Глава 93: Возвращение (2)
Вид свободного города почти не изменился. Многие были убиты или ранены, стены нуждались в ремонте, но это не меняло цвета самого свободного города.
Йонг-Хо недавно зарегистрировал безумного Ороса как дух подземелья и теперь стоял лицом к лицу с Офелией в пабе. Он хотел получить не только статус свободного города, но и информацию о передвижениях соседних подземелий. Конечно, он также должен был поделиться тем, что он лично видел и слышал, и особенно тем, что он получил в своих путешествиях.
— Свободный город быстро очищается. Не то чтобы Орос зарегистрировался как один из ваших духов, но без преувеличения можно сказать, что свободный город теперь является территорией дома Маммоны. Однако пока об этом знают далеко не все, и я не думаю, что стоит публиковать эту информацию прямо сейчас.”
“Разве это не очень важно?”
— Да, я думаю, будет хорошо, если мы объявим об этом позже.”
Офелия улыбнулась и предложила Йонг-Хо коктейль.
Было много причин, по которым безумный Орос присоединился к ним.
Офелия была лидером одной из трех фракций. Чтобы взять город под полный контроль, ей нужна была помощь Ороса, лидера одной из трех других фракций.
Кроме того, Орос был компетентным человеком. Он был врачом, алхимиком и выдающимся фармацевтом.
Еще одна причина заключалась в том, что Офелия не хотела убивать Ороса.
Что будет, если она оставит Ороса в живых и он покинет свободный город?
Наверняка найдутся члены гильдии, которые непременно захотят последовать за ним. Отпустив людей одного за другим, свободный город превратится в скорлупу своего прежнего «я». Гильдия была жизненно важной частью свободного города, особенно в то время, когда разбойники должны были покинуть его после смерти Даргона.
Конечно, это не имело бы значения, если бы у них было время на их стороне.
Было достаточно людей, путешествующих в свободный город, чтобы позволить им в конечном итоге восстановить власть города.
Но времени просто не хватало. Подобно воде, поднимающейся из-под ног, неминуемая опасность быстро приближалась.
— Похоже, что битва началась на западе региона.”
Волчий Демон эмбрион вступил в конфликт с Альянсом западных владельцев.
— Обычно ожидается долгая война, но это Эмбри, который, как мы знаем, предпринимает агрессивные шаги. Мы не знаем, какие переменные находятся в игре.”
Слушая объяснения Офелии, Йонг-Хо внимательно изучал карту Южного региона.
В отличие от других сил, которые столкнулись с эмбрионом, Альянс Западного владельца сражался не только на одном поле боя. Они поняли, что их сила заключается в численности, и расширили свой фронт.
Эмбри не мог появляться в каждой битве.
Даже если они проиграют эмбриону в одной битве, то смогут победить в другой.
В каком-то смысле это была война на истощение. И если это действительно была война на истощение, то Эмбри, который неоднократно сражался в последних битвах, не мог не оказаться в невыгодном положении.
“Есть ли шанс, что эмбрион проиграет?”
— Он существует. И это было бы гораздо лучшим исходом для нас. Но я не уверен. При всем уважении … действия эмбриона чем-то напоминают ваши собственные.
Йонг-Хо в замешательстве склонил голову набок. Офелия горько рассмеялась.
— Потому что, несмотря на все шансы, он выигрывает каждый бой с подавляющей силой.”
Йонг-Хо не сразу отреагировал на неожиданную лесть Офелии. Офелии нравилось, что Йонг-Хо иногда проявляет мягкость. Она чувствовала, что это признак его человечности.
— Учитывая, сколько времени ты был владельцем подземелья Маммоны, и то, что ты сделал… тогда я не ошибаюсь. И нам всегда приходится предполагать худшее. Худший сценарий, который я могу себе представить, заключается в том, что эмбрион побеждает альянс западных владельцев и все еще имеет силу ударить по югу.”
Ен Хо кивнул
Это была бесчеловечная мысль, но чем дольше война, тем лучше. Чем больше ущерб между двумя сторонами, тем лучше для Ен Хо.
“А теперь давайте поговорим о ближайших угрозах. Некоторые из разбойников заметили перемены в свободном городе. А некоторые даже пытаются устроить вооруженные протесты без предварительного уведомления.
— Это серьезно?”
“Если бы Орос не присоединился к нам, это было бы большой проблемой… но не сейчас. Я смогу справиться с этим сама.”
Офелия свирепо улыбнулась. Однако Ен Хо нравилось, как она выглядит.
— Любезно ответил Ен Хо.
“Ты тоже выдающийся человек.”
“Спасибо.”
Череп, стоявший на заднем плане, внезапно рассмеялся над теплой атмосферой, и Каталина мягко улыбнулась.
Офелии оставалось доложить только об одном.
— Дочь юнгкероса, кажется, очень встревожена. Хотя она еще не знает, что свободный город находится в руках дома Маммоны, однако результаты битвы с Агаресом достаточно пугают ее. Если мы просто оставим ее в покое, то есть большая вероятность, что она сдастся тому, кто придет на юг, будь то альянс западных владельцев или Эмбро.
“Разве ты не говорил, что она не из тех, кто сдается?”
“Она не может просто умереть. Более того, разделение внутри ее семьи усиливается.”
Йонг-Хо кивнул. Темница дома Юнгкероса находилась довольно далеко от дома Маммоны, но не от свободного города. Йонг-Хо так активно участвовала в битве за свободный город, что у нее были основания бояться.
“Я думаю, что пришло время подумать о подготовке нападения на подземелье.”
Конечно, не сразу. Но это не означало, что это произойдет не скоро.
До сих пор Йонг-Хо имел опыт нескольких битв в подземельях, но он никогда не нападал на должным образом охраняемое подземелье. Борьба с дочерью Юнгкероса будет первой.
Когда Офелия закончила доклад, Йонг-Хо вкратце рассказал ей, что произошло во время его путешествия на восток. Офелия уже подтвердила эволюцию салями, Буцефала и отряда черепа и теперь завидовала развитию Каталины.
Она тоже хотела развиваться.
Она также хотела стать сильнее.
Йонг-Хо не был уверен, потому ли это, что она была хозяйкой паба, но у Офелии, казалось, было много разных лиц. Только что она была достойной женщиной, а теперь стала похожа на маленькую девочку. Он вспомнил картинку, которую однажды видел в интернете: мальчик смотрит на трубу через стеклянное окно.
— Ну что, пойдем? Офелия?”
— А Можно? Способны ли вы развить меня?”
— Спросила Офелия, как маленькая девочка.
Йонг-Хо кивнул, Офелия провела две битвы после вступления в дом Маммоны и тренировалась с Элигором десятки раз, что можно было истолковать как издевательство над стариками.
Хотя скорость эволюции Офелии медленно увеличивалась, теперь она была полна.
“На чем ты хочешь специализироваться?”
— Э-э, подождите минутку. Дай мне подумать об этом.”
Череп рассмеялся, когда Офелия заметно разволновалась. Однако Каталина выглядела немного странно. Широко раскрыв глаза, она переводила взгляд с рук Йонг-Хо на руки Офелии. Она сжала губы.
Йонг-Хо почувствовал на себе ее взгляд. Но почему? Возможно, ей было интересно наблюдать за происходящим со стороны. Йонг-Хо прикусил губу и с трудом сдержал смех. Он посмотрел на Офелию, которая только что приняла решение.
— Было бы забавно спросить, могу ли я потрогать ее хвост.’
Йонг-Хо покачал головой. Он заговорил с Офелией, которая в замешательстве склонила голову набок, и Каталиной, которая смотрела на них, вытянув уши.,
— Давайте начнем. Закрыть глаза.”
Офелия закрыла глаза, и Каталина сосредоточилась еще больше. Йонг-Хо посмотрел на хвост Офелии и протянул к ней руки. Он положил руки ей на плечи и ввел свою Ману.
Он вспомнил эволюцию Офелии.
***
— Передай мой привет брату Элигору.”
Офелия развивалась со специализацией на Мане и теперь провожала Йонг-Хо. Йонг-Хо улыбнулся ее ласковым глазам и голосу.
Он хотел остаться в свободном городе еще на несколько дней, но не мог.
Он должен был вернуться в дом Маммоны.
Он должен был успокоить Элигора, который ждал его возвращения, а также развить Люсию.
Кроме того, если Йонг-Хо останется в свободном городе, то дочь Юнгкероса может умереть от нервного срыва или принять какое-нибудь экстремальное решение. Первое не имело значения, но второе имело.
Безумный Орос уже принял решение и не чувствовал себя неловко перед Йонг-Хо. Йонг-Хо перестал беспокоиться об Оросе, потому что знал, что талантливая Офелия останется с ним.
Йонг-Хо покинул свободный город и направился обратно в дом Маммона.
Возможно, из-за мысли о возвращении «домой» он казался довольно легким.
***
Подземные сурикаты, которые эволюционировали в высоких сурикатов, теперь могли наблюдать с более больших расстояний, чем раньше.
Узнав о возвращении Йонг-Хо, Элигор вышел ему навстречу вместе с остальными духами.
Йонг-Хо был рад видеть, что все духи приветствуют его. Йонг-Хо почувствовал, что он действительно вернулся, стоя лицом к лицу с Элигором, который теперь больше походил на человека средних лет, чем на пожилого дворецкого.
Гоблины-рейнджеры и спот восхищались салями, которая снова эволюционировала, широко раскрыв глаза. А принцесса муравьиха, которую всегда сопровождал спот, смотрела на Буцефала блестящими глазами. Она выглядела совсем как милая девочка, возможно, из-за платья, которое носила Каталина в детстве.
Тем временем Рикум и орки жадно расспрашивали о битве в свободном городе. Однако команда черепа не могла говорить, и все, что череп мог сказать, был череп. Йонг-Хо и Каталина были единственными, кто мог удовлетворить их любопытство, поэтому они посмотрели умоляющими глазами на Каталину, которая была довольно спокойна.
Йонг-Хо дал Каталине небольшой перерыв, чтобы воссоединиться с другими духами, однако это было именно то, чего она не хотела, поскольку ее утащили орки во главе с Рикумом.
Вместо этого Йонг-Хо взял с собой череп, направляясь в самое сердце подземелья. По дороге Лючия все время ворковала и подбадривала его.
— «Я так скучала по тебе! Хозяин!]
-Воскликнула Лючия, как только Йонг-Хо вошел в самое сердце подземелья. Он не мог видеть ее, но ее голоса было достаточно. Йонг-Хо погладил сердце темницы, как будто гладил ее по голове, а затем достал Ману из подземелий Эйли и Юбинга.
Лючия, как всегда, выражала свои чувства звукоподражаниями.
[Глоток, глоток. У меня слюнки текут.]
Йонг-Хо понял, почему существует выражение «избалованная дочь». Смеясь, Йонг-Хо ввел Ману в сердце подземелья, в тело Лючии.
Лючия задрожала от возбуждения. Йонг-Хо чувствовал, как дрожит ее душа.
[Мана подземелья быстро увеличилась.]
[Контроль подземелья теперь намного сильнее. Теперь можно контролировать большую площадь.]
[Обнаружена новая область. Я знаю только, что он существует, но этот район находится… под землей. Я чувствую присутствие подземного этажа. На подземном этаже даже больше места, чем на первом этаже!]
— «А-а-а-а-а! Это так вкусно!]
[Теперь можно модернизировать существующие объекты.]
— «Я думаю, мы можем начать строить космическую дверь прямо сейчас.]
[Мастер-лучший.]
В отчете Лючии было какое-то смешанное личное чувство, но это действительно была отличная новость.
В частности, последняя новость потрясла сердце Ен Хо.
“Вы хотите сказать, что мы можем начать строительство космической двери прямо сейчас?”
— «Да, Господин. Было собрано достаточно маны. У нас пока нет нужных материалов, и строительство займет некоторое время, но это все еще возможно!]
Счастье Ен Хо было также счастьем Лючии.
Он крепко сжал кулак. После этого приятного сюрприза он снова погладил сердце подземелья.
“Молодец. Ты очень хорошо справилась, Лючия.”
[Хе-хе.]
— «Давайте начнем прямо сейчас. Я переведу некоторых духов, задействованных в других строительных работах. Пожалуйста, дай мне разрешение.]
Ведя себя немного глупо, Лючия проецировала окно света перед глазами Ен Хо. Это был список духов на стройке и отчет о том, что они сейчас делают.
Йонг-Хо быстро просмотрел информацию и подписал разрешение.
Лючия снова заговорила:
— «Так как вы отсутствовали так долго, я посоветовал вам взять действительно долгий отдых.]
— Только на сегодня.”
— «Ты завтра же вернешься на работу? Тебе нужно еще немного отдохнуть.]
— «Вы планируете посетить арену или исследовать второй этаж? Если это последнее, я могу подготовить некоторых духов, чтобы они сопровождали вас.]
Услышав вопрос Лючии, Йонг-Хо покачал головой. Он не собирался делать ни того, ни другого.
“Есть место, куда я должен пойти.”
Когда Ен Хо заговорил, Лючия сразу поняла, где находится это место.
***
— Мой дорогой клиент, чем я могу вам помочь сегодня?”
