~~
Звезда
~~
Бэйли и Рид были так же опечалены тем фактом, что мой отец продолжал срываться и игнорировать мою мать. Если бы он не бросил ее, возможно, она не попалась бы в ловушку дяди Говарда. Это была определенно ужасная ситуация, которая развернулась.
Я хотел и не хотел продолжать поиск ящика. Я хотел знать, что еще моя мать могла рассказать и показать мне из прошлого и загробного мира. Эта мысль также заставила меня задаться вопросом, где именно была похоронена моя мать. Я никогда ничего об этом не знал.
Я отбросил эту мысль в сторону, когда снова полез в коробку. Были и другие письма, более старые, которые я мог прочитать позже. Там были фотографии разных людей. некоторые из них выглядели намного старше, чем когда я был ребенком. Я увидел маленькую девочку и мальчика, который был, может быть, на год или два старше ее. Они определенно были похожи на братьев и сестер. У них были похожие цвета волос и глаз. Они выглядели счастливыми и близкими.
Это была моя мать в детстве? Это был ее брат? Был ли у меня дядя, который не был частью этой стаи? Столько мыслей пронеслось у меня в голове. Я видел больше фотографий моей матери, поскольку она становилась старше и шло время.
Там была неловкая фотография, на которой было видно, что ей лет тринадцать или около того. Там была красивая фотография, на которой она была, может быть, шестнадцати лет. Фотография, на которой она стоит перед вывеской университета, делает ее близкой к моему возрасту. Там были фотографии с людьми, которые явно были ее друзьями.
Я мог бы сказать, что моя мать веселилась в молодости. Она была свободной и открытой и выглядела так, будто наслаждалась жизнью. Я был счастлив, что она смогла сделать так много.
После этих фотографий было еще несколько ее с мужчиной. Всегда один и тот же мужчина. У него были зеленые волосы, которые, как он, вероятно, говорил людям, были окрашены в этот цвет, но я мог сказать, что его брови и даже ресницы тоже были зелеными. Это были вещи, которые, по моему мнению, просто невозможно было подделать.
Он был красивым мужчиной. Он выглядел так, будто ему было около двадцати пяти, и он любил вечеринки. Одевался он весело и небрежно, но с изюминкой. На некоторых фотографиях я заметил зеленоватый оттенок его кожи, как будто его магия иллюзии немного ускользала. Был ли он действительно зеленым и скрывал это, или это было похоже на румянец, который появлялся и исчезал.
Судя по тому, что я видел, этот мужчина очень любил эту женщину. Он казался преданным и заботливым на всех фотографиях, которые они сделали вместе. Так что я должен был задаться вопросом, что случилось, что заставило его сказать ей, что он не любит ее? Что произошло между ними?
По крайней мере, одну вещь я уже мог оценить. Я узнал, как звали моего отца и как он и моя мать выглядели. В моих снах больше не будет размытых образов. Я видел картинки, чтобы заполнить пробелы в своих детских воспоминаниях.
Я был рад этой части, по крайней мере. Было так много того, что я все еще хотел и должен был знать, но я делал успехи.
Я не заметил момента, когда мои двоюродные братья и дедушка вышли из комнаты. Я все еще был погружен в свои мысли, когда я смотрел на все, что было в этой сокровищнице, которую мне предстоит обнаружить. Я также не заметил, что кто-то вошел, чтобы принести нам ужин.
В реальность меня вернуло только то, что Артем похлопал меня по плечу и прошептал на ухо.
«Может быть, нам стоит сделать перерыв и поужинать вместе, любовь моя». Он всегда говорил такие милые слова, и это всегда заставляло меня чувствовать себя такой особенной и любимой.
«ХОРОШО.» Я не знала, что еще сказать, поэтому просто приготовилась слезть с его колен и пройти к столу.
Но у Артема были другие планы. Он поднял меня на руки и понес к столу. Как только он усадил меня на стул, он сел рядом со мной и открыл тарелки с едой, отодвинув серебряный купол, как покрывало.
Сегодняшний ужин был фаворитом среди тех, что я пробовал. Медово-чесночные свиные отбивные, политые сладким соусом. Они были соединены с молодой морковью и хрустящими варениками. Эти вареники были восхитительны, если их обмакнуть в тот же соус, что и свиные отбивные, возможно, поэтому человек, который принес еду, включил ее в тарелку. Они четко поняли, что мне нравится.
Пока мы ели, я заметил, что Артем вроде бы хотел что-то сказать, но не знал, стоит ли. Он беспокоился, что я не справлюсь? Он беспокоился обо мне, потому что я так много плакала раньше?
«Артем?» Я позвал его.
«Да, милый?» Он делал это снова, но я не возражал.
«Я знаю, ты хочешь что-то сказать. Не беспокойся обо мне. Со мной все будет в порядке, поэтому, пожалуйста, просто скажи это». Я увидел, как конфликт, который плясал в его глазах, сразу же исчез.
— Я больше не могу ничего скрывать от тебя, не так ли? Он улыбался мне. — Ничего плохого. Просто я видел, как ты рассматривал фотографии своих матери и отца, и подумал, что ты захочешь увидеть фотографии, которые я нашел в комнате Говарда Труса.
— Тебе нравится называть его так, не так ли? Я невольно хихикнула.
«Это все еще унизительно для него, даже если он мертв. Я не позволю его духу отдохнуть ни на секунду, если мне придется сослаться на этот кусок дерьма, я унижу его и надеюсь, что это заставит его плакать в аду. Это будет единственная форма воды, которую он получает, пока он там». Я рассмеялся еще сильнее, он что-то задумал, не так ли?
Я думал о том, что он сказал. Не о дяде Говарде, а о моей матери и фотографиях. Я очень медленно просматривала стопку фотографий, которые у меня были, но мне действительно не хотелось смотреть на другие. Однако пока я хотел насладиться едой со своим приятелем, чтобы это могло подождать.
Когда я вернулся к просмотру фотографий, я увидел, что они изменились. Моя мать выглядела заметно взволнованной и нервной, когда была рядом с мужчиной. Да и сам мужчина выглядел так, будто больше не хотел появляться на фотографиях. Было ли это после того, как он изменил свое мнение о моей матери?
После фотографий с отцом в них шли фотографии моей матери со мной или просто мои фотографии. Я знал, что они были обо мне, потому что в первый раз моя мать держала меня на руках в день моего рождения.
Моя мать выглядела такой счастливой, когда смотрела в мое новорожденное лицо. Выражение ее лица почти заставило меня расплакаться.
В маминой коллекции было всего несколько фотографий после того, как отца, так сказать, не стало. У меня был прогресс в течение года или около того, но потом он просто остановился.
Некоторые из тех, что вручил мне Артем, выглядели так, будто их изъяли из коллекции моей мамы. Остальные выглядели так, будто их взяли у кого-то, кто наблюдал за моей матерью и мной. Они были далеко и не всегда ясно. Определенно не было похоже, что моя мать знала, что эти фотографии были сделаны с ней.
Вслед за фотографиями моей матери и меня, когда я был младенцем, в коллекцию дяди Ховарда вошли ежегодные фотографии, которые он делал, когда я рос. Я смутно помню, как он приходил ко мне в подвал, когда я был маленьким, и заставлял меня стоять у стены, прежде чем фотографировал меня с нескольких разных ракурсов. Я всегда ненавидел это. Эти ежегодные фотографии продолжались, пока я не стал старше. Когда мне было около тринадцати, он заставлял меня раздеваться, чтобы сделать эти фотографии. Я прикрылся ими как мог, но от этого не стал чувствовать себя менее мерзко.
Я был просто рад, что дядя Говард умер и его больше нет. Я никогда не хотел видеть его снова за всю мою жизнь.
Изучив содержимое коробки как можно тщательнее, я остановился на последнем. Дневник моей мамы. Это была маленькая книга, которая лежала на дне коробки. Я бы точно хотел это прочитать. Я хотел знать, что она тогда думала и чувствовала. Но я устал, и было уже поздно, поэтому я отложил эту часть открытия на завтра.
Я легла в постель с Артемом, переодевшись в свободную пижаму. Я прижалась к нему близко ко мне, его руки обвились вокруг моей спины, а мое лицо было прижато к его груди, пока я засыпала. Не было на земле места, где я чувствовала бы себя в большей безопасности, чем в объятиях Артема.
