте усердно работать, несмотря на все трудности.”
Это было что-то, что он слышал от Гусиона.
Бригада не только усиливала силу Семи Смертных грехов, но и хранила их. Поэтому, если бригада использовалась в течение длительного времени, то подчиненный мог получить доступ к силе Семи Смертных Грехов даже без поддержки мастера. Конечно, она была бы менее мощной, чем если бы ее применил сам Ен Хо.
Попросив Офелию потренировать Элигора и черепа, Йонг-Хо вместе с Каталиной направился к арене.
Причина, по которой Йонг-Хо заставлял Каталину сопровождать его каждый раз, когда он выходил на арену, была проста.
Это была подготовка к возможному поражению самого Ен Хо.
Кайван всегда ходила туда-сюда с арены одна, а потом однажды пропала.
В то время в семье Маммонов не было никого достаточно могущественного, чтобы спасти Кайван, но было ясно, что судьба Кайин и дома Маммонов была бы немного иной, если бы они точно знали, где и как пропал Кайван.
По крайней мере, шансы Энделиона покинуть дом Маммоны значительно уменьшились бы.
Йонг-Хо вместе с Каталиной практиковались в использовании бригады, пока они ехали на арену.
Йонг-Хо восстановил дыхание, когда он собрал силу жадности, точно так же, как привычка, он открыл дверь на арену.
Однако, поскольку Ен-Хо был на грани выхода на арену. Внезапно Каталина заговорила громче обычного:
— Хозяин!”
— А?”
Йонг-Хо обернулся. Пораженная собственным голосом, Каталина быстро проглотила сухую слюну. Она глубоко вздохнула, глядя на Йонг-Хо. А потом заговорил, слегка опустив уши.
“Я хочу попросить тебя об одолжении.”
Йонг-Хо полностью повернулся к Каталине. Не будет преувеличением сказать, что Каталина всегда была рядом с ним с тех пор, как он пришел в мир демонов.
Это тоже было не так уж мало времени. И за все это время Каталина ни разу не раскрыла своих потребностей.
Но теперь Каталина просила его об одолжении. У Ен Хо не было другого выбора, кроме как принять ее всерьез.
Каталина снова сглотнула слюну. Ее уши напряглись, когда она посмотрела на Йонг-Хо. Впервые она раскрыла свои желания.
“Я хочу бросить вызов первому этажу арены. Пожалуйста, позволь мне.”
Ее требование вызывало беспокойство. Йонг-Хо заговорил с упреком:
— Наказание отличается от моего. Более того, это может быть невероятно опасно.”
Кайван путешествовал один, чтобы помешать духам семьи Маммон бросить вызов Арене.
Как и предупреждал Гусион, наказание на арене было более суровым для обычных духов.
Каталина это знала. Но она не могла сдаться. Это было не то, что она спросила с самодовольством.
— Но, Господин. Я твой охранник.”
Она хотела быть сильной. Как наследница короля жадности, она хотела стоять рядом со своим господином, когда он приближался. Ей хотелось догнать его хотя бы чуть-чуть.
Таковы были отношения между учителем и духом. Йонг-Хо чувствовал искренность Каталины. Он чувствовал, как в ней нарастает сильное желание.
Он не мог отказаться от такой искренней просьбы. Йонг-Хо кивнул.
“Окей. Но только после того, как ты сможешь справиться с бригадой немного лучше.”
“Окей. Я постараюсь. Большое спасибо, что позволили мне.”
Каталина была в восторге, это было видно по ее хлопающим ушам. Йонг-Хо неосознанно погладил Каталину по голове.
Затем он полностью развернулся, чтобы выйти на арену. Однако внимание Йонг-Хо привлек еще один голос.
[Мастер.]
[Дверь пространства достигла 50% завершения.]
Лючия внезапно доложила, что заставило Йонг-Хо остановиться. Он погладил Каталину по голове, пока она гадала, что происходит, и снова направился к арене.
— Дверь в космос.’
Мир, который он забыл.
Приближалось время, когда Йонг-Хо должен был вернуться домой.
